Пока не истек срок действия Злодейского Союза, Бокси был занят сравнением показаний о прохождении различных частей подземелья его сподручными. Когда действие Навыка подошло к концу, он согнулся пополам и начал бесконтрольно блевать. Поток демонической рвоты был настолько сильным, что с головы снесло шлем. Темно-коричневый, пузырящийся ил с пугающей скоростью продолжал выливаться изо рта. В то же самое время, его плоть начала «линять» и опадать вниз, превращаясь в ту же отвратную на вид жижу.

"Кажетктктктктк… мне не хорош-… Укг!" - Дрея судорожно закрыла рот руками.

"Миледи Дрея плохо себя чувствует?" - Αмброзия спросила явно больше из вежливости, чем фактической заботы.

"Нормально. Я бу-… Укг! Я буду в порядке. Просто промелькнули некоторые, ткткткткктк, неприятные воспоминания".

Спутникам Бокси было приказано освободить ему достаточно пространства во время процесса "освобождения", за что Дрея была особенно благодарна. Несмотря на то, что ее живот сейчас был пуст, демонесса чувствовала, что если и дальше будет смотреть на это зрелище, то что-нибудь она обязательно выблюет. Амброзия воспринимала всю эту ситуацию с ее обычной непробиваемой грацией, в то время как Ксера наблюдала с нескрываемой тоской. Было совершенно очевидно, что мысленно она активно сожалела о том, что упустила такую прекрасную, доселе неиспытанную возможность секса.

Действительно, с чего бы ей быть довольной? Ведь ее жестокий и креативный мастер обрел контроль над огромным телом, единственным положительным качеством которого были ее члены и тут же потерял его? Τело, которое было наполнено настоящей похотью! Даже в своих самых смелых фантазиях она не рассматривала такой идеальный сценарий. И все же, осознав однажды такой вариант, она не могла перестать думать о нем. Даже если бы сам акт наслаждения длился бы всего несколько минут, воспоминания об этом навечно согревали бы ее.

И под "согревали" она, конечно же, подразумевала "мастурбацию при каждой возможности".

Довольно впечатляющая сцена ужасающей фигуры Бокси, тающей как изнутри, так и снаружи, длилась примерно пять секунд - столько же, сколько потребовалось для первоначального синтеза. Спазмы и жуткая дрожь, вызванные этим процессом, полностью отняли у Мимика возможность контролировать свою форму.

К сожалению, хотя монстр правильно догадался о вероятных ощущениях во время процесса слияния и разъединения, это знание не делало сам процесс более легким. Быть отделенным от плоти Рукастой оказалось не столько болезненно, сколько неприятно. Главным образом из-за мерзкого послевкусия на языке. К счастью, оно исчезло в считанные секунды, наряду с дурацким доспехом.

Более важным было то, что Бокси без каких-либо побочных эффектов вернулся в свою базовую форму Крипера (Хейльта). Ну, по крайней мере, по большей части. На него нахлынуло неумолимое чувство пустоты от потери огромной силы Архибеса, и это был первый раз, когда его собственное тело чувствовалось таким… чужим. В то же время имитатор был более чем счастлив избавиться от риска пагубного воздействия на его психику.

"И-И-итак, это же был З-Злодейский Союз, в-в-верно?" - тихо спросил Дрея, прячась за Амброзией.

"Действительно" - ответила дриада. "До того, как произошли… изменения, милорд выкрикнул именно эти слова".

Это, конечно, многое объясняло. Новые глаза Сетеплёта могли легко замечать присутствие магии. Вот почему она видела Ксеру и свое собственное тело вместе с неким фиолетовым светящимся контуром, в то время как у сприггана была несколько желтоватая аура. Она не сомневалась, что эти визуальные отличия означали, что их тела были временными, сделанными из магии. Четырехметровое тело бронированного Бокси было крайне похожим на них, тем не менее, теперь этого сходства не наблюдалось. Если говорить подробно, то аура монстра больше напоминала черную смолу, которая угрожала поглотить все живые существа, но это было не главное.

"Миледи Дрея знает об этой… технике?" - спросила Амброзия.

"Τктктктктк… немного. Одна из моих бывших мастеров использовала это, но изменения никогда не были такими, тктктктктктк, явными".

Женщина, о которой она говорила, после объединения обретала определенные демонические черты, такие как рога, хвост или крылья, но по большей части она всегда оставалась человеком. С другой стороны, это нельзя назвать абсолютной истиной, ведь бывшая мастер Дреи не была имитатором и не сливалась с Ранкером. Вышеупомянутая Ведьма действительно несколько раз использовала Злодейский Союз и на Дрее, но Сталкер не знала, как она выглядела в то время. Впрочем, она и не хотела знать. Такой опыт в целом был намного более… интимным, чем она того хотела, поэтому ей не нравилось слишком много думать о том времени.

Но мысль о том, чтобы «стать единым целым» с Бокси, рассматривалась ею иначе, поэтому демоница в настоящее время отвернула свое покрасневшее лицо от остальных.

"Хорошо, хватит расслабляться!" - крикнул Мимик. "У нас еще есть работа! Когтистая – возьми Αмброзию и разыщите других стражей к западу от вершины. Я и Закуска возьмем восток. Как только остальные четыре босса будут уничтожены, подтягивайтесь обратно сюда.

"Д-да, мастер!" - пискнула Дрея.

"Как пожелает милорд" - с уважением поклонилась Дриада.

"Дааа, мастер…" - протянула слегка подавленная Ксера. "Стоп, а как насчет этой суки?"

