— ... Говорю же! Важен темп! — говоря уже в который раз, Сёдзи-сан... Кирика схватилась за голову. — Важно конечно говорить красиво, чем веселее, тем лучше! Но если темп не подходящий, это всё испортит!

— ... Тс, с-слишком громко! — попытался остановить её я. — Будешь так шуметь, привлечёшь внимание! Давай немного тише...

Перед закатом. В парке недалеко от станции помимо нас было ещё несколько групп учеников средней школы.

Но из-за того, что Кирика настоящая красотка или из-за того, что формы средних школ Готеняма и Дзенпукудзи хорошо сочетались, мы привлекали внимание, и все вокруг посматривали на нас.

Радовало то, что здесь не было знакомых, но стыдно же, если кто-то узнает, что я учусь роль отыгрывать...

И всё же.

— Реакция тоже никуда не годится! — Кирика всё также громко продолжала меня поучать. — Я кстати тоже специально громче говорю, чтобы забавный момент получился!

— ... А?! Правда?! Вот что это такое...

А я думал, что она просто поражена и раздражена...

— Нет, я и раздражена конечно! Но выставлять такое на показ нельзя! Ты же можешь сказать что-то неопределённое, свести всё в шутку и донести эти чувства до собеседника?!

— Д-да...

Я и не замечал. В таком простом общении столько информации.

И Кирика похоже поняла мои чувства.

— ... Таких людей ведь хватает. Которые во время разговора переходят на шутки! — усмехнувшись, она продолжила. — Так общаться куда проще, и легче сказать то, что даётся с трудом.

— П-правда?.. А вокруг меня таких людей вообще нет...

— Просто ты не замечал! Есть такие, а даже если и нет, темп всё равно очень важен! Общение — это тоже проявление рефлексов...

***

... Я вспомнил разговор двухлетней давности.

— ... Потому мне бы хотелось, чтобы «Phasers» тоже выступили на сцене.

Музыкальный кабинет школы Готеняма.

Эти слова были сказаны рок-группе «Phasers», а они в ответ выдали «хм» и «культурный фестиваль».

В свободной одежде и расслабленные... Даже слишком, прямо развалились на стульях.

Вокалист, гитарист, бастист и барабанщик, всего четыре ученика третьего года.

На их музыку оказал серьёзное влияние зарубежный хэви-метал, и они производили впечатление плохих парней, что было частью их очарования. Но при этом они выглядели как свои ребята, и даже без инструментов в классе были достаточно популярны.

... Мне с такими непросто.

Хотя конечно я этого не показывал.

— Кстати, а сколько участников будет? — дружелюбно спросил басист, который похоже был лидером их группы. — Около сотни, как на летнем фестивале?

— ... А, нет. С учётом смены по времени всего три часа, а групп планируется четыре, — проверяя информацию, ответил я.

— ... А, понятно, — басист неловко пожал плечами.

И тут... До меня дошло.

Тут... Надо было выдать глупую шутку...

Я неуверенно перевёл взгляд на стоявшую позади Кирику... Она, ничего не выражая, весело улыбалась. Но это и было страшно.

***

— ... Так... И что?

Желая сбежать... Я задал вопрос танцевальной труппе «Alala».

— Мы бы хотели, чтобы все увидели ваш танец! Не желаете выступить?..

Между нами повисло... Неловкое молчание.

В отличие от «Phasers» «Alala» были более серьёзными девушками. Как и мы со второго года обучения. Мне показалось, что в этот раз получилось немного лучше, но...

— ... Простите, — сказала их лидер с серьёзным видом. — Мы решили больше не участвовать.

— А, а-а!..

Спина покрылась липким потом.

Отбирая для сцены лучших, мы и так сократили число.

И довольно болезненно, что нам отказывают.

— А... Почему? Я думаю, что многие придут на вас посмотреть.

— М... Мы решили стать профессионалками и участвуем в конкурсах. И нам поступило предложение сняться в рекламе для телевидения.

— Понятно...

— Потому мы бы хотели отказаться от вашего предложения. Нам бы не хотелось выступить на сцене, когда рядом будут родственники.

***

— ... Т-так могу я вас попросить? — приуныв, я спросил у «Phasers». — Это же настоящая традиция! Те, кто принимали участие, в итоге дебютировали... Потому... Примите участие.

— Хм, спасибо за предложение, конечно...

— Но мы как-то не особо за традиции...

— Точно...

... Блин.

Всё скверно.

Так мне все откажут.

Всё под откос...

Нам нужны выступающие. Именно их и хотят увидеть ученики, которые придут на концерт, они на бурю эмоций будут рассчитывать.

Вот только ни в Готеняме, ни в Миямае не было групп, желающих принять участие. Если «Phasers» откажутся, на сцене будет некому стоять.

А этого хотелось бы избежать...

Однако.

— ... Это, ну!..

... Я крутил шестерни в голове, но нужные слова туда не приходили.

А значит... Остаётся только кланяться...

***

— ... А! Разве нельзя ничего сделать? — высоким голосом заговорила... Кирика. — Комитет культурного фестиваля хочет, чтобы «Alala» обязательно выступили.

