«Отойди!» — крикнула Мими, — «Отойди, гребаный урод!»

Голос лисо-девушки дрожал так же сильно, как и её конечности, а термитный дробовик был нацелен прямо на приближающуюся к ней тварь. Его некогда белая шерсть была окрашена кровью, его круглые жёлтые глаза смотрели на неё, как будто она была вредителем, которого нужно уничтожить. Его левая рука крепко сжимала лодыжку Сары, напарницы и телохранителя Мими, когда он тащил её окровавленный труп по полу.

«Ну, давай» — произнесло оно рычащим, угрожающим голосом, — «Попробуй остановить меня»

«Гори, сволочь!»

Мими с криком нажала на курок. Металлический коридор перед ней залило ослепительным жёлтым светом, когда её огнемет выстрелил. Жар был таким сильным, что стены и пол начали гнуться и деформироваться. Дым и вонь горелой плоти обожгли ноздри лисо-девушки, когда сквозняк, поднятый ее оружием, заставил ее отшатнуться назад. И всё же тварь вышла из пылающего ада совершенно невредимой. Он поднял обугленные останки подруги Мими и вызвал на безликом лице острозубую улыбку.

Затем вся его голова раскололась и с влажным хрустом откусила огромный кусок от бедра Сары.

«Неплохо» — прокомментировал он, жуя, — «Время от времени неплохо и барбекю поесть, но я предпочитаю свое мясо сырым»

Затем он отбросил изуродованную тушу в сторону и приблизился к блондинке, явно намереваясь проглотить ее целиком.

«Н-нет… Пожалуйста… Не надо…» — бессвязно взмолилась она, пятясь, но не убегая. В основном потому, что бежать было некуда. Даже если этот коридор не был тупиком, она знала, что невозможно убежать или перехитрить это непостижимое чудовище.

«Не надо что?» — оно приблизилось, — «Не есть свои пальцы? Не хлебать свой костный мозг? Не пить твою кровь? Не полакомиться твоей плотью? Или ты просто не хочешь умирать?»

Мими в ответ прижалась спиной к стене и бессвязно захныкала.

«Что из этого, ты, жалкий мешок с мясом?!» — требовательно закричало на нее чудовище.

«Я не хочу умирать!» — сумела она ответить плачущим голосом.

«О, это можно устроить»

Монстр навис над ней, его слюна брызнула на ее обнаженную кожу и заставила ее в отвращении отшатнуться.

«Мне больше нравится, когда еда жива. Сохраняет свой аромат свежим. Конечно, сначала мне нужно должным образом подготовить тебя. Начнём с конечностей»

Это не была пустая угроза, тактика запугивания или злой умысел. Существо говорило спокойным и ровным тоном, которого можно было бы ожидать от шеф-повара, говорящего об ингредиенте. Как будто всё это было для него так же естественно, как дыхание для Мими, и одна эта мысль была достаточно ужасающей, чтобы заставить её сердце биться так, как будто оно пыталось покинуть тело.

Затем монстр исполнил свои слова, разбив лисо-девушке коленные чашечки. Из её горла вырвался крик боли, но Бокси пихнул ей в рот бутыль. Мими закашлялась и поперхнулась, когда неизвестная жидкость полилась в её пищевод, хотя какая-то часть ее сумела определить её как целебное зелье. Однако у неё даже не было возможности спросить, что делает это существо, прежде чем ее сознание затопила ошеломляющая агония, подобной которой она никогда раньше не испытывала.

Нападавший держал ее раздробленные ноги под неудобным углом, заставляя кость и сухожилия сшиваться неестественным образом. Это не только дольше сохранит конечности «свежими и сочными», но и гарантирует, что она больше не сможет ходить. Это был еще один метод использования целебных зелий в качестве орудия пыток. Боль от всего этого была настолько сильной, что заставила Мими потерять сознание, несмотря на то, что технически у неё был полный HP.

Бокси был немного разочарован таким поворотом событий, но этого следовало ожидать. Даже если она называла себя авантюристкой на полставки, Мими Фликербаттон была такой же жалкой, как и остальные здешние Изобретатели, как физически, так и морально. Плюсом было то, что у него было несколько способов разбудить её, чтобы они могли продолжить свое игровое свидание.

«Мастер»

Голос Дреи эхом отдался в голове Бокси как раз в тот момент, когда он собирался вернуть распутную блондинку в реальность.

«Что?»

«Мы захватили приоритетные цели и уничтожили остальные»

«Сколько убитых?»

«У меня двадцать семь» — сообщила сетеплёт.

