Зеленые глаза старухи вспыхнули странным светом, и в ту же секунду Люсьен потерял сознание.

Очнувшись, он понял, что лежит на серебряной платформе, словно пациент, ожидающий своей операции, или тело, ожидающее, когда его раскроют.

Со щелчком запястья, лодыжки и шея Люсьена оказались закреплены на платформе серебристо-серыми кандалами. Тонкие иглы больно впивались в кожу, вызывая у него чувство онемения.

Люсьен не запаниковал. Он спокойно сказал себе, что старуха колдунья была, по крайней мере, старшего ранга. Хотя его духовная сила была заблокирована, разум Люсьена, как колдуна четвертого круга, невозможно было так контролировать, если только сила старой колдуньи не превышала силу его собственного уровня.

Две тонкие трубки, похожие на черные щупальца, тянулись к вискам Люсьена, словно живые.

По магическим кругам и материалам, используемым здесь, Люсьен догадался, что старуха записывает изменения его души после ударов током, поэтому Люсьен быстро сказал колдунье:

— Леди, вы провидите эксперимент, наблюдая за изменения души после ударов током? Я буду полезнее, в качестве вашего помощника, чем лежа здесь.

Услышав это, старуха мерзко хихикнула:

— На самом деле, ты принесешь больше пользы в качестве материала для экспериментов. Найти колдуна среднего ранга непросто. Твоя мутировавшая душа даст мне ценную информацию для улучшения моего обряда.

Увидев, что Люсьен все еще хочет что-то сказать, старуха произнесла странное слово, а потом Люсьен понял, что он не может произнести ни звука, хотя и открывает рот.

— Мелочь… Язык — самое бесполезное оружие. Мое решение не изменено. Мои правила не рушимы, — старая колдунья выглядела немного обезумевшей, — Я прочитал письмо, которое было с тобой, но два легендарных колдуна не имеют никакого отношения ко мне. Они не смогут найти это место! Они не будут мне угрожать! Я не могу покинуть это кровавое место. Мне нужно как можно скорее закончить свой эксперимент, чтобы стать сильнее, иначе я никогда не выберусь отсюда…

Люсьен старался изо всех сил, но он не смог произнести ни звука, не считая хрипа в глубине горла.

Понимая, что это не помогает, Люсьен серьезно задумался. Слова старой женщины сбили его с толку, и он подумал, что она сошла с ума. Разговоры будут бесполезны, если Люсьен не сможет найти то, чего она действительно хочет.

Судя по тому, что она сказала, похоже, что она тоже была колдуньей, заключенной в тюрьму на Территории Дьявола. Может быть, она была третьей из оставшихся в живых, о которых говорил слуга. Наверное, она находилась здесь уже очень долго… Неудивительно, что она сошла с ума.

Но чего она хотела? Люсьен почти ничего не знал об этом месте.

Старуха подняла свой магический посох, похожий на черную змею, и указала им на Люсьена. В ту же секунду на кандалах появились крошечные серебряные змейки и быстро заползли под кожу Люсьена.

Сначала Люсьен почувствовал жгучую боль в запястьях и лодыжках, а затем онемение сменилось сильной болью.

Он желал, чтобы старуха включила ток на максимум, чтобы он сразу же умер.

Но, естественно, старуха колдунья не допустила бы этого!

Уровень электрического тока медленно повышался. Маленькие змеи соединились в кнут и ударили по телу и душе Люсьена.

У Люсьена совсем не было сил. Все, что у него сейчас было — это лишь вера. Его душа начала расширяться под воздействием силы, как будто что-то обнажило весь ее потенциал. Боль становилась невыносимой.

В полумраке Люсьен услышал голос старухи:

— Минута и двадцать три секунды… Его душа начинает меняться.

— Четыре минуты и десять секунд… Он все еще завис там. Там есть что-то… поддерживающее его душу и мозг.

— Может ли вера влиять на душу с противоположной стороны? Большинство людей уверены, что вера может способствовать только росту силы воли рыцарей.

— Сила воли также исходит из человеческого тела, поэтому, возможно, сила воли и душа каким-то образом связаны…

— Возможно… по своей сути все необыкновенные силы одинаковы. Танос, Солнечный Король и многие другие легендарные колдуны пытались понять суть силы. Мир сложен, но в то же время прост. Может быть, в этом мире есть одна вещь, которая формирует все.

Старуха словно забыла о своей изначальной цели эксперимента. Ее размышления ушли в сторону.

Спустя долгое время, когда Люсьен уже думал, что навсегда останется под ударами тока, он почувствовал легкое онемение, но его снова быстро охватили сильная боль и слабость.

— Очень хорошо. Как экспериментальный материал ты еще лучше, чем я думала, — сказала старуха, что, безусловно, было совсем не тем, что хотел бы услышать Люсьен.

Затем она с жуткой улыбкой внимательно посмотрела на Люсьена:

— Когда твоя душа восстановится, я смогу провести следующий эксперимент. Пока ты жив, возможно, ты сможешь многому научиться.

Люсьен понял, что теперь он может говорить, поэтому он осторожно сказал старухе колдунье:

— Леди, у меня есть довольно ценная информация об исследованиях человеческого тела и души и множество новых магических заклинаний. Я мог бы помочь тебе.