Она с печалью сжала губы... Хотя по голосу было не похоже.

Девушка замолчала, а члены труппы явно заинтересовались.

— ... А, все так сильно хотят, чтобы мы выступили? — спросила одна из них.

— В том году, когда я училась в средней школе, я приходила на осмотр школы летом, — радостным голосом заговорила Кирика. — И вы тогда танцевали в старом спортзале. Тогда вы только организовали вашу труппу...

— А?! Правда?! Ты видела нас тогда?!

— А, мы же тогда впервые перед кем-то выступали!

— Тогда мы ещё даже «Alala» не назывались...

— Было так здорово, я никогда этого не забуду. Через полгода вы уже выступали на культурном фестивале как «Alala». Было незабываемо, вы стали намного лучше, чем когда я увидела вас впервые.

— Ва! Правда?!

Услышав слова Кирики... Все девушки просияли.

Тон был выше, чем при общении со мной, было ясно, что атмосфера совсем иная.

— ... Выходит, что она наша первая фанатка?..

— Выходит, что так.

Они пришли к одному мнению.

— Значит... Мы не можем ей отказать...

***

— ... Кстати, а кого ещё позвали? — заговорил заинтересованный, но молчавший до этого барабанщик. — Конечно наши фанаты придут, но будет не очень, если уровень остальных будет низок.

— Верно!

Вполне ожидаемый вопрос.

Кирика улыбнулась автоматически.

— Но можете не переживать! Все остальные тоже на должном уровне.

— Хе, и кого вы позвали?

— Для начала танцовщик «Alala»!

— О, правда?!

— Они значит, понятно!

— «Alala» и правда хороши.

— Ещё будет трек-мейкер из Миямае, Omochi-сан!

— ... А, Omochi, та самая Omochi?

— ... Которая в сети популярна?

— Так она старшеклассница? Ещё и в Миямае учится?..

— Да, верно! — довольно закивала Кирика. — Она тоже выступит. У неё просто потрясающие песни!

— Круто!.. Состав просто офигенный!

Басист говорил куда как более взволнованно, чем со мной. И другие парни тоже присоединились.

— А мы там точно мешать не будем?

— Наоборот, нужен кто-то более приземлённый и знакомый.

Всё оказалось куда выше их ожиданий.

Однако.

— А, и ещё... — Кирика обернулась и указала на молча наблюдавшую Харуку. — Эта девушка, Минасе Харука-семпай тоже примет участие.

... Да, это тоже надо было объяснить.

На сцене, где будут выступать лучшие, нашлось место и для Харуки. Правда сложно объяснить это нормальным исполнителям...

— А, что... А она что-то может?

— Может у неё какие-то особые умения есть?

— Нет! Если честно, мы ещё ничего не решили, и особых умений у неё нет, — прямо сообщила Кирика.

Позитивная атмосфера тут же сделалась мрачнее.

Но оно и понятно. На одной с ними сцене будет выступать любительница...

... Однако.

***

— ... Посмотрите с другой стороны! — Кирика даже бровью не повела. — Зрители тоже устанут, если выступать будут одни только профессионалы!

— Да?.. — с сомнением спросила лидер «Alala».

Я вроде как должен был поддерживать, но и сам сомневался.

Но Кирику ничто не смутило.

— В танцевальных конкурсах люди устают смотреть выступления от начал и до конца без перерыва. Конечно, всё же у участников отличные навыки и желание победить! И оценивать становится сложнее! И потому выступают ещё и шутливые группы, чтобы все могли расслабиться. Разве не так?

— ... А, и правда ведь!

— Скорее такие даже нужны, чтобы усилить впечатление, которое мы оставим.

— И этим как раз займётся Харука-семпай. Она приложит все усилия. Чтобы не опозорить других участников, — искренне сказала Кирика.

После чего голос и выражение стали мягче.

— Хотя конечно же за месяц она до вас не дотянет. Потому она будет любителем, которого смогут поддержать зрители.

— ... Понятно.

И вот... Лидер девушек скрестила руки и закивала.

— То есть... Среди любителей мы будем смотреть ещё лучше.

— Верно! — громко как никогда подтвердила Кирика. — В этот раз всё будет невероятно органично. Я хочу, чтобы вы считали этот выход плюсом для вас в первую очередь. Потому мы сразу решили не звать слишком много участников. Их всего четверо! Это мы и хотели до вас донести...

***

— ... И потому, — говоря... Кирика отступила на несколько шагов.

Увеличила расстояние до молчавших участников «Phasers».

Прокашлявшись, она сделалась искренней.

И вот.

— Повторю ещё раз.

Чётко... Она спросила.

— «Phasers». Выступите ли в пятницу пятого октября на организованной нами совместном концерте?

***

***

— ... Хорошо. Позвольте нам выступить!

***

— ... Ага! Мы примем участие!

***

— ... Да уж, не думала, что всё будет настолько плохо.

После окончания переговоров с «Alala».

