Девятого числа седьмого месяца восемьсот тридцать третьего года по имперскому календарю Фрезия Гигантеум упала.

Я встретила свою судьбу.

— Иэх!

Новый день — новая попытка достать до неба.

Я расправила свои маленькие крылья, как могла широко, старательно замахала ими… и упала на попу.

«Ай! Как больно…» — всхлипнула я, потирая ноющий копчик.

Уже все друзья летают: и Ру, и Аттан, и даже его четырёхлетняя сестра. Мне уже семь, а я никак не могу оторваться от земли.

— Та-а!

Не давая унынию овладеть мной, я снова оттолкнулась от земли и попыталась взлететь.

Но…

Опять ударилась попой. Уже далеко не первый десяток раз.

«Ай-ай-ай…»

Одежда вся грязная, колени покрыты ссадинами, каждый сантиметр тела стонет от боли, а слёзы сами наворачиваются на глаза.

В этот момент…

Я подняла голову и словно забыла, как дышать.

«Ого-о…»

На фоне голубого неба раскинулись большие, длинные, прекраснейшие крылья, казалось, из чистого серебра.

«Вот это да…»

Я очарованно округлила глаза.

Передо мной легко приземлился он. В чёрном, идеально подогнанном полётном костюме, с длинными и блестящими серебристыми волосами и даже каким-то серебристым ореолом… Хотя, наверное, всё дело было в солнце.

Как бы там ни было, я навеки сохранила его образ в самой глубине сердца.

— Ты в порядке? — заботливо спросил он, протянув большую мягкую руку с длинными пальцами.

— Кто… вы?

Я его не знаю. Мама говорит, что нельзя никуда ходить с незнакомыми людьми.

Однако затем я увидела его добрую улыбку и позабыла обо всех предосторожностях.

— Ты хочешь летать? — Он шевельнул большими красивыми крыльями.

— Да, хочу, — кивнула я. — Хочу, потому что стану старшей сестрой.

— Старшей сестрой?

— Да. Скоро у меня родится сестра, и я стану старшей. Поэтому я должна научиться летать. А иначе буду ни на что не годной сестрой. Поэтому… поэтому…

И я заревела.

Незнакомец вытащил белоснежный платок и вытер мои слезы.

До сих пор помню те лёгкие, даже щекотные прикосновения.

— Понятно. Значит, ты будешь старшей сестрой, — повторил он и нежно погладил меня по голове. — Тогда я научу тебя парить в небесах.

С этого всё и началось.