Я без капли сомнения зашагал к Ахиду и Аркане.

– …Каких-то там богов? – гневно сказал Ахид.

– Да, и что с того?

– Все живущие, в любых местах и странах верят в Богов. Богов боятся, почитают и возносят им молитвы. Именно поэтому Боги удостаивают нас спасения.

Аркана встала перед ним прямо у меня на пути. Я остановился и сказал Ахиду:

– Возможно таково вероучение Зиордала – страны бога-дракона. В Азесионе же, не говоря уже о Дильхейде, не так уж и много людей настолько ревностно верующих в богов. Верь в них сколько угодно, если тебе так хочется, но не принуждай к этому страны, и тех, кто этого не желает.

– Нет, Азесион верит в Богов. Ведь вера в то, что способный вытащить меч духов богов и людей Эвансману является героем, сродни почитанию Богов.

– Это просто глупое оправдание. – отверг я слова Ахида. – Ты просто сильно притягиваешь за уши, но даже если бы это было правдой, та девочка ведь богиня из твоей страны? У них с Эвансманой совершенно разные основы. И это не отменяет того что вы верите в разных богов.

– Боги есть само воплощение вскоре грядущего спасения. – тут же ответил Ахид. – Все боги в этом мире являются протянутыми руками помощи «Всемогущего Сиятельства» Эквиса. Что Эвансмана, что моя Богиня Аркана – это руки «Всемогущего Сиятельства» Эквиса, считающегося бесконечным. Лишь неразумного человека могла посетить ошибочная мысль веры в другого Бога.

– Кха-ха, ясно. То бог, это бог. Хочешь сказать что всё является руками «Всемогущего Сиятельства» Эквиса? – пошутил я.

Ахид уставился на меня пронзительным взглядом.

– Ну и? В чём дело то?

– В отборочном суде, прозванный непригодным демон. Я думал каков же ты из себя, но ты оказался куда более высокомерным чем я думал. «Всемогущее Сиятельство» Эквис никогда не простит такого не верующего в Богов еретика!

Ахид наставил кольцо на Аркану и послал в него магическую силу.

– Полагаю за этим тебя и пригласили на отборочный суд. Чтобы обрушить на тебя Божественную кару.

В тот же миг всё тело Арканы испустило холодный воздух. Падающих с неба снежных луноцветов стало больше. Они стали падать значительно быстрее и руины почти моментально превратились в заснеженную область.

– До чего же ты высокомерен. Хочешь верить в богов, в Эквиса, да кого угодно – верь на здоровье. Но ты я вижу не собираешься прощать не разделяющих твоей веры.

Я шагнул вперёд и пошёл к Аркане.

– Кем ты себя возомнил холоп?

– Это кем ты себя возомнил в присутствии Арканы? Божьи чудеса тебе не слабые фокусы – дважды ты от них не защитишься.

Параллельно его словам, Аркана тихо хлопнула в ладоши и снежные луноцветы мгновенно приняли форму двух огромных рук и начали бить меня. Снежные руки обрушивали на меня мощные удары с обоих сторон, рассеивая по округе массу белых цветов.

– Удостой этого сильно согрешившего и заслуживающего жалости ягнёнка своего спасения. – взмолился Ахид, обхватив кольцо на левой руке правой.

– Хм, уничтожить эту богиню отбора будет действительно непросто.

Ахид резко обернулся в направлении моего голоса. В этот миг я пронзил его сердце.

– …Гхо-о-о!!..

– Но к сожалению её слабое место у меня как на ладони.

Я раздавил его сердце и уничтожил основу рукой с «Бевздо».

– Сила бога не имеет значения, если его призыватель исчезнет.

Я вытащил правую руку и Ахид тут же грохнулся на землю. Однако Аркана оставалась невозмутимой даже несмотря на исчезновение призвавшего её заклинателя.

Она безмолвно направила ладони к небу. После чего пролившийся лунный свет осветил человеческую фигуру в пустом пространстве. Фигурой этой был Ахид, чью основу я только что уничтожил.

– Хм, это чудо «Луны Созидания» Артиэльтоноа. Сила луны постоянно пересоздаёт тебя, чтобы основа полностью не сгинула.

