Глава 20. Ценность инвестиций

Гавейн уже начал находить виконта Эндрю весьма интересным человеком.

Он был больше похож на бизнесмена, чем на аристократа.

Но в то же время он не был очень проницательным бизнесменом, по крайней мере с точки зрения Гавейна.

Опытный бизнесмен не стал бы сейчас обсуждать такие вещи, как сделки, козыри и долги. Это было ниже достоинства дворянина – поднимать такие вопросы. Лучший способ действий виконта Эндрю – оставаться уравновешенным, продолжая помогать клану Сесила, но в то же время позволять рыцарям и солдатам, находящимся под его защитой, чувствовать его влияние. Затем, используя свой статус дворянина, он должен был удостовериться в своих "правах кредитора", юридически относящихся к долгу клана Сесил, и представить свои права кредитора королю. После этого ... уже не будет иметь значения, захочет ли Ребекка платить свои долги или нет.

Законы королевства и правила аристократии помогут ему выполнить эту сделку.

Конечно, Гавейн понимал, почему виконт Эндрю так себя чувствует. В конце концов, упадок клана Сесилов был общеизвестным фактом. Теперь, когда территория клана была полностью разрушена, никто не знал, насколько Ребекка была способна "платить долги".

– Клан Сесилов всегда платит наши долги, – Ребекка казалась немного неубедительной, – будьте уверены, что мы сумеем их вернуть. Хотя мы потеряли наши самые процветающие районы, некоторые горные леса на краю территории Сесила все еще остаются. И пока я, наследник клана Сесилов, все еще здесь, мифриловый склеп все еще хранит некоторые вклады от клана Сесилов, если уж на то пошло…

Гавейн кашлянул и перебил Ребекку.

Он уже достаточно насмотрелся на это и примерно представлял себе ситуацию. В то же самое время, он также в значительной степени разобрался с воспоминаниями, и он встал. – Ребекка, успокойся. Виконт Эндрю, сосредоточьтесь на более долгосрочной перспективе.

Эндрю взглянул на Гавейна. Этот предполагаемый древний герой все еще пугал его, независимо от того, был ли он настоящим или нет. Виконт держал себя в руках. – Прошу прощения. Я действительно был немного ... жаден.

Он даже признался, что был жаден, и это удивило Гавейна. Он поднял бровь.

– Но ты же честный человек. Но это нормально. Поиск выгоды – это не что-то постыдное, просто нам нужно понять ситуацию. Территория виконта была уничтожена, в Королевстве появился дракон, и вновь появились монстры из эпохи темной волны. Учитывая все это, сейчас не время говорить о делах.

Прежде чем позволить Эндрю заговорить, Гавейн продолжил:

– Конечно, если отбросить всю эту праведность, мы все еще должны рассмотреть практический вопрос. Ты боишься, что если будешь бесконечно помогать клану Сесила, то в конце концов потеряешь все. Что ж, позвольте мне ясно сказать вам, что клан Сесил не только в состоянии выплатить долг, но и если вы сумеете хорошо использовать возможности, мы даже сможем принести вам неограниченные выгоды.

Виконт Эндрю посмотрел на Гавейна.

– Пожалуйста, продолжайте.

– Я ... – Гавейн указал на себя. – Я – твоя самая большая инвестиция.

Выражение лица Эндрю на несколько секунд застыло, а затем уголок его рта неловко дернулся. – Великий герцог... Сир, я поверю, что сейчас вы великий герцог. Но я должен напомнить вам, что вы были мертвы уже 700 лет. Анзу находится даже при своей второй династии. Ваш титул и ваше имущество были разделены, переданы, унаследованы, потрачены или... возвращены королевской семьей. Конечно, я глубоко уважаю вас, Сир. Каждый человек в Анзу глубоко уважает вас. Но я не просто обычный человек, я лидер. Я должен заботиться о своей территории и своем народе…

Гавейн пожал плечами. – Думайте шире, Виконт. Являются ли золото, серебро и территории единственными достойными формами инвестиций?

Эндрю:

– Ты имеешь в виду…

– У меня есть постоянное право развивать новые регионы. Гавейн поднял меч, который держал в руке. – Когда Гавейн Сесил держит меч первопроходцев, он имеет право осваивать земли, которые еще не вошли в состав территории, и это включает в себя неосвоенные районы в пределах Анзу, дикие районы за пределами всех наций и беззаконные районы Гондорских пустошей. До тех пор, пока мы сможем сохранить некоторый контроль после того, как эти области будут освоены, куда бы ни направился меч первопроходцев, он станет территорией Сесила, и королевская семья Анзу должна будет признать и гарантировать права Гавейна Сесила как сюзерена во все времена.

Говоря это, Гавейн видел, как глаза виконта Эндрю открывались все шире и шире. Затем он замедлил свой темп.

– Право на развитие новых регионов, как уже упоминалось, было подписано Чарли первым. Кроме того, основатель Анзу, западной племенной страны Авгари, Восточной империи Тифона, Южного высокогорного Королевства, эльфийской серебряной Империи и всех стран Севера совместно признали, что это право будет действовать бесконечно. Пока уполномоченный первопроходец, то есть я, еще жив, он будет постоянно действовать.

– На самом деле этот указ был подписан не только для меня. Все лидеры–первопроходцы были наделены аналогичными полномочиями. Просто сегодня ... я единственный, кто еще может воспользоваться этим правом.

Говоря об этом, Гавейн радостно ухмыльнулся.