Когда мы шли в кабинет, Кирика с прищуром посмотрела на меня.

— Я думала, что ты сможешь нормально общаться с ними. Ты вообще не использовал то, чему я тебя научила, но я думала, что ты хоть договориться сможешь.

Было уже больше четырёх часов. На улице тренировались бейсболисты с футболистами, в школе звучала оркестровая музыка.

Я слышал, что клубная деятельность здесь не особо процветает, но сейчас в школе было достаточно оживлённо. Может из-за подготовки к культурному фестивалю.

И в такой атмосфере.

— П-прости... — виновато проговорил я. — Я и правда не прилагал достаточно усилий и скорее под ногами путался...

Я не собирался врать и отыгрывать роль.

Я даже думать об этом не собирался.

Но... Тем самым доставил лишние проблемы Кирике и чуть не пошатнул уровень выступления на сцене, отчего чувствовал себя виноватым.

— Ну, тут уже дело не в том, что ты не хочешь роль отыгрывать.

Но от слов шедшей впереди Кирики стало ещё хуже.

— Обычные переговоры ты проводить не можешь. За что бы ни брался, у тебя ничего не выходит. Сделай уже хоть что-то нормально.

— ... Прости.

Я и правда виноват.

Я оказался слишком зациклен.

После слов Кирики о том, что она вернёт прежнего меня, я не мог при ней нормально разговаривать. Не хотел демонстрировать навыки... Стал серьёзнее, чем требовалось.

— Э-это, не вини его так... — к Кирике обратилась самая тихая среди нас Харука, которая шла позади. — Кирика-тян самая потрясающая... Никто не был заинтересован, а ты всех одними словами переубедила... Я так удивилась, когда ты это сделала...

Ей было страшно общаться с такой решительной девушкой.

Потому на лице и был страх, но она собрала волю и продолжила говорить.

— Но у кого-то есть талант, а у кого-то нет... Я бы так не смогла... И я не хотела бы, чтобы ты Яно-куна винила...

— ... М.

После этих слов Кирика задумалась.

Сжав губы, она смотрела на Харуку.

И вот.

— ... Прости, ты такая милая, что я хотела бы с тобой согласиться, но не могу.

— П-почему?..

— Потому что Яно-семпай вполне мог бы это сделать.

После этих слов... Харука замолчала.

— Он мог. По крайней мере, когда был со мной. А когда поступил в старшую школу, разорвал связи со мной и перестал притворяться. И сейчас он это может... Но не делает, — волосы посмотревшей на меня Кирики трепал ветер. — Он может делать свою работу, но не делает. А это точно никуда не годится.

Харука хотела что-то сказать и сжала губы.

Но не смогла подобрать слова и с обидой смотрела на Кирику.

— Яно-семпаю придётся часто приходить сюда. И если он будет отыгрывать роль, у него всё будут получаться. Вот так... — девушка вопросительно склонила голову... А на лице появилась улыбка точно с обложки. — ... И как долго ты ещё упрямиться будешь?

На эти слова... Нам нечего было ответить.

... Кирика совершенно права.

Я не знаю, как правильнее поступить, скорее уж как говорит она.

Потому я даже возразить не мог, когда она злилась.

Но и её слова я так просто принять не мог...

Я лишь молча следовал за ней.

— ... Так, осталось пригласить лишь трек-мейкера Omochi-сан.

Будто ничего и не было, девушка снова заговорила про использование сцены.

— Я уже переписывалась с ней по почте, но договориться с ней непросто. Похоже у неё свои привычки.

— ... Вот как.

Не стоило и дальше заморачиваться, потому я переключился на главную задачу и ответил.

Раз Кирика так сказала, значит она и правда человек привычек.

То есть как бы ни шли нахрапом, ничего не выйдет.

— Завтра будем разбираться, определимся со всем, а потом уже пригласим Omochi-сан.

— Понятно, ага. Ясно. Тогда...

Тут я и Кирика обернулись.

— Завтра будем решать, что делать с Харукой-семпай.

— Точно...

Мы посмотрели на всё ещё нерешительную Харуку...

***

... Я прокручивал в голове слова Кирики.

Я вернулся в школу Миямае, забрал вещи и шёл домой.

Было время перед самым закатом, и на востоке уже можно было увидеть россыпь звёзд.

Слова девушки не уходили из головы, рядом была Харука, но я всё равно не мог отвлечься.

Девушка была права, а я даже ничего возразить не мог.

... Просто.

Этот шок расходился не болью, а жаром в моей голове. Какая-то непростительность и ощущение такое, будто всё нереально, окутали меня.

Потому.

— Фух... Ух... — пока не услышал этого... Я не замечал.

— Ух... У-у... У...

Я посмотрел на Харуку.

Шедшая рядом со мной девушка... Плакала.

Вся в слезах, она утирала слёзы руками, прикусила губу и пыталась сдержать стенания...

— ... А, что? Что случилось?.. — от неожиданности вырвалось у меня. — Т-ты чего плачешь?.. А, а-а?..

Неужели... Я что-то сделал?

Не заметил, как сказал что-то жестокое?..

