Каменные кирпичи падали на землю, как капли дождя. Когда молния исчезла, и к Гарольду снова вернулось зрение, он, наконец, увидел, что все вампиры исчезли, а сам каменный зал был на грани разрушения.

— Это ведь была просто… серебряная монета … — пробормотал один из гномов.

Гарольд быстро успокоился и начал ругаться на гномов.

— Глупцы! Монета была наделена Божьей силой! Всемогущий Бог Пара — не только Бог Машин, но и Повелитель Жизни и Смерти, Король Молний, Лорд Наказаний!

— Но почему именно серебряная монета? — спросил другой гном.

Гарольд не знал, как это объяснить. Он с большим усилием выдавил из себя несколько слов.

— Это доказывает, что Всемогущий Бог Пара также Бог Богатства, Царь Царей, Бог всеx богов!

Все можно было объяснить всемогуществом Бога.

Гномы кивнули, для них это было достаточно убедительно. Все они, включая Гарольда, сложили руки на груди и низко поклонились перед воротами.

— Выше пар!

Затем они парами начали проходить сквозь ворота. Всего за полчаса все они покинули подземный холл.

Как только они ушли, сила, заполнявшая все пространство целиком, мгновенно исчезла, и все вокруг сильно затряслось. Сверху западали частицы звездного света, и вскоре ворота исчезли, а подземный дворец рухнул.

……

Через несколько дней герцог-вампир, «отец» Санельсона, прибыл на руины, сразу же после того, как попытался связаться с Санельсоном по кровной связи. Он прибыл для того, чтобы выяснить, почему Санельсон пропал на несколько дней.

Космический стык! Герцог-вампир был потрясен.

Когда он увидел разрушенный подземный дворец, он перестал думать о том, что случилось с Санельсоном. В яростном гневе он обернулся, готовый сейчас же преподать Владу хороший урок — даже если он заснул, чтобы восстановиться, он все равно должен понести за это ответственность.

Незарегистрированный космический стык на его территории! Церковь может найти его и атаковать в любой момент!

Еще через несколько дней в замке графа Влада раздался оглушительный рев. Гнев графа вампиров буквально сокрушал воздух:

— Я убью этого ублюдка, поймавшего меня в ловушку!

Однако Влад понятия не имел, кто это с ним сделал, и не имел ни малейшей зацепки, как его выследить, даже с помощью Гороскопа.

……

Августус зажег факел и в его свете увидел заброшенный город: повсюду были толстые металлические трубы, болты, пружины и шестеренки. Прямо перед ними были остатки Цивилизации Пара.

Он сразу все понял, и из его глаз хлынули слезы. Не сдержав волнения и горечи, он воскликнул:

— Это наша родина, где работали и жили наши предки!

Августус опустился на колени и поцеловал холодную землю, заросшую сорняками.

— Мы вернулись! Наконец-то мы вернулись!

Все гномы последовали его примеру, опустившись на колени и целуя родную землю.

Они горько рыдали о том, что потеряли.

После того, как Гарольд и все остальные гномы прошли через ворота, и те исчезли, Августус, глубоко вздохнув, сказал более чем двадцати тысячам гномов:

— Это не конечный пункт назначения. Мы вернемся на поверхность земли и начнем новую жизнь! Мы больше не будем рабами, не будем умирать в муках, не будем больше страдать!

Его глаза сияли надеждой и решимостью.

— Хватайте факелы и следуйте за мной! Без колебаний. Без страха. Это откровение Бога Пара!

— Выше Пар! — дружно ответили гномы.

Они подняли факелы. Следуя приказу, гномы двинулись вперед через заброшенный Город Пара, группами, состоящими из семей и целых поселений. Механические Рыцари разделились, охраняя все четыре направления.

Город был огромен. За пределом света факелов царила бесконечная тьма. В темноте единственным источником света было тусклое зеленое мерцание, которое испускал серебристый мох, но это совсем не утешало гномов. Эта темнота пугала их, а зеленый свет казался кровожадными глазами множества чудовищ.

Что таилось в темноте? Они не знали.