– Те старики, которые тогда подписывали эти документы, должно быть, никогда не ожидали, что я когда-нибудь откроюсь и встану из своего гроба.

Прежде чем ошеломленный виконт Эндрю успел что-то сказать, Ребекка не удержалась и воскликнула:

– Это ... это правда?!

– А кто, черт возьми, отвечает за ее уроки истории? – Гавейн не мог удержаться, чтобы не поднять голову и не взглянуть на Герти. – Или этот закон уже отменен? Если бы он был отменен, то это было бы неловко. Говоря об этом, лидеры всех наций не могли бы так скучать, чтобы через сотни лет они вдруг собрались и объявили об отмене предложенного закона, который уже давно был бесполезен, не так ли?

– Урок истории Ребекки ... вообще-то преподавала я, но ее оценки всегда были плохими, – лицо Херти вспыхнуло, когда она объяснила, и она быстро ответила на вопрос Гавейна. – Конечно, этот закон, о котором вы упомянули, никто не отменял. Когда первопроходцы были еще живы, никто не осмеливался отменить его, и после смерти последнего первопроходца этот закон стал частью славы, олицетворяющей убежденность человечества в переустройстве цивилизации. Таким образом, никто не пойдет и не отменит его.

Виконт Эндрю добавил:

– Он не только не был отменен, но историки и ученые даже напишут о нем Тома…

Гавейн пожал плечами:

– Так что внезапное перемещение моего трупа определенно станет для них неожиданной хорошей новостью. Закон, принятый 700 лет назад, наконец-то снова будет полезен.

Виконт Эндрю посмотрел на Гавейна, сосредоточив особое внимание на мече первопроходцев в его руке:

– Я признаю, что это действительно была... идея, о которой я никогда не думал... Если вы используете постоянное право на развитие регионов, это правда, что вы могли бы возродить клан Сесилов. Но позвольте мне быть откровенным, это будет очень долгосрочное дело. Знаете ли вы, сколько в королевстве невостребованных земель?

– Я знаю несколько таких. Мои потомки уже рассказали мне об этом по дороге сюда. – Гавейн взглянул на Херти и Ребекку, стоявших рядом с ним. – Большинство пригодных для жизни людей мест уже поделено между территориями. Невостребованные земли – это все те же густые леса, ядовитые болота или земли на границе Гондорских пустошей.

– И что же ты собираешься делать? – Виконт Эндрю широко раскрыл ладонь. – А где ты хочешь восстановить свой клан?

– Об этом мне тоже надо подумать. – Гавейн улыбнулся, но на ум ему пришел лишь вид на землю с большой высоты. Это был вид со спутника сумасшедшей точности и дальности, который был абсолютно недоступен для людей этой эпохи. Карта, укоренившаяся в памяти Гавейна, была достаточно хороша, чтобы указать ему путь, который он должен был пройти, хотя это могла быть устаревшая запись лет или десятилетий назад (в конце концов, Гавейн был отключен от этого вида с высоты птичьего полета).

– Вам просто нужно хорошенько подумать... о том, насколько достойно было бы инвестировать в отца-основателя, который участвовал во втором поселении и до сих пор имеет постоянное право развивать регионы.

Эндрю посмотрел вниз. Впервые он тщательно обдумал этот вопрос.

– Если ваше постоянное право на развитие регионов действительно может быть признано королевской семьей, то, будучи простым виконтом, я буду счастлив помочь вам в меру своих возможностей.

Стандартный, холеный аристократ-говорил без ошибок, никогда не переступая черту, и все же умеющий выказывать уважение.

Глаза Ребекки расширились.

– Возможно ли, что нынешний король не признает постоянного права на освоение новых регионов, которое было признано отцами-основателями и предками всех стран?!

Гавейн улыбнулся и взглянул на незрелого потомка.

– Конечно, он не хочет этого признавать. На самом деле, есть большая вероятность, что он не признает мой статус. Даже если Чарли первый выскочит из своего гроба, чтобы доказать, что я настоящий, боюсь, король и его слуги будут молиться от всего сердца, чтобы я умер на месте и был похоронен в древних гробницах на южной границе королевства.

– Но почему же?! – Ребекка чувствовала, что ее ценности подвергаются сомнению.

– Ты же один из отцов-основателей! Ты же в храме почитаешься! Король и дворяне должны почтить тебя каждый год. Разве они не хотят, чтобы ты вернулся и служил этому царству?

Как раз в тот момент, когда Гавейн собирался объясниться, Эмбер крикнула через стол:

– Потому что они потеряют свои три дня отпуска!

Когда полуэльфийка закричала, она намеренно подмигнула Гавейну, вызвав сердитый взгляд Херти.

– Не слушай ее вздор. Я просто пошутил с ней по этому поводу. – Гавейн махнул рукой. – Истинная причина... я уверен, что Херти и Виконт Эндрю должны это понять, верно?

Херти вздохнула. – Король будет чтить память героя, потому что репутация героя может быть использована для укрепления его власти, но он никогда не захочет, чтобы герой вернулся. Как только герой вернется, эта репутация больше не будет его контролировать…

Поскольку Эндрю был там, Герти сдерживала некоторые из наиболее политически некорректных идей, особенно когда сам титул короля был сомнительным, учитывая, что он был потомком незаконнорожденного ребенка.

– Итак, проблема, которой мы должны заниматься, предельно ясна.. Гавейн опустил взгляд на меч первопроходцев, висевший у него на поясе.

– И это... чтобы привести в действие мое постоянное право на развитие регионов.

Перевод: DragonKnight