Глава 154

Я проживаю вторую жизнь, в которой получила способность пользоваться магией, но мой мозг все еще не может перестать мыслить в рамках обычного человека.

Но в отличие от меня, Лукас привык делать то, о чем я даже подумать не могла.

Ха-ха, да-а. Я все еще сверлила стол передо мной в паршивом настроении. Да уж, прямо святыня великолепных десертов. Лукас уже попивал чай из своей чашки.

- До этого я еще не дошла.

- Поверить не могу - пострадала от своего реалистичного мышления.

Я подняла взгляд на стоявшую рядом бумажную куклу. Похоже, она была кем-то вроде слуги или горничной, что должна будет обслуживать нас, но ведь того же можно было добиться и просто с помощью магии.

О, кстати, это что, галстук на ее шее? Похожа на ту самую куклу, с которой я когда-то училась танцевать. Ну, может, не совсем та самая, но очень похожа на нее.

Как бы то ни было, ты не в курсе, что граната дважды в одну воронку не падает? Второй раз меня не обманешь.

- Забавно. Ты, как и в прошлый раз, не имеешь о людях ни малейшего представления.

- Я ее усовершенствовал. Гляди: она готова заплакать, услышав твои слова.

- Ох, правда?

- Купилась?

Уже второй раз я выставила себя дурой. Когда я стала сверлить его взглядом с пунцовым лицом, Лукас застонал и заставил куклу рядом с ним исчезнуть.

Но даже так окружавший нас пейзаж был слишком прекрасен, чтобы Лукас мог его омрачить.

В любом случае, с Лукасом не соскучишься. В обоих смыслах.

- Эй, я вижу, как подо мной рыба плывет.

- Это естественно, озеро же.

- А она не выпрыгнет из воды?

- Убрать ее?

- Убрать что? Уважай экосистему!

Осудив Лукаса, я вновь восхитилась красотой окружавшего нас пейзажа. Поверхность воды, покрытая мелкой рябью, сверкала подобно бриллианту.

Деревья с белыми цветами кольцом смыкались вокруг водной глади. Потому мне казалось, что мы словно в Раю.

- Озеро так сверкает. Какая красота.

Но чаепитие наедине с Лукасом создает неоднозначные впечатление. Если подумать, разве это не похоже на свидание?

Нет, нет. Мы уже не в первый раз занимаемся чем-то подобным. П-просто место создает необычную атмосферу.

- Ага.

Однако я думала так лишь пока наши с Лукасом глаза не встретились.

- Сверкает, как твои глаза.

Лукас, подпиравший рукой подбородок, рассмеялся и шепотом произнес эти слова. В тот же миг я, сама того не ведая, потеряла дар речи. Может потому, что на лице Лукаса было нетипичное ему мягкое дружелюбное выражение?

Или потому, что сказал то, что ему не свойственно?

Я несколько раз моргнула, не в состоянии понять, что же меня так смутило, после чего поспешно открыла рот.

- Хватит говорить всякие странности, жуй давай!

- Меня устраивает смотреть на то, как ешь ты.

Но тон Лукаса стал куда игривее, как если бы его позабавила моя реакция. И я не выдержала, попытавшись силой запихать себе в рот кусочек тортика.

***

Вскоре после этого перед возвращением Арлантской делегации на родину был проведен прощальный банкет.

- Прибыла Ее Высочество принцесса Атанасия Де Эльджео Обелия!

Я вошла в банкетный зал под оглушительный гул голосов.

- Прибыл сэр Робейн!

Сегодня меня сопровождал Феликс, поскольку из-за кое-каких дел Клод должен был явиться лишь в середине банкета.

- Сегодня вы просто ослепительно прекрасны, принцесса.

Стоило спуститься вниз, как меня снова стали засыпать комплиментами. Смущает конечно, но я в курсе, агась.

Да, говорят, "сам себя не похвалишь - никто не похвалит", но с возрастом я становилась лишь прекраснее. В очередной раз отдаю дань уважения своим родителям, чьи гены сделали меня такой!

К тому же сегодняшнее празднование - последнее перед отправлением арлантской делегации.

Да и Сет с Ханной хорошо постарались. С учетом шаблона, что главная героиня всегда опаздывает... я вовремя. Из-за долгой подготовки я немного опоздала, так что в зале уже собралась большая часть гостей.

- Принцесса, вы так прекрасны сегодня.

- Если вас не затруднит, не могли бы вы составить мне пару на второй танец...

О, ну вот опять.

Я уже привыкла приветствовать всех с улыбкой на лице. Сейчас они собираются группками по три, чтобы поболтать, но вскоре мне придется открывать танцы.

И поскольку я не планировала сегодня задерживаться в танцевальном зале, то собиралась уйти после первого же танца с Феликсом.

- Феликс, заранее прошу прощения.

- Не стоит...

Однако его лицо, вопреки словам, было мрачным. Потому что, несмотря на мои ежедневные старания, мои навыки в танцах не сильно продвинулись со дня моего дебюта!

И вот что странно, во время танца я всенепременно сильно наступаю на ногу своему партнеру. Можно ли считать удачей то, что окружающие этого не замечают?

Угх. Как бы то ни было, Феликс будет моим партнером. Эй, ты же не думаешь, что Клод решил заявиться позже, чтобы я не стала с ним танцевать, верно? Это самое настоящее предательство!

