Примерно через час Рашта уснула рядом с Совешу. Он велел служанке принести подушку и положил ее ей под голову, прежде чем тихо выйти из комнаты. Раньше он бы перенес ее в постель, но сегодня ему не хотелось этого делать. Он жалел Рашту из-за разлуки с ребенком, но не хотел это делать, зная, что она лжет ему.

Он открыл дверь в коридор, но вместо того, чтобы вернуться в свою спальню, огляделся.

Что?

Это иллюзия? В воздухе, казалось, витал знакомый аромат. Аромат розового масла для ванны, который так любит императрица. После минутного раздумья Совешу позвал виконтессу Верди и горничных:

— Императрица приходила с визитом?

— Мы ее не видели, Ваше Величество.

Совешу покачал головой и ушел, решив, что ему показалось. Шагая по темному коридору, он вспомнил, что сказал ему днем маркиз Карл.

«Почему бы вам не рассказать императрице о своем плане заранее? Даже если вы планируете в конечном итоге восстановить ее на посту, она будет удивлена и задета вашими действиями.»

Если бы я мог, то сделал бы это.

Совешу прищелкнул языком. Он хорошо понимал сильное чувство гордости Навье, а также отсутствие привязанности к ребенку Рашты. Навье не смирится с тем, что Совешу заставит ее защищать ребенка, который ей не нравится.

***

Перед глазами у меня все поплыло, а в ушах стоял странный звон. Я сосредоточилась на том, чтобы шевелить ногами. Левая, правая, левая, правая по порядку, хотя ноги едва держали меня. Мне пришлось несколько раз остановиться, прислонившись к стене, прежде чем я наконец добралась до своей комнаты. Я сидела у окна и вспоминала услышанное.

Совешу … Совешу обещал сделать Рашту императрицей.

После развода со мной он сделает Рашту императрицей…

Его дружелюбный голос.

Взволнованный голос Рашты.

Голос, голос, голос!

Моя грудь болела до такой степени, что дышать было больно. Я откинулась назад, положив руку на сердце.

Я никогда не рассматривал вариант, что Совешу попытается развестись со мной. Это правда, что мы женаты не по любви, и в последнее время мы ссорились из-за Рашты, но разве у нас нет ничего, что можно было бы назвать дружбой?

Что случилось с теми временами, когда мы вместе устраивали мозговые штурмы планируя сделать страну сильной? Мы были парой, так куда же в конце концов девался тот человек? Неужели неприязнь моего брата к Раште и ее ребенку настолько пугала Совешу? Что будет со мной, если мы разведемся?

Мне вспомнились слова Великого князя Капмена. Если я разведусь с Совешу, я больше не буду императрицей. В то время его слова показались мне нелепыми. Теперь Совешу действительно захотелось развестись со мной…

Я сжала кулаки и прижалась лбом к руке. Через некоторое время мне удалось встать и направиться в кабинет. Я достала книгу по краткой истории Восточной империи и принесла ее к себе в комнату, чтобы пролистать.

Наложница — простолюдинка … императрица…

— …

Изучив книгу от корки до корки, я в смятении отложила ее в сторону. Не было ни одного случая, чтобы император заключил первый брак с наложницей — простолюдинкой. Но были случаи, когда простолюдинка становилась императрицей после того, как оригинал умирал или был свергнут. Такое случалось редко, но прецедент был.

Что теперь со мной будет?

Я закрыла книгу, положила ее на стол и глубоко вздохнула. Я не знала, как долго пробыла в таком состоянии, а когда снова открыла глаза, красный рассвет бледно занимался сквозь шторы. Мои глаза смотрели на открывающийся вид, но все казалось безнадежным.

Как бы тяжело я ни жила, как бы ни старалась, любовь в конце концов единственная великая вещь. Романтические песни менестрелей звучали правдиво, и главной движущей силой мира оказалась любовь. Из-за страсти Совешу и Рашты друг к другу у меня отняли все, что у меня было. Наши знатные семьи, время, которое мы провели вместе, тяжелая работа и длительное образование, и даже клятвы, которыми мы обменялись, поглощены одной большой любовью.

— О боже, Ваше Величество!

Графиня Элиза, пришедшая с служанкой, чтобы подготовить мне ванну, вскрикнула от ужаса, увидев мое бледное лицо. Она велела служанке наполнить ванну и поспешно подошла ко мне.

— Что-то случилось, Ваше Величество?

Я уставилась на нее с тяжелыми веками. Она выглядела как белый силуэт после того, как я долго смотрела на солнце.

— О, честное слово…

Я знала, что в плохом состоянии. Графиня Элиза огляделась и еще больше смутилась, заметив на моем столе учебник истории. Странно, что кто-то впал в депрессию после чтения книги по истории.

— Случайно … это не имеет отношения к лорду Кошару?

Графиня Элиза посмотрела на меня с беспокойством, и я ответила глухим голосом:

— Да.

Я встала со своего места, заметив растерянное выражение лица графини Элизы. Я понимала, что сейчас не время для меня быть такой, и я не могу позволить себе горевать, если меня скоро свергнут. Даже если Совешу собирается развестись со мной, это будет не сегодня.

А если он все-таки пойдет на развод, у меня все равно нет выбора. Нет императрицы, которая могла бы пойти против воли императора, независимо от того, рождена ли она в самой знатной семьи, или ужасающая императрица, или даже если она родила великого преемника. Лучшее, что я могла сделать — это отложить суд. Самое главное, я должна была придумать способ выжить после этого.

— Сегодня … пожалуйста, дай мне розовое платье.

Я быстро приняла ванну и попросила графиню Элизу сделать так, чтобы я выглядела как можно ярче. Она замаскировала мои запавшие глаза косметикой и одела меня в красивое розовое платье, чтобы развеять мрачную атмосферу. Совешу не знает, что я слышала его разговор, но он, вероятно, думал обо мне. Наверное, он всю ночь шептал Раште свои обещания. Я не хотела показывать ему, что потерпела поражение.

Тем временем графиня Элиза помогла мне выбрать украшения и сообщила, что к одиннадцати часам утра отошлет мое письмо Эвелин. Выслушав ее, я решила, что лучше будет встретиться с Эвелин лично. Более того, мое сердце было где-то в другом месте, когда я писала это письмо, мои истинные чувства не были выражены. Я подумала, что будет лучше самой утешить ребенка.

— Не отправляй письмо. Я сама пойду к ней.

После этого я как можно спокойнее отправилась в зал аудиенций. Но как только я приблизилась к нему, мое сердце снова заколотилось. Шокирующая новость, которую я услышала вчера, снова пронеслась в моей голове — Совешу обещал свою любовь Раште, он выбросит меня.

Совешу настроен развестись со мной. Мне стало интересно, как он меня встретит и как будет относиться ко мне.

— Яркие цвета хорошо смотрятся на тебе.

Неожиданно он ничем не отличался от обычного. Благодаря этому я смогла обрести свое обычное самообладание. Пребывание в одной комнате с ним все еще тревожило меня, но, по крайней мере, я могла внешне демонстрировать спокойствие перед ним.

Я улыбнулась и поблагодарила его за комплимент, затем проигнорировала протянутую мне руку и подошла к своему месту.

— Разве ты не видела мою руку?

— Я сделала вид, что ничего не заметила. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.

— … Это из-за твоего брата?

— Я хочу подышать свежим воздухом.

— Может, пойдем прогуляемся?

— Я еду в Вирвол повидаться с Эвелин.

— Вирвол? И когда же? У меня сейчас плотный график чтобы планировать поездку.

— Не волнуйтесь. Я планирую поехать одна.