Глава 22. Взгляд в небо

Сделав на секретном письме специальную пометку, он свернул его и тщательно запечатал воском. Затем виконт Эндрю тихонько вздохнул, возвращаясь мыслями назад, чтобы проверить, не упустил ли он чего-нибудь или не допустил каких-нибудь ошибок.

Все должно быть хорошо. Подробности того, о чем они договорились ранее, уже были включены в секретное письмо. Он писал в очень реальной и достоверной манере. Виконт Эндрю был совершенно уверен в своей способности придумать эту историю. Он думал, что любой, кто прочтет секретное письмо, поверит, что он действительно был свидетелем "того случая".

Все остальное зависело от старого короля, который находился далеко в столице, и от того, захочет ли он поверить в это происшествие.

Нет. Скорее, от него самого зависело, захочет ли он признать правду о случившемся.

Это был довольно рискованный шаг, но виконт Эндрю не был противником риска. Без всякого риска он никогда бы не выделился из семерых братьев и сестер и не стал бы преемником клана Лесли.

Он просто не ожидал, что его новое предприятие будет связано с кланом Сесилов.

Это был клан в упадке, отошедший от политики королевства сто лет назад. Сегодня оно достигло такой степени, что его численность была настолько мала, что они были близки к естественному вымиранию.

Виконт Эндрю всегда был в курсе последних новостей о своих "соседях". Дело было не только в том, что их территории находились рядом друг с другом, и поэтому они занимались торговлей, но и в том, что упадок клана Сесилов усилился за последние несколько лет, и если бы он продолжался такими же темпами, Эндрю мог бы рассчитывать удвоить размер территории Лесли за свою жизнь. Молодая леди, которая быстро унаследовала территорию их клана, не была квалифицирована как лидер. Хотя она могла быть трудолюбивой, территория ее клана не была чем-то, что она могла бы поддерживать.

Просто судьба подшутила над всеми так, как никто и не ожидал. Услышав, что территория Сесила была уничтожена чудовищами, он был ошеломлен. Услышав, что эти монстры были похожи на тех, которые появились с темной волной согласно историческим записям, он был ошеломлен. Услышав от торговцев, что появился дракон, он был ошеломлен. Однако когда Ребекка и Херти Сесил привезли в замок человека, который утверждал, что является их предком... Виконт Эндрю проявил большое самообладание и готовность принять этот факт.

Это было потому, что он уже привык быть ошеломленным.

Но, закончив разговор с "великим предком", виконт Эндрю вернулся в свои покои и подумал, что принял правильное решение.

Умирающий благородный род и кусок сожженной земли ничего не стоили. Как бы вы ни старались его использовать, ничего из этого не получится. Если он хочет наверстать то, чего ему это стоило, то с таким же успехом может перестать быть эксплуататором и просто быть великодушным соседом. Более того, то, что "великий предок" был жив, было очень важно. Виконт Эндрю был уже на девяносто процентов убежден в истинности происходящего. Было ли у семьи Сесилов старый предок вместе с ними, имело огромное значение.

Он запечатал секретное письмо в серебряную трубку, обернул вокруг серебряной трубки волшебную нить, а затем отдал ее старому дворецкому, стоявшему рядом с ним. Пусть он оседлает грифона. Пусть он доставит его в Серебряный замок после того, как прибудет первый гонец, но до того, как туда доберется кто–нибудь из клана Сесилов.

Дворецкий взял серебряную трубку и уже собрался уходить, когда Виконт Эндрю остановил его.

– Подожди. Кроме того, сходи в хранилище и верни Сесилам золото и серебро – все, что у них было взято.

– Да, милорд. И это все?

– Пока этого достаточно. Прежде чем они отправятся в путь, я немного подготовлюсь к их путешествию.

Ситуация приняла неожиданный оборот. "Компенсация", которую он жадно брал у них, теперь была для него как горячая картошка на ладони. Возвращение денег было только первым шагом, но он не должен был слишком торопиться.

