— Тебе не кажется, что ты слишком дешево оцениваешь услуги советчика и гида, потратившей на тебя целый день, а главное своего превеликого семпая Эльмы-сан, а? - В голосе обделенной эльфийки я услышал нотки недовольства, но она все же с удовольствием вцепилась своими губками в торчащую из бутылки с газировкой соломинку.

— Ага. Может совсем немного. - Саркастично ответил я.

Но стоило мне выйти из магазина и осмотреться, как случилось нечто неожиданное.

— ... Нхах... Гх... Черт!

— Стоять чертова сука!

— Хехехе... Мы наконец-то поймали тебя!

— Конечно, пока мы ловили её, она слегка замаралось, но и так сладенькая еще.

— Чувак, давай быстрее! У меня же все горит! Не могу больше терпеть!

Несколько молодых парней, выглядящие как типичные преступники затянули в закоулок молоденькую девушку. Они явно преследовали её и по услышанному между ними разговору понятно, какая участь её будет ожидать в руках этих "достойных" мужчин.

— Держись от всего этого подальше.

Только я потянулся рукой к рукояти своего лазерного пистолета и захотел сделать шаг вперед, как за рукав моей куртке меня потянули. Обернувшись, я конечно же увидел Эльму, собравшуюся меня остановить.

— Ты хочешь, чтоб я закрыл на это глаза?

— Она твоя знакомая что ли?

— Нет, но все равно...

Девушка отчаянно пыталась вырваться из лап маньяков, но они только сильнее теснили её вглубь узкого тупикового переулка. Глазами она искала помощи - так наши взгляды пересеклись. Ей молящий о помощи взгляд поразил меня.

— А если не знаешь, то не лезь. Это не наше дело.

— Ты...

— Да оглянись ты! Такое сплошь и рядом происходит во всей галактике. Только не говори мне, что ты готов подставлять свою задницу под неприятности всякий раз, как увидишь подобное? Плевать, сколько ты будешь стараться и скольких спасешь - это никогда не прекратиться. Пока те, на кого так нападают не смогут дать отпор, они будут постоянно чьей-то добычей. Даже если ты сейчас поможешь ей, скорее всего, она через какое-то время вновь окажется в такой же опасности.

Её точка зрения прямолинейна, а потому правдива. Да, я не бог или супергерой из комиксов. Я просто недоделанный салага-наёмник.

— Пойми: ты не главный герой саги о космосе. Ты всего лишь еще один парень с пушкой и звездолетом в пределах необъятной галактики.

Пока Эльма читала мне нотации, девушку приструнили и, забросив на плечо одного из бандитов, понесли в переулок. Все это время она продолжала смотреть на меня и тянуться руками, прося о помощи. Но сколько бы она не тянулась до меня, все же расстояние между нами велико.

— Да, в этом есть правда... - В словах Эльмы несомненно есть доля истины. Но неужели нужно принять её, закрыв рты? - ... Ты действительно думаешь, что я просто смирюсь со всем этим?! Ты хладнокровная обделенная эльфийка!

"Я просто не могу смотреть на все это и ничего не делать! Если я оставлю её сейчас, чувство вины будет пожирать меня изнутри, ведь я буду понимать, что мог помочь! У меня до сих пор в глазах её беспомощное выражение лица, молящее о спасение. Как можно понимая это сидеть и бездействовать?"

— Ой!

Я скинул с себя руку Эльмы, сбросил на землю только купленные вещи и побежал в закоулок. Вынув из кобуры лазерный пистолет, крепко сжав его в своих руках и поставив мощность оружия на минимум, я двинулся в закоулок.

— Да сдайся уже сука!

— Хватит сопротивляться! Неужели пока не вмажем тебе, не успокоишься?!

— Нееет! Нееееет!

— Похоже ты реально напрашиваешься на пару ласковых поглаживаний...

Один из бандитов, окруживших девушку, поднял кулак. Я направил дуло лазерного пистолета на его руку и плавным движением пальца спустил курок. Прозвучал выстрел, похожий на удар молнии о земли, и яркая вспышка окрасила узкий закоулок в малиновый цвет. Через несколько мгновений бандит закричал бандит из-за невыносимой боли.

