"Здравствуйте, профессор Хонока. Мэм".

"Ах, мистер Симмонс."

Два эльфа профессионально поприветствовали друг друга напротив адамантитовой переборки, ведущей к камере Образца 68. Зилла, как всегда, следовал за своей госпожой Алхимиком вместе с почти дюжиной охранников Фонда. Они не смели расслабляться рядом с Симмонсом, особенно после того, как ему сообщили о вчерашнем инциденте с Шамирадами.

"Я так понимаю, вы здесь, чтобы продолжить обработку существа, мэм?"

Симмонс дернул головой влево, где уже ожидали помощники Хоноки.

"Верно" - подтвердила она. "Вчерашняя смесь работала недолго, поэтому я надеюсь, что сегодня мы получим лучшие результаты".

"При всем уважении, мэм, но зачем вообще делать перерывы? Почему бы просто не ввести ему подряд 15 доз? Я знаю, что я не Алхимик и многого не понимаю, но это кажется огромной тратой времени".

Это действительно было бы огромной тратой, тратой как материалов, так и ценного подопытного. Хотя верно то, что Хонока может последовательно ввести Бокси несколько доз препарата Регулятора Личности, это может привести к эмоциональной нестабильности существа или к его коматозному состоянию. Когнитивные и моторные функции субъекта к концу обработки должны сохраниться на высшем уровне, в противном случае Фонд получил бы дефектный продукт. То, что предлагал Симмонс, было реально достичь, однако будет ли полезна дикая лошадь, которой ради приручения пришлось переломать все ноги?

К сожалению, бывший ведущий охранник не был ни квалифицирован, ни уполномочен знать детали, связанные с алхимической смесью Хоноки.

"Эта информация для узкого круга лиц, Мистер Симмонс, - заявила она. - и вы к нему не относитесь".

"Да, мэм."

"Итак." - спросила она. "За время моего отсутствия были проблемы?"

"Это не совсем проблема, мэм, просто очень много шума. Снаружи это едва слышно, но похоже, что оно пытается вырваться наружу".

Всякий раз, когда на него давило что-то острое и твердое, Стазисное Поле издавало отчетливый визг, обычно сопровождаемый множеством искр, если удар был достаточно сильным. Именно его Симмонс и его люди слушали всё утро.

"Он останавливается в тот момент, когда мы идем туда, чтобы проверить ситуацию, - продолжил он, - и вновь начинает, когда мы уходим. Мне бы хотелось услышать ваше мнение по этому поводу, мэм."

"Это всего лишь попытки вывести вас из себя, мистер Симмонс. Он не может навредить вам физически, поэтому пытается испортить нервы."

"Но почему?"

"Потому что это больной, больной на голову монстр, который любит смотреть на страдания других".

"… Как скажете, мэм".

Пристрастное мнение Хоноки на самом деле в значительной степени олицетворяло истину. Бокси намеренно старался привлечь к себе охранников, потому что чем сильнее опасность они от него чувствуют, тем больше вероятность, что Зилле прикажут следить за этим. И именно в такой ситуации они смогли бы и дальше планировать свои действия без риска быть пойманными другими. Нужно только держать громкость голоса на разумном уровне, и никто, кроме них самих, не мог это услышать.

"Если нет ничего другого, то прошу меня извинить, меня ждёт один очень неприятный монстр".

Сказав эти слова, Алхимик подошла к специальному столу - передвижной лаборатории, и начала готовить сегодняшнюю дозу газа, как и днем ​​ранее. Однако, хотя ингредиенты и порядок, в котором они были внесены в котелок, были одинаковыми, пропорции, которые она использовала, немного отличались. Хонока решила слегка подправить смесь, чтобы максимизировать эффективность путём увеличения количества активных компонентов, чтобы избежать вчерашней ситуации. Это определённо сделало бы смесь более нестабильной, уменьшая общее время воздействия на Образец 68, но она полагала, что это было необходимой жертвой.

Еще одной лекции о разнообразии палитры вкуса человеческого мозга она бы не выдержала.

Мягкий стук её алхимических инструментов внезапно прервала пара оживленных шагов, идущих с конца коридора. Сама Хонока полностью игнорировала приближающегося охранника Фонда, но другие бросили на него вопросительный взгляд. За исключением Зиллы, который ни на что бы не променял зрелище практики мастерства Хоноки в ловкости и знаниях.

"Прошу прощение, мистер Симмонс, профессор Хонока», - коротко сказал новоприбывший. "Профессор Гехана хочет знать, почему Образец 49 всё еще не пришел к нему в офис".

Ладно, почти ни на что. Сейчас Зилла уже не мог игнорировать происходящее - во всяком случае, пока ему требовалось отыгрывать послушного идиота.

"Разве я должен был туда пойти?"

"Он утверждает, что тебе должны были сообщить об этом еще 12 часов назад".

"Да, я определенно рассказал об этом Зилле" - сказал один из лаборантов.

"Определённо нет" - спокойно ответил имитатор. "Вы сказали, что меня ищет уважаемый Профессор. Вы не упоминали, что мне нужно с ним поговорить."

Осознание, в виде правой ладони, осенило лицо лаборанта. Всем был широко известен факт, что, хотя Зилла был безоговорочно послушен персоналу Фонда и уважал его руководство, он был радикально-буквальным существом. Отданные ему приказы, имеющие двусмысленность или недосказанность, нередко приводили к сомнительным результатам. Поэтому тот факт, что Образец 49 так и не поступил на прием к уважаемому учёному, лежал на плечах работника лаборатории.