Тишина овладела ими, единственным слышимым звуком был звук их собственных шагов. Дорога, казалось, становилась все длиннее и длиннее, как будто покинуть это место было невозможно.

Когда гномы уже начали паниковать, Августус снова заговорил:

— Не сомневайтесь. Не бойтесь. За мной!

— Да! — отозвались гномы дружно, хотя и не слишком уверенно.

Августус поднял посох над головой.

— С нами Бог Пара! Ни трудности, ни опасности, ни страдания не возьмут над нами верх!

Снова услышав имя Бога Пара, гноми воодушевились. Мысленно молясь своему богу, они набирались достаточно храбрости, чтобы не бояться тьмы. Шаг за шагом они шли все быстрее и быстрее.

Бах, бах! Винтовки стреляли, превращая монстров, выпрыгивающих из темноты на землю, в мертвую плоть и кровь.

Они обладали силой пара, а значит, были непобедимы!

— Всемогущий Бог Пара, Повелитель жизни и смерти, Король Молний, Повелитель Наказаний, Бог Богатства…

— Ты Бог, правящий всеми богами, ты король всех королей.…

Гномы дружно пропели все его звания. Их голос стал силой, отгоняяющей существ, прячущихся в темноте.

Наконец, весь их огромный отряд вышел из города через туннель и подошел к пещерам, связанным, как паутина.

— Это последнее испытание для нас. Только истинно верующие смогут пройти через лабиринт. Не сомневайтесь. Не бойтесь. Следуйте за мной!

— Да! — их голос становился все громче и все увереннее.

Все пути выглядели совершенно одинаково, и гномы действительно боялись потеряться. Но их лидер, Августус, просто закрыл глаза и пошел туда, куда ему подсказывало сердце.

Когда гномы увидели, что делает их лидер, в их сердцах снова загорелся огонь надежды.

Они должны верить во Всемогущего Бога Пара, верить в их избранного повелителя. Не глазами и ушами они должны искать путь, а сердцем и верой!

Гномы пошли дальше, больше не боясь и не сомневаясь.

Спустя долгое время они увидели впереди тусклый свет и широкий лес вдалеке.

Они сделали это.

Он поднялись на землю!

Внезапно Мирна указала на небо и воскликнула:

— Смотрите!

Небо вдалеке, где висела яркая звезда, было ярко освещено. Звезда выглядела очень спокойной, но мерцала, направляя их путь.

— Утренняя звезда…?

— Скоро рассвет?

Все эти гномы родились в Ночном Нагорье и никогда не видели дневного света. Они знали об утренних звездах из легенд, передававшихся из поколения в поколение, и знали, что они означают приход рассвета.

— Ты Повелитель Жизни и Смерти, яркая Утренняя Звезда. Ты соединяешь день и ночь. Ты несешь нам новую жизнь! — благоговейно сказал Августус.

Утренняя звезда сменилась оранжевым светом на Востоке, а затем над горизонтом медленно начал подниматься огненный шар.

Гномы никогда в жизни не видели ничего подобного. Теперь они по-настоящему начали ощущать начало новой жизни!

Августус поднял руку и громко воскликнул:

— Наша новая жизнь началась. Мы должны стремиться к процветанию Атлантиды! Атлантиды на земле!

— Стремиться к процветанию Атлантиды! — ответили одновременно больше двадцати тысяч гномов, и их громкие голоса встревожили стаи птиц, скрывающихся в лесу.

В это время откуда-то издалека зазвучала мелодия, полная страсти.

Гномы повернули головы и, к своему большому удивлению, увидели толстяка в длинном черном плаще и берете, идущего к ним в сопровождении группы людей. Мелодия звучала из маленькой коробочки со странными черными узорами, которую он держад в своей руке.

Прежде чем гномы как-то отреагировали, Августус сказал им:

— Это проводник. Бог Пара предупреждал меня. Он поведет нас к нашей новой жизни.

Гномы больше не боялись. Вера давала им силу побороть свой страх. Они молча рассматривали толстяка и его компанию, которые тоже смотрели на них. Смотрели так же, как они смотрят на ведра с элем, а вампиры смотрят на кровь.