Джинн указала на изломанное тело Кристальной Девы, от которого сейчас осталось лишь туловище и руки. Мастер подземелья, загнанная в ловушку в этом сосуде, все еще время от времени дергалась в своей бренной тюрьме из плоти, но она явно уже сдалась и ожидала смерти. Или в ее случае - освобождения.

"Мы добьём её позже. Οна никуда не денется" - заявил Бокси. "Даже если за время нашего отсутствия она каким-то образом вернет себе полную силу, нам просто потребуется еще раз ее победить".

"Но зачем?" - спросила Ксера. "Почему бы просто не раздавить эту раздражающую пизду прямо здесь и сейчас?"

"Потому что подземелье, вероятно, даст нам лучшую награду, если мы уничтожим всех стражей перед тем, как уничтожим последнего босса. Кроме того, ее нынешнее состояние – это в разы лучшее наказание, нежели если бы мы просто отправили ее обратно в Мир За Гранью".

"Оу! Понятно!" - воскликнула экс-суккуб. "Мастер действительно знает толк в том, как приструнить бесполезных сук! Моя киска с нетерпением ждет будущих, ммммм, уроков!"

"Неважно. Просто помни, что до тех пор, пока работа не будет выполнена – думай головой. Идем уже".

Затем монструозный квартет разделился на две группы и обыскал остальную часть подземелья на предмет тех, кого Бокси воспринимал как раздатчиков дорогих блестяшек. Первой жертвой их охоты стал гигантский каменный червь, которого Ксера обнаружила в глубине хитро переплетённой пещерной сети, называемой Скользящими Туннелями, используя свой Навык - Путеводный Свет. Существо напало на них из засады, пытаясь проглотить целиком. У стража также имелся ряд дальнобойных атак, которые в основном заключались в плевании кислотой в захватчиков.

Однако в целом он был уничтожен довольно быстро, когда Бокси, используя хитрость, заставил его проглотить Кристалл с Заклинанием, содержащий сверхзаряженное Заклинание Сингулярности. Победа над ним открыла ранее скрытый путь, ведущий глубже вниз, где их ждал серебряный сундук с сокровищем. Мимик получил из него доспех для торса и продолжил спускаться, в конечном итоге дойдя до места под названием Подземное море, где он сражался и убил гигантского монстра, похожего на осьминога.

Ну, Закуска в этот раз проделала большую часть работы, но не в этом суть.

Амброзия и Дрея тем временем проникли в Минеральные Казармы, где сражались с волнами кристаллических големов-солдат. Через некоторое время появился голем-генерал в причудливой шапке и верхом на кристальном коне, который был разбит на куски. Все это заняло больше времени, чем следовало, поскольку Сетеплёт все еще приспосабливалась к своему новому телу, но проблем не возникло, ведь на подстраховке стояла Амброзия, всегда готовая поддержать ее. Не говоря уже о том, что Заклинания противника, основанные на элементе холода, были бесполезны против демона с Близостью с Холодом.

Затем они исследовали открытую область с сотней разнообразных выростов из земли, по форме напоминающих сталагмиты, каждый из которых высотой достигал не менее десяти метров. Дрея заметила это место с вершины Воющей Пропасти. Она запомнила его, так как это было местом скопления птицеподобных монстров, называемых Снежными Рухами. На самом деле она с нетерпением ждала похода в эту область, потому что давным-давно, еще до знакомства с Бокси, она уже познала восхитительную плоть этих существ.

Сетеплету удалось в полной мере продемонстрировать свои новые прядильные Навыки, установив несколько гигантских паучьих сетей между каменными столбами. Затем она заманила в них пернатых с помощью своего сверкающего кристаллического зада. Как только они оказались в ловушке, прикончить их не составляло проблем. Она также при каждой возможности жадно пожирала их сочное красное мясо. Даже если мясо монстра из подземелья нельзя назвать сытным, оно по-прежнему было неописуемо вкусным. Тем более, если учесть, что на ее языке все еще осталась тень отвратительнейшего вкуса Зеркального Призрака.

Тем не менее, босс этого места, который представлял собой разновидность грифона с блестящим белым оперением, не попался в сети паукообразного демона. Стальная нить Дреи была устойчива к грубой силе и физическим атакам, но врожденная магия ветра боса была способна прорезать ее без особых проблем. Его ледяное дыхание также доставляло массу неприятностей Амброзии. Сражение достигло точки невозврата, когда Сетеплёт использовала свою паутину в качестве рогатки, чтобы отправить себя в полет. Зверь заметил ее и избежал прямого столкновения, но демоница все же успела отрезать одно из его крыльев. Это лишило зверя его главного козыря - полета, поэтому с того момента его жизнь была более или менее закончена.

[Страж области Гнездо Рухов был убит.]

[Победителю предоставляются трофеи.]

[Теперь в течение следующих 24 часов доступ к Гнезду Рухов свободен.]

После того, как с четвертым и последним боссом разобрались, группа Бокси вновь собралась на условном месте. Тем не менее, они не нашли остатки Кристальной Девы. Похоже, Сэтра попыталась уползти, когда поняла, что группа вторженцев ушла. Нарочно или случайно она подтащила тело управляемого голема слишком близко к краю обрыва. Ожидаемо, что в итоге она свалилась вниз и даже умудрилась протаранить своим телом одну из ныне пустующих сторожек вдоль тропы, ведущей к первоначальному месту расположения дворца. Падение не только полностью разрушило укрепление, но и сломало в нескольких местах оставшиеся конечности, поставив ее в еще более жалкое положение.