Виконт Эндрю тщательно все обдумал. Он надеялся, что этот древний человек 700-летней давности сможет понять его искренность.

День быстро сменился ночью.

Гавейн, одетый в ночную рубашку, открыл дверь на балкон из своей комнаты и вышел на террасу на втором этаже замка виконта.

Ночью в этом мире не было Луны, но глубоко в небе было больше звезд, чем на земле. Эти мерцающие звезды приносили прохладный свет на землю. Каждый лучик звездного света был Гавейну незнаком.

С тех пор как он пришел в этот мир, ему нравилось смотреть на небо, независимо от того, день это или ночь. Днем он смотрел на огромное и не слишком ослепительное "солнце", а ночью – на безлунное ночное небо.

Его взгляд блуждал среди звезд, когда он пытался найти неподвижное, особое небесное тело.

Но эта попытка была обречена на провал. Там было так много звезд, а у него не хватало ни знаний, ни информации. Он не смог бы найти то место, откуда первоначально смотрел на землю. Даже если бы он нашел его, то не смог бы разглядеть среди всех звезд на небе.

Но он просто ничего не мог с собой поделать, потому что лучше, чем кто-либо другой, знал тайны, скрытые в небесах этого мира. Там что-то было. Возможно, это была какая-то система наблюдения, спутник, космическая станция или корабль. Хотя было очень вероятно, что сейчас он был закрыт, он не мог исключить возможность того, что в небе были и другие подобные ему.

Раньше он был частью этой системы наблюдения. Это было самое близкое предположение, которое пришло в голову Гавейну после долгих раздумий.

Если бы у него не было опыта наблюдения за Землей. Если бы он стал Гавейном Сесилом по прибытии сюда, то у него вообще не было бы этого знания, и у него не было бы соответствующих забот. Но поскольку он знал об этом, как современная душа с Земли, он не мог сдержать своего любопытства к небу... и своих тревог.

Что же именно висело в небе? Как эта вещь или те вещи повлияют на это место? Будет ли эта тварь или те твари мирно оставаться там, наверху? Кто создал эту вещь или те вещи, если был творец? Какой у них мог быть мотив?

Все это вызывало у Гавейна неописуемое чувство тревоги. Это было похоже на то, как если бы люди на Земле вдруг обнаружили, что на орбите над ними стоит инопланетный космический корабль. Даже если бы корабль не двигался уже сотни тысяч лет, им было бы трудно не волноваться.

Им нужно будет знать, откуда они пришли и чего хотят, прежде чем они смогут спокойно спать.

И даже без этого беспокойства Гавейн не мог закрыть глаза на небо только потому, что ему было явно любопытно.

– Кстати говоря, ты всегда смотришь на небо каждый день, то ли на солнце, то ли на звезды.

Внезапно позади него раздался девичий голос. Гавейн оглянулся и увидел полуэльфийку-разбойницу, которая сидела на перилах террасы, повернувшись спиной наружу. Она улыбалась, и ее ноги болтались под перилами, как будто она совершенно не боялась упасть.

Гавейн внимательно посмотрел на нее.

– Это невежливо-прокрасться к кому-то на балкон посреди ночи и застать его врасплох.

– Ночь – это мой мир. Здесь повсюду тени. Я могу пойти туда, куда захочу. Эмбер покачнулась на перилах, и ее тело растворилось в тени. В следующее мгновение она появилась на другой стороне балкона. – Кроме того, ты же 700-летний герой. Только не говори мне, что ты боишься, что кто-то вдруг заговорит с тобой ночью.

Гавейн смутился, признавшись, что у него и впрямь мурашки побежали по коже…

– Кстати, а на что ты смотришь каждый день? – Эмбер спокойно посмотрела на Гавейна, поэтому сменила тему разговора. – Ты можешь определить направление, глядя на солнце днем. Может быть, ты смотришь ночью на звезды, чтобы гадать? Ты тоже знаешь астрологию?

