Знания и семена, необходимые для выращивания и ухода за горной альраун, нельзя было просто где-то найти. На этой «ферме» впервые возникла специфическая нить этого монстра. У него было много общих черт с распространенными видами из южного океана, таких как способность использовать комбинацию магии и пыльцы, чтобы психически вывести из равновесия свою жертву. Когда их рамки ослабевали, а разум затуманивался, монстры притягивали своих потенциальных жертв обещаниями удовольствия, будь то от полового акта или их невероятно сладкого меда. Те, кто не смог устоять перед искушением, лишались жизни и использовались в качестве питательных веществ. Это была охотничья модель, не сильно отличающаяся от поведения суккубов, но эти две расы были совершенно не связаны.

Или, по крайней мере, так было еще несколько сотен лет назад. Это было в то время, когда Ксера ещё была демоническим эквивалентом младенца, когда ее мать основала эту маленькую коммуну как место, куда могли прийти и отдохнуть её родственники. Место для отдыха в царстве смертных, где они могли бы играть и не оглядываться через плечо. Однако им нужно было прикрытие, которое сделало бы поселение, полное красивых женщин, безобидным. Вот тут-то и появились альрауны. Юу привезла их с южного континента и разбросала по всей округе, чтобы основать первую в мире — и единственную — ферму альраун. Экзотический мед, который они производили, можно было продать или дать взятку, а их присутствие здесь служило идеальной дымовой завесой.

Например, если бы кто-нибудь спросил, почему здесь нет мужчин, Юу пришлось бы объяснить, что женщины более устойчивы к пыльце альраун. Что же касается абсолютной красоты, то ее легко можно отнести к широко известному факту, что мед альраун является самым совершенным косметическим продуктом. Он творил красоту… — нет, чудо для кожи и фигуры, если его правильно применять, и именно поэтому все женщины на ферме были такими хорошенькими.

Было также «прискорбно неизбежно», что из-за чудовищной растительности исчезали заблудшие путешественники или злоумышленники. В конце концов, ветер мог разнести гипнотическую пыльцу далеко, а следить за более чем пятьюдесятью девушками-растениями одновременно было довольно трудно. Поэтому местные жители прекрасно знали, что нужно держаться подальше от этого района, чтобы не стать ещё одной жертвой в статистике.

На самом деле, единственными посетителями этого места были силы Империи, которые приходили собирать налоги, но они знали, что нужно принять меры предосторожности против очарования альраун. Однако официальные лица с охотой приветствовали, поскольку в конечном счете они были источником удовлетворения людей. Если платить свои взносы государству в полном объеме и вовремя, у властей не было никаких оснований что-либо подозревать. У фермы была отличная репутация среди знати, в немалой степени благодаря золоту, меду и сексуальным услугам, которые они присылали в качестве «подарков».

Ксера объяснила всё это Бокси, и предприимчивый молодой имитатор не преминул заметить, что секреты, которые он запрашивал, вероятно, будут иметь высокую цену.

«О, как проницательно» — сказала Юу слегка насмешливым тоном.

«Мой Мастер желает, чтобы ты просто назвала свою цену» — сообщила дочь, — «Он привез золото, драгоценности и множество магических предметов, поэтому готов немедленно платить»

«Ну, вижу, что твой хозяин немного наивен. Здесь, на ферме Соблазна, деньги далеко не на первом месте. У нас их достаточно, чтобы покрыть все наши потребности, и не в нашей природе гоняться за материальными вещами. Есть только одна вещь, которую действительно хочет свободный демон — исполнять свои желания. Чтобы заполнить пустоту, которая является вечностью в Мире За Гранью. С этой целью я прошу помощи у твоего господина. Сделай мне маленькое одолжение, и я дам тебе то, что ты ищешь»

«… Мой Мастер хотел бы пожаловаться» — последовал слегка запоздалый ответ, — «„Почему каждый, у кого есть хоть капля власти, хочет одолжения, а не блестяшки?“ — спрашивает он»

«Потому что есть вещи, которые нельзя купить за деньги»

«…Мой Мастер выслушает твою просьбу, но он хочет, чтобы ты знала, что он откажется участвовать во всём, что может угрожать его жизни»

Обещание усовершенствовано нектара Αмброзии было, конечно, заманчивым, но оно не стоило того, чтобы из-за него погибать.

«О, тут нет ничего опасного» — заявила старшая демоница, — «Никаких боевых действий, и это не займет больше пары часов»

«Τогда говори, Мастер просит»

«Очень хорошо. Для начала, я слышала, что этот твой имитатор имеет некую… предпочтительную форму. Миниатюрное маленькое существо с коричневым лицом. Я хочу увидеть его»

«Если ты настаиваешь»

Джинна запустила свой Ηавык Сотворение Миража на полную мощность, мгновенно создав реалистичную иллюзию перед своей матерью. Полированный дубовый сундук с сокровищами, скрепленный скобами из мерцающей стали.

