Конечно, оригинальная Атанасия не владела магией, но потом, когда я узнала о священном звере, кристаллизованной мане, мне это показалось странным.

Еще и Лукас при любом удобном случае угрожал съесть Черныша.

Мне было плохо от одной мысли о том, что он прибыл в Имперский город только чтобы украсть Черныша!

Так что порой я думала: "Может ли быть, что оригинальная Атанасия не могла использовать магию потому, что он поглотил Черныша?", но сомневалась, а в итоге... что за черт!

Действительно! Так на самом деле и было! Лукас самолично подтвердил этот ужасающий факт, хоть и не похоже, чтобы сожалел об этом.

Ва-а, Черныш! Прости, что не смогла тебя защитить! Хнык!

- Что, ты знала того священного зверя? К тому же, Черныш? Он бы все равно исчез спустя какое-то время.

Пока я внутренне сходила с ума, Лукас заговорил с саркастической ухмылкой, словно не понимая моей паники.

Лукас в любом мире Лукас. Это стало ясно по тому, как холодно он разговаривал. Лукас, которого я знала, не раз говорил мне не привязываться к Чернышу.

- Черныш, потому что черный!

Я снова закричала на Лукаса. Но этот подонок Лукас был слишком занят изучением моей маны и пропустил все мимо ушей.

- Длина волны твоей маны, как и топазовые глаза, указывают на твою явную принадлежность к императорской семье Обелии. Так тот священный зверь твой? Нет, быть того не может. Тогда бы у тебя не было этой маны.

Да, потому что ты съел его!

Гнев нахлынул на меня с новой силой.

Лукас продолжал хмуро бубнить себе под нос, глядя на меня сверху вниз. И судя по всему, его бесило то, что я знала его, но он понятия не имел, кто я.

- Мало того, что ты знаешь меня, так еще и...

Лукас, говоривший сам с собой, наконец-то обратился ко мне.

- Ты, кто ты, черт побери, такая?

- Ну скажу тебе, и что дальше?

Выкуси, приятель!

Я фыркнула, глядя на Лукаса ver2.0. Я не собираюсь быть дружелюбной с тем, кто съел моего Черныша!

Дослушав меня, Лукас прищурился. И вскоре я застыла от слабой ухмылки на его губах.

Ох, погодь! Разве это не его фирменная улыбка "плохого парня, задумавшего пакость"?

Повинуясь инстинкту самосохранения, я отступила назад.

Свищ!

В тот же миг мимо меня промчалось что-то острое. Что-то невидимое, что срезало колосья, и те унес ветер.

- О, ты увернулась? Ты такое чувствуешь?

Услышав его удивленный голос, я не сдержала нервного смеха.

Что, этот козел что, только что атаковал меня?

- Ты... ты меня сейчас убить пытался?

- О чем ты? Нет конечно.

Лукас, которому на вид сейчас было столько же, сколько и мне, рассмеялся, словно я ляпнула чушь. Однако, услышав его дальнейшие слова, я в шоке разинула рот.

- Я уже давно не встречал кого-то столь занятного, зачем же мне так просто тебя убивать? И по-твоему, если бы я действительно хотел тебя убить, ты бы сейчас стояла как ни в чем не бывало?

Э-этот ублюдок? Говоришь, давно не встречал кого-то такого занятного? Но не слишком ли это - для первого знакомства?

- Тогда с какого перепугу надо было меня атаковать?

- Это мое приветствие.

Да что за бред?!

Лукас продолжал вещать, словно ему было все равно на меня и мой стресс.

- Я ощутил волну странной маны, потому пришел сюда увидеть ее источник, но все оказалось забавнее, чем я думал.

И тут юноша передо мной исчез. Но не с концами. В мгновение ока Лукас оказался рядом со мной и прошептал, накрутив на палец прядь моих волос.

- Хочешь пойти со мной?

Его рубиновые глаза оказались совсем близко ко мне; он смотрел с заманчивой улыбкой.

- У меня к тебе куча вопросов.

Я чувствовала разницу в его словах и действиях. Однако эта его странная улыбочка была такой же как у Лукаса, которого я знала.

Должно быть поэтому я все еще держала себя в руках несмотря на то, что он недавно атаковал меня.

Я взглянула ему в глаза и открыла рот.

- Пойти куда?

- Ко мне домой.

С другой стороны, предложение попасть на его личную территорию звучало заманчиво.

Дом Лукаса, который почти ничего о себе не рассказывает. Будет правдой сказать, что я была в замешательстве, ведь вряд ли еще когда мне представится такая возможность.

Но я отказалась от приглашения.

- Нет. Это не то место, куда я могу попасть.

На его лице отразилось удивление.

- Я разрешил тебе, так что не так?

- То, что не ты тот, кто должен его давать.

Само собой он не поймет.

Но он не тот Лукас, от которого я бы хотела это услышать.

Если честно, наш разговор складывался немного странно. Но страннее всего, что ни я, ни Лукас не были против этого.

На лице Лукаса отразилось раздражение, словно его не удовлетворил мой ответ.

Свищ!

Повинуясь шестому чувству, я отошла от него. И там, где я только что была, появилась глубокая борозда. Срезанный камыш засверкал в воздухе, отражая лунный свет.