"Чел, из тебя бы вышел ужасный Чернокнижник" - его коллега не удержался от подкола.

"Не смешно, Мигель!" - огрызнулся он в ответ. "Мне еще влетит за это от Малона!"

"Джентльмены, прошу"- сказал Симмонс твердым, но тихим тоном. "Давайте не будем мешать работе Профессора Хоноки".

Хотя вряд ли это было возможно. Хонока не испортит свою работу, даже если комната вокруг неё будет заполнена голыми клоунами, убивающими друг друга из арбалетов. Единственный способ помешать ей – сделать это физически, хотя даже этот метод был довольно спорным. Как бы то ни было, целью замечания Симмонса было заставить всех замолчать, что он и провернул.

"Образец 49, иди к профессору Гехане и посмотри, что он хочет от тебя" - приказал он. - И сделай это быстро, ладно?"

Если у них был бы выбор, то ни Симмонс, ни кто-либо еще из его подчинённых не хотел бы встречаться с этим типом лично. Даже если его умения были признаны первоклассными, благодаря его отвратительной личности и Навыку Табу даже простое поддержание беседы – уже вызов.

"Сию минуту, мистер Симмонс" - ответил Зилла, прежде чем с сожалением оторвал глаза от действий Хоноки.

Момент был выбран немного неподходящим, но он сам был виноват, что так долго уклонялся от своих обязанностей. Нет, на самом деле виноват тот подонок - Малон. Единственная причина, по которой гоблиноподобный уродец вызывал его в свой кабинет, состояла в том, чтобы расспросить Зиллу относительно личной жизни Хоноки. Этот жалкий мешок с дерьмом чувствовал угрозу от её способностей и стремился получить на неё какой-либо компромат, который он мог бы использовать против неё, чтобы удержать подальше от вожделенного кресла директора.

Что было смешно, учитывая отсутствие карьерного стремления у Хоноки. По правде говоря, это была по большой части управленческая должность. Хонока же и дальше хотела с головой погружаться в свою работу, и бесконечные встречи, брифинги по вопросам безопасности, планировка бюджета и слушания в комитетах не вписывались в её идеалы «работы». Она занималась Алхимией ради Алхимии, и чистота её мастерства проявляла своё сияние в действиях. По сравнению с кем-то вроде Малона, который прошел "легкий" путь до 100-го Уровня, увлекаясь многочисленными запрещенными практиками, она была почти ангелом.

Недавно этому хобгоблину стукнуло в голову, что он может потерять своё влияние, и, поскольку он не мог защитить свое положение с помощью способностей, он решил это сделать с помощью клеветы и политики. С самого начала это была совершенно бессмысленная попытка, поскольку Фонд знал о каждом пятнышке грязи в личном досье сотрудников. Малон при всём желании не смог бы узнать что-то новое о Хонокке от Зиллы, что делало весь этот акт полностью бесполезным.

Тем не менее, приказ оставался приказом, и имитатору следовало поддерживать свой Фасад. Он немного волновался, что Хонока может задать Бокси «неправильные» вопросы, но он был уверен, что до этого не дойдет. Сегодняшним утром он убедил её, что его присутствие необходимо при дальнейших допросах, поэтому он был уверен, что без него не начнут.

Зилла шел по лабиринту металлических коридоров и развилок, пока не достиг большой винтовой лестницы. Камеры, где содержатся заключенные, находились на самом нижнем этаже здания, чтобы свести к минимуму риск побега, поэтому ему пришлось подниматься до самого верха. Обычно он делал это пешком, как нормальный человек, но на этот раз у него были определенные причины для спешки. Он очень хотел вернуться обратно к Хоноке, не говоря уже о том, что ему приказали встретиться с Малоном "быстро".

Для такого дела он временно снял свою кожаную броню и отрастил на спине пару крыльев Тандерберда, взлетев прямо в воздух. Он быстро поднялся вверх через большую прореху в середине цилиндрической лестницы, за считанные секунды достигнув цели. Оказавшись там, он отменил свою трансформацию, надел рубашку и приветствовал совершенно удивленных охранников небольшим кивком, прежде чем пройти через дверь между ними.

За ней оказался маленький, ничем не примечательный офис, почти такой же, как и офис Хоноки. Молодой эльф с короткими серыми кудрями и очками в толстой оправе сидел за единственным столом в комнате. Он поднял свой взгляд от пачки бумаг и приветствовал Зиллу с вежливой, деловой улыбкой.

"Ах, привествую, Образец 49. Профессор Гехана ожидает внутри".

"Спасибо, Теодор."

Теодор вернулся к своим обязанностям секретаря, а Зилла подошёл к двери, что находилась за местом работы парня. Однако когда он подошел ближе и поднял руку, чтобы постучать в дверь, имитатор заметил странное несоответствие.

"Извини что отвлекаю, Теодор, но кто-то сейчас находится на приёме с Профессором Геханой?"

"На сколько я знаю, нет" - ответил тот, не удосужившись оторвать глаз от своего стола.

"Тогда почему его дверь приоткрыта?"

Молодой Писчий остановился и озадаченно повернул голову к вышеупомянутой двери.

"Это… неправильно…" - пробормотал Теодор.

Дело не в том, что дверь была приоткрыта - Малон никогда её даже незапертой не оставлял. Посетители должны были постучать, уведомив хозяина о своём присутствии и желании встречи, а затем ждать, пока он не впустит их, иначе встретиться с ним в его офисе было нельзя. Единственный возможный вариант, при котором дверь могла быть открытой - если кто-то уже был внутри.

А этого сейчас быть не должно.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется