"…и тогда я понял, что сердце – это самая вкусная часть, но только если оно свежее" - медленно и безмятежно объяснял Бокси. "Но как только труп остывает, все соки становятся вязкими, а вкус пропадает. С точки зрения моего опыта, я бы сказал, что через 2-3 часа вкус падает ниже максимального, но всё может немного измениться в зависимости от того, сколько крови потер-"

"О Боже мой, когда ты заткнешься?!" - наконец закричала Хонока, заставляя своего пленника остановиться на полуслове.

Излишне говорить, что допрос проходил совсем не так, как планировалось изначально. Когда она попросила Образец 68 рассказать, что он знал о Бедствии Монотала, то Хонока сказала, что хочет услышать "всё". И она получила действительно "всё". Ей пришлось выслушать о каждой, даже самой маленькой и незначительной детали, которую существо смогло вспомнить. И начал сундучок с самого важного на его взгляд – с момента своего рождения.

"Хонока, хочешь, я попробую?" - предложил Зилла - единственное оставшееся существо в комнате.

Эльфийская исследовательница устало вздохнула, потирая виски. Это была не самая плохая мысль. Тем более, что она уже дошла до той точки, когда она не могла больше выслушивать советы о правильном пожирании людей. Не говоря уже о том, что у неё отсутствовал опыт по части допроса, да и напрямую ей никто не приказывал заниматься этим лично. Так что позволить Зилле, который, как она подозревала, был хоть чуть-чуть обучен в технике допроса, занять её место, вероятно, было лучшим вариантом. Это не потребовало бы дополнительных трудов с её стороны, так как эффект "Полное Послушание", вызванный Регулятором Личности, сделал цель чрезвычайно восприимчивой к чьим-либо приказам, а не только к её.

Эффект "сыворотки правды" в действительности был просто удачным побочным эффектом.

"Конечно, давай."

"Хорошо. Нормально, если я сначала спрошу о проблеме безопасности?"

"Ой. Эээ ...да, да. Наверняка. Не хотелось бы рисковать" - пробормотала она, слегка стыдясь, что сама не вспомнила о таких очевидных вещах.

"Отлично. Бокси, слушай, открой свое Хранилище, а затем покажи его содержимое".

Мимик подчинился и открыл вращающуюся воронку, ведущую в его карманное измерение. Тем не менее, разрыв в ткани реальности просто замер на несколько секунд, прежде чем сам закрылся.

"Может эффект газа уже прошёл?" - спросила Хонока после неловкой секунды молчания.

"А может и нет. Бокси, ответь, твоё Хранилище полностью пусто?"

"… Да."

Глаз существа заметно дернулся, когда он неохотно раскрыл эту истину, которая не ускользнула от внимания Зиллы.

"Как жаль, - сказал он с легким вздохом разочарования. "Хорошо, двигаемся дальше. Бокси, раньше ты говорил Хоноке о том, как смог вытащить ядро подземелья из его комнаты. Расскажи мне, что произошло в течение следующих 5 минут после этого. И избегай неважных подробностей."

"Мы с рукастой пошли к выходу" - начал объяснять он. "Ядро продолжало посылать мне запросы, чтобы я стал новым мастером подземелья, но я продолжал отказывать. В какой-то момент оно начало мигать красным светом, что, по-моему, было своего рода знаком "тревога". Оно также начало всасывать в себя окружающую ману, неуклонно увеличиваясь в размерах. Мы вынуждены были начать катить его вместо того, чтобы нести, потому что Рукастая уже не могла удержать его в руках. Через 5 минут оно выросло примерно в два с половиной раза по сравнению со своим первоначальным размером".

"Почему появился этот 'сигнал тревоги'?"

"Я не знаю."

"Тогда что или кто это вызвал?"

"Это был Хьюберт".

"Хьюберт? Кто такой Хьюберт?"

"Я не знаю никого по имени Хьюберт".

"..."

Наступила короткая пауза, когда Зилла подозрительно посмотрел на своего собеседника, но Хонока могла только пожать плечами. Думая, что Бокси не понял или понял неправильно, Зилла решил спросить снова.

"Тогда кто по-твоему заставил ядро собирать окружающую ману?"

"Гэри".

"Повтори… кто контролировал ядро?"

"Дженис".

Хонока уже начала было думать, а не сжег ли её химический стимулятор мозг Образца 68, но тут у неё случилось прозрение. Она вспомнила, как некогда читала о одном из отчётов об одном интересном мифриловом големе, который вдруг появился на пороге Республики. Совершенно уникальный образец, подобный этому, наверняка привлечет внимание Фонда, и, как одна из наиболее влиятельных членов организации, Хонока также была проинформирована о её ситуации.

Включая неортодоксальные религиозные убеждения голема.

"Ты случаем не о Богине Вероятности говоришь?" - вставила она.