- Ничего страшного, если наступите мне на ногу. Я каждый день тренировался и принимал лекарства для улучшения здоровья.

Т-ты сейчас про енпунтхан? Но как бы тебе не стало лучше от енпунтхана, твоя нога толще стать не должна была...

- Так что наступайте без колебаний!

- Д-да.

Что ж, раз ты не возражаешь, буду танцевать менее скованно.

- Принцесса Атанасия, да пребудет с вами благословление Обелии.

- Долгих лет жизни и процветания обелийской империи.

В этот раз ко мне подошли поздороваться девочка с лилией и ее партнер. Ох, я только сейчас поняла, как давно мы не виделись. Рядом с ней был ее брат, молодой лорд, уже известный среди девушек как "тот, что прекраснее цветка".

- Хелена и молодой лорд Элани. Много воды утекло с нашей последней встречи.

- И слов не хватит, чтобы выразить, как сильно я была опечалена нашей долгой разлукой.

Девочка с лилией сообщила, что подхватила простуду, из-за чего долгое время не могла покинуть поместье.

- Сегодня вы так прекрасны, принцесса.

- Ха-ха... Благодарю вас. Молодой лорд Элани тоже прекрасно выглядит.

Угх, слепит. Даже сегодня позади цветочного молодого лорда был этот слепящий ореол*. Он был красивым юношей, что прекрасно подходило его прозвищу. Так что, услышав от него похвалу моему внешнему виду, я ответила тем же.

- Что насчет вас, кровавый рыцарь?

- Ха-ха...

Феликс, услышав от девочки с лилией прозвище из своего темного прошлого, неловко засмеялся.

- Но что там такого интересного?

Проследив за ее взглядом, я тоже увидела группу роящихся вокруг кого-то парней. И этим кем-то оказалась Дженнет. Увидев это, молодой лорд открыл рот.

- Это леди Магретта.

- Ох, невероятно. Леди Магретта в самом центре. Принцесса, видимо, много чего изменилось за время моего отсутствия.

Девочка с лилией и молодой лорд, долгое время не участвовавшие в светской жизни, были потрясены. Ну, их нетрудно понять. До прошлых охотничьих соревнований даже я не могла представить такую картину.

- Может, пройдетесь вместе с нами?

- Хорошо.

До прихода Клода мне все равно было нечего делать, так что я оставила Феликса позади и отправилась с ними. И за это время мы не раз натыкались на тех, кто хотел со мной пообщаться.

- Все ли хорошо проводят время?

Стоило остальным увидеть меня, как они тут же подходили поздороваться. Прекрасная леди, что была среди них, посмотрела на меня с извиняющимся выражением лица.

- Принцесса, да пребудет с вами благословление Обелии. Прошу прощения, мне стоило сразу же подойти и поприветствовать вас.

Да, Дженнет во всей своей красе.

- Похоже, вам выдался захватывающий разговор.

- Да, мне рассказали о многом.

Я рассмеялась и применила очищающую магию к окружавшим меня людям. В этот раз я очищала не одного человека, а целую кучу народа, так что радиус действия был намного больше прежнего.

- Ась? Стало прохладнее.

- Мои мысли словно прояснились.

- Странно, мне просто кажется?

Вскоре после того, как во все стороны разошлась волна маны, собравшиеся вокруг нас люди недоуменно забормотали. Дженнет склонила голову вбок в ответ на реакцию гостей, как если бы не понимала, что я сделала. Ох, так и думала, что сработает. Я невольно почувствовала облегчение.

- Прибыл Его Величество император Клод де Эльджео Обелия!

В тот же миг я заметила, как голубые глаза Дженнет взглянули на вход. Я некоторое время изучала ее лицо, после чего направилась прочь. Вскоре после этого все собрались вокруг остановившегося Клода, так что мне приходилось прокладывать себе путь между ними.

- Наконец-то пришел?

- Да.

Стоило Клоду взмахнуть рукой, и банкет снова оживился. Затихший было оркестр заиграл с новой силой.

- Принцесса.

Вау, пришло время и мне стоять в танцевальном зале.

- Я буду наверху, так что можешь идти.

Гх, зараза. В курсе, что ты не любитель танцев. Я сказала Клоду.

- Если хочешь, я могу танцевать с тобой вместо Феликса.

- Вынужден отказаться.

Но тот отверг мое предложение с ироничной улыбочкой. Угх, без ножа режет! Моя попытка позволить Феликсу избежать уготованной ему жестокой судьбы провалилась, так что я развернулась, закусив губу.

Однако взгляд Феликса был печальным, как если бы он даже не думал, что все так обернется. Что ж, это был своего рода вопрос жизни и смерти.

- Все хорошо. Я должен оплатить цену енпунтхана, что его Величество великодушно мне дал.

А-ага. Но мог бы ты не говорить настолько решительно? А ты не думал, что, говоря о танце со мной как о походе на войну против стотысячного войска, ты лишь сильнее заставишь меня нервничать? Угх.

- Угх!

И даже сегодня я умудрилась наступить на ногу Феликса.

Примечание к части

*Здесь использовалось слово halo (ореол) - эффект блестяшек и разноцветных бликов, которые появляются вокруг миленьких красивеньких персонажей.
**Не совсем поняла, почему Клод обращается к ней "принцесса". Ибо это, вроде бы, слова Клода. Но да ладно.