— П-прости... Ты в порядке?! Э-эй, Харука!..

Ничего не понимая, я испытывал вину.

Но Харука...

— У, у-у-у-у-у! — громко разрыдалась. — У, у-э-э-э-э-э!..

Её детский плач привлекал внимание школьников, домохозяек и малышей из детсада.

Я же ударился в панику.

— П-прости, Харука!.. Н-ну же, не плачь!

Я отвёл её к краю дороги, достал платок и начал вытирать слёзы.

— Ч-что случилось?.. Если это я что-то сделал, позволь извиниться...

— Н-нет... — сквозь слёзы дрожащим голосом проговорила она. — М-мне просто обидно...

— ... Обидно? И-из-за чего?.. — спросил я, а плакавшая девушка посмотрела на меня...

— ... Что я ничем не смогла тебе помочь.

От её слов... У меня сердце в груди подпрыгнуло.

Это её вечно приходилось выручать. Вечно во что-то влипающая Харука... Хотела помочь.

— Я... Хотела больше тебя поддерживать... И когда Кирика-тян сказала это... Мне было так неприятно... Потому... Я хотела ей ответить...

— В-вот как...

Я... Понял, что она хотела сказать.

Харука думала обо мне... Так сильно, что даже заплакала, хотя такого я не ожидал.

— Н-но ведь... Она же всё верно сказала. Даже мне возразить нечего было...

— ... Э-это, я... Тоже считаю, что она права... — плача, еле говорила девушка. — Но... Но именно поэтому...

Она схватилась за край моей формы...

Посмотрела мне в глаза и, всхлипывая сказала:

— Потому... Я хотела сказать... Что и ты тоже прав... Хотела донести правильность твоего выбора до Кирики-тян...

... Тут я наконец понял.

Рыдавшая прямо передо мной Харука...

Моё отношение к ней после признания... Стало ещё более предвзятым.

От её симпатии я испытывал напряжение...

Речь не о том, принимать ли их или нет.

Дело в самих её чувствах.

Она дорожила мной и хотела, чтобы я был счастлив, потому и плакала сейчас.

И сейчас... Я впервые осознал это.

— ... Спасибо, — неуверенно заговорил с ней я. — Поняв, что ты так думаешь, мне стало легче. Спасибо...

— ... Нет, — вытирая слёзы, она покачала головой. — Я лишь хотела сделать это... Это не более чем эгоизм...

— Но... Нет, я очень рад этому.

Взгляд девушки забегал.

— ... Тогда, если ты не против.

Она приблизилась... И положила голову мне на плечо.

— Хочу, чтобы ты позволил мне это...

Я чувствовал, как рубашка пропиталась её слезами.

Через тонкую ткань я ощущал её дыхание.

... В моей груди разгорался пожар.

Я чувствовал тепло девушки, и тело мелко дрожало... Температура начала подниматься...

А вместе с ним и чувство вины...

... О чём я только думаю?

Всё ведь не так. Эти чувства не для Харуки.

А для моей любимой, делящей с ней это тело, Акихи. И это вызывает во мне путаницу. Эти чувства направлены не на Харуку...

— ... Эх.

Пока я думал, прозвучал голос Харуки, и она подняла голову.

— Спасибо, я немного успокоилась... Слава богу, если бы ты меня отверг, я бы ещё сильнее разрыдалась...

— ... Ну, такое вполне можно. Всё же ты из-за меня плакала.

— Л-ладно! — девушка опять взялась за мою форму и посмотрела прямо на меня...

— Теперь встречайся со мной...

— ... А вот это сложнее.

Я не знал, как на это реагировать, скривился и ответил так.

— ... Ну да.

А Харука на удивление для меня повеселела и лёгкой походкой пошла дальше.

Слава богу, всё случилось слишком внезапно, но к счастью она не была серьёзна...

— Неразделённая любовь — это тяжело... Но ничего!.. Я ещё не сдалась! — всё таким же живым голосом проговорила Харука.

И тут она заметила...

— ... А, скоро уже меняться... — девушка повернулась ко мне и с жалостью сказала. — На сегодня всё. Спасибо за старания, Яно-кун. И спасибо.

— Нет... Тебе спасибо.

— И ещё, я расчувствовалась и расплакалась, так что Акиха точно об этом узнает... Ты уж объясни ей всё.

— ... Ага, хорошо. Положись на меня...

— ... Вот что случилось...

Я закончил объяснять Акихе, заметившей, что у неё мокрые щёки, как раз когда мы подошли к её дому.

Под уличным фонарём она так же печально прикусила губу, как и Харука.

— Ну... Я уже успокоился, так что всё будет хорошо. Завтра я снова буду старательно готовиться к мероприятию.

— ... Вот как. Всё же не полюбить мне Сёдзи-сан... Хотя работа остаётся работой, а её я хочу выполнять старательно, — Акиха посмотрела на меня и что-то заметила. — ... Яно-кун. У тебя плечо мокрое.

... Я вздрогнул.

Я только о том, что подставил Харуке плечо, не рассказал ей.