К счастью для нее, Мимик не имел привычки пытать своих жертв или играть с едой, поэтому он не тратил время на помпезность или прочий бред. Ксера забросала мастера подземелья своей огненной магией, Амброзия сдавливала парочкой крепких корней, а Дрея буквально вгрызлась своими когтями и косами. Что касается Бокси - он, приняв облик Кейры, вытащил крепкий охотничий лук и принялся нашпиговывать противника стрелами. В этой экспедиции он полностью пренебрег своей Профессией Рейнджера и подумал, что не стоит впустую тратить такую возможность.

Он думал об использовании того блестящего лука, который получил раньше, но не хотел рисковать, пока точно не подтвердит его характеристики.

[Последний страж Дворца Кристальной Девы был убит.]

[Уровень повышен!]

[Поздравляем, теперь вы Рейнджер 38-го Уровня! Сноровка +2. Ловкость +2. Выносливость +2.]

[Подвиг выполнен! Вы открыли новый Перк: Уничтожитель редкого голема - Аквамарин.]

[Победителю предоставляются трофеи.]

[В течение следующих 24 часов монстры подземелья менее агрессивны.]

[Возможности полета больше не ограничены.]

[Возможности межпространственных путешествий больше не ограничены.]

[Возможности телепатического общения больше не ограничены.]

Беззащитный голем распался на части, когда в него врезался последний Метеорит Ксеры, в результате чего туловище раскололось в мелкую сверкающую пыль. Освободившись из груди Кристальной Девы, синее ядро подземелья быстро увеличивалось в размерах, пока не раздулось до диаметра чуть менее трех метров. Расширяясь, оно сместило собой обломки защитных укреплений и под постепенно повышающимся весом начало вдавливаться в землю, прежде чем полностью остановиться.

Прямо перед Бокси из-под земли вырвался золотой сундук, обдав слабым порывом воздуха, а затем с тяжелым стуком приземлился. Мимик взволнованно открыл крышку, и из сундука показался довольно необычный предмет. Его общая форма представляла собой деформированный конус длиной около полуметра и толщиной от пятнадцати сантиметров в основании, до примерно двух сантиметров в конце и с наконечником в виде шарика. Предмет в основном был сделан из различных типов металлов, с несколькими торчащими из него катушками, переключателями и циферблатами. ЖМЛ Мимика показал, что внутренняя структура представляла еще большую загадку: мешанину проводов, болтов, пластин и кристальных линз.

"Это… а что это?" - спросила Ксера искренне любопытным голосом. "Подожди-ка, разве оно не похоже на ту фиговину, которая была у Физзи, когда она еще была мелкой психованной девственницей?"

Слова джинна послужили толчком к воспоминаниям ее мастера, помогая ему вспомнить, что его дорогая блестяшка в бытии мясным гномом действительно имела похожее устройство. Он мало что мог вспомнить об том объекте, кроме того, что тот был сделан ее отцом и по сути был неким метателем молний. Он выглядел очень похоже, особенно прорезиненная рукоятка и спусковой крючок. В то же время, однако, награда из сундука была как минимум в два раза больше.

Итак, короче говоря, это было устройство, явно сделанное Изобретателем, которое предположительно находилось на уровне качества Артефакт и, скорее всего, должно было что-то делать с электричеством.

"…Я выясню это позже" - заявил Бокси, осторожно поместив устройство в Хранилище.

"Итак, милорд, должны ли мы сейчас уйти вместе с ядром подземелья?" - предложила Амброзия. "Это одна из причин, почему мы пришли сюда, не так ли?"

"Всему свое время" - отмахнулся Мимик.

Спригган несколько раз тупо моргнула светящимися глазами и в замешательстве склонила голову в сторону.

"Если я возьму его, то подземелье перестанет функционировать, верно?"- он ответил на невысказанный вопрос.

"Я не уверена, милорд".

"Да, да. Перестанет".

"А это плохо для нас?"

"Если ядро подземелья больше не будет управлять подземельем, то при победе над боссами не выдадут награду".

"Но в этом жалком месте больше нет стражей".

"Сейчас нет, но ядро должно создать новых через день. Помнишь, как в сообщения говорили о «24 часах»?"

"Ах!" - воскликнула Амброзия, придя к некому осознанию. "Так милорд хочет собирать сокровища в этом подземелье, словно пожинать пшеничные поля в бесконечном урожайном сезоне!"

"Ну, да. Что-то вроде того".

Бокси не размышлял об аналогии своих намерений в контексте сельского хозяйства, но это, безусловно, казалось удачным сравнением.

"Но разве милорд не хотел построить еще одно подземелье?"

"Мы можем просто сделать это в другой раз, верно? Нет нужды в спешке".

"Понятно. Милорд действительно самый мудрый".

"Мастер, меня только что посетила одна мысль" - отозвалась Ксера. "Что, если пока нас не будет, Гороф решит спрятать ядро подземелья где-нибудь в недоступном месте?"

Не успела Ксера закончить, как эта гигантская сфера вдруг взлетела в воздух, оставляя за собой след белого света. Она пронеслась по небу и громко упала где-то на краю территории подземелья. Вокруг нее выросла миниатюрная гора, которая полностью скрыла собой сферу.

Все это случилось в течение нескольких секунд, поэтому у Бокси и его банды не было иного выбора, кроме как тупо наблюдать за происходящим.

"…Ты серьезно, Закуска? Тебе не терпелось сказать подобное вслух?"

"Мне очень жаль, мастер!" - она отчаянно замахала руками. "Просто… я забыла, что мыслесвязь теперь доступна, и я-"

*ДРОЖЬ*

Джинн внезапно оборвалась на полуслове, когда земля раскололась, и из расщелины поднялся еще один сундук с сокровищами. Он был гораздо более впечатляющим, чем любой другой сундук, который встречал Бокси - сделанный из мерцающего мифрила и усеянный до непристойного огромным количеством драгоценных камней. К его задней части даже были прикреплены скульптуры в виде белых крыльев из мифрила, и все это сияло неземным светом. Если бы Мимик когда-либо услышал бы слова "ангельский сундук", он бы представлял себе именно такую картину.

Но Бокси не мог позволить себе терять контроль над эмоциями в такой момент. Нужно помнить, что каким бы блестящим он ни был, этот предмет был лишь мимолетной иллюзией, вызванной подземельем. Его сознание заполнили горькие воспоминания о том, как он впервые был обманут золотым сундуком подземелья. Это было определенно невкусное чувство. Следовательно, он не мог позволить себе привязываться к этой мимолётной иллюзии, независимо от того, насколько хороша та была.

Мимик смотрел на свое окружение, пытаясь отвлечься. Он на мгновение встретился взглядом с Закуской, которая сразу же упала перед ним на колени и поклонилась. Амброзия просто стояла в стороне с теплой улыбкой на лице, которая, как обычно, была направлена на Бокси. Казалось бы, она справилась с этим внезапным поворотом событий с ее обычной элегантностью и грацией. Чего уж точно нельзя сказать о Когтистой. По какой-то причине Сетеплёт все еще пряталась за спиной сприггана, позволяя себе время от времени выглядывать из-за ее плеча.

И как меня угораздило связаться с этими помешанными?

Бокси глубоко вздохнул, жалуясь на несправедливость бытия, и все еще находясь в обличии обнаженной Кейры, положил руку на крышку сундука. Он проглотил слюну, которая скопилась во рту, и открыл сундук. Это оказалось… тяжелее, чем ожидалось. С удивлением имитатор обнаружил, что содержимое мифрилового сундука не слевитировало вверх автоматически, а неподвижно лежало на дне. Также придавало странности ситуации то, что внутри находилось два предмета, а не один.

Удивленно подняв бровь от этого необычного явления, он свободной рукой поднял первый и, очевидно, более ценный из двух предметов. Это был необработанный драгоценный камень, около двадцати сантиметров в длину и в неоднозначной форме - толстой иглы или шипа. У него были зазубренные края и заостренный кончик, но он определенно не подходил для роли оружия. Интересно, что, хотя поначалу он казался очень прозрачным, как только его коснулся Бокси, камень начал светиться изнутри желтым светом.

"Милорд?" - спросила сзади Амброзия. "Что это?"

"Понятия не имею" - ответил Мимик. Он поднял объект повыше, чтобы дриада могла на него хорошо взглянуть. "Ты сама случаем не знаешь?"

"…К сожалению, нет. Тем не менее, оно кажется странно знакомым. Даже ностальгически…"

Ну, полезности в ее комментарии, мягко говоря, мало.

Затем Бокси вспомнил, что в сундуке была еще одна вещь, которая могла бы объяснить первую. Помимо таинственного драгоценного камня, которых в сокровищнице Мимика было уже в достатке, на дне сундука находилась каменная табличка размером с книгу, на которой были выгравированы какие-то слова. Имитатор сунул блестящую вещь в Хранилище и потянулся вниз, чтобы поднять плоский кусок камня.

[Вы получили божественное откровение от Бога Земли. БКП +5.]

В тот момент, когда пальцы Кейры дотронулись до него, имитатор получил очень информативное уведомление, так что он не стал тратить время и сосредоточился на прочтении.

Дорогой Герой Хаоса,

Позволь мне начать с того, что я с большим интересом наблюдал за тобой и твоими союзниками, проходящими через Дворец Кристальной Девы. Я хотел бы также отметить твои мастерские способности к изменению форм. Осмелюсь сказать, что и образ седовласого наемника, которым ты был в начале, и прекрасной зверолюдки, которой ты обратился незадолго до того, как я начал это писать, достойны того, чтобы их называли произведениями искусства. Внимание к деталям выше всяких похвал, а скорость, уверенность и выверенность перевоплощения выдают, сколько практики и усилий ушло на их совершенствование. В то же время навязчивая и внушительная фигура этого шестирукого воина, а также ламиевидная форма, которую ты использовал в Ледяной Виселице, ясно показывали высокий уровень воображения и импровизации, который, как я думал, был невозможен для примитивного монстра.

Таким образом, в знак признания, как я полагаю, сотен часов тяжелой работы, оттачивающих твое ремесло, и прохождения Геройской сложности подземелья, я решил вручить тебе дополнительную награду. В этом письме ты найдешь инертный фрагмент ядра подземелья. Как только ты дотронешься до него, он синхронизируется с твоим собственным подземельем, что позволит тебе свободно перемещаться между ним и Дворцом Кристальной Девы через функцию Доступ к Сети. Я уверен, что с этим презентом у тебя больше не будет мысли отнять еще одно из моих ядер подземелья.

