Но вскоре я замерла, кое-что вспомнив.

Если подумать, я целовалась со здешним Лукасом.

- Пожалуй, мне будет о чем поговорить с принцессой позднее.

Угх, кажется, что-то в моем выражении лица показалось ему подозрительным. Что-то мне подсказывает, что я в дерьме.

И Лукас этого мира цинично взглянул на второго.

- Затыкаться ты не собираешься, да? С чего бы принцессе с тобой говорить? Выметайся из этого мира, пока я тебя не прикончил.

- Я ушел бы и без твоего предложения. Мы возвращаемся в наш мир, оба. Не переживай, вы больше никогда не встретитесь.

- Достаточно этой чуши. Принцесса никогда не вернется в твой мир, так что не переводи зря кислород и попрощайся напоследок.

- Ха. Да ты, как я погляжу, положил глаз на то, что принадлежит мне.

Тресь, ба-бах!

И вновь у меня под носом проскочил разряд.

Лазурный Дракон слева и Белый Тигр справа!

Мои глаза задергались при виде этих двоих, испускавших угрожающую ауру.

Угх. Один Лукас силен, а когда их двое, сила возрастает в квадрате. Ребят, кажется, надо что-то делать, или быть беде...

- Не хочешь по-хорошему - будем по-плохому.

- Да-а, проще будет избавиться от надоедливого подонка.

В яблочко!

Оба Лукаса сорвались с места подобно молниям.

Ба-бах! Бум, бадум! Хрясь!

На пару секунд я застыла, будучи завороженной видом сверкающих молний и оглушительных взрывов.

В-ва... Какого черта они творят? Они что, за меня сражаются? Нет, конечно, в их глазах читалось ярое пренебрежение друг другом.

Ка-бум! Ба-бах, бац!

- О боже! Что творится?

- А-а, спасите меня!

Нет, ну что за выродки! Собираетесь перебить всех, кто тут есть? Сегодня первый день фестиваля, здесь собралась уйма народу!

- Эй, прекращайте!

Я выпустила ману, защищая мечущихся людей от последствий магической разборки двух Лукасов. Громко кричали и хлопали крыльями птицы в своих клетках, напуганные шумом вокруг.

К счастью, победитель не заставил себя ждать.

- Как два пальца.

На крыше часовой башни, расположенной в центре площади, Лукас изогнул губы в холодной улыбке, глядя на другого себя, со стоном корчившегося у его ног.

Тресь.

Впечатанный в стену Лукас этого мира тряхнул головой, с которой посыпались мелкие камушки. Он всем своим видом показывал, что не признает поражение.

- Т-ты... ты поглотил Мировое Древо, верно? Иначе и быть не может.

- С ним или без него, я все равно сильнее тебя.

Лукас гордо хмыкнул и наступил на грудь Лукаса этого мира. Казалось, совсем недавно все было в порядке, теперь полумертвым лежал на полу.

- Заруби себе на носу, дважды повторять не буду. Она моя.

Вау... у тебя невероятно скверный характер.

Лукас ни капли не изменился. Он, похоже, до самой смерти будет так говорить. Будет бесполезно возникать, мол, "С чего это я твоя?", так что я лишь мотнула головой.

- И я никому ее не отдам. Ищи себе другую.

От слов Лукаса парень на полу заскрежетал зубами от злости. Его глаза горели злость, он желал разорвать Лукаса в клочья здесь и сейчас.

- Эй, хватит.

Все-таки мне было не по душе видеть, как Лукас этого мира валяется на земле, а Лукас из моего мира по нему топчется; возможно, все дело в том, что он был втянут в это дело по моей вине.

К счастью, Лукас услышал меня и отступил. Кажется, он потерял интерес к сопернику, разок на него наступив.

Ува-а!

В тот же миг снизу послышались вопли, и я выглянула с крыши часовой башни. Горожане бурно приветствовали парад членов императорской семьи в честь праздника основания. Клода не было, зато было прекрасно видно принцессу Атанасию и Дженнет.

Ох, все-таки пришли вместе. Но все же я была рада, что эти двое уживаются куда лучше, чем я думала. Хотя мистер Снежок вряд ли будет этому рад.

- Я тоже... иду. В ваш мир.

И тут Лукас этого мира заявил едва ли не рыча.

Лукас, отступивший ко мне, замер, услышав его слова. После обернулся и скривился.

- Ты никак не сдаешься?

- Не думай, что мне не по силам все то же, что и тебе.

Господи! Тебя практически по земле размазали, и у тебя еще остались силы на провокации?

Два брюнета сверлили друг друга взглядами, жутко улыбаясь.

- Правда? Тогда просто прикончу тебя.

Дилинь-дилинь! В голове сработал тревожный звоночек.

Он не врет! В этот раз он и правда решил тебя убить!

- Лукас!