– Как ты думаешь, что там в небе? – Гавейн вернулся с вопросом.

– В небе? Звезды и солнце? – Небрежно ответила Эмбер. – О да... ты же не собираешься сказать мне, что дворцы богов тоже находятся на небе, и пытаться проповедовать мне, не так ли? Ну, меня это не интересует. Я верю в тень и богиню ночи, Леди ночь. Царство госпожи ночи находится в самой глубокой части беззвездной ночи. Это совершенно другое место, чем небо реального мира. Мне нужно только закрыть глаза и помолиться на мгновение, чтобы засвидетельствовать свое почтение!

– Ты действительно веришь в богиню ночи? – Гавейн удивленно посмотрел на Эмбер. Хотя он не придерживался никаких верований, он почерпнул немало знаний из памяти Гавейна Сесила о религиях этого мира. Эти боги и религии всех видов открывали ему глаза, и в то же время он держал их на почтительном расстоянии. Однако он никогда бы не подумал, что бандит, который казался далеко не набожным, на самом деле был человеком веры.

– Да, а почему бы и нет? В любом случае, Леди ночь не просит подношений и не посылает никаких сообщений. Мне не нужно идти куда-то в любое время, чтобы поклоняться или приносить жертвы или что-то еще. Мне даже не нужно платить ни одной монеты, почему бы не выбрать веру? – Эмбер небрежно говорила о том, что истинно верующий может посчитать позором. – А путь теней как-то связан с силой госпожи ночи. Иногда я чувствую, что мои молитвы действительно делают меня сильнее, но позже я всегда обнаруживал, что это был просто психологический эффект от чрезмерного употребления алкоголя.

Рот Гавейна дернулся, и он решил не обращать внимания на полуэльфа, который нес слишком много чепухи.

Она была полным позором для эльфов. А что представляла собой другая половина ее родословной? Она также была позором для этой родословной.

– Эй, эй, почему ты молчишь? – Эмбер не собиралась отпускать его. – Ты мне еще не ответил. А на что ты смотришь?

Гавейн искоса взглянул на нее.

– Ты когда-нибудь слышал поговорку, что после смерти душа возвращается на небо и скитается среди звезд? Каждая звезда на небе-это на самом деле душа того, кто умер…

– Никогда о таком не слышала. Я слышала, что после смерти верующего душа будет забрана Богом, в которого он верит, и он сможет получить все удовольствия в этом божественном царстве. Для тех, кто ни во что не верит, все их души будут забраны Жнецом. Жена Жнеца затем использует железный гребень, чтобы вычесать все их воспоминания и выбросить их обратно в мир. Так что есть некоторые люди, которые говорят, что все живые существа верят в Жнеца по умолчанию, независимо от их убеждений, – продолжала болтать Эмбер, – Ваша теория также довольно интересна. Люди будут подниматься на небо после того, как умрут? Это то, чему учили религии 700 лет назад?

Гавейн почувствовал себя немного неловко.

– Нет, это я…

– Ах, да! Ты уже умер раньше! – Глаза Эмбер расширились, она смотрела на Гавейна так, словно нашла новый континент. В мгновение ока она появилась перед ним, подошла ближе и нетерпеливо спросила:

– Ты поднялся в небо, когда умер? Каково это, когда ты умираешь? Я хочу знать!

– Уходи, уходи отсюда! – Гавейн с силой оттолкнул лицо Эмбер в сторону. – Когда ты умрешь, ты ничего не будешь знать, понимаешь? Я просто пошутил!

– ТСС... – Эмбер долго смотрела на Гавейна. Убедившись, что он действительно не хочет говорить ей об этом, она отвернулась. – Старики такие скучные.

Гавейн: – скажи это еще раз?!

Перевод: DragonKnight