Бокси прекратил чтение сообщения и вынул фрагмент ядра из своего Хранилища. Неудивительно, что Амброзия ощутила что-то знакомое. Теперь, когда Мимик снова посмотрел на осколок, он понял, что этот предмет сиял тем же безмятежным теплым светом, что и кристаллическое сердце Домена Дриады. Монстр был не уверен, когда или как Гороф узнал о его намерениях относительно ядра подземелья, но был рад такому исходу. Он получил неплохой бонус взамен избавления от головной боли - необходимости управлять вторым подземельем. Единственным недостатком было то, что Бокси упустил бонус от повышения Перка Великий Таинственный Вор, но в целом это путешествие дало результат, которым он мог быть удовлетворен.

Чего нельзя сказать о последнем абзаце письма.

Тем не менее, я должен упомянуть, что твое намерение использовать Дворец Кристальной Девы, чтобы получить еще больше моих сокровищ, обречено на провал. В соответствии с моей стандартной политикой подземелий, чемпион будет вознагражден лишь за первую победу. Ты можешь продолжать сражаться с существами, чтобы стать сильнее, но отныне ни сундуки с сокровищами, ни стражи не предстанут перед тобой. Будучи противником политики бессмысленных повторов, я решил заранее проинформировать тебя, дабы ты и твои спутники не тратили время и усилия на бесплодные попытки.

С уважением,

Гороф.

“Чертов камнеголовый!”

Бокси пробурчал себе под нос пару ругательств и топнул ногой в горьком разочаровании. Конечно, получить в свои руки непристойное количество высококачественных магических предметов будет не так просто. Честно говоря, он чувствовал себя идиотом, что так искренне надеялся на это раньше.

"Прошу прощения, мастер?" - заговорила Закуска, которая все еще валялась на земле.

"Ну чего?!" - он прорычал в ответ.

"Кажется, что-то написано на обратной стороне камня".

Кислое настроение Мимика было временно приостановлено, когда он перевернул плиту в своих руках.

"Ой. Так и есть. Похоже, даже безнадёжно безмозглая шлюха вроде тебя может использовать свою голову по прямому назначению, а не только так, как ты ее обычно используешь".

В ответ на комплимент своего Мастера, джинн довольно завиляла задом и вновь вколотила свое лицо в грязь, пока имитатор просматривал последнюю часть послания Горофа.

П.С. Чтобы показать свою искренность, я также даю тебе этот сундук для сокровищ. Это не одно из творений подземелья, а старый сувенир, который я хранил на протяжении веков. И я, и его создатель предпочли бы, чтобы он достался тому, кто действительно может оценить его изысканное мастерство и присущую ему красоту, а не собирал пыль в моих закромах.

Бокси внезапно исчез со своего места, а вышеупомянутый мифриловый сундук был поспешно захлопнут изнутри. Затем роскошный контейнер исчез вместе с новым владельцем, телепортировавшись в свое логово на другой части континента. Он прибыл в сокровищницу в Домене Дриады и приземлился рядом с его сверкающей кучей богатства.

“Это правда! Это все правда! Гороф лучшиииий!!!”

Безмерно жадный монстр восторженно кричал, перекатываясь внутри своего нового приобретения. В течение следующих нескольких минут единственным признаком жизненной активности в этом месте могли служить только непристойные шумы изнутри богато украшенного драгоценными камнями мифрилового сундука. Его крышка медленно, со скрипом, открылась, и дюжина мясистых щупалец «выплеснулась» и покрыла наружные стенки. Затем они начали облизывать сундук со всех сторон, так как Бокси в своей тактильной памяти пытался отпечатать каждую шершавость, объёмность резных фигурок и расположение драгоценных камней.

После нескольких часов, которые можно охарактеризовать как "фанатичное поклонение сундуковатости", Мимик наконец успокоился настолько, что вспомнил, что этот сундук – не единственное, что он получил в подземелье. Хотя в сравнении те предметы казались ничтожными, они наверняка чего-то стоили. Сейчас самое время оценить их с помощью функций ядра подземелья, но не раньше, чем он проверит главный приз экспедиции.

[Сосуд Грез]

[Сундук для сокровищ, выкованный из чистого мифрила и украшенный в общей сложности 85 драгоценными камнями. Он был сделан скульптором и кузнецом Брилином Штормхаммером и являлся преподношением Богу Земли Горофу как дань. Божество было тронуто трудом, щепетильностью и преданностью делу, вложенными в предмет, а потому в награду благословило его клан. С тех пор многие таланты родились под фамильным именем Штормхаммер.]

[Находясь так долго во владениях Бога Земли, предмет впитал в себя часть святой силы.]

[Тип: Контейнер]

[Качество: Мастерская работа]

[Зачарования: Самовосстановление, Самоочистка, Небесная Аура]

[Ориентировочная Стоимость: 355,000 GP]

Неудивительно, что внутри этой вещи было так тепло и уютно. Большая часть священной магии имела определенный лечебный и восстанавливающий эффект, и энергия, излучаемая этим так называемым Сосудом Грёз, ничем не отличалась. На самом деле, пребывание внутри этой вещи было настолько успокаивающим, что Бокси впал в сон, даже не осознавая этого.

Мимик проснулся после довольно продолжительного двенадцатичасового сна. Он открыл крышку сундука, внутри которого копошилась извивающаяся масса щупалец, для себя уже решив, что отныне это его новое место для сна. Верхняя часть тела Крипера (Хейльта) поднялась из этого обслюнявленного контейнера и вытянула руки, восхищенно зевая. Без сомнения, это был самый спокойный и освежающий сон за всю его жизнь.