"Да."

"Наконец хоть что-то!" - триумфально воскликнула она. "Значит, этот Бог Игральных Костей контролировал подземелье?"

"Да."

"И как ты понял, что за этим стоит именно она?"

"Потому что он был таААААААРРРРВЬЕЕЕ!"

Спокойный голос Бокси внезапно перерос в сумасшедший вопль. Он упал на пол своей клетки и начал учащённо дышать. Затем он открыл свой вертикальный лицо-рот и отрыгнул содержимое пищевода, отчаянно пытаясь избавиться весте с этим от вкуса собственной плоти в горле.

"Тьфу… Урк!"

Это омерзительное зрелище окончательно доконало пищевод Хоноки. Красочные описания монстра, выслушанные ранее, уже вызывали у неё тошноту, поэтому увидев, как блюёт кто-то другой, она стала не способна сдерживать рвотный порыв, расставшись со своим завтраком.

"Кажется, время препарата вышло" - заявил Зилла.

Действительно, первая доза Регулятора Личности только что закончила своё действие, хотя прошло всего две или три минуты с тех пор, как тело Бокси впитало в себя газ. При нормальных обстоятельствах помутнённое состояние продолжалось бы около 10 минут, но Ментальность развеяла ненормальное состояние досрочно.

Другими словами, Бокси пришел в себя.

"Я уБьЮ ТебЯ и соЖрУ тВОю ДуШу!"

И первым его действием после пробуждения стал душераздирающий вопль, сравнимый с проклятием, после чего имитатор бездумно набросился на клетку из света. Он атаковал стены своего заточения в слепой ярости, выпустив настоящий вихрь когтей, зубов и клинков, в отчаянной попытке выпотрошить Хоноку. Понимая, что её роль здесь подошла к концу, эльфийка быстро покинула камеру, а Зилла последовал прямо за ней.

Но ярость Мимика не утихала. Он продолжал кидаться на неразрушимый барьер даже после того, как они ушли, закрыв за собой дверь. Бокси вопил, рычал, шипел и иным образом выражать своё недовольство, притом так сильно, что собравшиеся снаружи инстинктивно потянулись к своему оружию.

"Зилла, - крикнула Хонока, - я тут подумала, почему бы тебе не вернуться туда и не попытаться остановить это. Мне бы не хотелось, чтобы он случайно убил себя."

Тем более, что во второй раз Камень Души уже не сработает.

"А он зайдёт так далеко?" - спросил Зилла с слегка шокированным выражением лица.

"Не знаю. Я просто озвучила вариант, который создаст нам проблемы".

"В таком случае мне может понадобиться ограничить его напрямую" - отметил он.

"Да, хорошая мысль. Вот, возьми консоль."

Хонока сунула руку в лабораторный халат и вытащила черный куб, который она использовала ранее.

"Ты помнишь код входа?" - спросила она, передавая его Зилле.

"Да, да. Не беспокойся, я позабочусь, чтобы это существо не наделало глупостей".

"Спасибо, я знала, что могу рассчитывать на тебя", - Хонока устало улыбнулась. - И извини что назвала тебя 'устарелым модником'."

"Все в порядке, не нужно извиняться за что-то настолько тривиальное".

Сказав это, Зилла спокойно открыл переборку и пошел обратно под металлический свод купола. Механизм на двери тихо заскрипел, надёжно запирая её, а Зилла тем временем направился к камере Образца 68, что стояла в центре. Мимик же не выказывал и намёка на прекращение своего эмоционального припадка. Он в форме арахно-сундука наворачивал круги по всей поверхности Стазисного Поля – одинаково хорошо удерживаясь как полом, так и стенками с потолком, дико стуча по ним металлическими цепями, воссозданными с помощью Металлической Мимикрии.

"Можешь на секунду сделать паузу?" - крикнул Зилла. "Я пришел сюда, чтобы угомонить тебя, поэтому было бы не очень хорошо, если бы ты просто продолжал в том же духе сходить с ума".

Неистовый полу-сундук полу-паук выполнил его просьбу и начал затихать, а спустя пару минут и вовсе остановился. Он подошел к Зилле, который стоял прямо за клеткой, и сел на светящийся желтым пол напротив своего собрата-имитатора. Зилла воспользовался этой возможностью, чтобы трансформироваться в свою собственную "базовую форму" - шкаф высотой 220 сантиметров, шириной 80 сантиметров и длинной 1 метр, сделанный из полированной псевдо-древесины, а именно - белого кедра. На каждой дверце было большое рельефное изображение скудно одетой эльфийской красавицы, а на дне располагалась пара ящиков, занимающих около четверти общего объёма.

И теперь, когда они снова остались одни, два имитатора наконец-то могли продолжить разговор как монстр с монстром, или как сундук со шкафом.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется