Цзи Юйчэн последовал за Цзян Чэнем, видя, что вокруг никого нет, он сглотнул и осторожно сказал.

«Ты нашел секрет бессмертия?»

«Еще нет».

«Пароль неправильный?»

«Пароль верный, но, к сожалению, кто-то уже был в кабинете директора», Цзян Чэнь достал дневник из кармана. «Я нашел только это».

Цзи Юйчэн хотел схватить его, но Цзян Чэнь не планировал отдавать ему дневник. Его рука неловко повисла в воздухе, прежде чем он опустил ее.

«Тогда наше соглашение…»

«Конечно, это считается», улыбнулся Цзян Чэнь, «для меня выгодно сделать послушного человека президентом».

По их соглашению, Цзи Юйчэн в обмен на пароль станет президентом.

И первое, что сделает Цзи Юйчэн после избрания президентом - он введет экономическую зону НАК и станет местом, похожим на Шестую улицу в НАК.

Цзи Юйчэн подумал о чипе, введенном ему в шею, вздохнул и раскрыл руки. «Я все еще не понимаю, ни Федерация, ни Империя ни сравнится с Вангаем. Что же еще, кроме мифической тайны о бессмертии, что может вас здесь заинтересовать?»

«Как только ты захватываешь одну территорию, ты хочешь получить еще больше. Конечно, мне не нужно объяснять тебе, тебе просто нужно следовать тому, что я говорю».

«Тогда... что ты хочешь мне сказать? Это что-то лишнее, что другие слышать не должны?» задал вопрос Цзи Юйчэн.

«Дело в том пароле», Цзян Чэнь посмотрел ему в глаза. «Я хочу знать все о том, как ты его получил».

Цзи Юйчэн замер и обреченно вздохнул.

«В этом весь вопрос? Могу поспорить, что вы будете разочарованы, когда услышите это».

Цзян Чэнь кивнул ему, чтобы тот продолжал.

«Пароль мне принес почтальон. Я пил в баре, он нашел меня и сказал, что кто-то из Федерации прислал мне письмо, чтобы я подписал. Я была удивлен... и еще больше, когда открыл письмо. Там была строка символов вместе с подробным описанием бункера 071 и подпись».

«И это все?» Цзян Чэнь ошарашенно уставился на него.

«Вот именно», Цзи Юйчэн пожал плечами. «Как я уже сказал, вы будете разочарованы».

Цзян Чэнь проверил его чип через планшет. Судя по его сердцебиению, он не лгал.

«Итак, вы подарили пароль президенту».

«Совершенно верно. Я думал, что смогу стать доверенным лицом, но вместо этого он хотел убить меня», в словах Цзи Юйчэня сквозила ненависть.

«Кто прислал письмо?»

«Доктор Сун».

Доктор Сун, может ли это быть…

Цзян Чэнь нахмурился.

По разведданным, собранным корпорацией Чжао о докторе, который не стареет, он ранее решил, что этот человек может быть механизированным, но это могло быть как правдой, так и ложью.

Но почему?

Доктор в столице. С какой целью он отправил пароль члену Парламента Федерации? Или, скорее, чего он пытался добиться, заставив людей Федерации намеренно оставить дневник?

Цзи Юйчэн забеспокоился, заметив, что Цзян Чэнь не отвечает, глубоко задумавшись.

Но затем Цзян Чэнь снова заговорил.

«Последний вопрос. Ты дал пароль президенту ... разве ты не жаждешь бессмертия?»

На этот раз задумался Цзи Юйчэн. Он не думал, что ему будет задан этот вопрос, поэтому он усмехнулся: «Я просто бедняк, слабый член парламента в Федерации. Я работаю на скупых гадов. Возможно, когда я стану президентом, я это сделаю».

***

Выстрелы на расстоянии прекратились, битва завершилась уничтожением всех мутировавших людей.

В общей сложности 215 мутировавших людей, а также десять мутировавших собак оставили свои жизни среди руин.

У НАК было двое погибших и семнадцать раненых – в глазах выживших это была невероятная победа.