Бокси зевнул и потянулся еще немного, прежде чем втянул обратно щупальца и с некоторым сожалением вылез из сундука. Даже если этот сон был буквально божественным, существовал предел тому, насколько откровенно ленивой и ужасно непродуктивной может стать алчная масса, жадная до убийств и блестяшек. Его ждут людишки, которых нужно съесть, вещи, которые нужно присвоить, уровни, которые нужно получить, и, что сейчас самое важное – блестяшки, которые нужно осмотреть.

Первым стало изящное оружие, которое Бокси получил из золотого сундука в Ледяной Виселице. На самом деле, уже прошло около дня, не так ли? Как бы то ни было, он вынул из Хранилища хрупкий с виду лук и взял его в руки. Бокси открыл меню управления подземельем и вызвал функцию Анализа Сокровищ в модуле Распределения Предметов. Окно со всей необходимой информацией мгновенно появилось в его сознании.

[Зимний Укус]

[Кристаллический лук, наполненный сущностью льда. Хотя кажется, что он сделан из синего стекла или очень прозрачных сапфиров, настоящий материал, использованный при его создании, остается загадкой. Если натянуть тетиву без наложенной стрелы, он сам создает волшебный ледяной снаряд, который устремится к теплокровной цели.]

[Тип: Изогнутый Лук]

[Качество: Артефакт]

[Атакующие Способности: AA]

[Защитные Способности: F]

[Долговечность: C]

[Магическое Усиление: 15% Холода]

[Зачарования: Замораживающая Атака, Увеличение Мощности Снаряда, Самовосстановление, Уменьшение Веса]

[Возгорающаяся (Активная) Способность: Теплонаведение Стрелы]

[Ориентировочная Стоимость: Бесценно]

Прочитав информацию, он сразу же попробовал способность Теплонавидения, потянув за тетиву. Оружие поглотило 8 единиц MP и мгновенно создало ледяной снаряд, который был зафиксирован и готов к стрельбе, как и описывалось. Затем он продолжил использовать свои Зеркальные Изображения для тренировок в течение следующего получаса или около того, и обнаружил, что способность Теплонавидение Стрелы использовать сложнее, чем могло показаться на первый взгляд.

В то время как они действительно меняли траектории, стремясь к телам клонов, они всегда стремились в самый центр массы. Для точных выстрелов в слабые места, такие как голова, глаза или пах, потребовалась бы дополнительная степень контроля, что выходило за рамки нынешних навыков Бокси. С другой стороны, эффект автоматического наведения значительно упростил попадание по движущимся целям, не говоря уже об эффекте заморозки, что ограничивал дальнейшее уклонение цели. А незначительная трата МР делала магические снаряды практически бесконечными, что также было существенным преимуществом.

Кстати, как обычные, так и взрывные стрелы одинаково хорошо летели с этого лука, а также наделялись эффектом замораживания, но он был значительно слабее, чем у стрел из магической энергии.

[Эфирное Вместилище #3]

[Пояс сделан из шкуры Штормовой Виверны, которые в настоящее время считаются исчезнувшими. К нему прикреплено шесть зачарованных Эфирных Бриллиантов, каждый из которых служит вратами в отдельное карманное измерение. Таким образом, пояс позволяет владельцу носить с собой большое количество снаряжения и предметов снабжения, не будучи обремененным их весом или размером.]

[Один из семи Эфирных Вместилищ, созданных в результате совместных усилий Даргаса Редмана, Героя Наковальни, и Джанет Ноттли, Героя Магии.]

[Тип: Пояс]

[Качество: Артефакт]

[Защитные Способности: C-]

[Долговечность: B+]

[Магическое Усиление: нет]

[Зачарования: Великое Сопротивление Ветру, Великое Сопротивление Холоду, Увеличенная Долговечность, Самовосстановление, Авторазмер]

[Возгорающаяся Способность: Подпространство Хранения]

[Ориентировочная Стоимость: Бесценно]

Следующим на очереди был блестящий пояс, который Когтистая получила после преодоления Воющей Пропасти. Благодаря зачарованиям этот пояс был отличным защитным снаряжением, но его активная способность оставляла желать лучшего. Он работал очень похоже на Навык Мимика - Хранилище, но с несколькими ключевыми недостатками. Предметы могли быть извлечены или помещены только в области вокруг талии, а стоимость MP была в несколько раз выше, чем при использовании Навыка. Не говоря уже о том, что если бы кто-то украл пояс, у него также был бы полный доступ к вещам первоначального владельца.

Хотя у пояса были свои плюсы. В отличие от Хранилища Бокси, эфирное вместилище не обращало внимания на форму или вес объекта, был важен только объем, который тот занимал. Даже что-то намного большее, чем ремень, вроде лука Зимний Укус, можно было быстро и легко отправить в подпространство и быстро достать обратно. С точки зрения доступного места, метод проб и ошибок показал, что каждый драгоценный камень мог вместить в своем подпространстве до половины кубического метра предметов.

[Серокаменная Кираса]

[Нагрудник из кожи саламандры со стальной кольчужной подкладкой. И металл, и кожа были обработаны Адской Серой, наполняя предмет стихийным атрибутом огня.]

[Тип: Легкая Броня]

[Качество: Мастерская работа]

[Защитные Способности: B +]

[Долговечность: A-]

[Магическое Усиление: 6% Огня]

[Зачарования: Сопротивление Огню, Меньшее Сопротивление Холоду, Увеличенная Прочность, Авторазмер]

[Ориентировочная Стоимость: 980 GP]

Бокси пропустил Призматический Плащ, так как он уже был знаком с ним, и перешел на предмет, который выскочил из серебряного сундука после убийства гигантского червя. Он выглядел простым и незамысловатым, но, без сомнения, это качественный элемент снаряжения. Броня была теплой на ощупь, а это значит, что она, вероятно, подойдет для холодной местности с монстрами стихии льда, вроде того же Дворца Кристальной Девы. А также эта часть снаряжения была бы чрезвычайно полезна для любых бесстрашных авантюристов, которые оказались достаточно глупы, чтобы рисковать своей жизнью в активной вулканической области, также известной как Ад.