Не то, чтобы решил скрыть. Просто переживал, что она начнёт подшучивать.

Но видя мою реакцию, она догадалась.

— ... Харука плакала?

... Теперь остаётся лишь рассказать всё.

Что-то скрывать сложно, а врать я не хочу.

— ... Да, прости. Я не смог ей отказать...

— ... Вот как, — коротко ответила она, а по лицу было видно... Что она подавляет беспокойство.

Под слабым светом фонаря было не разглядеть её истинных чувств. Но наверняка она потрясена. Её обуяли сомнения...

— ... Э-это! Тебе не о чем переживать! — сказал я, и сам удивился тому, как громко это сделал.

Растворяясь во тьме города, я приглушил голос.

— Всё само собой случилось... Но мои чувства это не поколебало. Потому не переживай...

— ... Хи-хи.

Похоже ей показалось это забавным, и Акиха прикрыла рот рукой.

После чего она прикрыла глаза... И тихо прошептала.

— Да... Я тебе верю.

***

... До культурного фестиваля осталось три недели.

И наш четвёртый класс второго года тоже готовился.

— О, с каким энтузиазмом все работают... — сказал я, будто меня это не касается, когда увидел, сколько человек осталось после занятий, чтобы поработать.

— Все так сотрудничают...

— Ну а то!

Рядом со мной ответственная за наш класс Судо гордо выставила грудь, видя такой прогресс.

— Подготовка идёт по плану! Организация, меню и дизайн проработаны. Было ещё о чем поволноваться, но благодаря Когуре-тян скорость выполнения сотню процентов превысила.

— ... О, ну она даёт.

Пока мы говорили, в углу Когуре-сан раздавала указания и распределяла, что и куда ставить. У неё хороший вкус, к тому же она с характером, но оказалось, что у неё и лидерские качества имеются.

— ... Столов должно хватить. Нет ни у кого знакомых с грузовичком, чтобы всё перевезти?

— А, мои родители могли бы! Я спрошу.

— Что с формой? Ей тоже Когуре-сан занимается?

— У нас формы нет... Так что сами где-нибудь достанем или сделаем...

... Мы решили организовать классический чайный домик.

Не обычное кафе, а какие в частной собственности тут и там можно встретить в Нисиоги.

Будучи организатором, я не очень был замешан в процессе, но идея и правда была неплохой.

С мебелью и предметами интерьера было непросто, но с ответственной за это Когуре-сан дело спорилось. У её семьи как раз было такое кафе, оттуда мы и собирались взять всё необходимое.

— Те, кто из клубов дизайна или рукоделия, вы не сможете форму сшить? Или может у кого из знакомых магазин есть, где нам могли бы образцы одолжить? Или взять выкройку...

Наблюдавшая рядом Харука, прикрыв глаза, сказала:

— Здорово, Когуре-сан прямо полна сил...

— Ага, точно...

... Перед летними каникулами. Девушка была подавлена после того, как Сюдзи отказал ей, но похоже уже пришла в себя. Видя, как она раздаёт указания, нам и самим стало легче.

Однако... У нас ещё была своя работа.

Судо вернулась к совещанию. Вместе с Харукой она сдвинула парты, разложила тетради и письменные принадлежности и начала совещаться.

— ... Всем здравствуйте! — прозвучал голос от входа в класс.

Голос был незнакомым, потому все посмотрели в том направлении.

А обладательница голоса, никого не стесняясь, вошла в класс...

— Я из комитета подготовки к культурному фестивалю старшей школы Готеняма, Сёдзи Кирика! Яно-семпай и Минасе-семпай здесь?

Симпатичная девушка с сияющей улыбкой осмотрелась вокруг.

Отовсюду были направлены любопытные взгляды. А губы изогнулись, будто ребята увидели что-то интересное.

В классе все сразу начали переговариваться. Самыми любопытными были парни.

Я же разволновался от происходящего сильнее, чем сам мог представить, и поднял руку.

— Д-да... Кирика, мы здесь.

— А, привет! Отлично поработали!

Она вела себя так, будто на девичий сбор пришла, и уселась на место рядом со мной.

— Простите, потесню!

... Могла бы более скрытно прийти.

Вошла в класс в другой школе, к тому же к ребятам, которые её старше. И не похоже, что она нервничает или стесняется чего-то... Я таким самоуверенным никогда не был, оставалось лишь завидовать.

— Давайте начинать готовиться. Постараемся вместе!

— ... Это ничего, что ты сюда пришла?

Переживая из-за шумихи, я спросил у достававшей письменные принадлежности девушки.

— У комитета есть выделенные комнаты, ещё и специальные места для встреч. Мы бы и там могли...

— А, нет, наоборот, тут даже лучше! Давайте уже приступим к обсуждению! Да, Харука-семпай?!

— ... А-ага.

Ей улыбнулись, и Харука неуверенно кивнула. Стоит быть с ней поосторожнее. Наверняка она ещё про вчерашнее не забыла.

Однако главный вопрос на сегодня... Чем Харука будет заниматься на сцене.