— Хм… Мальчишка пытается учить меня… — злобно проворчала старуха, ходя туда-сюда по комнате со своей тростью, — Ты знаешь заклинания старшего ранга? Ты знаешь, как они работают?

— Не знаю, но я из Конгресса, где много легендарных колдунов, архимагов и колдунов старшего ранга. Они провели огромное количество исследований по изучению человеческого тела и души. Я могу найти всю информацию в библиотеке, — Люсьен чувствовал, что боль и онемение медленно отступают.

Старуха усмехнулась, и Люсьен увидел, что у нее почти не было зубов. Ее взгляд стал совсем безумным:

— И что? Ты не сможешь получить информацию высшего уровня… Можешь вернуть мне молодость? Можешь помочь мне выбраться отсюда?

Ее настроение резко поменялось, и она позволила молодому слуге вернуть Люсьена обратно в камеру.

Люсьен знал, что не может разговаривать с ней, пока она не в себе. Он надеялся, что она передумает, когда немного успокоится.

Сначала ему нужно убедиться, что он не станет материалом для экспериментов старухи в следующий раз.

…

Когда Люсьен вышел из лаборатории, он все еще был под влиянием от удара электрическим током, поэтому он шел очень медленно, но слуге было все равно, он быстро шел впереди, довольно сильно опережая его.

Люсьен с удивлением обнаружил, что удар электрическим током, похоже, помог силе его души улучшиться, также как если бы он принимал зелья в течение месяца.

Люсьен глубоко вздохнул и постарался прочувствовать силу в своей душе. Он понял, что электрический шок стимулировал потенциал души, что означало, что этот метод не может быть применен к магическим ученикам или магам младшего ранга, душа которых была недостаточно сильна.

Когда Люсьен вернулся к анализу своей души, он увидел еще одного слугу, выводящего высокого человека из камеры рядом с его. У мужчины были светлые волосы и голубые глаза. Он был довольно красив, и его походка была очень решительной.

Люсьен подумал, что этот человек мог быть еще одним выжившим, который станет материалом для экспериментов старухи. Но он не был уверен, так как на территории дьявола рождались люди, как, например, слуга рядом с ним.

Люсьен и мужчина быстро обменялись взглядом, но никто из них ничего не сказал.

…

Щелчок. Железная дверь снова оказалась заперта с другой стороны. Люсьен лежал на постели уже часа полтора, пока не почувствовал себя немного лучше.

Затем он поднял руки и внимательно рассмотрел узоры на кандалах, которые обычно были связаны с магическими кругами внутри.

Люсьен знал, что большинство магических кругов могут блокировать силу Благословения, и он также анализировал некоторые из них. Однако при создании магических предметов почти все колдуны добавляли больше магических кругов в дополнение к основному кругу, для разных целей. Например, для дополнительной поддержки, наказания или отправки сообщений. Поэтому Люсьену нужно было выяснить дополнительную функцию магических кругов, чтобы узнать всю внутреннюю структуру кандалов, а затем открыть их.

Хотя надежда была весьма призрачной, особенно когда Люсьен не мог воспользоваться ни духовной силой и ни своим Благословением, он не хотел сдаваться. Он все еще обладал памятью, знаниями, а также способностью к вычислению.

Примерно через час у Люсьена уже было несколько идей о структуре кандалов. Однако для следующего шага Люсьен должен был активировать их силу, чтобы увидеть движение магических рун внутри!

Люсьен очень переживал, потому что он не был уверен, что эта пара кандалов, почувствовав сопротивление заключенного или попытку сломать их, не накажут его или не предупредят охрану.

Последнего Люсьен особенно не хотел, это могло привести к ужасным последствиям.

Еще немного поразмыслив, Люсьен все же решил попробовать. Учитывая, насколько старуха нуждалась в материалах для своих экспериментов, Люсьен решил, что она не стала бы убивать или серьезно ранить своих заключенных кандалами.

Окончательно всё решив, Люсьен правой рукой обхватил черную скобу вокруг левой руки.

Хотя Люсьен был вполне уверен в своих выводах, он все равно немного боялся. Поведение безумной колдуньи было непредсказуемым.

Люсьен попытался снять кандалы и вытащить тонкие иглы, чтобы вернуть силу своего Лунного Благословения.

Из наручника вырвался темный свет, и электрический ток ударил тело Люсьена, от чего оно снова онемело. Боль была неописуемой. В то же время эта странная сила из наручника рассеяла Благословение Люсьена.

Когда свет исчез, Люсьен все еще лежал с закрытыми от мучительной боли глазами. Затем он увидел в темноте магические руны, узоры и символы.

Люсьен с удивлением обнаружил, что последствием попытки сломать кандалы было только физическое наказание, и охранники ничего не узнали об этом. Единственная проблема заключалась в том, что время, на которое появились магические символы, было слишком коротким, и ему удалось запомнить только несколько рун и узоров.

Сделав глубокий вдох, Люсьен подождал, пока ему не станет немного лучше. Затем он снова попытался снять кандалы…

После множества попыток, лицо Люсьена исказилось от невыносимой боли. Он так сильно закусил губы, что из них пошла кровь.

Люсьен сбился со счету, сколько попыток он уже предпринял. Наконец, на его лице появилась улыбка — у него была полная структура наручников в мозгу!

— Знания — сила, — вздохнул Люсьен.

В этот момент кто-то постучал в стену с левой стороны от камеры Люсьена.