– Му, ты уверен, что нам стоит туда идти? – спросил Е Чжун.

– Да. То, что предложил Шан – правильно. Как указано в данных, камни До Кун действительно способны расти с помощью предустановок, сделанных алхимиком.

– Боже! Химики? – Е Чжун вспомнил пытки, которые он переживал последние несколько дней в своей голове. Они был ужасными, гнетущими и от них он буквально чувствовал, как взрывается его мозг. Головная боль продолжалась целых три дня, и он почти сломал зубы, стискивая их от боли. Он терпел, а боль всё усиливалась. Е Чжун не чувствовал, чтобы в нём что-то особенно улучшилось, кроме того, что его ментальная сила увеличилась, как заявил Му, судя по стабильным мозговым волнам в голове.

Это звучало как награда за те страдания что он пережил. По крайней мере, Е Чжун не страдал ни за что. Тем не менее, прежде чем он смог обрадоваться концу своей непрерывной агонии, Му нашёл ему следующие муки – классы химиков. Две больших буквы «Кх» поразили Е Чжуна в тот момент, когда он увидел их висящими на золотой пластине прямо за дверьми аудитории. К счастью, Му оказался достаточно милостив, чтобы проводить мини-классы по методам владения между уроками, просто чтобы немного «расслабить» его.

Му рекомендовал специальные уроки владения древним копьём Гармонии, основанные на его расчетах, в обычном стиле Му – коротко и эффективно. Хотя называть это полноценной «методикой владения копьём» было бы не особо верно, так как тренировка содержала всего восемь движений. Да, движений. Причём даже не комбо. Это всего лишь восемь основных движений, ставшие конечным результатом многочисленных интенсивных вычислений и поправок Му после бесчисленных симуляций в его процессоре. Учитывая, что древние умение владения таким видом оружия давно исчезло, поисковик выдавал лишь ошибку 404 при поиске любых применимых справочных материалов. Эти движения были построены на множестве физических теорий с аспектом минимизации затрат силы, в то же время максимизируя выход силы. Так что всю программу Му составил фактически собственноручно.

К счастью, в мастерской хватало места для его тренировок. Это было действительно огромное хранилище. Е Чжун освободил один угол и прыгнул в свою Гармонию, начав тренировку.

Е Чжун осваивал боевые навыки на мехе значительно быстрее, чем изучал эти бредни химических теорий. Он закончил тренировку по стрельбе, однако:

– Я до сих пор не знаю, что собственно делает химик. – пробормотал он, покидая свой мех.

Сегодня класс химиков экспериментировал. Ну, химикам палец в рот не клади, только дай поэкспериментировать. Они проводили больше экспериментов, чем теоретических лекций, ведь их учитель не Шан, чей каждый урок превращался бы в парад теоретических знаний, влетающих в левое ухо, и все время вылетающих из правого.

– Му, разве ты не знаешь, что нужно знать о том, чтобы стать химиком? Зачем я здесь? –спросил Е Чжун.

– Что тебе нужно знать о химике, так это то, что все дело в практическом опыте. Текущие теории в книгах не идеальны. Они могут привести к ошибкам и в них множество неточностей. Я бы назвал химика профессией, которая не нашла своей идеологии в логике. Вот почему мы с Шаном не имеем большого преимущества в этом. В отличие от людей, которые, кажется, могут прекрасно справиться с такой наукой, несмотря на недостаток логики.

Деканом факультета алхимии в Академии Голубого Океана была г-жа Цзян Сяо’вэй, которая впала в секундное замешательство, когда увидела имя Е Чжуна, как и ранее упоминал директор Лань. Она не понимала, как парень заинтересовался алхимией, особенно когда он преуспел в мехах. Обычно она предполагала, что парень пришел не на занятия, а скорее за девушками. Парней в классах алхимии днём с огнём не сыщешь. Да, там находились одни девушки, и при этом очень красивые. Переполненный феромонами класс обычно захватывал несколько парней в период полового созревания. Поэтому, если она и видела парня в своем классе, то обычно он сидел очень близко к одной из девушек, и его глаза интересовались этой девушкой куда больше, чем текстами в книгах. Однако этот стереотип не работал на таком человеке как Е Чжун. Она видела его раньше. Он показался ей хладнокровным, и такой человек не стал бы интересоваться флиртом с противоположным полом, используя такой юношеский трюк.

Что еще более важно, у него, похоже, что-то случилось с Руй Су. Хотя у Цзян Сяо’вэй на занятиях действительно находились несколько красивых девушек, но им никак не потягаться с Руй Су. Да, это как сравнивать кучу натрия с простым кубиком рубидия. Если между ним и Руй Су действительно что-то было, то навряд ли его заинтересуют другие девушки. Мисс Цзян была немало озадачена. Казалось, что ей представили огромные химические уравнения, ограниченные воплощением правды жизни.

…

– А вот и класс. – сказал Му, когда они прибыли.