Но солдаты, похоже, не были слишком взволнованы. Преимущество в снаряжении с самого начала означало, что битва завершится именно так.

Цзян Чэнь лично провел простую церемонию погребения двух погибших солдат.

Их тела будут отправлены обратно в Вангай.

Раненым, если они не потеряли конечность, медицинская группа НАК могла с легкостью помочь.

В целом обмундирование мутантов в этом месте было хуже оружия мутировавших людей, поддерживаемых Сумеречной Церковью. Но с точки зрения боевых способностей мутировавшие люди были сильнее.

Группа ученых НАК взяли образцы крови и клеток из тел мутантов и отправила данные в лабораторию на аванпосте, чтобы провести анализ ДНК и метаболизма.

Местные мутанты отличались от тех, что Цзян Чэнь видел в Вангае, так что он был особенно заинтересован. Поэтому он возложил на исследователей задачу узнать об этих тварях побольше.

Результат также был удивительным: у мутировавших людей здесь было шесть нитей хромосом с очевидными различиями от мутантов в городе Цзя.

«Вирус FEV также называют вирусом генетической фиксации человека – он мог позволить гражданам ПАК стать нео-людьми, более адаптируемыми к суровой окружающей среде. Но с самого начала проекта FEV получил возражение от основного общества - чистых видов. Людям суждено быть существами, способными одолеть природу, а не идти на компромисс с природой и становиться монстрами».

Поэтому исследование вируса лихорадки было отложено, и только до войны люди продолжили исследования. Культура вируса FEV, широко распространенная на Пустоши, была улучшенной версией оригинального вируса FEV».

Все это говорили Цзян Чэню ученые, которые собрались в лаборатории вокруг уже вскрытого тела мутанта.

«В чем еще, помимо внешнего вида, отличия от мутантов из Вангая?» спросил Цзян Чэнь.

«Конечно», кивнул исследователь, «кроме более низкой способности к регенерации, у мутантов Хученя особенно сильный метаболизм. Но в отличие от мутировавших людей города Цзя, теоретически их продолжительность жизни в три раза больше, чем у уже знакомых нам мутантов».

«Три раза?!» Цзян Чэнь был до крайности удивлен.

«Совершенно верно», ученый был уверен в своих словах. «Вирус лихорадки в Хучене обладает способностью удлинять ДНК теломер. Технически это сложно, но в теории – не невозможно».

Сила и иммунитет мутантов к яду были значительны, и учитывая их регенерацию, которой мог позавидовать даже один из самых живучих видов на планете – таракан – они с легкостью адаптировались на Пустоши.

Неспособность к размножению и сокращение продолжительности жизни были двумя недостатками, которые ограничивали их популяцию. Но жизнь мутировавших людей здесь была длиннее, чем у людей? Это было невероятно.

Когда Цзян Чэнь вернулся в командную комнату, он нашел Хан Джанхуа, чтобы обсудить стратегию уничтожения мутантов.

Первым шагом было отправить солдат-разведчиков для определения производственной базы, арсенала, командования, противовоздушных подразделений и других важнейших объектов инфраструктуры, которые будут уничтожены «Авророй-20».

В то же время наземные силы будут передислоцироваться на западный берег озера Паньян, оккупированного племенем гуру, чтобы освободить людей - рабов мутантов.

Что касается империи…

«Наши солдаты в последние дни появлялись в столице и городе Хечжун, что позволило нам проанализировать силы Хученя…»

Стоя перед голограммой, Хан Джанхуа скрестила руки на груди, объясняя сложные отношения между Империей и племенем гуру.

Глаза Цзян Чэня сузились после того, как он выслушал ее отчет.

«Так ты говоришь, Империя использовала нас?»

«90%», Хан Джанхуа посмотрела на Цзян Чэня. «Что ты собираешься делать?»

«Ничего. Они поймут, что наша операция не бесплатна», озорная улыбка появилась на лице Цзян Чэня, и он взглянул на территорию Империи на карте.

Используете нас? Вы играете с огнем…