Я хотела было отвести его в пустую комнату, но в конце концов решила прогуляться. Принц Хейнли шагал рядом со мной.

— Что это за документы?

Полагаю, он ждал, что я что — то с ним обсужу, но принц Хейнли не показал мне бумаги. Когда я протянула руку, чтобы взять их, он с легким смешком выдернул их из моих пальцев.

— Хватит валять дурака. Что это?

Принц Хейнли снова усмехнулся и протянул документы.

— !

Я посмотрела на бумаги, потом снова удивленно перевела взгляд на него. Внутри папки ничего не было. Я недоуменно уставилась на него, и он виновато улыбнулся:

— Прошу прощения. Я подумал, что более естественно, если бы мы встретились таким образом.

— Не надо так дурачиться.

— Я не хочу делать что — то, что заставит Королеву чувствовать себя неловко.

Я искоса взглянула на него и заметила, что он смотрит на меня. Выражение его лица было мягким, а фиалковые глаза светились необычной теплотой. Я неловко вернула ему документы, и он принял их, но его взгляд не дрогнул. Я оттолкнула его щеку, и он повернул голову прямо и рассмеялся.

— Зачем ты здесь, если нам не о чем говорить?

— Ну, это неправда. Мне нужно кое — что обсудить.

— ?

У меня было такое чувство, что это не что — то хорошее. Его улыбающееся лицо мгновенно помрачнело, и он почесал подбородок, пытаясь найти нужные слова. Казалось, он спорит сам с собой, можно говорить или нет.

— Принц Хейнли?

— Несколько дней назад я сказал тебе, что мой брат не очень здоров.

— Да.

О…

— Ему стало хуже?

— Похоже на то. Я получил еще одно письмо, но теперь все плохо.

— !

Мои ноги остановились прежде, чем я осознала это. Здоровье Западного короля было серьезным вопросом, который мог иметь политические последствия для Восточной империи, не говоря уже о горе моего личного друга принца Хейнли…

При таких обстоятельствах я не хотела бы мешать принцу Хейнли вернуться на Запад. Если он станет королем, наши встречи, вероятно, станут редкими в будущем, и мы никогда не сможем так фамильярно разговаривать друг с другом, как сейчас.

Эта мысль не облегчила мою печаль. Я посмотрела на него с беспокойством:

— Тогда … ты возвращаешься в Западное королевство?

— Не сразу. Но, вероятно, скоро.

— Понятно…

Брови принца Хейнли сошлись на переносице:

— Я должен уехать до того, как мой брат умрет, чтобы услышать его последнюю волю.

Король, должно быть, был в тяжелом состоянии, если он оставляет свое завещание.

— Тогда почему бы тебе не уехать поскорее?

Теперь я действительно беспокоилась о здоровье короля, а принц Хейнли с несчастным видом пинал камни на земле.

— Принц?

— Иногда значение вещей меняется…

— ?

Вздохнув, он тут же покачал головой и горько улыбнулся.

Это было тогда…

— Ваше Величество.

Послышался шорох, и к нам подошел Великий князь Капмен. Его внезапное появление застало меня врасплох.

— Я не знала, что ты здесь.

Ему не следует находиться рядом со мной, когда он все еще под действием зелья, и я боялась, что принц Хейнли может неправильно понять наши отношения. Нет, не только он, но и все остальные тоже.

— Да. Я вышел, чтобы остыть. — Спокойно ответил Великий князь Капмен и посмотрел на принца Хейнли сверху вниз. Я впервые увидела это выражение лица князя на новогоднем балу. Это был критический взгляд, который оценивал противника в деталях.

Принц Хейнли тоже нахмурился. Я поспешно отстранила его и коротко попрощалась с Великим князем Капменом, затем повернулась к Хейнли:

— Давай продолжим прогулку. Нам есть, о чем поговорить.

Я боялась, что влюбленный Великий князь Капмен скажет что — нибудь странное принцу Хейнли. Но мне не удалось разделить их. Великий князь Капмен протянул мне руку, ожидая, что я отойду от принца Хейнли. Принц Хейнли выглядел ошарашенным, и его губы предупреждающе скривились.

— Отойди от нее.

Именно я держала за руку принца Хейнли, но великий князь Капмен сказал это так, словно все было наоборот. Зелье, которое было в крови князя, сильно затуманило его разум.

— Вы. Это поведение Великого князя с континента Хва?

Принц Хейнли рассмеялся, словно нашел всю эту ситуацию абсурдной. Но Великий князь Капмен промолчал и встал между мной и принцем Хейнли.

Я не могла не чувствовать себя крошечной, пока два крупных мужчины смотрели друг на друга сверху вниз. Атмосфера между ними была настолько отвратительной, что было сложно вмешаться.

— Как странно. Королева стояла передо мной, так почему же вы стоите здесь?

— Ревность.

— Ревность?

Я чуть не задохнулась и потянула за подол одежды Великого князя Капмена. Я боялась, что при таком развитии ситуации он даже признается, что любит меня:

— Великий князь Капмен. Принц Хейнли. Прекратите.

Несмотря на мои попытки оттянуть его, Великий князь Капмен холодно смотрел на принца Хейнли, и принц Хейнли ответил ему вызывающим взглядом. Его обычная улыбка сменилась грозным взглядом. Казалось, это была прелюдия к драке.

— Великий князь Капмен. Пожалуйста, не делай ничего, о чем потом пожалеешь.

— !

В конце концов мне стало жаль его, но я пнула его пятку носком моей туфельки. Он рванулся ко мне, словно пришел в себя, но в этот момент принц Хейнли оттолкнул его в сторону.

— Принц!

Несмотря на мой протест, он ухмыльнулся, что не соответствовало текущей ситуации.

— Что случилось, Королева?

— …Не дави на него.

— Я вообще не могу видеть тебя с этим парнем передо мной. — Он виновато вздохнул: — Мне очень жаль. Ты злишься на меня за то, что я его толкнул?

— Я не сержусь…

— Принц Хейнли не подходит для того чтобы общаться с тобой.

Неужели все началось снова? У меня разболелась голова. Как раз в тот момент, когда я надеялась, что он успокоится, все снова обострилось.

Принц Хейнли с усмешкой уставился на Великого князя Капмена. Он выглядел страшно, даже когда улыбался.