Состязание началось.

Пока они ели, все радостно заражали друг друга соревновательным духом. Тему конкурсе еще не определили, но мужская и женская команды учителей уже начали вырывать друг у друга еду.

– Не забирай это у меня!

– Это наше, ха-ха!

– Положи мое куриное крылышко!

– Черт возьми, я поджарил его, с каких это пор он стал твоим?

– Мы не можем победить их! Учитель Чжан, идите и помогите нам, быстрее!

– Разве вы все не знаете, что "дамы вперед"?!

– Ого, гребешки восхитительны, так восхитительны!

Наконец, группа разделилась на две команды, став по обе стороны перед ямой для барбекю. Две команды провели четкую границу друг от друга, не проявляя никакой слабости. Хотя это было просто дружеское соревнование, чтобы расслабиться от напряженной работы, с которой они имели дело раньше, обе стороны стремились выиграть. У всех было сильное чувство соперничества и чести; ну, за исключением Чжан Е. Он в принципе не имел никакого интереса к такого рода соревнованиям.

Чжан Е ничего не беспокоило, его интересовала только еда. В его положении единственного мужчины в группе женщин его единственной обязанностью было пить, если их команда проиграет. Ничто другое для него не имело никакого значения.

– Ну же!

– Больше не воруй еду, пора соревноваться.

– Какая сторона должна выбрать эту тему первой?

– Пусть первыми будут дамы.

– Хорошо.

– Тогда давайте двигаться дальше и определять тему.

– Действуют обычные правила. У нас будет три судьи, чтобы решить, кто победил, а кто проиграл.

В конце концов, три учителя вызвались быть судьями без необходимости быть выбранными. Команда судей состояла из команды китайской литературы Ли Жуя, преподавателя из школы иностранных языков, и почти отставного профессора, который ранее работал в университете Цинхуа, которому на вид было около шестидесяти.

Судьи приготовились.

Учительницы сбились в кучу, чтобы обсудить, а затем придумали первую тему:

– Первой темой будет цепочка* с текстами песен. Все будут петь строки из песни, а следующий человек должен использовать последнее слово песни, чтобы начать следующую строку, – это была традиционная игра, в которую они всегда играли. И в этой игре учительницы были лучшими.

Мужчины не растеряли боевой дух.

– Это прекрасно!

– Давай!

Цепочка с текстами песен началась.

Первой учительницей, которая спела строчку, была Су На:

– Когда Луна станет ясной и яркой...

Команда мужчин отправила на фронт молодого учителя истории:

– Яркое сердце мое внезапно залило ливнем...

Жизнерадостная учительница из женской команды продолжила:

– Ливень смятения сговорился оставить меня в растерянности...

С каждой стороны звучала строка, и команды были равны.

Когда игра разгорелась до стадии раскаления добела, победа стала сюрпризом, когда кто-то из женской учительской команды спел строку, заканчивающуюся словом "печь". Почти не было текстов песен, начинающимся с этого слова, оставляя учителя с мужской стороны, который шел следующим в очереди, долго колебался, не в состоянии ничего вспомнить.

Через пять секунд.

Три судьи объявили, что победила команда женщин.

Учительницы одержали первую победу и дали друг другу пять, празднуя!

– Мы победили!

– Хи-хи, это слишком просто!

– Учитель Чу обеспечил победу.

– Пей, пей, пей!

– Проигравшие, признайте свое поражение!

Мужчина, который не сумел придумать строку, чтобы продолжить игру, взял бутылку пива с печальным выражением лица и выпил ее. Он приложил много усилий, чтобы ее допить, ясно демонстрируя, что вообще не был пьяницей. После того, как он покончил с алкоголем, то очень оптимистично произнес:

– Тему следующего раунда выбираем мы. Нашей темой будет игра в подражание, – из его быстрого предложения темы стало ясно, что мужчины уже обсудили это, пока женщины определялись с предыдущей темой.

– Чему мы будем подражать? – спросила учительница.

Учитель поспешил объяснить:

– Мы будем имитировать действия и выражения. Каждый член команды сделает действие или выражение, а другая команда должна будет последовать его примеру. Команда, которая не в состоянии следовать за ним, будет проигравшей.