— Ну что? Придумала, что бы хотела сделать?

— Это... Ничего, — озадаченная девушка поджала губу. — Другие ведь музыкой занимаются? Вряд ли у меня получится выдать что-то как у них... Ну и в остальном. Я думала о рукоделии, актёрской игре, пантомиме... Но вряд ли мне что-то из этого дастся.

— Да, в этом остальные и правда превосходят, — Кирика развалилась на столе. — Хотела бы я увидеть пантомиму Акихи-семпай и Харуки-семпай!

— ... На это около сорока минут уйдёт, — улыбнулась Харука.

Зрелище будет и правда то ещё, но посмотреть хотелось бы. Хотелось бы взглянуть на то, как девушка с раздвоением личности будет разыгрывать комедийную сцену... Харука конечно же сделает какую-нибудь глупость, а Акиха спокойно укажет на это.

Однако... Сейчас сказанные Кирикой слова развеяли здесь всё напряжение.

В этом она была всё также хороша, и я хоть не сказал об этом, тоже был впечатлён.

Вот только дельных предложений не было. И поступали они всё реже.

Да уж... Сложно это.

Может стоит всё же на кого-то другого положиться?

Так я начал думать.

— ... Э-это, здравствуйте, — рядом прозвучал голос.

Я поднял голову.

— Можно вас отвлечь?..

Короткая стрижка, по-японски сдержанная и с симпатичным лицом.

Спокойная, будто полная противоположность Кирики... К Харуке подошла Хиираги Токико-сан.

— ... А, Токико-тян! — Харука подняла голову и улыбнулась. — Да, конечно! У нас всё равно дела идут неважно... Что-то случилось?

... Хиираги-сан — наша подруга из параллельного класса.

Я сдружился с ней в конце первого триместра. Но ещё ближе с ней Харука, иногда они вместе ходят куда-нибудь после занятий.

— Это, хотела книгу дать, про которую мы говорили... — говоря, она залезла в свою сумку и достала книгу.

— Ва, спасибо тебе за это! Я так хотела её почитать, но в книжных её нигде нет...

— Я уже прочитала, так что можешь не торопиться. Она очень интересная...

— ... Угу-угу, — вмешалась наблюдавшая Кирика.

А потом она круглыми глазами посмотрела на Хиираги-сан.

— Это, приятно познакомиться. Я из организационного комитета Готенямы, Сёдзи Кирика.

— А, д-да, мне тоже приятно... Хиираги Токико...

Из-за того, что переключились на неё, девушка крепче сжала свою сумку.

— Хиираги-семпай, ты дружишь с Харукой-семпай?

— В-верно. И с Ахикой-тян тоже дружу...

— Вот как. Так ты что, читать любишь? Много читаешь?

— Д-да... Наверное довольно много...

— Так и знала. Ты настоящая литературная барышня, Хиираги-семпай...

Какой-то подозрительный разговор.

Прицепилась к Хиираги-сан, что Кирика задумала?..

Конечно она не наговорит лишнего, чтобы сделать больно или разозлить. С тех пор, как повстречал, я ни разу не видел, чтобы она сказала что-то беспечное. Вот только цель её не ясна, отчего мне тревожно.

А Кирика тем временем уже предлагала Хиираги-сан присесть...

— Хиираги-семпай... А сама ты что-нибудь пишешь?

— А?..

— Раз тебе так нравится читать, наверняка ты задумывалась о том, чтобы и написать что-нибудь?

От этого вопроса... Хиираги-сан остолбенела.

На белых щеках появился румянец.

На лбу выступил пот, а глаза забегали...

— Н-ну, скорее просто забавы ради... — тихо проговорила она. — ... Не выйдет, так не выйдет...

— А! Это же просто замечательно! — Кирика подскочила со стула. — А что конкретно ты пишешь?!

— Э-это, фентези, немного...

— Фентези! Идеально!

После чего... Кирика посмотрела на нас. И заявила:

— Устроим постановку... По сценарию Хиираги-семпай!

— А, а-а-а-а?!

Я никогда не слышал, чтобы Хиираги-сан так кричала.

— А, постановка?! Сценарий?! О-о чём вы?..

— Мы используем историю Хиираги-сан в постановке! И покажем на сцене фестиваля!

— А, а-а-а... Э-это слишком неожиданно... Я ещё до конца не дописала...

— Всё нормально! Ты такая невинная, отлично сочетаешься с очарованием Харуки-семпай.

— А, н-невинная?..

— Верно. Хиираги-семпай милая, так что всё будет в порядке.

— А...

Озадаченная девушка насупилась, её глаза от беспокойства забегали.

Но её можно понять. Незнакомый человек сказал ей писать сценарий, вряд ли это хоть кого-то не озадачит. Всё получилось импровизированно, потому я думал, что ничего не получится...

Но я посмотрел на Хиираги-сан... И заметил.

В её глазах было: «Почему бы не попробовать...»

Похоже она поддалась влиянию Кирики...

И вот.

— ... Э-это, простите, если мешаем...

Две тихие девушки подошли к Харуке.

