Искореженная дверь издала ужасный шум, впечатав какую-то бедную душу о дальнюю стену комнаты. Это было так внезапно и жестоко, что трое других часовых внутри едва успели осознать это, прежде чем Бокси оторвал им головы.

Этот эффектный вход, естественно, привел весь комплекс в состояние повышенной готовности. На место прибыли более дюжины закоренелых преступников, и больше о них никто никогда не слышал. Проникнув глубже в убежище, живое бедствие, которое ходило в виде эльфа, обнаружило потайной люк и спустилось через него в ряд подземных туннелей. Он без особых усилий уничтожил еще шестерых охранников, прежде чем, наконец, пришёл в секретный подземный грот. В этом месте был глубокий бассейн с соленой водой, который, по-видимому, соединялся с океаном каким-то подводным проходом.

«Так, значит, ты тот ушлёпок, который поднял весь этот шум, а?!»

То, что выглядело как босс этой банды, окликнуло Бокси. Как ни удивительно, это была зверолюдка с лисьими ушами и шрамом на левой щеке, Рейнджер, судя по экипировке. Вполне вероятно, что она была обладателем Окончательного Навыка, так как ее HP был значительно выше, чем у других лучников рядом с ней. Всего этих парней и девушек было тридцать, и все они направили свои стрелы на незваного гостя с вершины обшарпанных сторожевых башен, которые они построили внутри просторной пещеры.

«Давай покончим с этим»

К счастью для них, Бокси сейчас не в настроении развлекаться.

«Превратите его в подушечку для булавок!»

Лидер, чье имя имитатор даже не потрудился запомнить, приказала своим людям открыть огонь по эльфийскому незнакомцу. Их стрелы дождём посыпались на Бокси, хотя единственное, чего они добились, это жалкого отскакивания от его Щита Маны. Барьер в конце концов рухнет под таким непрерывным обстрелом, но имитатору требовалась всего пара секунд. Он сорвал мешковатую одежду, покрывавшую верхнюю часть его тела, обнажив худощавое тело и бледную кожу. В следующее мгновение по всему его туловищу появились десятки глазных яблок разных размеров. Каждый из них сосредоточился на лучнике, после чего Бокси выпустил всенаправленный Взгляд Окаменения.

Подавляющее большинство контрабандистов были застигнуты врасплох таким сюрреалистическим зрелищем и не могли отвести взгляд, и их тела начали превращаться в камень. Некоторым из них удалось понять, что они столкнулись с фирменным Навыком василиска, и они прикрыли глаза. Когда стрелы остановились, следующим шагом Бокси было сбросить свой барьер и выпустить Похолодание вендиго. Вырвалась волна ледяной энергии, потребовалось всего несколько секунд, чтобы покрыть большую часть камеры и всех её обитателей тонким слоем льда.

«Разрез Реальности!»

Поскольку большинство их тел либо окаменели, либо замёрзли, никто не смог предотвратить пение монстра, и он выпустил свое любимое Заклинание Чернокнижника. Дополнительная дальность Разрушительного Предела позволила ему нанести удар их боссу в спину, хотя и не прямой. Рейнджер из лисо-девушка в последний момент попыталась увернуться от невидимой гильотины. Хотя она избежала смертельной раны, она потеряла левую руку и левую ногу, что заставило её корчиться на замерзшем насесте, не в силах ничего сделать, кроме как кричать.

«Разрез Реальности! Разрез Реальности! Разрез Реальности!»

Ну, это и с ужасом наблюдать, как непостижимое чудовище, ворвавшееся в её парадную дверь, систематически превращало её людей в салат. Когда их осталось немного, он без особых усилий вскочил на крепостной вал и принялся за работу, быстро сворачивая шеи одну за другой. Понимая, что это её оставили напоследок, женщина сделала всё возможное, чтобы отползти, но что-то схватило её за ногу и ударило о стену пещеры. Она упала на покрытую льдом каменистую землю, кашляя кровью и испытывая такую сильную боль, что даже не была уверена, в какую сторону двигаться дальше.