Воскресший Ахид пронзительно на меня взглянул.

– А ты настолько быстр, что уклонился от снежных луноцветов. Я расколол твой трюк. Видимо ты используешь «Азепт». Как надменно с твоей стороны не верить в Богов и при этом нести в себе силу одного из них.

Несу в себе божественную силу? Какая же это чушь.

– Сколько не говори всё как об стенку горох. Почему ты не можешь осознать что я банально быстрее бога?

– Так себе отговорка. Тебе удалось призвать могущественное Божество прямо в себя, став одержимым им и это даст тебе, как избранному, солидное преимущество на отборочном суде, ведь ты обрёл силу своего Бога. С другой же стороны сосуд, несущий в себе Божественную силу, долго не протянет. Так ты полагаю думаешь? – заявил Ахид, будто полностью разгадал ход моих мыслей.

– Способность к регенерации «Лун Созидания» оказалась выше чем я предполагал. Ты сам погибнешь от своей Божественной силы если не победишь нас как можно быстрее.

До чего же ошибочный вывод. Мне почти стыдно слушать это.

– Нормально тебя так занесло. А клоун из тебя знатный.

Я нарисовал магический круг и выстрелил из него угольно-чёрным солнцем.

– Удостой же меня Божественной защитой! – взмолился Ахид.

Мой «Джио Грейз» остановила снежная стена. Аркана выставила руку вперёд и создала щит.

– Божественная защита есть нерушимый барьер, способный заблокировать любую магию. Твоё… Ч-что-о-о?!..

Созданная Арканой снежная стена рассеялась. Чёрная, как смоль, молния; магия источника «Джираст» сконцентрировалась и пробила стену в одной точке.

– Смотри по сторонам.

Я вновь оказался за спиной Ахида и собрался пронзить его живот чёрной ладонью, но Аркана не дала мне этого сделать и схватила за руку сбоку.

– Ого, сила у тебя впечатляющая, как раз под стать богине. Но твоему мёртвому грузу это не поможет.

Стоя в упор к Ахиду, я выстрелил «Джио Грейзом», но Аркана тут же отбила его своей анти-магией. Не упустив данной возможности, я окрасил левую руку в чёрный цвет заклинанием «Бевздо» и вонзил её в левую часть груди Арканы.

Она отпрыгнула и избежала прямого контакта моей руки с её основой, но из её груди стала сочиться кровь.

– Ахид, отступай.

Её слова сбили его с толку.

– Ты пока недостаточно силён чтобы победить непригодного. Я сама с ним разберусь.

– Нет, я воспользуюсь им.

– Божественная сила без гармонии уничтожит тебя. Неужели это вся искренность твоей веры?

Ахид на мгновение замолчал, а затем сказал:

– Как пожелаешь Аркана, моя Богиня отбора.

Сказав это, Ахид применил заклинание «Гатом». Я мог бы легко остановить его, но злобно смотрящая на меня Аркана, наверняка в этот миг что-нибудь предпримет. Впрочем ладно, он всё равно слабак. Если разберусь с богиней, он ничего не сможет мне противопоставить.

– Ну и? Думаешь сможешь победить меня избавившись от мёртвого груза?

– Не знаю. Ты очень сильный. Сильнейший избранный за всю историю отборочного суда.

– Что такое этот «отборочный суд», который вы до этого неоднократно упоминали?

Как только я это сказал, Аркана направила свои магические глаза в мою душу, словно пытаясь разгадать мои мысли.

– Ты знаешь что являешься непригодным.

– Был один Бог-Отец Небесный, который называл меня так.

На мгновение мне показалось что Аркана задумалась. Похоже что мы с ней по разному понимали кто такой непригодный.

Значит ли это что она не знает о том, что я убил Бога-Отца Небесного? Смотрю, боги себе не изменяют – совершенно равнодушны ко всему что не касается их порядка.

– Ты бывал в Эверастоанззета? – спросила Аркана.

– Я это слово то впервые слышу. Что это такое?

– Это храм науки эры богов, находящийся в святой земле мира подземных глубин, в котором воюют три державы, – божьем граде Гаэлахесте, в котором был заключён пакт отказа от войны.