– Это что-то новенькое.

– Мы никогда не играли в эту игру раньше.

– Ладно, без проблем.

– Мы принимаем ваш вызов. Начинаем!

Женщины были полны уверенности.

Это первое действие должен был сделать учитель-мужчина, который вышел вперед с сердечным смехом. Он опустился на пол и отжался одной рукой. Даже Чжан Е возможно не смог бы этого повторить, поскольку это было связано с силой тела и группами мышц, поддерживающими вес человека. Это было не то, что каждый мог сделать.

Но оказалось, что в команде женщин тоже был кое-кто особенный. Это была молодая, миниатюрная и стройная учительница. Она бесшумно вышла вперед, затем опустилась на пол, положив обе руки на землю, чтобы сначала опробовать позу. Затем она подняла левую руку и положила ее за спину, имитируя отжимание одной рукой, продолжая в течение секунды, прежде чем она больше не могла держать ее. Это было только на одну секунду и не так долго, как учитель мужчина, но это все равно засчиталось.

Мужчины были поражены.

– Черт!

– Она действительно это сделала?

– Кто эта учительница?

– Я ее знаю. Она не преподаватель из университетов, скорее она заместитель заведующего кафедрой китайской литературы в одной из высших школ. Думаю, она танцевала с подросткового возраста. Вот почему ее физическое состояние довольно хорошее.

– Как здорово!

– Даже я не могу этого сделать!

Учительницы тоже аплодировали и поздравляли!

– Учительница Ку слишком крута!

– Учительница Ку, впечатляет!

– Ха-ха!

Затем эта учительница Ку поднялась и немедленно совершила действие. Она сделала шпагат прямо там, где была:

– Кто следующий?

Шпагаты были обычным делом, но это было больше в контексте женщины, чье тело являлось более гибким. Для мужчины, даже если он был очень гибким, шпагаты по-прежнему очень сложны в исполнении.

Однако и в команде мужчин были невероятные люди.

– Позвольте мне попробовать. Тощий учитель вышел вперед и долго приспосабливался, прежде чем медленно раздвинуть ноги и спуститься на пол. Однако в последний момент он не смог спуститься ниже. Он стиснул зубы и повернулся, чтобы попросить о помощи, – Могут ли два человека помочь мне немного? Медленно надавливайте на меня, я смогу это сделать.

Двое мужчин подошли подсобить.

Нажали!

Опять нажали!

В конце концов, он действительно смог это сделать!

Команда мужчин зааплодировала!

– Прекрасно!

– Учитель Ху действительно выложился полностью!

– Отличная работа!

– Я слышал, что малыш Ху занимался тхэквондо как любитель. Похоже, это правда.

– У малыша Ху очень эластичные связки!

Этот учитель встал с помощью членов своей команды. Когда он, наконец, поднялся, он уже слегка покачивался, не в силах стоять как следует. Этого раунда было достаточно, чтобы причинить ему боль и даже почти лишить жизни.

В следующем раунде победителем стал учитель-мужчина. Когда он сделал действие, все учительницы одновременно упали в обморок. Они видели, как он высунул язык, поднял кончик вверх, еще выше и дотронулся до кончика носа.

– Какого черта!

– Он смог такое сделать?

– Это действительно удивительно!

– ...

– Мы пропали!

Женщины находились в полной растерянности. Они пытались воспроизвести это действие, но после бесчисленных попыток потерпели неудачу. Не говоря уже о том, чтобы лизнуть кончик носа, большинство людей даже не могли заставить свой язык покрыть желобок.

Смеясь, судьи объявили мужскую команду победителями второго тура.

Су На замахала руками:

– Учитель Чжан, хватит уже есть. Иди сюда и выпей.

Только тогда Чжан Е положил двухстворчатого моллюска и повернулся, чтобы посмотреть:

– Вы проиграли?

– Да проиграли, так что теперь твоя очередь, – сказала учительница.

Чжан Е кивнул и подошел, чтобы взять бутылку пива. Он невозмутимо ее открыл, а затем полностью опустошил на одном дыхании. Поскольку он пил слишком быстро, то чувствовал, что слегка покачивается от алкоголя и ледяной температуры пива!

