– Удачи нам, – Цзян Чэнь пожал руку Лин Чаоэня.

Как Защитник и сказал, есть большая вероятность того, что начнётся битва, когда мутировавшие люди пойдут через Цинпу. Надеяться, что эти монстры не узнают о Базе Fishbone – всё равно, что думать, что охотящиеся волки не атакуют открытую овцеферму.

С точки зрения мутировавших людей все «древние люди» – просто упрямые трусы; сами же обычные люди считали этих так называемых нео-людей уродливыми бесполыми чудовищами. С самого начала не существовало шанса на мирное разрешение ситуации.

После того как они обменялись позывными для связи, Лин Чаоэнь сказал, что даст знать, если мутанты из Зоны Семь зашевелятся. Тогда же Цзян Чэнь и Защитник заключили оборонительный союз против мутировавших людей. Когда те отправят свои силы в Ванхай, обе стороны отправят свои силы на перехват.

Это в их общих интересах.

Закончив с делами, Лин Чаоэнь отправился обратно в город Цзя, чтобы отчитаться о проделанной работе. Цзян Чэнь некоторое время переваривал информацию, а после горько улыбнулся:

– Мутировавшие люди. Бл*дь, почему меня преследует одна проблема за другой?

Придётся подстегнуть военное развитие базы.

Зима приближается. Возможно, из-за суровых условий, мутировавшие люди решат отправиться в Ванхай следующей весной?

[Надеюсь, снега выпадет достаточно много].

Он покачал головой и направился в сторону «Фальшивых ног». По пути он увидел разговаривающего о чём-то со строителем Чжоу Гопина.

Увидев босса, мужчина сразу же отослал работника прочь и подошёл к Цзян Чэню.

– Босс, я вам для чего–то нужен? – бывший бандит завилял бы хвостом, если бы тот у него был.

Когда они вошли в комнату, Цзян Чэнь сразу закрыл дверь и перешёл к делу:

– Я хочу приобрести тяжёлое оружие. Где я могу это сделать?

Чжоу Гопин притих и начал размышлять:

– На Шестой Улице есть заводы, но Совет десяти консулов запрещает продавать его на сторону. Помимо Шестой Улицы на производстве тяжёлых вооружений специализируется Компания «Пивной Бочонок». У них нет никаких ограничений относительно продажи продукции. Однако она находится очень далеко отсюда, и темпы производства весьма невелики... поэтому у них здесь нет посредника.

– Есть кто-нибудь за пределами Ванхая?

– В городе Су находится завод по производству тяжёлых вооружений, но из-за высоких цен немногие могут позволить себе купить их товары. Я довольно давно их не видел, – неуверенно сказал Чжоу Гопин.

– Дорого? Насколько дорого?

– Очень, – мужчина натянуто улыбнулся. – Они продают только крупное оружие. Насколько я знаю, 85 мм танковая пушка стоит семь тысяч кристаллов. Также если покупатель может себе это позволить, то ему продадут и танки.

Танки? Глаза Цзян Чэня загорелись.

– Внимательно следи за тем, как развивается ситуация. Когда они появятся на Шестой Улице, сразу же дай мне знать. Я отправляюсь обратно на Базу Fishbone, так что разберись здесь со всеми делами сам, – парень похлопал его по плечу и подбодрил. – Старайся. Я в тебя верю.

После он проигнорировал угодливую лесть радостного Чжоу Гопина, оставил несколько сотен кристаллов на финансирование бара и ушёл. Октябрь уже начался. Пора приступать к выполнению плана. Нужно вернуться и начать приготовления.

***

Под охраной Корпорации Чжао Цзян Чэнь направился к входу в канализационную систему.

После резкого увеличения товарооборота между базой Fishbone и Корпорацией Чжао, подземный проход был модернизирован. Всю плесень и грязь вычистили, а загадочные боковые тоннели крепко-накрепко запечатали. На стены даже повесили фонари, которые активируются светом.

На лифте Цзян Чэнь поднялся на поверхность, и солдат–охранник отдал ему честь. Парень одобрительно кивнул и последовал по закрытому коридору обратно на базу Fishbone.

На стрельбище за стеной Цзян Чэнь нашёл Чжао Гана.

– Как чувствуешь себя? – с улыбкой спросил он.

– Неплохо, – кивнул тот. После того страшного происшествия этот резкий и вспыльчивый мужчина научился сдерживаться.

– Десять из десяти. Неплохо, а? – рассмеялся Чэнь Вэйго, держа в руках винтовку.

Цзян Чэнь удивлённо посмотрел на Чжао Гана и одобрительно кивнул, а после добавил:

– У меня есть для тебя миссия.

– Ммм, – Чжао Ган согласился, даже не спрашивая о деталях.

Цзян Чэнь достал из кармана компьютер, развернул карту и отметил на ней Седьмую Зону.

– Мне нужно, чтобы ты отправился в Седьмую Зону и собрал всю возможную информацию о мутировавших людях. Где располагается их лагерь, их военные возможности, количество людей... чем больше деталей, тем лучше.

Чем больше мы знаем о противнике, тем выше шанс на победу. Мутировавшие люди разместились в Зоне Семь, и у Базы Fishbone нет никакой информации о них. Судя по битве, этих тварей нельзя недооценивать, даже имея на своей стороне силовую броню и превосходящую боевую мощь.

К тому же Цзян Чэнь не до конца доверял словам Лин Чаоэня. Куда надёжнее отправить на разведку своих людей.

– Понятно. Когда я должен отправиться?

– Завтра. А пока подготовься. Если тебе нужно снаряжение, дай знать Чэню Вэйго. Он принесёт из оружейной то, что нужно.

– Десять базовых пайков с питательными веществами и винтовку, – Чжао Ган покачал головой. – Учитывая, что я отправляюсь на разведку, шанс вступления в битву весьма низок.

