Глаз Зоны слегка дернулся от того, что её удар в полную силу блокировали. Это был сырой блок, который не рассеял ни инерции, ни силы атаки, но этот заклинатель смог выстоять. То, что Песочный Человек смог отреагировать на её присутствие и двигаться достаточно быстро, тоже удивляло. Помимо физических способностей, его посох остался в целости и сохранности после столкновения с её посохом, так что его снаряжение тоже нельзя было игнорировать.

Мгновенно оценив силу своего противника, Зона возобновила атаку. Её посох стал чем-то вроде размытого пятна в её руках, она обрушила шквал ударов на свою цель, лишая Чернокнижника любой возможности сосредоточиться на использовании магии. Однако, как она уже выяснила, его боевая доблесть была намного выше, чем у обычного Заклинателя.

Несмотря на то, что она атаковала с разных углов и вкладывала невероятное количество силы в каждый удар, она не смогла нанести ни одного удара. Она была уверена, что возьмёт верх, когда дело дойдёт до грубой силы, но этот Песочный Человек определенно был быстрее, несмотря на свой высокий рост. Он также имел преимущество в весе, так что выбить его из равновесия оказалось довольно трудно. Когда противник адаптировался к её атакам, случайные блоки превратились в парирование, а парирование — в уклонение. Это доказывало, что у него есть боевые способности, чтобы подкрепить физические атрибуты.

Однако, в отличие от того сражения с Хильдой на войне, нынешний противник Зоны был в лёгкой броне, что делало его уязвимым для её рукопашных приемов. Ангельская Монахиня резко бросилась вперед, на мгновение отпустив свой посох, и толкнула Песочного Человека в широкую грудь.

«Шквал Ударов — Раздирающий Штурм»

Затем она развязала комбинацию Навыка и Боевого Искусства. Её руки будто размножились, когда она нанесла в общей сложности восемь ударов за то, что показалось мгновением. Ее противник был застигнут врасплох внезапным изменением темпа и принял на себя основной удар. Его плащ был разорван в клочья, а торс покрыт глубокими порезами, которые обильно кровоточили, словно его потрепал дикий зверь.

Однако атака на этом не закончилась, и Зона схватила посох, который пока не упал из-за гравитации, и кинула её, как копье. Это не размашистая атака, которую можно было остановить хвалёной волшебной палкой, поэтому Песочный Человек был вынужден защищаться блоком со скрещенными руками. Он зацепился концом за толстые стальные наручи, защищавшие его предплечья, но это не помогло от удара, усиленного Ки.

[Вы нанесли повышенную травму тупым предметом. HP цели -811]

[Энергия прошла через вашу цель. HP цели -162]

Кости превратились в щепки, а кожа разорвалась на части, когда обе руки были раздавлены атакой. Броня, какой бы она ни была, треснула, как яйцо, а из обеих сломанных конечностей хлынуло ещё больше крови. Зона взмахнула посохом, чтобы нанести следующий удар, но между ними возникла пара бронированных кулаков. Она сразу же узнала в их владельце того краснокожего беса и отскочила назад, вместо того чтобы попытаться сразить эту гору мышц лоб в лоб.

«Эй!» — завопил демон, — «Эй! Вернись сюда и я тебя раздавлю, шалава! Ора ора ора ора!» Град кулаков, обрушившийся на Монахиню, грозил сокрушить её, а мастер демона ускользнул, чтобы зализать свои раны. Однако каждый из этих ударов был случайным и без какого-либо реального намерения. Хотя этот бес, похоже, был Берсеркером, как и Хильда, их боевые стили были совершенно разными. В то время как каждый удар той гномихи плавно перетекал в следующий в расчетливой атаке, которая имела единственную цель — убить, этот бес просто дико размахивал кулаками, надеясь, что один из них попадёт в цель. Это был стереотипный способ боя для того, кто имел много силы и понятия не имел, как её использовать, поэтому опытная Зона без труда отразила нападение. На самом деле, половина этих ударов сама прошла мимо. И чем больше они сражались, тем меньше у беса было шансов нанести точный удар.