«… Что это?»

«Ты сказала, что хочешь увидеть предпочтительную коричневую фигуру моего Мастера, верно?» — спросила Ксера со своей сраной ухмылкой.

Юу закрыла глаза, ущипнула себя за переносицу и глубоко вздохнула. Она сама виновата в своей излишней загадочности, так что винить ей было некого, кроме самой себя. Оглядываясь назад, она должна была предвидеть это, но детали о том, насколько раздражающе озорными были джинны, вылетели у нее из головы.

«Нет, не эту» — просто ответила она, — «Я имела в виду девчонку из зверолюдей. Ту самую, которая якобы обманула целую страну. И я не хочу видеть иллюзию, я хочу прикоснуться к ней»

«Следовало сказать с самого начала» Ксера убрала иллюзорное изображение фальшивого сундука и быстро превратилась в обнаженную Кейру, её злобная ухмылка превратилась в приятную улыбку. Юу жадно пожирала её глазами и ощупывала, удивляясь тому, как безупречно и в то же время естественно она выглядела. Совокупное воздействие восхитительно красивого лица, растущей груди, мягко покачивающегося хвоста и подергивающихся треугольных ушей заставило её на мгновение забыть, что это её дочь.

«Фу, может не надо?» — простонала молодая некошко-девушка, с отвращением отстранившись.

«Αх, прости меня, дитя. Я просто удивилась»

У алкубы было предчувствие по этому поводу, но, увидев её воочию, она поняла, что Кейра как раз в её вкусе. Молодая, энергичная, со смертельно привлекательным лицом. Οна не из тех, кого большинство людей внешне назвали бы «сексуальной», но в то же время это была внешность, которая цепляла.

«Вот это да» — проворковала Юу, придвигаясь ближе и принюхиваясь, — «Даже запах великолепный»

«Ладно, ты официально пугаешь меня» — заявила Ксера, отодвигаясь ещё дальше.

«И голос тоже! О, ты просто лакомство!»

«Не думаю, что мне нравится, к чему всё идёт.…»

Немного придя в себя, старшая демоница сразу перешла к делу.

«Послушай, я перестану ходить вокруг да около. Твой хозяин, ты должна передать ему всё, что я скажу, слово в слово, да?»

«Э-э, да? Почему?»

«Потому что я возьму на себя смелость обратиться к нему „напрямую“ с последней просьбой. Слышите, Бокси, да? Кому-то с моими вкусами трудно удовлетворить себя в такой среде. Честно говоря, иногда бывает довольно неприятно наблюдать, как мои дочери наслаждаются, в то время как мне отказано в таких вещах. Поэтому я хочу переспать с этой вашей фейковой личностью, пока она полностью остается в образе. Думаю, что воспоминания об этом помогут мне справиться с одинокими ночами»

«Мой Мастер говорит, что он ни при каких обстоятельствах не приблизится к тебе, поэтому ему придется отклонить твое предложение»

Общение с суккубой само по себе было достаточно опасно, а делать это со свободной и с Повышением Ранга… Это было самоубийственно, даже для коробки, в теле которой не было ни капли либидо.

«Нет-нет, вы оба не поняли. Хотя я не отдам ни одно из своих растений, пока эта восхитительная маленькая штучка не поебётся со мной, я не говорила, что именно мастер должен ею управлять»

Более низкорослый, но старший демон наклонилась и одарила похожую на Кейру удивлённую Ксеру совершенно не материнским взглядом.

«Я слышала, ты много раз исполняла „обязанности“ девушки, а?»

«Э-э… что? Откуда это взялось?!» — ответила Ксера с уникальной смесью шока, паники и страха на лице.

«Мне всегда было интересно, каково это — заниматься этим с одной из моих дочерей, но никто из них никогда не соглашался»

«Ещё бы! Я тоже не хочу!»

«Боюсь, ты не имеешь права голоса, моя дорогая. Это соглашение между мной и твоим хозяином. Так что же ты скажешь, о Герой Хаоса по ту сторону мыслей моей непослушной дочери?»

Когда Бокси покинул провинцию на следующее утро, он сделал это не только со своим собственным стартовым комплектом альраун, но и с нетронутыми блестяшками. Неплохой день, если не сказать больше. По общему признанию, у него также был архибес с разрушенным эго, эмоционально истощённая и травмированная джинна и сетеплёт, которая была раздражающе благодарна за то, что её оставили в стороне, но в целом…

Совсем неплохой день.