Однако, если не считать затуманенного зрения и звона в ушах, она не могла не заметить эту властную фигуру, нависшую над ее изломанным телом. Он схватил её за горло и поднял в воздух, заставляя смотреть в эти нечеловеческие желтые сферы, которые доппельгангер называл глазами.

«Контроль Разума»

На шаткое сознание главаря банды обрушилась гнетущая волна. Она инстинктивно попыталась бороться, но пальцы, обхватившие её шею, подавили в ней малейшее сопротивление. Даже если она повысила уровень до оборотня, женщина мало что могла сделать, кроме как сдаться под комбинированным физическим и умственным давлением, отдав то, что от нее осталось, под контроль монстра. Затем Бокси расспросил её о том, как она здесь обосновалась и где она хранила незаконные товары. Вещество, о котором шла речь, было довольно популярным товаром в преступном мире, до такой степени, что каждый бандит, имеющий отношение к торговле, слышал о нем. Невозможно, чтобы у контрабандной шайки такого калибра не было его под рукой.

И, конечно же, лидер подтвердила, что у нее действительно были предметы, которые искал Бокси, при этом полный ящик. Это была исключительно хорошая новость, так как это означало, что имитатору не придется тратить время на поиски другой банды для набега. Ему вообще не нужно было бы пачкать руки, если бы у него было побольше предусмотрительности, но он забыл запастись необходимыми вещами перед отъездом из Велоса и они закончились в середине долгого путешествия. У имитатора, конечно, было много этого добра в его главном логове, но ближайшая точка доступа к его сети подземелий находилась по меньшей мере в двух днях пути. Он не мог позволить себе совершить такую поездку, поэтому он нашёл местный источник. Он поблагодарил лисо-девушку, свернув ей шею и съев её лицо, а затем отправился за своим призом.

Выполнив основную задачу, Бокси обыскал убежище в поисках ещё чего-нибудь ценного, одновременно очищая его от трупов и крови. Несколько членов банды, которые были в отъезде и вернулись, были добавлены в список убитых, но в остальном всё было как обычно. Некогда мимик кратко рассмотрел возможность использования Поглощения Трупа, так как среди них было довольно много хороших образцов, но решил этого не делать. Его тело уже достигло своих нынешних пределов в Атрибутах, еще немного, и он снова начнет страдать от симптомов ползучей силы. И поскольку он не хотел повторять этот крайне неприятный ритуал уничтожения Атрибутов, он решил придерживаться более простых — не говоря уже о более вкусных — способов очистки улик.

Тем не менее, он вернулся и припрятал труп Рейнджера с повышенным рангом в большой ящик со льдом. Так, на всякий случай.

Как только все следы его присутствия были стерты, имитатор на всякий случай разрушил туннели, прежде чем с триумфом вернуться на поверхность. Он надел свой основной Фасад и начал искать отель, в который их поселила Рована. Он быстро понял, что было бы неплохо назначить какое-то место встречи, прежде чем ушёл. С другой стороны, в окрестностях доков Эмбершор было всего три гостиницы, так что ему без труда удалось найти нужное место.

*ХЛОП*

«Дорогая, я вернулась!» — объявила Кейра, врываясь в комнату.

«Иик!» — эльфийка подскочила, — «О, милая Нири, ты напугала меня! Посмотри, что ты заставила меня сделать!»

Она подняла письмо родителям, которое как раз писала, по нему уже растекались разлитые чернила.

«И-извини, наверное, я немного переборщила…» — извинилась зверолюдка.

«Честно говоря… ну, по крайней мере, я надеюсь, что тебе лучше»

Кошко-девушка кивнула и улыбнулась так мило, что у Рованы чуть не заболели зубы.

«Ага! Я же говорила тебе, что мне просто нужно хорошенько пробежаться!»

«Хех. И подумать только, раньше ты так много жаловалась на то, что тебе приходится наматывать круги»

Светловолосая эльфийка ощутила облегчение, в блаженном неведении о том, что причиной головокружительного настроения её подруги определенно был не кайф бегуна.