Ибо Зона была последовательницей Акселя и как таковая обладала Навыком Ученика Войны. Чем дольше она сражалась с одним противником, тем больше привыкала к нему и могла предсказать следующий ход. Однако, в отличие от Ученика Хаоса, она не прибегала к псевдопредвидению, а довольно умело рассчитывала движения своего противника. Подергивания мышц, дыхание, движения глаз, смещение веса — чем больше она видела свою цель, тем лучше она чувствовала боевой ритм. Этот Навык был главной причиной, по которой Монахи, служившие Богу Войны, считались самыми хлопотными дуэлянтами.

Но, даже если Навык постепенно повернет любой бой один на один в пользу пользователя, эффекты Навыка Ученика Войны обнулятся, если Монах поменяет цель. Но теперь, когда он снова «закрутился», это дало Зоне передышку против этого беспечного беса. Она воспользовалась пробелом и толкнула демонессу острым посохом, направленным ей в солнечное сплетение. Конечно, это было не так эффективно, как на человеке, так как демонические тела не имели ощущений, но это дало Монахине шанс осмотреться.

Судя по липким нитям на одежде Эдж, она на мгновение оказалась в паутине демона-сталкера. Она освободилась почти сразу же, но это дало другой стороне достаточно времени, чтобы развернуться и выбрать цель получше. Бес блокировала Монахиню, ледяная девушка-паук теперь играла в кошки-мышки с Хуком, а Песочный Человек приближался к Эдж. Совместимость с противником была решающим фактором, когда дело доходило до поединков высокого Уровня, как этот, поэтому имело смысл, что враг хотел воспользоваться их различием в силах.

Псионик явно пыталась держаться подальше от сталкера, даже в таком относительно ограниченном пространстве атриума. Жесткий и упрямый бес должна была занять самого опасного из троих, в то время как её босс атаковал самого слабого бойца из трио Позолоченной Руки. Что вовсе не означало, что Зона принижала Эдж. Даже если она была самого низкого Уровня среди них, эльфийка была опытным ассасином. Однако её специализация на скрытности также означала, что ее способность участвовать в таком прямом бою, значительно уступала. Обычно она полагалась на свою скорость, чтобы перехитрить и превзойти своего противника, но этот Песочный Человек был более чем равен ей в этом отношении. Он также имел преимущество, когда дело доходило до грубой физической силы. Единственная причина, по которой Эдж ещё была жива, заключалась в том, что её опыт позволял ей предвидеть атаки, но её уже теснили. Она даже не могла дистанциироваться, чтобы в следующее мгновение её не прибили к стене неожиданным Заклинанием.

Однако Песочный Человек и его приспешники были не единственными, кто мог поиграть в кольцо-на-поле-боя.

Зона активировала свой Окончательный Навык — Хранитель Духа — и нырнула прямо в бурю случайных ударов Коры. Эфирная копия Монахини выпрыгнула из ее тела, чтобы блокировать атаки слева, а настоящая парировала атаки справа. Одной ногой она пнула демона в живот, а другой — в нижнюю челюсть, используя своё оружие в качестве шеста для прыжков. Такое точное применение силы потрясло мозг высокой демоницы, заставив её приостановить свою неумолимую атаку и отступить. Это дало Монахине окно, в котором она нуждалась, чтобы развязать ещё одно Боевое Искусство.

«Шквал Ударов — Атака Нерва»

Ее руки двигались так быстро, что, казалось, снова умножились, она разорвала красную кожу под каждой из рук беса указательным и средним пальцами обеих рук. Или, по крайней мере, таков был план, но в результате активации Корой ее Бронированной Пластины, образовался слой металлической чешуи ещё до того, как Зона смогла войти в контакт. Атака была слабее, чем хотелось, но она произвела желаемый эффект, временно обездвижив все шесть рук. Затем она схватилась за свой посох и обрушила его на ноги беса с нисходящим вращением. Гора мускулов упала на бок, хотя это случилось не раньше её намёка на то, что мать Зоны имела интимные отношения с собакой.

Затем Монахиня развернула крылья и снова бросилась к Песочному Человеку. Эдж заметила её приближение и немедленно двинулась, чтобы поддержать её. Она пригнулась и вонзила кинжал в его стопу, пригвоздив его к земле, хотя рискованная позиция, в которой она оказалась, привела к удару коленом ей в лицо. Её поступок дал Зоне возможность зацепиться за спину Чернокнижника в капюшоне, который не смог остановить её из-за того, что был приколот. Ангел использовала свой адамантитовый посох, чтобы придушить его, одновременно схватив его за макушку одной из своих рук.

«Полная Оценка»