— Прости, Харука-тян... Мы от клуба рукоделия, занимаемся костюмами... И если честно, нам рук не хватает.

— Потому могла бы ты нам помочь?.. Когда у тебя свободное время будет...

Девушек звали Ёно Сая и Удзииэ Кана. Они были подругами Харуки в классе.

Они были из кружка рукоделия, и иногда приносили в школу сшитые маленькие талисманы или зверушек, каких даже на продажу можно было выставить.

Похоже в кафе они отвечали за одежду. Молодец Когуре-сан, раз их выбрала.

— А, Сая-тян, Кана-тян! Если немного, я конечно помогу!

— Ва, правда?..

— Спасибо, ты нас очень выручишь...

Взгляд Кирики переместился на девушек.

— ... О, вы подруги Харуки-семпай?

— А? Да...

— В-верно...

Они начали жаться друг к другу точно маленькие зверьки, на которых хищник нацелился.

— Из кружка рукоделия... Всяких кукол делаете?

— ... А, да, делаем...

— Скорее даже они как раз у нас лучше всего и получаются...

— Отлично!

С выражением «то что надо» Кирика закивала.

А потом ещё раз осмотрела всех присутствующих...

— Тогда... Этим составом устроим кукольное представление!

— А, к-кукольное?!

— Верно! — уверенно ответила на вопрос Харуки девушка. — Сценарист — Хиираги-семпай. За кукол отвечают Сая-семпай и Кана-семпай, а ведущая роль будет к Харуки-семпай!

— А, а-а-а-а-а-а...

Харука за лоб схватилось. Хиираги-сан неловко смущалась.

Ёно-сан и Удзииэ-сан ничего не понимали.

Но Харука рассказала им обо всём.

— А, а-а?..

— Нам выступать на сцене?..

Они тут же разволновались.

— ... Н-но всё ли в порядке будет? — от всех них встревоженно спросила Харука. — Другие участники... Все ведь очень хороши. Национального уровня и настоящие профессионалы... Мы точно не доставим хлопот, если будем среди них как любители выступать?..

— ... М... Обычно так и стоило бы думать, — спокойно признала Кирика. — Все остальные постоянно занимаются и оттачивают свои навыки. Будет и правда сложно, и обычный любитель точно не справится.

— Т-тогда почему?..

— Потому что я поняла, — в ответ... Кирика победоносно улыбнулась. — Когда только встретилась с тобой и поговорила, чётко осознала. Здорово, когда на сцене все лучшие, но надо ведь и расслабиться. А для этого нужен кто-то более обыденный... Чтобы появился и позволил расслабиться.

... Когда она приглашала «Phasers» и «Alala», говорила то же самое.

Я думал, что это было нужно лишь для того, чтобы уболтать их, но похоже Кирика была серьёзна.

— И для этого нам пригодится то, что ты такая милая. Естественная, сильная и добрая. Мне показалось, что если будешь вместе с друзьями, они станут для тебя надёжной опорой, и тут я встретила Хиираги-семпай, Саю-семпай, Кану-семпай, и поняла, что всё получится, — Кирика встала перед девушками и заговорила ещё серьёзнее... Обращаясь к ним. — Давайте сделаем это! Покажем кукольное представление на сцене!

У всех на лицах была тревога.

— Как поступим?..

— Что-то мне тревожно...

— ... Успею ли я сценарий написать?..

— А с расписанием что?..

Девушки тихо стали переговариваться.

Они перешли к делам насущным, отчего становилось ещё беспокойнее.

— ... Совместное выступление...

— Я бы... И правда хотела узнать, как на мою историю отреагируют...

— А я уже давно думала сделать двигающихся кукол...

И вот среди девушек стало разгораться желание попробовать.

— Давайте оставим для себя приятные воспоминания?..

— В третьем классе придётся много заниматься, так что будет не до этого...

— Да, возможно это наш последний шанс...

— ... Почему бы и нет?

... Все решили принять участие.

Хиираги-сан, Ёно-сан и Удзииэ-сан начали улыбаться и слегка покраснели. Все поддались настроению Кирики.

Остался лишь последний толчок.

— ... Э-это.

Не решавшаяся Харука посмотрела на меня.

На лице всё ещё была неуверенность.

— Я бы хотела услышать твоё мнение...

— Ага... Что такое?

— Яно-кун... — Говоря, она склонила голову. — Ты хочешь увидеть наше кукольное представление?..

... Я поднял голову и задумался.

Хиираги-сан напишет сценарий, Ёно-сан и Удзииэ-сан сделают кукол, а Харука будет играть...

И всё же на сцене культурного фестиваля...

У меня было собственное мнение по этому поводу.

И всё же.

— Д-даже не знаю...

С серьёзным и напряжённым лицом Харука смотрела на меня.

И почему-то... Это вызвало у меня небольшой шок.

Харука постепенно двигалась вперёд. Скромная девушка изменялась.

К тому же... Благодаря предложению Сёдзи Кирики.

Я сразу же вспомнил себя тогда.

Себя, когда девушка учила меня общаться с людьми.