- Эй, а ты не перебарщиваешь?

Я не удержалась от шпильки, будучи окончательно сбитой с толку.

Внезапная атака! Да к тому же весьма мощная, верно?!

- Ты первая, кого я пригласил в свою башню, но ты решила отказаться, чем задела меня. Так что неси ответственность.

Но Лукас крикнул пугающе холодным голосом.

Вскоре я ощутила от его руки мощный поток маны. Осознав, что он был серьезен, я в панике открыла рот.

- Не переживай. Если все же оттяпаю тебе конечность, потом аккуратно верну ее на место.

- П-погоди, Лукас..!

Если честно, до этого я игнорировала его замашки. Но разве я могу и дальше это делать, раз он сам решил выкопать топор войны*? И теперь Лукас направил в мою сторону убийственное заклинание.

Ба-бах! Громых!

Словно в подтверждение тому, что он больше не шутит, меня оглушил грохот, как от взрыва. Разумеется я попыталась защититься своей магией, но Лукас был самым настоящим монстром и в мгновение ока сломал мой барьер.

Вскоре мана рассеялась, и я поспешно себя оглядела.

Ва-а! Мои руки-ноги на месте? Голова?! Она все еще одно целое с моим телом?!

Но, что удивительно, ничего не болело. Я испуганно взглянула на парня передо мной.

- Угх...

Когда пыль более-менее улеглась, на фоне того, что осталось от камышей, я увидела, как Лукас стонал, держась за грудь.

А-ась? Что на этот раз?

- Ты... Какого черта ты со мной сотворила?

Но он неверяще на меня уставился, словно я сделала что-то за гранью его понимания. Я же опешила от осознание, что он пострадал от собственной магии.

- Нет, я с тобой... Да что я сделала, разве ты не сам с собой это сделал?

- Ты... я точно тебя прикончу.

Э-этот козел. Не знаю почему, но, кажется, у него немного съехала крыша. Судя по его перекошенному лицу, место, за которое он держался, адски болело.

Ха-а, надо успокоиться, нам точно есть о чем по говорить, но разве сможем, если ты и дальше будешь так убийственно на меня смотреть?

- У-ум. Лукас, уже комендантский час, так что мне пора.

- Эй, куда это ты собралась? Сдохнуть хочешь? Разве ты не сама сюда пришла?

- З-знаешь, аритмия опасна для здоровья. Ты же уже не молод, разве тебе не стоит быть осторожнее?

Лукас заскрежетал зубами от злости, но из-за своего плачевного состояния не мог и пальцем пошевелить.

Но я на всякий случай решила поскорее свалить отсюда, так что щелкнула пальцами.

Я боялась, что этот парень последует за мной, но, к счастью, этого не случилось. Я содрогнулась от мысли, что Колдун Черной Башни остается таковым в любом мире.

***

- Так вот ты где.

Однако я сильно недооценила Лукаса.

На следующий же день я содрогнулась, когда он появился на статуе ангела, где я сидела.

- Зачем надо было разносить** свою ману по всему Имперскому городу? Бесит, еле нашел тебя.

Чего, у маны есть запах? Ты что, собака? Ох, ну что за парень. Не знаю как, но в моем мире Лукас мог найти меня, где бы я ни была. Если улучшу свои навыки, смогу ли достичь его уровня?

- Ты в порядке? Вчера тебе было не очень хорошо.

- Забавно. Сначала калечишь, теперь лечишь? Из-за тебя у меня чуть не полопались все органы.

- Почему это из-за меня?!

Ну что за подонок!

Гх, даже не стоило о нем беспокоиться! Только проявила чуткость, и он вон как заговорил! Хнык, убийца Черныша! Сгинь, брысь!

- Так что я пришел в Имперский город за тобой и увидел кое-что интересное.

И я опешила от того, что Лукас сказал с саркастический ухмылкой.

- Увидел тут девчонку с твоей внешностью. Судя по всему, та принцесса - настоящий владелец съеденного мной зверя.

Тудум! Он видел Атанасию.

- Но насколько я знаю, в Обелии нет принцесс-близнецов.

Между нами проскочил порыв теплого ветерка. Лукас поймал прядку всколыхнувшихся перед ним волос и спросил.

- Кто ты на самом деле?

Я замешкалась.

Что же делать? Если честно, в нашу первую встречу я хотела убедиться в происходящем и узнать, что мне делать дальше.

Да, но вчера было не до разговоров по душам.

- Молчишь? Тогда я сам все узнаю.

Ох, но пока я думала, он вновь по-змеиному улыбнулся и накрутил на палец мою прядку.

Эй, погоди минутку! Я и минуты не думала! Нет, меньше минуты. Всего лишь десять секунд, нет?!

Вшу-ух!

Прежде, чем я открыла рот, Лукас исчез.

Н-ну что за бесполезный неуравновешенный гад!

Примечания:

*Вообще тут была фраза "поймать топор веры", или что-то в этом духе. В интернете на эту тему ничего не нашла, так что остановилась на "топоре войны".

**Здесь был глагол smell в значении пахнуть. Но мне не очень понравилась фраза "навоняла своей маной".