Стоило ее рыданиям коснуться моих ушей, как я и пальцем пошевелить не смогла. Прошло какое-то время, прежде чем я наконец ушла, не в силах больше терпеть.

- Ва-а, верните меня домой, хнык!

Вскоре мой голос эхом прокатился по безмолвному камышовому полю, где помимо меня не было ни души.

Клод, этот подонок! Чертов..!

Не перебор ли - так относиться к собственной дочери? Так холодно смотреть! Холодно говорить! Сказал родной дочери, что пришла к тебе на день рождения, чтобы в качестве подарка исчезла с глаз долой. А затем искренне порадовался появлению Дженнет! Ва-а, меня будто на части разрывает!

Как долго я, черт возьми, должна быть здесь? Скажите мне, кто-нибудь!

Я изо всех сил прокричала в ночное небо, расправив руки.

- Я хочу вернуться обратно!

Как вдруг откуда-то сверху послышался ленивый голос.

- Куда?

В тот же миг я машинально запрокинула голову.

И в поле зрения попалась пара рубиновых глаз, сверкающих в ночной темноте.

- Куда это ты хочешь вернуться?

Его голос снова эхом отозвался в моих ушах. В свете луны его черные волосы сверкали как звездное небо.

- Лукас?

Я сама не заметила, как с моих губ сорвалось его имя.

***

- Несчастное дитя.

Оно повторялось раз за разом. Лукас скривился, не в силах скрыть раздражения.

- Паршивая ситуация.

Сцена перед его глазами была ужасающе яркой и четкой, словно происходила на самом деле, а не было кем-то созданной иллюзией... А возможно, это просто воспоминания самого Лукаса, которые он пытался спрятать глубоко в себе...

- Быть может, ты посчитаешь меня жалким, но жалок здесь ты один.

Но даже так, почему именно этот момент?

Он столько раз слышал этот бред, что теперь мог повторить его слово в слово.

Однако все, что он мог - и дальше это выслушивать. Ему уже осточертело раз за разом видеть одного и того же человека и одну и ту же картину.

- Возможно, ты считаешь, что в твоих руках весь мир, но на деле у тебя нет ничего.

Лукас лежал в кровати, в очередной раз слушая эти слова. Он уже не раз пытался использовать магию, но убить мужчину перед ним все равно не вышло.

- В мире, полном прекрасного, ты единственный был рожден ни с чем, жил ни с чем и умрешь ни с чем.

- Шумно, чертов подонок.

Лукас недовольно пробормотал, ведь от голоса, звучавшего в его ушах, уже стало тошно.

Нечто прошло через тело мужчины, словно тот и правда был призраком. Все равно что сунуть руку в туман, пытаясь его развеять.

Магия, выпущенная Лукасом, прошла сквозь мужчину и тут же рассеялась. Она не действовала на него.

Лукас перепробовал все возможные способы, чтобы развеять эту иллюзию, но раз за разом все заканчивалось этой картиной.

Даже пытаясь телепортироваться в другое место он все равно оказывался здесь. И это сильно раздражало.

Он уже несколько раз устраивал здесь кавардак, но несмотря на все его усилия так ничего и не изменилось. Так что Лукас избрал другой путь и теперь просто сидел, глядя на мужчину.

Вскоре мужчина перед ним взглянул на Лукаса.

И все пошло по очередному кругу. Эта чертова картина повторялась раз за разом, но в этот раз мужчина смотрел вовсе не на Лукаса.

Шу-ух.

Белоснежные волосы колыхались от порывов ветра подобно перьям летящей птицы. Лукас посмотрел на них, после чего развернулся. Стоило ему лечь спиной к мужчине, как ярко-красный закат сменился холодным рассветом.

- Я верю, что однажды ты поймешь меня.

Лукас закрыл глаза, словно происходящее за его спиной совершенно его не касалось. Однако видение не исчезало, а голос в его ушах все никак не стихал.

- Но в то же время я бы хотел, чтобы ты до самой смерти так и не понял этого.

Ветер разносил по башне тихий шорох, словно где-то сыпался песок.

- Не смотри на меня так.

Это повторилось уже который раз, но он не хотел слышать его следующие слова. Так что Лукас зажал ладонями уши.

- Это естественно для родителей - умирать раньше своих детей.

Однако его слова прозвучали куда четче тех, что он говорил прежде. В тот же миг Лукас не выдержал и рассмеялся.

Он не мог простить ему слова о том, словно в его жизни больше не осталось никаких сожалений. И он не смог сдержать порыв собственными руками убить мужчину перед своими глазами.