Я решила, что пора вмешаться, и схватил Лукаса, снова направившегося в сторону лежавшего на крыше несчастного.

Как ни посмотри, а не перебор ли - собственными руками убивать "себя" из другого мира? Но пришлось сказать кое-что другое, иначе он бы меня не послушал.

- Давай вернемся. Ты здесь, чтобы забрать меня, верно? Я уже долгое время здесь, так что, думаю, будет лучше вернуться как можно скорее.

- Погоди, я хочу преподать ему урок.

- Ну же, идем!

Честно говоря, в этом мире еще остались люди, за которыми я бы хотела понаблюдать, да и больно было оставлять Лукаса в таком состоянии, но, кажется, мне и правда было пора.

Я снова поторопила его, и Лукас шагнул ко мне, мол, ничего не поделаешь.

- Держись крепче. Если затеряешься где-то на границе измерений, потом замаюсь тебя искать.

Сказал Лукас и поднял меня на руки а-ля принцессу. Я осторожно обхватила руками его шею.

И наткнулась взглядом на по-прежнему лежавшего на крыше Лукаса этого мира.

- Эй, спасибо тебе за все.

Я открыла рот, решив, что будет плохо уйти вот так, не сказав ни слова.

Но вот мы прощаемся, а я даже не знаю, что сказать. Такое внезапное расставание.

Поначалу он немного пугал меня, но все-таки помог Клоду по моей просьбе, да и, оказавшись в этом странном мире, я была рада встретить Лукаса.

Конечно, он перестарался, решив сжечь Топазовый дворец, но... ну, я все-таки была благодарна ему за помощь.

Но стоило увидеть его лицо, и я оказалась не в силах издать и звука, просто закрыла рот.

Лукас этого мира смотрел на меня непередаваемым взглядом. Видя его таким, я ощутила, как меня захлестнуло неведомо откуда взявшееся чувство вины.

- Подожди.

Он заскрипел зубами, а после сказал мне.

- Я обязательно...

Агх!

Не прежде, чем он договорил, бессердечный Лукас задействовал магию.

Мир перед моими глазами поглотил золотой свет. Вскоре по нему пробежали радужные пятна и полностью заволокли мне обзор.

Яркие краски ослепили меня, и я невольно зажмурилась, крепче обняв Лукаса за шею. Свет вокруг оглушал, словно мы оказались под водой.

Как долго это продолжалось?

- Можешь открыть глаза.

Над головой прозвучал негромкий голос. Я вздрогнула, услышав его слова, и медленно открыла глаза.

- Мы вернулись?

Я огляделась и увидела знакомую обстановку.

Топазовый дворец, где я нашла ту странную книжку. Это явно не тот мир, где я только что была, ведь Лукас лично спалил это место.

Однако мне было не по себе, все ее не верилось, что это правда.

- Будешь и дальше так висеть? Пока меня не было, принцесса стала активнее в своих порывах.

- Кх!

И до меня дошло, что я по-прежнему крепко обнимала Лукаса за шею. Я поспешно отпустила его и встала на ноги.

Тук!

В тот самый момент что-то упало мне на ногу, и это оказалась та самая книга, что и отправила меня в другой мир. На раскрытой странице снова было что-то написано.

[Результаты первой проверки - в ожидании из-за ошибки].

Что? Первая проверка? В ожидании из-за ошибки? Ты что несешь, макулатура несчастная?

Полых!

Ик, я испугалась, когда книжка передо мной вдруг вспыхнула синим пламенем. Конечно, было бы не так страшно, не будь это пламенем из маны.

- Ты сжег ее?!

- А смысл ее оставлять?

Лукас мрачно улыбнулся в ответ на мой ошеломленный вопрос.

Н-нет! Ты хоть представляешь, что это было национальное сокровище! Но все-таки, думаю, будет лучше избавиться от нее прежде, чем книжка выкинет что-нибудь еще.

К тому же есть кое-что важнее.

- Как долго меня не было?

- Не знаю.

За окном все еще высоко стояло солнце. Я сразу же направилась в Гранатовый дворец, к Клоду.

- Папа!

Он был в своем кабинете. Клод нахмурился, когда я вдруг появилась перед ним.

- К чему столько шума?

- Папа, ты правда мой папа?

- У тебя очередной кошмар? Что за чушь?

Ох, он и правда мой папа! Ва-а, ва-а!

- Папа, я скучала по тебе!

Я подбежала к Клоду и крепко его стиснула, почувствовав облегчение. Он выпрямился в кресле, тоже меня обнял и спросил.

- С нашего утреннего чаепития прошло всего три часа, странно ты себя сегодня ведешь.

Ась? Я не смогла сдержать удивления.

Нет, три-четыре часа с нашего чаепития прошло уже когда я только отправилась в Топазовый дворец. И с того момента не успело пройти ни секунды?