Стало совершенно очевидно, что это вмешательство Корнелии, и никакие усилия со стороны Бокси не позволят преодолеть её божественное влияние. Он подумал, почему это происходит, и вспомнил, что Богиня Азартных Игр однажды говорила что-то о ненависти к спойлерам. Поэтому вполне логично, что некая божественная цензура не позволит «секрету» выплеснуться наружу и, возможно, повлиять на результат. Это было единственным разумным объяснением, и Кейра спустя пять минут попыток предупредить о том, что «близится какое-то дерьмо», наткнулась лишь на непонимающие взгляды двух зверолюдей.

«Что всё это значит, Кейра?» — спросил Нао, — «Я знаю, что мы не так уж давно знакомы, но такая загадочность на тебя не похожа»

Нет. Сейчас я предельно откровенен, — мысленно возразил Бокси, — Я настолько откровенен, что даже больно.

Но, не имея других вариантов, Мимику пришлось сдаться, и поэтому он решил перейти к другой теме.

«… Ладно, я перестану ходить вокруг да около и скажу это. Я хочу узнать, что произойдет, если мы полностью зарядим и запустим возможно-Божественный предмет, который я показала тебе, когда мы впервые встретились»

Никакие исследования Героя Магии не выявили ничего о функции этого проклятого розового камня. Поэтому он решил, что единственный верный способ выяснить, что произойдет, если он будет активирован, — ну, активировать его.

«А, вот оно что. Хм» — ответил младший брат, задумчиво потирая подбородок, — «Должен признать, даже если это и опасно, мне не терпится узнать, на что он способен»

«Ну вот опять» — простонал старший, закатывая глаза, — «Ты и твой фетиш на тайны станете причиной смерти одного из нас или обоих. А эта затея вызывает особое недоверие. Ты ведь знаешь, что говорят о любопытстве и кошках, да?»

«Осторожнее, Куро, ты начинаешь говорить, как Огболг» — предупредил Нао, всё ещё погруженный в свои мысли, — «Ладно, Кейра, вот что я тебе скажу. Я не уверен в том, что мы сами должны запустить эту штуку, но будет неплохо, если мы попросим помощи у леди Имирил. Когда-то она была моей учительницей, поэтому должна понимать мои опасения по поводу безопасности и секретности»

«Отлично! Давай!» — поддержала Кейра.

«К сожалению» — продолжал он, — «Сейчас она уехала по делам своей гильдии Разбитого Зеркала и вернется только через день или два после Нового Года»

«Скорее, она собирается напиться там, где её пьяное „я“ причинит наименьший сопутствующий ущерб» — пробормотал Куро, слегка вздрагивая, — «В последний раз, когда я видел её празднующую без присмотра, она превратила Семь Шпилей Одиночества в Семь Г руд Щебня. Следующие пять недель мы потратили на то, чтобы привести горы в порядок»

«…Нао? Так вот почему ты говорил что-то о сборе гор?» — спросила Кейра.

«Н-н-ну, сейчас это не имеет значения» — пренебрежительно заявил он, — «Важно то, что я… э-э… мы должны подождать её, чтобы она могла поделиться с нами своим опытом»

Он также пробормотал что-то вроде «если она трезвая», но Бокси сделал вид, что не расслышал. У него на уме был более насущный вопрос.

«Но… это будет после того, как наступит следующий год, верно? Ты будешь здесь, когда она вернется?»

«А где же мне еще быть?»

«Я думал, ты уедешь через четыре дня»

«Ты ведь понимаешь, что Новый Год начинается послезавтра?»

Глаза Кейры открылись так широко, что можно было подумать, будто они пытаются вылезти из орбит.

«Я совсем забыла!» — взвизгнула она.

Со всеми этими уроками магии, бесплодным заманиванием Фонда и ползучей силой, Бокси полностью забыл об этом. Впрочем, начало года не имело для монстра особого значения. Для него это был всего лишь очередной день в календаре. Однако для Кейры это был особенный день. Точнее, для Рованы и ее семьи, с которыми она должна была отпраздновать это событие.