Факультет алхимии оказался довольно женственным, точнее, тут просто всё заполонили девушки, а Е Чжун походил на гадкого утенка среди лебедей, когда он шел по коридору. Эти девушки впервые увидели Е Чжуна по трансляции. Теперь же им впервые выпал шанс повстречать его лично.

Е Чжун шел, не показывая никаких эмоций, вся его сущность каким-то образом отдавала аурой изоляции. Никто не оказался достаточно смел, чтобы начать беседу с ним, хотя Е Чжун не ответил бы, даже если бы кто-то и осмелился. Он настолько изолировался, что его облику лишь не хватало таблички: «Вход воспрещён – охраняет злая собака». Е Чжун был слишком занят разговором с Му в голове, так что у него просто не оставалось времени, чтобы обратить внимание на этих девушек.

– О? Правда? – удивился Е Чжун.

– Да. Данные показывают, что довольно много типов специальных руд могли бы умножиться путем моделирования с помощью специальных предустановок, сделанных алхимиком, хотя большая часть данных утеряна, а некоторые из оставшихся повреждены. Шан в настоящее время энергично пытается восстановить существующие данные.

– Шан действительно знает, как это сделать? – такой факт немало удивил Е Чжуна. Шан показался ему просто озорным шутом в сравнении с Му.

– Да. У Шана гораздо более зрелая матрица настроения по сравнению с моей. Таким образом, он лучше разбирается в алхимии. Кроме того, он испытывает высокий интерес к своему прошлому, в тоже время я тоже согласился с тем, что эта информация может быть очень полезной для выяснения истории меха. Шан рассматривает это восстановление как раскопки к прошлому своей жизни, хотя я не понимаю, что он имеет в виду. Но в любом случае, я думаю, что для тебя будет полезно узнать, откуда взялся этот мех.

– Возможно, ты прав. Ты и Шан настолько хороши, и я считаю, что ваш создатель должен быть по-настоящему великим человеком. – ответил Е Чжун.

– Неизвестно. Я еще не получил достаточную информацию, чтобы подтвердить это. Но я вынужден заметить, что твоё утверждение содержит один изъян. Я не был создан или «произведен» кем-то в какой-либо форме. Возможно, Шан и был создан чьими-то руками, однако мое появление – случайность. – поправил его Му.

– Действительно.

Е Чжун вернулся в реальность и огляделся. В кампусе умение ориентироваться также считалось фундаментальным навыком для студентов. В академии всё настолько огромное, что если не удосужишься запомнить маршруты, то можешь запросто потеряться. К счастью, Е Чжун не страдал топографическим кретинизмом, и ещё у него был Му. Ему скорее сложнее потеряться, чем наоборот.

Местные студентки странно смотрели на Е Чжуна. Некоторые начали болтать, и хихикать, а другие иногда указывали на него пальцем и перешёптывались. Мужчина на факультете алхимии походил на ягненка, попавшего в стаю волков.

– Это и есть тот самый г-н Е Чжун! – восхищенно пробормотала одна из девушек.

Но Е Чжуна, похоже, это не волновало. Однако нельзя сказать, что он полностью игнорировал их слова, ведь он обладал очень хорошим слухом. Он мог различить даже самые тихие бормотания девушек. Ну и имя «Е Чжун» состоит из целого ряда звучных гласных и согласных, которые выделяют его при шёпоте. Эти шепоты звучали как стая мух, гудящих вокруг его ушей. Такое конечно не смертельно, но очень раздражает!

В то время как влюбленные девушки перешёптывались, Е Чжун остановился и бросил свой холодный взгляд. Ледяной луч прошёлся по коридору, превратив живой коридор милоты в арктическую дорожку ужаса. Его взгляд будто вылил на девушек ушат ледяной воды.

Они вздрогнули, а некоторые даже попрятались за шкафчиками с побледневшими лицами.

Проблема решена.

Покинув девушек, Е Чжун вошел в здание лаборатории.

В отличие от его просторной мастерской, лаборатория химиков была разделена на бесчисленные маленькие независимые секции. Всё ради безопасности из-за определенного риска, который химик брал на себя при каждом эксперименте, поскольку живые существа имели шанс трансмутации в предустановленных условиях, тогда как химик ускорял и улучшал процесс. Распространение этих мутаций строго запрещалось без разрешения и сертификации официальной организации. Такое решение весьма разумно, потому что мутации могут оказывать негативное воздействие на экосистему. Они могли запросто уничтожить её. Таким образом, необходимо иметь отдельные отсеки вместо просторной лаборатории, как для безопасности химиков, так и для окружающей среды.

Е Чжун натолкнулся на мисс Цзян Сяо’вэй. Он уже несколько раз посещал её уроки, так что к этому времени они уже успели познакомиться. Тем не менее, мисс Цзян не привыкла к его присутствию на факультете алхимии, и вздрогнула, увидев его:

– О! – Вырвалась у неё от шока, но затем она улыбнулась: – Добрый день, мистер Е.