Соревнование становилось все более захватывающим!

В третьем туре победила женская команда.

Четвертый раунд взяли мужчины.

После шестого раунда обе стороны все еще шли на равных со счетом 3:3.

Чжан Е выпил три бутылки холодного пива и с его не очень высокой терпимостью к алкоголю он уже чувствовал, что больше не может. Его живот раздулся.

Но все остальные продолжали весело играть, не чувствуя усталости среди смеха.

– Учитель Чжан больше не может?

– Ха-ха, малыш Чжан больше не в состоянии пить, давайте продолжать идти к победе!

– Почему бы нам не сделать седьмой раунд решающим?

– Договорились, победитель определится в седьмом раунде!

– Тогда кто же будет выбирать тему?

– Я думаю, что ради справедливости, мы должны позволить судьям решить тему седьмого раунда.

– Ладно.

– Это было бы здорово!

– Пан или пропал!

Все согласились сделать последний раунд решающим.

Трое судей начали обсуждение и общались долгое время, прежде чем, наконец, согласовали тему. Ли Жуй из команды по китайской литературе выступил вперед и, улыбаясь, объявил:

– После нашей дискуссии мы решили, что каждый будет участвовать в финальном туре с темой... поэзии. Что касается предмета, то на этом холме, на котором мы сейчас живем, раньше останавливалась пара. Из-за них даже была придумана классическая поговорка, поэтому в соответствии с этой установкой тема была определена как "муж и жена". Любая поэтическая композиция будет принята. Так что тот, кто придумает самую аккуратную и элегантную версию, которая также хорошо подходит к теме, выиграет этот раунд.

Стихи?

Все были очень удивлены этим.

Среди судей Ли Жуй был членом группы по постановке вопросов китайской литературы. Даже те, кто не был в команде составления вопросов по китайской литературе, слышали о репутации Чжан Е в поэзии, так как же мог Ли Жуй не знать, что в этом и лежит опыт Чжан Е. Чжан Е впервые прославился благодаря своим стихам, так разве такое судейское решение не демонстрировало, что они хотят дать преимущество в пользу женской команды? Но дело было не в этом. Довольно много людей знали, что Ли Жуй не особенно любил стихи Чжан Е, а также критиковал Чжан Е в интернете, когда тот оказался вовлечен в словесные бои со своими коллегами из своего литературного круга. Кроме того, Ли Жуй и несколько учителей китайской литературы, таких как Ляо Ци и Ма Ци, столкнулись с Чжан Е в частном порядке по поводу вопросов для вступительных экзаменов в высшие учебные заведения, над которыми они работали в последние несколько дней. Они чувствовали, что литературные таланты Чжан Е были слишком обожествлены людьми. Несмотря на то, что они признавали высокие литературные познания Чжан Е, они не считали его таким великим, как все о нем думали. Они не верили, что он заслуживает того статуса, которым его почитают. На вершине великой пирамиды литературного круга уцелело лишь несколько мастеров. Хотя многие люди упоминали Чжан Е наравне с этими мастерами, они не чувствовали, что он был достаточно квалифицирован.

Тогда в чем смысл этой темы?

Внезапно Ляо Ци вышел вперед и сказал:

– Отправьте меня на этот раунд!

Когда все это увидели, то внезапно стали просветленными и могли примерно понять, что происходит. Неудивительно, что Ли Жуй в качестве темы выбрал поэзию. Это было потому, что те люди из команды китайской литературы не были убеждены в способностях Чжан Е и хотели использовать этот шанс, чтобы проверить его, выступая качестве оппонентов. Они пришли подготовленными и даже придумали довольно тонкую тему. Все знали, что уровень Чжан Е в стихах, специализирующихся на брани, был очень высок, поэтому они не были небрежны и не сталкивались лоб в лоб с Чжан Е. Таким образом они выбрали тему "муж и жена". Эта тема была чем-то, что никогда не отражалось в предыдущих работах Чжан Е раньше. Они пытались ограничить его навыки, чтобы победить.

---

* "цепочка слов" (игра в слова, где каждое следующее слово должно начинаться с иероглифа, которым заканчивается предыдущее)