Однако пригодилась бы эта броня Мимику в любой другой местности?

Нет. Однако она несомненно подойдёт Кейре. Бокси превратился в обнаженную зверолюдку и надел Серокаменную Кирасу. Зачарование Авторазмера сработало безотказно и броня охватила область груди и торса как вторая кожа. Наличие чего-то подобного вместе с двумя Артефактами, упомянутыми ранее, несомненно, сделает Фасад Мимика еще более убедительным.

Или, если быть более точным, они послужили бы дымовой завесой, которая позволяла бы доппельгангеру в обличии Кейры действовать ближе к его реальным возможностям. Любые возмутительно сложные достижения или нелепые подвиги зверолюдки можно будет легко списать на выдающееся снаряжение. Но Бокси нужно действовать аккуратно. Шестнадцатилетняя авантюристка, внезапно получившая столько дорогих вещей, наверняка вызовет много косых взглядов. Имитатору нужно составить надежный план, согласно которому зверолюдка постепенно "приобретет" эти вещи во время своих будущих "приключений", чтобы не привлекать слишком много подозрений.

[Серьга из Звездного Сапфира]

[Звёздный Сапфир в форме слезинки, подвешенный на серебряной цепочке. При ношении на ухе это ювелирное изделие обеспечивает небольшое повышение умственных способностей владельца. Магические свойства предмета усиливаются вдвое, если надет комплект.]

[Тип: Ювелирное Изделие]

[Качество: Необычное]

[Магическое Усиление: 3% Холода]

[Зачарования: Малое Увеличение Интеллекта, Малое Увеличение Мудрости, Часть Набора]

[Ориентировочная Стоимость: 440 GP]

Следующими в списке были блестящие вещи, начиная с серег, которые Когтистая и Амброзия получили за победу над генералом-големом. Обе серьги показали идентичные результаты при анализе ядром подземелья, и в целом не представляли собой ничего особенного. Даже драгоценные камни были довольно мелкими по сравнению с теми, к которым уже привык Мимик. С другой стороны, этого результата можно было ожидать, ведь они выпали из деревянного сундука.

По крайней мере, их состояние было безупречным, в отличие от набора из пяти колец, которые Амброзия получила от покорения области Зверинца.

[Перстень-печатка Дома Штормхаммер]

[Тяжелое кольцо из потускневшего золота, инкрустированное ромбовидным Полуночным Рубином. Герб благородного дома Штормхаммер из Королевства Хоркенсафт был выгравирован в драгоценном камне, хотя изображение сейчас искажено многочисленными царапинами. Предмет имеет огромное историческое значение, но его плохое состояние уменьшило его денежную стоимость.]

[Тип: Ювелирное Изделие]

[Качество: Превосходное]

[Магическое Усиление: 2% Огня]

[Зачарования: нет]

[Ориентировочная Стоимость: 320 GP]

Все кольца были более или менее похожи на первое, за исключением того, что каждое принадлежало к разным дворянским домам. "Историческое значение" очень мало значило для Бокси, но эти безделушки могли бы заинтересовать коллекционеров дварфской культуры, которые бы отдали за эти не-белестящие штуковины куда более блестящее золото. Он отложил первый перстень для своей коллекции, поскольку он принадлежал к тому же клану, откуда происходил создатель его новой кровати. Бокси не был уверен, почему, но он чувствовал, что должен реставрировать это кольцо и поставить рядом с его «родственником».

Убрав блестяшки, Бокси перешел к менее притязательным вещам - оружию.

[Меч Реверберации]

[Хорошо сбалансированный двуручный меч, выкованный из бронзово-мифрилового сплава. В разговорной речи этот тип оружия известен как «Разрезающий заклинания», этот изогнутый клинок сильно вибрирует всякий раз, когда сталкивается с магией, рассеивая или ослабляя Заклинания, которые он разрезал. Держа его в руках, владелец также ослабляет любые воздействующие на него магические эффекты.]

[Этот предмет нельзя зачаровать.]

[Тип: Длинный Меч]

[Качество: Превосходное]

[Атакующие Способности: C +]

[Защитные Способности: C]

[Долговечность: D]

[Магическое Усиление: -20% Ко всему]

[Зачарования: нет]

[Ориентировочная Стоимость: 640 GP]

Этот предмет Амброзия и Когтистая получили из железного сундука, что появился после победы над грифоном. Строго говоря, как только Мимик увидел меч, он сразу догадался о его характеристиках, поскольку у него уже было пять оружий в таком же стиле. Их отличало лишь то, что его последнее приобретение было намного старше остальных. Металл местами был ржавым, а лезвие было полно сколов, но эти ошибки легко устранялись Кузнецом. После правильного ремонта и полировки оружие будет добавлено в коллекцию Бокси. Будет ли он использован по назначению, еще предстоит выяснить, но судя из практики, этот меч ждёт судьба очередной блестяшки низкого качества.

Но по сравнению с судьбой следующего оружия, мечу еще повезло.

[Глубинный Топор]

[Зловещий двуручный боевой топор с рукоятью из сердцевины трента и обоюдоострым лезвием, сделанным из пары зубов Взрослого Кракена. Говорят, простого взгляда на клыки морского монстра достаточно, чтобы вселить страх в сердце более слабых монстров и магических зверей.]

[Оружие плохо сбалансировано, что затрудняет его использование.]

[Тип: Боевой Топор]

[Качество: Стандартное]

[Атакующие Способности: B]

[Защитные Способности: F]

[Долговечность: D]

[Магическое Усиление: нет]

[Зачарования: Малый Репеллент Монстров, Малое Увеличение Силы]

[Ориентировочная Стоимость: 350 GP]

Эта штука вышла из деревянного сундука после того, как Закуска сварила огромного осьминога, которого они с Бокси встретили в Подземном Море. Как и предполагал Анализ Сокровищ, от простого взгляда на топор, Мимика заполонили неприятные чувства. Он всерьёз подумывал оставить эту вещь в подземелье, но в конце концов решил, что лучше продать его какому-нибудь начинающему авантюристу с большим количеством мускулов и / или денег, чем мозгов. Но даже найди он такого «спонсора», много выручить не выйдет, потому что оружие было сделано отвратительно. Честно говоря, то, что его Качество не было оценено как «Плохое» уже можно считать как маленькое чудо, хотя, возможно, тут все дело в зачарованиях.

Серьезно, в каком уважаемом подземелье будут раздавать такой мусор? - внутренне жаловался Бокси.

С другой стороны, у него отсутствовала практика для сравнения. Незначительный опыт Мимика утверждал, что было нормой получать кучу дерьмовых вещей из подземелья. Можно было бы поспорить, что даже "дерьмовые" предметы объективно весьма ценны сами по себе. Но любому смельчаку, которому хватило бы храбрости сейчас вякнуть нечто подобное, имитатор сожрал бы лицо. Предполагалось, что у четрехзвездных подземелий, как то, имелись вполне заманчивые награды, чтобы привлечь искателей приключений соответствующего уровня, не так ли?

Но независимо от того, сколько ворчал Бокси, ему пришлось удовлетвориться результатом в виде двух золотых и двух серебряных сундуков из десяти.

…Подожди-ка, это не совсем верно.

Затем он вспомнил, что ему на самом деле попалось три золотых сундука. Сосуд Грез оказал такое сильное влияние на монстра, что Мимик почти забыл о награде за убийство главного босса. Он снял Серокаменную Кирасу и поместил обратно в свое Хранилище, одновременно вытаскивая из него металлический артефакт Изобретателя.

[Гномский Луч Смерти]

[Единственное в своем роде оружие, оставленное Билбусом Физзлиспрокэтом, одним из учеников Изначального Изобретателя и первым в мире Арклайт Изобретателем. Устройство заряжается за несколько секунд, поглощая жизненную силу пользователя, а затем высвобождает разрушительный заряд электричества. При обращении с этим оружием следует соблюдать особую осторожность, так как оно, как известно, иногда имеет неприятные сбои.]

[Тип: Механизм Изобретателя]

[Качество: Артефакт]

[Атакующие Способности: AAA]

[Защитные Способности: X]

[Долговечность: E +]

[Магическое Усиление: 30% Молнии]

[Зачарования: Нет]

[Ориентировочная Стоимость: Бесценно]

Бокси в обличии Кейры несколько раз кивнул головой, обрабатывая эту информацию. С одной стороны, у предмета в руках был самый высокий атакующий рейтинг, который он когда-либо видел. Он знал, что есть вещи, которые имели тройное "А", но он не ожидал увидеть одну из них так скоро. Согласно его источникам, такой предмет был минимальным требованием, если он надеялся преодолеть защиту Взрослого Дракона. И учитывая, что эти воплощения стихийных бедствий, по слухам, сидят буквально на горах из золота, охота на драконов определенно была одной из долгосрочных целей Бокси.

С другой стороны, у этого объекта также был самый ужасный рейтинг защиты, который он когда-либо видел. Он даже не слышал, что существуют ранги ниже уровня "F" в этом (или любом другом) отношении, но все же сейчас он лично наблюдал эту аномалию. Может быть, сломалось ядро подземелья? Нет, Анализ Сокровищ от ядра подземелья был гораздо более надежным, чем Оценка любого Писчего. На самом деле, чем больше думал Мимик, тем больше смысла имел этот рейтинг защиты «Х». Если оружие для работы поглощает жизненную силу пользователя, а так же, как следует из описания, может случайно задеть самого пользователя.

Мимик медленно и осторожно положил оружие на покрытый корой пол, подошел к Сосуду Грез, залез в него и закрыл крышку, заперев ее изнутри.

"Амброзия!" - рявкнул монстр. "Мне нужно, чтобы ты-! Ох, стоп, ее же здесь нет".

В своем волнении Бокси оставил ее во Дворце Кристальной Девы вместе с Закуской и Когтистой. Демоны уже давно мертвы, поскольку тела контрактных демонов быстро разрушались, когда они находились слишком далеко от своего призывателя. При этом дальность "поводка" была довольно обширной, но несколько сотен километров явно находились за пределами безопасной зоны.

Это означает, что более половины дня назад он бросил дриаду, которую до этого пообещал не оставлять в одиночестве, посреди замерзшей пустоши.

После недолгих размышлений о том, где ему будет безопасней – близ смертельного саморазрушительного оружия или рядом с потенциально разъяренным тысячелетним духом дерева – Бокси решил свернуться калачиком и поспать еще двенадцать часов.