***

Остров-пещера.

Тишину природы нарушали стоны из травяных зарослей. Иногда они звучали требовательно, иногда наоборот - мягко и томно.

Вокруг была разбросана одежда, а ветерок качал маленькие белые трусики, небрежно оставленные на высокой траве…

Ритмичные звуки эхом раздавалась вокруг, а в пещере тем временем раздавались мучительные крики ужаса. Эти крики доходили до сюда лишь слабым отголоском. Их легко можно было спутать с завываниями ветра.

А обнаженные тела в траве были от пещеры очень далеко. Ведь они надеялись, что их никто не увидит… По возвращении они соврали бы, что ушли исследовать соседний остров…

Крики в пещере продолжались несколько минут, затем они заметно ослабли…

Через некоторое время из пещеры выстрелили несколько световых сигнальных шаров и упали вне пещеры.

Но в это время Лу Чжо уткнулся лицом в пышную грудь подружки. Конечно же, он не увидел сигнальный свет.

Световые шары рассеялись через некоторое время. То, что они вышли за границы пещеры, уже большая удача. В пещере еще слышались разные голоса, но их заглушал рев монстра. Вскоре наступила мертвая тишина…

- Ты слышал какие-нибудь звуки? Из пещеры? – виновато спросила Ли Юймэй.

- Да не было ничего, - Лу Чжо натягивал штаны.

- Ты не можешь делать это, где тебе вздумается! – раздраженно сказала Ли Юймэй.

- Судя по твоим стонам, ты была довольна, - усмехнулся охотник.

Парочка привела себя в порядок и как ни в чем не бывало вернулась к пещере.

Но все-таки Лу Чжо был опытным магом. Стоило ему взглянуть на вход пещеры, он заметил на ближайших камнях следы магии света.

Но этот вид света не используется для атак, обычно он сигнализирует о бедствии!!

Ли Юймэй хотела что-то сказать, но охотник подал знак замолчать.

В пещере раздавались тихие звуки шагов. Что-то приближалось…

Лу Чжо приказал девушке спрятаться, а сам стал внимательно наблюдать за пещерой. Примерно через минуту в проеме появился человеческий силуэт. Человек явно прихрамывал, он был ранен…

Лу Чжо присмотрелся внимательней и узнал в этом человеке командира группы Лань Цзиня!

- Что случилось? – нахмурился Лу Чжо.

- Ты еще смеешь спрашивать?? – казалось, из глаз охотника вот-вот вырвется огонь.

- Я-то в чем виноват?? – Лу Чжо решил играть дурачка.

- Мы послали ясный сигнал бедствия, почему ты не пришел? Мои товарищи… мои товарищи… - глаза охотника наполнились слезами.

Их атаковали. Они даже не поняли, что это было. Команда сопротивлялась недолго, а потом все они стали чьей-то едой… Лань Цзинь слышал мучительные крики своих товарищей, слышал хруст их костей, слышал, как они захлебывались собственной кровью!

- Не было никакого сигнала! – тут же ответил Лу Чжо.

Лу Чжо не ожидал, что в пещере и правда может обитать сильный монстр. Их группа была довольна сильна, но смог выжить лишь Лань Цзинь. Значит в пещере обитает что-то действительно страшное!!

Как хорошо, что он не пошел туда.

- Ты принимаешь меня за идиота? Следы прямо вот тут! Лу Чжо, Лу Чжо, мы уважали тебя как охотника наставника, а ты превратил нас в пушечное мясо и оставил там умирать… - Лань Цзинь указал на следы световой магии на камнях.

- Как ты можешь винить меня? Почему вы сразу же не ушли оттуда, как столкнулись с опасностью? Мы отошли, чтобы разведать обстановку, я только сейчас увидел эти следы. Я не успел бы спасти вас! Вы же все охотники третьего ранга, а нет никакой реакции на опасность! – увиливал Лу Чжо.

После этих слов Лань Цзинь разозлился еще больше. Он невольно заглянул на Ли Юймэй.

Тут его лицо исказила судорога, как будто он о чем-то догадался.

- Скотина! Мои братья отдавали за тебя жизнь, а ты с этой шлюхой… Вы животные!! Я этого так не оставлю. Пусть я стану нищим, но я доложу лиге об этом! Дрянь!! – Лань Цзинь словно сошел с ума.

Лу Чжо и Ли Юймэй остолбенели. Как он узнал, чем они занимались?

Лу Чжо взглянул на спутницу и заметил, что эта глупая баба криво застегнула пуговицы!!