– Декан Цзян, рад встрече. С нетерпением жду получить ещё больше ваших уроков.

Улыбка г-жи Цзян была теплой и естественной. Это радовало глаз Е Чжуна, и его выражение стало более мягким.

– Ну, это не совсем и уроки. Так, всего лишь парочка наставлений. Г-н Е, вы всегда можете зайти ко мне в кабинет, если у вас есть какие-то вопросы по алхимии, – любезно ответила она.

– Большое спасибо. Конечно, обязательно. – любезно ответил Е Чжун.

Они попрощались друг с другом. «Ну, мистер Е Чжун не так и недружелюбен, как я слышала…» – пробормотала мисс Цзян.

Е Чжун вошел в класс. Этот урок вела не г-жа Цзян. Тут оказался кто-то другой, учительница, которую он никогда раньше не видел.

Взглянув на разбросанные на столе колбы и многочисленные трубки реагентов, Е Чжун впал в ступор. Он посмотрел на преподавательницу, которая помогала лишь своей молчаливостью, она сидела за своим столом с закрытым ртом. Его глаза оглядели предметы в пустом унынии, он положил руки на колбы, затем убрал. Будучи полным «юнцом» в лаборатории, он просто понятия не имел, с чего начать.

Нахмурившись, Е Чжун заметил, что все девушки вокруг пялятся на него.

– Е. – Как раз, когда Е Чжун совершенно не знал что ему делать, рядом раздался тихий голосок: – М-Могу я… ты… Могу ли я сгрупп… Могу ли я с тобой сгруппироваться? Только тогда он понял, что рядом с ним кто-то стоял, такая интонация привлекла к себе внимание Е Чжуна. Она показалась знакомой.

Он поднял голову:

– О, это ты? – Е Чжун увидел, что кто-то стоит прямо перед ним, опустив голову. Ее пальцы мяли школьную юбку. Перед ним стояла Сю. Ее голова так опустилась, что Е Чжун не мог видеть ее лица. Но он мог сказать, что Сю сильно нервничала, поскольку ее плечи дрожали.

Лаборатория потеряла привычную суетливость, все сделали паузу. Кто-то чуть не уронил термометр из дрожащих рук. Все в классе посмотрели на этих двоих, широко раскрыв рот в неверии. Г-н Е Чжун успел стать знаменитостью в академии, и робкая Сю сегодня проявила невероятное бесстрашие, заговорив с такой знаменитостью. Мир перевернулся вверх тормашками. К тому времени шёпот тоже стих. Классная комната наполнилась мёртвой тишиной.

Сю, которая, казалось, заметила, что все взгляды были направлены на неё, ещё больше опустила голову, её щёки покраснели. Е Чжун задался вопросом, сломается ли у неё шея, если она опустит голову ещё ниже. Он поднял голову и посмотрел на девушек.

Его холодный взгляд заставил всех сразу же отступить, работа в аудитории возобновилась. Девушки претворились невероятно занятыми и якобы продолжили свои эксперименты. Это оказалась поистине драматическая игра, даже склянки и колбы звенели громче обычного.

Сю появилась словно ангел-хранитель, пришедший на помощь Е Чжуну в ненастный день. Тем не менее он подавил свои эмоции, и ответил своим обычным безэмоциональным тоном:

– Да, можешь.

– Так они знают друг друга!

– Вот это да!

– Еще одна история для нашего чаепития.

– Перестань думать о чае, мы должны расследовать.

– Их?

– Нет, глупая. Его.

Резкие сплетни и восклицания раздались в толпе девушек, которые навострили ушки и внимательно следили за разговором Мистера Е Чжуна и Сю. «Такое открытие» «Я никогда не думала, что Сю такая сердцеедка!» – Их мнение о Сю приняло неоднозначный окрас.

– П-п… – Сю резко подняла голову: – Правда? – не веря своим ушам спросила она. На её безупречном лице появился румянец – красивый момент смущения, который стоило созерцать.

– Конечно. – кивнул он. Е Чжун кричал про себя «ура!» так как наконец появился помощник, который выведет его из этих стеклянных джунглей.

И так Ассистент Сю начала краткий курс обучения Е Чжуна. Всё шло хорошо.

Почти.

…

… …

– Итак… Э- это Га… га… Галло-голубая питательная среда. Это одна из 15 типов базовых сред для культур, которые ты будешь использовать. И… И… что она делает… это помогает ускорить… р-р-рост растений… путем… Я имею в виду… обеспечивает необходимые питательные вещества для процесса… Э…

– Также… нагреватель очень прост в использовании. Ты просто… просто… устанавливаешь тем… тем… темп? Ч-что?.. ох, температуру на процессоре, н-н-но ты должен быть осторожен… это… ммм… как там говорилось?.. ммм … э-э …

…

Я и вправду покину эти джунгли в целости?

Особенно при помощи столь беспокойного алхимика?