- Не позорься...

Лукас передумал и встал со своего места. Он решил собственными глазами увидеть его жалкую смерть.

Стоило ему сесть на пол, как перед глазами засверкала белая пыль, словно мелкий снег.

Мужчина исчез. Белый пепел, пыль, развеиваемая ветром, в лучах солнца сверкала как маленькие звезды.

Тело Лукаса было детским. Прямо как тогда, когда этот человек давным давно превратился в пыль у него на глазах.

Он снова лег, глядя на облачка белого праха. Он уже сбился со счета, в который раз захотел как можно скорее покинуть это чертово наваждение.

Ох, как же достало.

Лукас закрыл глаза, чувствуя страшную усталость.

Вскоре мир перед его глазами вновь окрасил красный.

- Несчастное дитя.

Вскоре до него долетел голос того, кто совсем недавно исчез у него на глазах.

Новое начало того, что, казалось, уже никогда не закончится. Это самая настоящая пытка.

***

- Лукас?

Я бездумно позвала его по имени. Это имя вырвалось само, от удивления, ведь я не ожидала встретить его здесь.

В тот же миг алые глаза юноши, отражавшие свет луны, приобрели еще более пугающий блеск.

- Ха, знаешь, как меня зовут?

И я поняла, что Лукас передо мной не тот, кого я знала.

Ох, он не "тот самый Лукас".

Хоть я и понимала, что это было очевидно, но не смогла подавить разочарование.

Да, неважно, как сильно похожи их лица, он не тот Лукас, которого я знала. Равно как и тот Клод, что сейчас живет в Имперском городе, не мой папа.

- Я вижу тебя впервые, но ты меня знаешь?

К тому же, судя по всему, в этом мире Атанасия и Лукас никогда не встречались.

Хм-м, Лукас даже в новелле не появлялся, так что ничего удивительного.

Если бы Лукас контактировал с главным героями истории, разве автор положил бы на него такой болт в своей истории?

- Любопытно. Я уже десять лет как не выходил из башни, так откуда же ты меня знаешь?

В любом случае, я, похоже, случайно заинтересовала Лукаса из этого мира.

Н-но я пришла на это поле в гордом одиночестве, чтобы заняться своими делами, как вдруг сюда заявился он, не так ли? Нет, он сказал, что не был знаком с Атанасией, так почему он решил дать о себе знать, даже не зная ее?

И что я должна сказать? Что-то типа "Что ты несешь? Я без понятия, какое у тебя имя. Может, тебе послышалось, хо-хо-хо" и сделать ноги?

Или ляпнуть "Я знаю тебя из другого мира!". Нет, звучит как переделанное "Верите ли вы в другие миры?".

- И эта мана.

Пока я обдумывала ответ, Лукас бесшумно спустился на землю.

Над полем камышей слегка покачивавшись от легкого ветра, повисла напряженная тишина, что могла лопнуть в любую секунду. Не знаю как это объяснить, но у него была какая-то несвойственная ему напряженная аура.

- Очень похожа на мою ману.

Я не могла понять, о чем он. Мы же с тобой не кровные родственники. Так с чего бы нашей мане быть похожей?

- Эй, не мог бы ты отойти от ме... Хо?

Но Лукас все равно подошел и принялся внимательно меня изучать, отчего мне стало не по себе. Стоило мне заговорить, как лицо Лукаса озарило понимание и он открыл рот.

- О, странно.

И от последующих его слов я застыла на месте.

- Та же мана, что и у украденного мной священного зверя? Как такое возможно?

... Что ты сказал? Кого ты украл?

Священный зверь..? Священный зверь? Если подумать, мы с тобой впервые встретились возле Рубинового дворца, когда ты пришел похитить моего Черны...

В тот же миг я в шоке разинула рот.

Да ладно, быть не может, этот козел!

Т-ты его съел? Ты и правда его съел...?! Моего Черныша?!

- Ты съел моего Черныша?!

- Черныша?

Я закричала, не веря свои ушам, и Лукас качнул головой, переспросив.

- Ну то есть, ты съел того милого-прекрасного черного зверька?

Лукас ненадолго задумался, а после открыл рот, видимо, осознав, что я имела в виду.

- О, если подумать, десять лет назад и правда был кто-то такой, хотя я все равно не сильно хорошо его помню. В Имперском городе практически не было священных зверей, я с трудом нашел того.

Кья-я-я-я!

Услышав его слова, я не выдержала и завопила.

- Ах ты чертов ублюдок! Как ты посмел съесть моего Черныша!

Этот, этот подонок поймал его и съел!