— Гиииих?!

Выстрелом я попал прямо по кулаку собравшегося ударить девушку бандита. Ранее мне никогда не приходилось стрелять из настоящих пушек особенно по живым людям - и все же я попал точно в яблочко. Не думаю, что мой большой опыт в играх жанра FPS помог мне, но я рад, что все же мне удалось поразить цель.

— Чег?!..

После первого попадания, я сразу же нацелился оружием на оставшихся ошарашенных бандитов, и начал поочередно спускать курок. Каждый раз, когда закоулок освещала малиновая вспышка, в такт яркому свету звучали мужские болевые вопли. Как я и ожидал - настройка минимальной мощности лишь ранит их, а не убивает сразу.

— Как же бооооооооольно!

— Ох! Оооооо?!

— Ааааааааау!~

Да, не убивает, но приносит не слабую боль. Я бы проблем не обрался, если решил бы переступить черту "наказания" с "казнью". Этим ублюдкам и такого урока будет достаточно. Когда каждый был поражен выстрелом из лазерного пистолета, я грозно прокричал.

— Исчезните, твари! И запомните - еще раз и вы не отделаетесь легкими ожогами!

По моей команде все бандиты моментально дали деру из закоулка с перепуганными лицами и, наверное, полными штанами добра.

В тупиковом переулке остались только я с оружием в руках и прислоненная к стене девушка с растрепанной одеждой. Она пристально смотрела на меня. Встав неподалеку от неё, я отвернулся в сторону единственного выхода из переулка. Все еще держа оружие в руках, я прикрикнул ей:

— Я буду следить, чтоб они не вернулись, а ты поторопись и прикройся чем-нибудь. Мы уходим отсюда.

— ... Ах! Хорошо! - Хлюпая носом ответила молодая девчушка и позади меня послышалось пошаркивание одежды.

Минуту спустя я оглянулся, все еще держа пистолет на единственный выход из тупикового переулка. Знаете ли, паранойя - вдруг эта девушка по "удачному" стечению обстоятельств на самом деле подручная тех бандитов и выжидала лишь нужного момента, чтобы всадить мне кинжал в спину, но... ничего такого не случилось. Девушка закончила поправлять свою одежду и вновь уставилась на меня своими опухшими и покрасневшими из-за слез глазами. Я ей сказал "Двинули!" и, кивнув, она последовала за мной. Мы быстро вышли из закоулка.

— С возвращением! - Когда мы вышли из закоулка меня поприветствовала Эльма, неся на себе сброшенные мной ранее вещи. На её маленьком лбу пульсировала вена - она явно была зла. - Ну и что теперь собираешься делать с этой девушкой?

— Ты о чем это?..

Когда я повернулся к девушке, она тоже повернулась ко мне. Вот так глупо мы уставились на друг друга, не понимая слов Эльмы.

Только сейчас мне удалось рассмотреть её. На деле она оказалась довольно симпатичной девушкой, хотя и слегка запачканной из-за недавнего прецедента. Она невысокая - я на голову выше её. Но в отличие от обделенной озлобленной эльфийки её "сестренки-близняшки" были очень внушительного размера. Мне казалось, что у девушек типажа "лоли" не бывает больших грудей - в моем мире их такими не изображают, но... реальность этого мира преподносит свои сюрпризы. Её глаза и волосы цвета только что заваренного чая - они красно-коричневые. Милое личико к девушки. Вместо того, чтобы пытаться описать каждую деталь её внешности я просто еще раз повторюсь и скажу - она очень симпатичная девушка. Лишь одежда на ней смотрелась странно и неуместно. Эти рваные лохмотья явно не делали её красивей.

— Хватит пялиться на неё и ответь на мой вопрос!

— Да я не думал об этом, когда спасал её. Можешь посоветовать, что делать тогда?

— Ты серьезно что ли? Ты об этом не думал, а? И зачем я вообще этот вопрос задавала. Вот я дура... Меня это уже достало! Я пошла! - Грозно вздохнула Эльма и, бросив мне мои вещи, пошла прочь.