Не припоминаю ни одно из перечисленных ею слов.

– Непригодный Анос Волдигод, если ты действительно ничего об этом не знаешь, то мой долг богини отбора всё тебе объяснить.

Хм, возможно она что-то задумала.

– Если ты мне не веришь, то можешь слушать в процессе сражения. Я всё объясню независимо от того будешь ты меня слушать или же нет.

А впрочем ладно. Не о чём так не будешь жалеть, как о битве насмерть в полном неведении.

Я убрал «Бевздо» с обоих рук и повернулся к ней спиной, показывая ей что настроен мирно и пошёл прямо, держась от Арканы на расстоянии.

– Я тебя слушаю.

– Отборочный суд – это путь, ведущий человека к божественности. – тихо сказала Аркана. – Среди живущих отбираются исполняющие обязанности, которые станут представителем бога. Бог отбора – бог, выбирающий исполняющего обязанности. В ходе отборочного суда, каждого из восьми богоизбранных, отобранных кандидатами на роль исполняющего обязанности, судят и выбирают наиболее подходящего из них на эту роль.

Выбирают исполняющего обязанности чтобы он стал представителем бога? А раз их называют восемью богоизбранными, то значит всего их восемь.

– Исполняющий обязанности получает соответствующую богу силу.

– Суд этот похоже совсем не мирный.

Аркана кивнула.

– Исполняющим обязанности будет выбран лишь тот, кого сочтут достойным все боги отбора. Однако в большинстве случаев бог отбора заключает пакт с избранным. Немногие боги отбора сочтут достойным поста исполняющего обязанности кого-то кроме избранного с которым они заключили пакт.

– Короче суть в том, что если избавиться от других избранных или уничтожить других богов отбора, останется лишь один кандидат, который неизбежно будет избран на пост исполняющего обязанности.

– Это лишь одно из возможных завершений суда. Суд можно осуществить по-разному. Священная война – не единственный возможный формат проведения суда.

Тем не менее это состязание за единственное место, ведущее к божественности. Не думаю что его можно разрешить диалогом.

– Почему избранным выбрали меня?

– Избранного выбирает бог отбора. Всего на отборочном суде восемь богов отбора. Кто-то из них тебя выбрал. Обычно о отборочном суде сообщает избравший тебя бог отбора.

Меня выбрал бог? Не думаю что он выбрал меня из благих побуждений раз не объявился.

– Всё ясно. И вы заключаете пакт чтобы призывать избравшего тебя бога отбора?

– Иногда заключаем, а иногда нет.

По мне так отказ от заключение пакта – это полная бессмыслица, но по крайней мере Ахид заключил пакт с Арканой чтобы обрести возможность призывать её.

– Почему боги проводят всякие отборочные суды? И в чём вообще смысл существу с земли замещать бога?

– Подробное объяснение ты получишь в Эверастоанззета. Этот храм науки, как я уже упоминала, сейчас располагается в мире подземных глубин в божьем граде Гаэлахесте.

Под «сейчас» она имеет ввиду что Эверастоанззета постоянно меняет местоположение?

– Тогда не могла бы ты отвести меня туда?

– Не могу. Ты должен прибыть в Эверастоанззета самостоятельно.

Честно говоря, я совершенно не обязан этого делать, но кое-что меня интересует. А именно то, кем на самом деле является стоящая передо мной богиня Аркана. Почему она способна вызывать чудо «Луны Созидания» Артиэльтоноа? Ведь на него должна быть способна лишь богиня созидания Милития. Возможно с ней что-то случилось. Но едва ли Аркана ответит мне на этот вопрос.

– Объяснение закончено. Продолжим наш бой?

– Ты рассказала мне про отборочный суд, так что сегодня я дам тебе поблажку.

– Ясно.

Аркана посмотрела небо и молодой месяц Артиэльтоноа тут же исчез и падающие снежные луноцветы пропали.

– Хочу задать один вопрос.

Аркана уставилась на меня.

– В чём был смысл заданного тобой днём вопроса? Это тоже был приказ Ахида?

Она молча применила заклинание «Гатом».

И прямо перед её исчезновением я услышал тихий голос:

– Я ищу ответ на вопрос.