«Мне нужно купить подарки для Рови и её родных! А ещё я должна купить что-нибудь для Лии и остальных! А ещё мне нужно купить новое платье! И туфли! О нет, я пообещала, что сделаю прическу, но я ещё не записалась на приём! Я не могу терять здесь время!»

Гиперактивная кошко-девушка ходила по кругу, перечисляя все дела, которые она забыла сделать, затем резко повернулась и побежала к выходу. Она уже была в шаге от двери, когда Нао понял, что происходит.

«Подожди, подожди!» — крикнул он Кейре, останавливая ее на полпути.

«Что?! Ох, извини, но мне действительно нужно идти!»

«Могу я одолжить тот мифриловый кинжал, который ты, эм, показала мне недавно?» Кошко-девушка приподняла бровь, затем вытащила оружие из-за пояса и подняла его так, чтобы все могли его видеть.

«Этот?»

«Да»

«Но зачем?»

«Я хочу провести над ним несколько экспериментов»

«Каких?»

«О, ничего особенного. Просто мелочи, чтобы удовлетворить любопытство»

«…Можешь ли ты поклясться, что моя блеет- моё сокровище переживёт твоё „любопытство“? Ты же знаешь, я получила его в своём последнем приключении»

Сундуковость Кейры почти выплеснулась наружу, но ей удалось держать себя в руках. Несмотря на то, что говорил его Фасад, это оружие было постоянным спутником имитатора почти так же долго, как Закуска и Рукастая. Не то чтобы клинок нёс какой-то особый смысл или сентиментальную ценность, но испортиться из-за какой-то магической неисправности было бы совсем не вкусно.

«Я верну его тебе в лучшем виде» — пообещал Нао, — «Даже если я каким-то образом сломаю его, я обязательно починю его»

«.Ловлю на слове. Эй, Куро-»

Кейра перевернула оружие в руке и схватила его за лезвие тремя пальцами.

«-Лови!»

Затем она резко бросила его в возвышающегося Берсеркера немного быстрее, чем следовало бы.

«Эй, осторожнее!» — воскликнул он, едва успев поймать клинок за ручку, — «Если бы я не знал тебя лучше, то подумал бы, что ты пытаешься- Иииии она ушла»

Неистовая кошко-девушка уже закрыла дверь, прежде чем он успел закончить свою жалобу.

«… Должно быть, здорово» — посетовал НАО.

«Что такое?» — ответил Куро, протягивая ему позаимствованный клинок.

«Так много тех, кому можно дарить подарки»

«Бээ. По-моему, это просто пустая трата времени, энергии и денег. Мне не нужен какой-то праздник, чтобы напиться с приятелями, понимаешь?»

Младший проигнорировал ехидные комментарии и с нужной улыбкой посмотрел на старое, но оберегаемое оружие в руке. Сначала он не был уверен, почему его покровитель настаивал на том, что весь этот путь сюда -полезный опыт, но теперь он понял. Можно было сколько угодно изучать тайные знаки, древние артефакты и необычные розовые камни, но самой большой загадкой оставались люди.

А Кейра? Она определенно была одной из основных. Он не сказал бы, что встреча с ней изменила его жизнь, но завоевание её дружбы определенно было… поучительным. Как в книге, в которой всегда есть новая страница, в Кейре всегда было больше, чем кажется. Эта загадочная личность и заинтриговала его, хотя красивое лицо, отличная фигура, безупречная кожа и веселые манеры, безусловно, помогли в этом. Жаль, что их отношения не сложились так, как он надеялся, но ничего не поделать. И неудавшаяся попытка завязать роман не помешает ему сделать своей новой подруге такой подарок, на какой только способен такой, как он.

«Давай, Куро. Мне не терпится узнать, сколько маны может вместить эта штука!»

Чары, которые мог сотворить только истинно вдохновенный Герой Магии.

«Только давай полегче, ладно? У меня спина болит с тех пор, как ты в последний раз так „вдохновенно“ смотрел на меня»

«О, чепуха! Мы вытащили всю шрапнель! Да и тот топор был стальным, а не мифриловым, так что на этот раз всё пройдет гораздо лучше. В теории»

При условии, конечно, что оружие выдержит обработку.