"Ясно... Похоже придется вновь ей подыграть, да?"

— Э-э-эм... Значит вот оно как. Я считал, что Эльма-сэмпай на самом деле опытная авантюристка, ведущая новичков на верный путь, а оказывается при удобной случае она бросает всех... - Услышав то, что я сказал, она остановилась. Её ушки дрожали, наверное, от гнева. - Тогда ничего не поделать. Остается корить себя за то, что я не понял, какой была Эльма-сэмпай на самом деле. Я же считал ею самым замечательным семпаем. Думал, мне повезло, что я встретился с ней. - Каждое мое новое слово все сильнее играло на ней. Ушки её уже дергались так, что казалось, еще немного и она взлетит. - Полагаю, нужно обратиться за помощью к регистратору из Гильдии Наёмников. Он-то в отличие от обделенной эльфийки с маленькой грудь сможет мне помочь. До сих пор поверить не могу, что можно так жестоко бросить своего кохая на растерзание непонятным вещам.

— Да ты сдохнуть захотел, ублюдок! - Больше терпеть моих издевок она не могла. Когда её гнев достиг пика, она бросилась на меня. Попытавшись схватить на грудки, она начала кричать.

"Ой, как страшно..."

— Как и следовало ожидать от Эльмы-сэмпай! Я так и знал, что Эльма-сэмпай ни за что не бросит своего кохая и бедную молодую девушку в беде! Как же удивительно!~ Как же восхитительно!~

— Ты же это нарочно, да? Ха~ Ах... О чем же я только думала? И почему меня заботят такие вещи?

— Разве это не лучший способ убить здесь время? Делать все, что подвернется! Делать все, что подвернется!

— Если ты сейчас же не закроешь свой наглый рот, я собственноручно вырву твой гадкий язык, мальчонка.

— Принято!

Когда я принес свои извинения, Эльма вздохнула и, принимая поражение, прикрыла глаза.

"ХАХАХАХА! Сама виновата в том, что первая использовала меня, чтобы убить время. Теперь моя очередь.

— Не забыл? Ты уже проигнорировал мое предупреждение ранее. А сейчас говоришь, что готов меня выслушать?

— Все зависит от того, что ты скажешь. Прошу, скажи что-нибудь, что вызовет улыбку на моем лице и на личике этой девушки.

— ... - Эльма состроила злобную гримасу.

"Нет, нет! Я этого не просил! Посмотри! Ты только сильнее её печалишь!"

— А у самого в голове пусто что ли? Совсем ничего придумать не можешь?

— Ну, думаю, я могу пригласить её на свой корабль в качестве одного из членов экипажей. Может, я смогу поручить ей задачу обеспечивать кораблю защиту или по сбору информации?

— Обеспечение защиты?.. Тебе что, понравилась эта девушка?

— Чего?.. Ну, я считаю её довольно милой. - Вслух этого я сказать не мог, потому прошептал себе под нос, чтоб никто не услышал.

Новые члены экипажа корабля - большой вклад в мое будущее в этом мире. Посмотрев еще раз на девушку, я увидел, как она, смотря на меня, сжимала две руки перед собой, будто молясь богу. Личико было красным, а тельце дрожало.

— В любом случае, давайте сначала уйдем куда подальше отсюда. Можно заглянуть в какое-нибудь развлекательное или спокойное местечком.

— ... Ну как хочешь.

— Да, принято, Эльма-сэмпай! Тогда пойдемте. - Следом я обратился именно к молоденькой девушке. - Мы не собираемся ничего тебе делать. Если тебе трудно ходить, то можешь схватиться за меня.

— ... Х-хорошо. - Робко кивнула она в ответ и схватилась за низ моей куртки. Только схватилась она не так, будто не могла нормально ходить, а будто придерживаться отца, когда хочет перейти дорогу.

"Можешь схватиться покрепче. Не переживай, моя куртка не порвется. Она из крепкого материала и легко тянется." - Я хотел ей это сказать, но почему-то промолчал.