Лань Цзинь четко помнил, когда они заходили в пещеру его товарищи трепались о груди Ли Юймэй. Тогда он искоса посмотрел на нее, в то время с одеждой было все в порядке!

Но сейчас было нетрудно догадаться, чем эти двое занимались!

Неудивительно, что они не увидели сигнал и никак не отреагировали. В это время они кувыркались в кустах!

Они осмелились войти в пещеру только потому, что за ними был охотник трех звезд! В других обстоятельствах они не стали бы так рисковать.

Но ему наплевать на их жизни!

Они хуже животных, хуже. Он был так зол, что чуть не бросился на Лу Чжо. Но Лань Цзинь понимал, что он ему не соперник, и сейчас в этом нет смысла. Он обязательно сообщит об этом охотнику семи звезд и привлечет к делу суд Лиги охотников.

- Лань Цзинь, не стоит делать необоснованных догадок. Мы и правда исследовали местность, там много других звуков, - поняв, что они раскрыты, Лу Чжо тут же сменил тон.

- Пошел вон!!! - раненый Лань Цзинь поковылял от пещеры.

Он во что бы то ни стало заставит его заплатить за смерть товарищей.

Ли Юймэй с ужасом посмотрела на любовника.

- Что нам делать? Что теперь делать? Если об этом узнает охотник семи звезд и лига охотников, то с нами покончено! – запаниковала она.

- Что ж, у меня нет выбора! – Лу Чжо холодно ухмыльнулся, его взгляд стал жестким.

Внезапно Лу Чжо превратился в черный туман и незаметно приблизился к Лань Цзиню.

Ядовитый туман окружил раненного охотника и начал проникать в его нос, глотку, уши…

- Что… что ты делаешь?! – Лань Цзинь испуганно вскрикнул.

Среди темного тумана он увидел силуэт Лу Чжо.

- Все твои товарищи погибли, тебе будет так одиноко в этом мире. Лучше тебе присоединится к ним! – холодно сказал Лу Чжо.

- Лу Чжо, ты…

Лань Цзинь затрясся от страха. Раньше он уважал этого человека. Он был уверен, что охотник трех звезд следует моральным принципам сообщества охотников.

Но сейчас он осознал безобразную сущность этого человека.

Он хотел доложить обо всем, но недооценил противника. Лу Чжо способен на все, даже на убийство!

В сообществе охотников умышленное убийство считается тяжким преступлением и карается смертной казнью. Лань Цзинь не ожидал, что Лу Чжо осмелится на такое.

Туман продолжал проникать в его организм. Лань Цзинь уже не мог говорить. Широко раскрыв глаза, он вглядывался в черный туман. Ему не верилось, что жизнь его закончится таким образом.

Охотник медленно опустился на землю, все его тело покрылось черными волдырями. Он умрет в горе и мучениях.

Наблюдавшая за этим Ли Юймэй побелела от ужаса.

- Ты… ты и правда его убьешь? – в панике сказала она.

- Он может забрать у нас все, его нельзя оставлять. Ох, сейчас так много тупых охотников. Неужели они думают, что законы и правда кого-то защищают? Чаще всего охотники блуждают по заброшенной местности. Я уверен, что все знатные охотники поступали подобным образом, иначе, как они получали большие награды?

В одной команде обычно семь-восемь человек. Как тут разбогатеешь, если делить на всех поровну?

Когда команда встречается с опасностью, половина команды погибает, а остальные получают тяжелые ранения. В такой ситуации, все получает тот, кто готов переступить черту. Тем более, в заброшенной местности очень легко спрятать трупы. Животные и монстры быстро съедят останки. При расследовании лига охотников ничего не найдет. Остается поверить единственному выжившему.

Лу Чжо уже поступал подобным образом, иначе он не стал бы охотником трех звезд!

Наивность Лань Цзиня неизлечима. Неужели он правда думал, что просто уйдет отсюда??

- Когда вернемся, скажем охотнику семи звезд, что команда Цанцзинь ослушалась моего приказа и самовольно вошла в опасную пещеру. Мы не успели их спасти… - сказал Лу Чжо.

- Ага, ага, - кивала Ли Юймэй, не до конца осознавая, что происходит.

Она прекрасно знала, что Лу Чжо вовсе не обладает высокими моральными принципами, но он так безжалостно убил человека…

В ее голове, конечно, тоже промелькнула подобна мысль, но это была всего лишь мысль…