«У меня двенадцать» — вмешалась Ксера.

«Ха! Сорок три!» — гордо заявила Кора.

Бывшая бес была вызвана специально, чтобы разобраться с металлическими и каменными конструкциями, которые база использовала для обеспечения безопасности и подъема тяжестей, так что вполне естественно, что у неё было самое большое количество трупов. Однако это были не те тела, которые интересовали Бокси.

«Я имел в виду людей, а не големов» — пояснил он.

«Ой. Тогда, э-э, двое»

Добавление тела Бокси жертв стало пятьдесят восемь. Которые, за исключением пойманных живыми, составляли сотрудников, посетителей и гостей на объекте. Хорошо, что у имитатора были Когтистая и Закуска, которые разведывали место, пока он был занят этим дурацким тестом. Был шанс, что Кейра могла потерпеть неудачу, поэтому он хотел знать планировку комплекса и численность персонала на случай, если ему понадобится использовать более… коварные средства получения ‘продвижения’. Эта информация оказалась весьма полезной во время его насильственного захвата, хотя это не входило в его намерения, когда он отдавал приказ.

«Хорошая работа» — похвалил он, — «Закуска, иди, помоги Рукастой разграбить это место, пусть берёт всё, что выглядит ценным. Когтистая, присматривай за пленными, я скоро буду»

Видя, что его веселое время закончилось, имитатор начал готовить Мими к транспортировке. Хотя он, несомненно, в итоге убьёт и съест её, хотя и не обязательно в таком порядке, сначала он хотел допросить её относительно её секретного проекта. Она запросила внушительный список опасных материалов, и монстру было очень любопытно, что она собирается с ними делать. Он связал её искалеченные конечности магическими оковами, прикрепил к её лицу респираторную маску, чтобы она не задохнулась, а затем бросил ее бессознательное тело в Хранилище.

Надежно спрятав пленницу, монстр начал пробираться обратно в испытательную камеру, где началась эта катастрофа. Жаль, что он вложил столько усилий во что-то, что буквально взорвалось у него перед носом, но он, как обычно, извлек бы максимум пользы из этого беспорядка.

Спустя несколько минут ходьбы по окровавленным коридорам и поврежденным офисам монстр, наконец, вернулся в полуразрушенную испытательную камеру. Он прыгнул со смотровой площадки на нижний этаж, где были связаны четверо, с кляпами во рту и прикреплены к стене паутиной Дреи. Трое были сестрами-нефилимами, с которыми ему нужно было разобраться позже, но его более насущной заботой был последний пленник.

«Прошу прощения за беспорядок, мистер Редболт» — сказал он спокойным голосом, — «Ситуация обострилась. Я имею в виду, что всё вышло из-под контроля»

Старый гном боролся с путами и издал несколько приглушенных звуков.

«Да, да, я знаю. Хорошую помощь трудно найти. Даже те, кто, по вашему мнению, не мог ошибиться, находят способы сделать что-то невероятно глупое в тот момент, когда вы отводите от них взгляд»

Бокси посмотрел на Физзи, которая прислонилась к стене в углу комнаты с противоречивым выражением на лице. С одной стороны, возможно, это была её вина, что всё так обернулось. Даже если её каркас собрал немного пыли и сажи после того, как она простояла на одном месте два дня, ей не следовало позволить этой лисьей шлюхе чистить и полировать её. В то время она не думала, что это имеет большое значение, но, по-видимому, это стало спусковым крючком. С другой стороны, сияющая конструкция чувствовала себя странно польщенной тем, что Бокси продемонстрировал то, что по сути было ревностью.

Им двоим, вероятно, предстоит разговор обо всём этом, хотя это подождёт.

«Ммммм!» — старый гном снова начал бороться.

«Ах, конечно. Наверное, нам следует покончить с этим. Не хотел бы, чтобы случились еще какие-нибудь несчастные случаи»

Пальцы крипера хейльта вытянулись, пока не стали похожи на тонкие паучьи лапы. Он обхватил ими лысеющего карлика, оторвал его от стены и прижал лицом к полу. Тройняшки мало что могли сделать, кроме как с ужасом наблюдать, как один из этих иглообразных пальцев вонзился в затылок Редболта. Его вытащили почти сразу, хотя и не раньше, чем крошечная часть монстра скользнула в тело гнома, заставив его биться в сильных конвульсиях.

Как только он успокоился, Бокси ударил пришпиленного Изобретателя порывом Навыка Дыхание Огня, который он «позаимствовал» у саламандры. Но не так сильно, как раз достаточно, чтобы сжечь паутину Дреи.