— Я — Артур Адол, тот, кто отведет вас в вашу новую жизнь, жизнь гораздо более счастливую, чем та, которой вы жили в Ночном Нагорье, — Артур широко улыбнулся гномам.

Для него этот отряд гномов был символом больших денег. С таким количеством умелых гномов массовое производство алхимических продуктов может стать реальностью.

Следуя за Артуром, гномы прошли весь путь до станции. На перроне, увидев длинный магический паровоз, они снова разрыдались, еще раз убедившись, что это место — их родина, рай пара.

Гномы с любопытством разглядывали магический паровоз, мечтая разобрать его и изучить каждую деталь, прежде чем начать им пользоваться.

— Почему проводник, которого отправил Бог Пара, банкир? — Мирна выучила новое слово «банк».

Гарольд с гордостью ответил ей:

— Я же говорил. Всемогущий Бог Пара еще и Бог Богатства. В этом все дело.

Потом он с тоской добавил:

— Я видел, как маленькая серебряная монета превратилась в мощную бомбу с электрическим током… Может Цивилизация Пара выбрала не ту сторону, и стоило учиться строить огромные военные корабли и пушки? Может быть… может быть, мы должны изобрести новые пушки, используя силу электричества…?

— У нас есть все для этого, в новой книге от нашего Бога, — улыбнувшись, Августус передал Гарольду книгу.

Взяв ее, Гарольд увидел название: Основы Электротехники.

Чуть позже Артур поднялся в последний вагон поезда и сел перед молодым человеком в двубортном костюме. Он заговорил с ним, как со старым другом, но, в то же время, очень уважительно:

— Эванс, Я не могу поверить, что ты смог найти так много опытных гномов!

Люсьен Эванс наверняка станет следующим великим арканистом. Артур должен был проявлять уважение.

Взяв кружку с чаем, Люсьен ответил:

— Обращайся с ними хорошо. Дай им достойную зарплату и достаточно свободы. В конце концов, они покинули свои дома из-за меня. Когда они научатся электромеханнике, они сами смогут обучать новых рабочих.

Благодаря тому, что принцы вампиров и их могущественные представители покинули Ночное Нагорье, отправившись в таинственное измерение на поиски Первородного Предка, план Люсьена по спасению гномов прошел довольно гладко. Он достиг цели, воспользовавшись силой для пробуждения мертвых, которой была зачарована магическая мантия Бессмертного Трона, и новым электромагнитным заклинанием, — Электромагнитное Оружие Люсьена. Хотя это заклинание пока еще не было очень мощным, его сила должна была расти вместе с уровнем Люсьена.

— Даю слово. Я буду хорошо с ними обращаться, — без колебаний ответил Артур. Он не спросил ничего о так называемом Боге Пара, о котором твердили гномы.

Магический паровоз приближался к Ренато. Ранним утром огни города Рентато уже горели, такие же яркие и сияющие, как звезды.

Гномы были так удивлены, что смотрели по сторонам, открыв рты. Они словно вернулись в Атлантиду.

……

— Эванс, поскольку большинство колдунов школ Электромагнетизма и Света и Тьмы — прости, что мне приходится это говорить, — весьма недолюбливают тебя, ради твоей же безопасности мы выдумаем причину для проведения банкета, не говоря людям, что это вечеринка в честь твоего награждения. Я надеюсь, ты поймешь, почему мы пришли к такому решению, — с улыбкой сказал Хоакин, президент Лиги Лунной Песни, арканист девятого уровня и архимаг девятого круга.

Поскольку Брук подтвердил изменение импульса несколько дней назад, и это доказало гипотезу Люсьена о квантовом свете, хотели того в Лиге Лунной Песни или нет, им пришлось принять ее.

Люсьен тоже усмехнулся:

— Мы можем сэкономить время. Просто отдай мне приз. Боюсь, даже мое присутствие может стать слишком большим сюрпризом для гостей.

— Нет, у нас есть традиции. Мы должны устроить приличный банкет при награждении медалью, — президент серьезно покачал головой.

В противном случае все будут насмехаться над Лигой Лунной Песни, считая, что они слишком узколобы, чтобы принять открытия Люсьена и его вклад в исследования.