Я не знал, как мне сразу же отреагировать на это, но.

«Ты хочешь увидеть наше кукольное представление?..»

На этот вопрос Харуки... Я не мог соврать.

Надо было честно ответить на него.

Я вздохнул, открыл рот... И ответил.

— ... Наверное хотел бы.

***

— ... Ах, наконец определились, — сказала Кирика и потянулась. — Пока просто с направлением определились, но уже неплохо. Осталось только согласие Omochi-сан получить.

— ... Это и правда был серьёзный вызов.

Мы оставили в классе желавших посовещаться Харуку и остальных девушек.

Я проводил девушку до выхода и со вздохом пожаловался.

— Можно планы строить как-то более конкретно? Если бы Хиираги-сан и остальные не появились, нам бы и говорить не о чем было...

По коридору после занятий туда-сюда ходили школьники, готовясь к фестивалю. Кто-то готовил оформление для дома с привидениями, кто-то рисовал роскошный плакат для кафе со служанками.

Где-то далеко клуб лёгкой музыки занимался репетицией, отыгрывая популярные песни.

Конечно были не только качественные работы. Были и простые доски с вклейками цветной бумаги и другие грубые поделки, бросавшиеся в глаза. Но и от всего этого ощущался дух культурного фестиваля.

— Нет, нет, очень важно что-то решить вот так под настроение! — не особо серьёзно говорила Кирика. — Главное начать разговор, а дальше что-то положительное и всплывёт. Тут же главное, как ты моментом воспользуешься. Надо использовать преимущество местности.

— ... Вот как...

— Именно так.

Обычно я бы не согласился. Смысл полагаться на преимущество местности, когда стоит готовиться как следует.

Вот только говорила мне всё это Сёдзи Кирика. В её словах ощущалась убедительность, и мне было нечего сказать.

— ... Кстати, — тут девушка посмотрела на меня. — Я всё никак в толк не возьму.

— ... Что?

— ... Почему ты не встречаешься с Харукой-семпай?

— ... А?

От неожиданного вопроса... Я перестал соображать.

... Что это значит? Я ведь не говорил Кирике, что она мне призналась.

Что ей известно и что она пытается выведать?

— И что это значит?..

— Так ведь Акиха-семпай и Харука-семпай — это две личности.

— Ну да...

— И на деле они — один человек. Но ты встречаешься с Акихой-семпай, а с Харукой-семпай не встречаешься... Разве это не странно?

— ... Нет, нет, нет, — я тут же замотал головой.

Теперь я понял, что Кирика говорила не про признание.

Суть вопроса была во мне самом.

Я встречался с девушкой с раздвоением личности... Потому разве не должен любить обе личности?

Однако.

— Соглашусь, тело у них одно, но они совершенно разные.

Это была постоянная, которую я узнал при встрече и которая не изменилась до этого дня. У Акихи и Харуки и правда одно тело. Но чувства и желания у них совершенно разные, они абсолютно разные люди.

Потому...

— Я не могу относиться к ним одинаково... И любить обеих не могу.

— ... Правда? — продолжила спрашивать Кирика. — Ты правда не сомневаешься и не испытываешь замешательства?

Такой... Простой вопрос.

Никаких копаний и недоверия, Кирика просто хотела знать, истинны ли мои чувства.

— Просто тело у них одно и лицо тоже одно. Характеры конечно очень отличаются, но суть-то одна, и обе очаровательные девушки. Очень милые... Так что... — точно видя меня насквозь... Кирика смотрела мне в глаза.

Своими ядовито накрашенными глазами она пронзила моё сердце.

А потом...

— Разве твоё сердце не бьётся быстрее при виде Харуки-семпай? — непривычно прямо спросила она.

— Конечно нет.

... Я сам не понял, как ответил на автомате.

На лице была улыбка, а в голосе вообще не ощущалось серьёзности.

— Я думаю о ней лишь как о подруге. Конечно тело одно... Но внутри она другая, и смотрю я на неё иначе. Я ни разу не расценивал Харуку как представительницу противоположного пола.

Говоря... Я чётко понимал.

Это был тот навык.

Я использовал навык, которому меня научила Кирика, и подстраивал выражение лица и голос под разговор...

... Я снова испытал отвращение к себе впервые за долгие месяцы.

Чувство вины от того, что вру...

Однако... Где-то в глубине души я испытывал удобство.

Говоря так... Я смогу разрешить всё прямо здесь.

Кирика захлопала глазами, будто увидела что-то неожиданное.

— ... Вот как.

А потом довольно прикрыла глаза.

— Ясно, я всё поняла.

И лёгкой походкой отошла от меня на несколько шагов.

— Похоже я ошиблась.

***

23 октября (воскресенье)

Ощущение такое, будто мы сообщники.

Я и она пытаемся достать оружие, чтобы бороться с целым миром.

И знаем об этом только мы двое.

И потому во мне появилось чувство товарищества с ней.

Наверняка и она также думает обо мне.

Она же признаёт, что мы товарищи?

Если да, то для меня ничего радостнее просто нет.