Хотя на базе хранились крекеры, они проигрывали по сравнению с пайками, потому что не могли восстановить силы или заменить воду.

– Ты прав. Тогда я рассчитываю на тебя. Всё проверь и быстро возвращайся, – серьёзно сказал Цзян Чэнь, похлопав его по плечу.

– Ммм.

Как и ожидалось, мужчина кивнул, даже и не думая спорить.

***

Вернувшись в особняк, Цзян Чэнь случайно столкнулся с Лин Лин, которая как раз вышла из душа, мурлыча под нос какую-то песенку.

Увидев, какая она радостная, он не удержался и пошутил:

– У тебя в голове не может произойти короткое замыкание?

Тонкие бровки приподнялись, а по лицу было заметно – девушка очень хотела ответить. Однако неожиданно она замерла и замолчала, осознав, что сейчас находится в его власти.

Цзян Чэнь даже удивился, что она смогла удержаться.

– Ах да, как идёт выполнение миссии, которую я тебя поручил?

– Ты думаешь, что научное исследование — это как мастурбация? Немного потёр, и всё вышло? – всё же Лин Лин не удержалась и выругалась.

Цзян Чэнь странно на неё посмотрел. Такие вульгарные слова никак не вязались с ангельской внешностью этой девчонки.

– Хотя я раньше исследованиями не занимался, хочу спросить... ты мастурбировала?

Щёки девушки заалели, и она пробормотала:

– Извращенец!

А после поспешно сбежала.

[Как же весело её дразнить].

Увидев, что она убегает, Цзян Чэнь злобно расхохотался.

Однако дела не ждут.

Он покачал головой, решил пока забыть о Лин Лин, и пошёл на второй этаж, чтобы найти Сунь Цзяо.

– Ты вернулся? – глаза девушки загорелись, когда она его увидела. Уронив то, что держала в руках, она бросилась ему на шею и поприветствовала страстным поцелуем.

– Ммм, – Цзян Чэнь обнял страстную, любимую девушку и спросил. – Как идут дела с нашей миссией по добыче золота?

– Мы уже всё перенесли. Там около пятнадцати тонн. От клейма мы избавились, и сейчас все слитки находятся в бассейне, – сказала девушка соблазнительно и внимательно посмотрела ему в глаза.

– Спасибо, – он погладил её по мягким волосам и отвёл взгляд.

– Конечно. Я так устала, – она потянулась и с удовольствием услышала, как он сглотнул, а после усмехнулась и продолжила. – Ты собираешься дать мне мою награду?

– Кхм, давай поговорим об этом вечером, – Цзян Чэнь потрогал нос и отвёл взгляд смущённо.

Неожиданно ему на глаза попалось что-то странное, лежащее возле кровати.

[Это... полотенце?]

– Эм? Что это такое? – Цзян Чэнь вытянул шею и попытался рассмотреть странный предмет.

Щёки девушки залились краской. Она подбежала к кровати и спрятала странный предмет под простыни.

– Что? О чём ты говоришь?

Девушка явно смутилась, глазки забегали. Очень необычно для неё... она никогда не «прикидывается дурочкой».

Как интересно!

Цзян Чэнь никак не мог удержаться и начал спрашивать:

– Вещь, которую ты только что спрятала...

– Нет! Что я сейчас спрятала? – упрямо спросила девушка, подняв брови.

– Нет-нет-нет! Я видел всё своими глазами.

– Иллюзия! Должно быть это просто иллюзия! – яростно отрицая всё, Сунь Цзяо покраснела, вытолкнула Цзян Чэнь в коридор и захлопнула дверь.

– Уф...

Сунь Цзяо села на кровать и облегченно вздохнула.

Сердце колотилось как сумасшедшее.

– Ооо, как же это смущает! Совсем на меня не похоже...

Закрыв лицо руками, девушка упала на кровать, схватила простыню и накрылась ею: как страус прячет голову под землёй.

Сокровищем под простынёй оказался старый журнал. Судя по дате выпуска, его напечатали до войны.

«Как завоевать сердце своего парня. Свяжи ему шарф на холодную зиму».

«Приложение: Простая техника вязания».

Сунь Цзяо родилась на базе выживших и полжизни провела, странствуя по пустошам. Поэтому она не знала, что такое любовь. Раньше она не чувствовала ничего подобного. Этот журнал попался ей на глаза в банке. Хотя она не знала, что такое «шарф», слова на обложке её заинтриговали.

Может ли шарф оказать настолько магическое действие? Сунь Цзяо правда не знала.

Однако если Цзян Чэнь и впрямь пришёл из довоенного мира, эта вещь может оказаться ему полезной.

Она искренне в это верила.

***

Цзян Чэнь стоял перед бассейном и смотрел на блестящую груду золота. В мире апокалипсиса оно ничего не стоит. Даже грязь полезнее.

Цзян Чэнь сделал глубокий вдох и погрузился в пространственное хранилище.

Похоже, оно сильно увеличилось в размерах. Если раньше объём составлял один кубический метр, то теперь вырос до пяти. Тем не менее, Цзян Чэнь, по-прежнему, не мог понять, каким образом развивается межпространственный браслет. Постоянная зарядка, похоже, позволяла им пользоваться, но не более того.

Похоже, всё дело в перегрузке. Именно из-за неё пространственное хранилище увеличилось так сильно. Однако теперь Цзян Чэнь не осмеливался делать ничего опасного. Ведь он случайно мог просто «сжечь» браслет.

Переместив золото в пространственное хранилище, парень уже хотел вернуться в современный мир, как вдруг на ум пришло обещание, которое он раньше дал Сунь Цзяо. По лицу расплылась ухмылка.

[Я вернусь завтра утром].