Сюэ’эр сломала игровую доску, даровала Сердце Эшелона и растворилась за горизонтом. Мэн Хао так и не сдвинулся с места. Благодаря стимуляции Сердца Эшелона его божественное сознание продолжало стремительно расширяться во все стороны, что вызвало у него сильную дрожь.

"Сердце Эшелона..." — подумал он с блеском в глазах.

Его божественное сознание довольно быстро накрыло область центрального храма, а потом продолжило расползаться по девяти державам. Когда оно проходило через солдат и практиков, те менялись в лице и поднимали глаза на небо клубящиеся тучи. Словно они затмевали Небеса и скрывали Землю. В центре всего этого находился Мэн Хао. Смертные и солдаты ничего не видели, но практики, в особенности Фань Дун’эр и остальные, отчётливо видели полупрозрачный ураган, бушующий вокруг Мэн Хао. Этот ураган был причиной такого странного поведения туч и ветров.

"Только не говорите мне, что единственное предназначение этой штуки — усиление и расширение радиуса моего божественного сознания?" — хмуро подумал он.

Ему пришлось прибегнуть к хитрости, чтобы силой слова одолеть Сюэ’эр и получить Сердце Эшелона, однако он не смог заручиться её поддержкой, поэтому назначение Сердца Эшелона было ему не совсем понятным.

"Оно должно делать практиков Эшелона сильнее, хм..."

Его глаза блеснули, и он без колебаний крепко сжал сияющее Сердце Эшелона. С усилением хватки, он с удивлением обнаружил, что Сердце Эшелона растаяло в его ладони. Исчезнув под кожей, оно превратилось в пять аур, которые заструились по его меридианам ци. Они двигались раздельно, постепенно заполняя его тело. Четыре из них бесследно исчезли, скрывшись где-то внутри. Осталась только оранжевая аура. Она ударила в его разум, где тут же взорвалась. От этого взрыва из глаз, рта, ушей и носа Мэн Хао потекла кровь. Он захрипел, но тут его божественное сознание резко взмыло до небывалого уровня и закружилось вокруг него. В мгновение ока оно накрыло всё в девяти державах. Вскоре божественное сознание Мэн Хао покрывало все горы, реки и даже горы ауры державы. Не прошло много времени, прежде чем божественное сознание объяло весь мир Сущности Ветра.

Мэн Хао видел всё живое, всех практиков. Он видел Цзун Уя со странным блеском в глазах в сопровождении группы практиков в чёрном. На горе ауры Третьей Державы Мэн Хао был обнаружен император, который тут же изменился в лице. Вдобавок он увидел Линь Цуна, Хань Цинлэя, Юйвэнь Цзянь. Все они сейчас мчались в его сторону, включая разъярённого Дао Небес. С таким божественным сознанием он видел всё, как вдруг у него перехватило дыхание... оно продолжило расти в пустоту за пределами мира! Там, в чернеющей пустоте, перед ним предстал весь мир Сущности Ветра целиком, вот только сейчас он почему-то поднимался вверх. Мир Сущности Ветра находился в движении, взлетая всё выше и выше в пустоту.

У Мэн Хао голова пошла кругом при виде двух сражающихся огней, которые раз за разом сталкивались друг с другом. В одном из огней находилась парагон Грёзы Моря в своём неизменном белом наряде. Сражалась она с мужчиной средних лет... как две капли воды похожего на виденную им статую во время первого подъёма на гору ауры державы. Они сражались молча, но вокруг них царило разрушение. Почувствовав страшную опасность, у Мэн Хао участилось дыхание, он не посмел послать божественное сознание дальше, ограничившись землями мира Сущности Ветра.

"Как я и подозревал, — подумал он с блеском в глазах. — Мир Сущности Ветра поразила какая-то страшная катастрофа... Я не могу вмешаться, даже если бы и захотел... Пока создаётся впечатление, будто единственное назначение Сердца Эшелона позволить мне увидеть больше и дать моему божественному сознанию накрыть весь мир Сущности Ветра. И всё же как это должно помочь моей культивации? — внезапно его пробрала дрожь. — Хм, а это что?.. Ага, так оно не полностью бесполезно! Накрыв весь мир Сущности Ветра, я теперь могу постигать естественные законы и эссенции всего мира! Больше мне не нужны печати мира, потому что теперь я чувствую весь мир как единое целое. Теоретически, я должен напрямую чувствовать эссенции и естественные законы даже без необходимых печатей мира! Всё-таки печати мира — это всего лишь воплощения естественных законов и эссенций мира Сущности Ветра!"

Глаза Мэн Хао ярко заблестели. Он сфокусировал силу своего божественного сознания и без промедления приступил к обретению просветления! У него уже имелся определённый фундамент из печатей мира девятой, восьмой, шестой и четвёртой держав. Поэтому он приступил к своему плану более-менее готовым и с помощью божественного сознания начал поиск просветления. Когда его разум затопил гул, он сел в позу лотоса и приступил к работе. Теперь ему было доступно куда больше естественных законов и эссенций, чем могла дать ему любая печать мира. Относительно примерно половины из них он уже достиг просветления благодаря имеющимся в его распоряжении печатям мира. Теперь со способностью ощутить их как одну большую систему его просветление пошло значительно быстрее.

"Всего здесь три тысячи великих Дао. Из них две тысячи семьсот разбросаны по разным державам, а последние три сотни находятся в центральном храме. Если я обрету просветление обо всех трёх тысячах великих Дао, тогда смогу вобрать в себя второй фрукт нирваны... и стать истинным всевышним бессмертным! После этого Дао Небес может не рассчитывать на победу надо мной! В этот момент... я по-настоящему возвышусь в мире Сущности Ветра!"

Видя множество естественных законов и эссенций, он без промедления начал их постижение. От него повеяло сильной аурой, которая расползалась во все стороны, с каждой секундой становясь всё сильнее и сильнее. Клубящиеся облака постепенно затягивали всё небо мира Сущности Ветра. Это изумило всех без исключения людей, даже Дао Небес затормозил в воздухе и недоверчиво посмотрел на облака. Схватив ближайшее облако, он пригляделся к нему повнимательней.

— Это аура Мэн Хао, — мрачно процедил он.

1300 эссенций!

Волосы сидящего в позе лотоса Мэн Хао развевались на ветру, в то время как земля под ним содрогалась от мощных толчков. Это была удача, величайший подарок судьбы, который мог дать ему мир Сущности Ветра. Скорость просветления возросла благодаря божественному сознанию, которое позволяло видеть естественные законы и эссенции. Он закрыл глаза, отчего никто не мог видеть задумчивого блеска его глаз. В настоящий момент его раны не имели значения, ведь его душа с божественным сознанием накрыли все земли вокруг.

1400 эссенций, 1500 эссенций!

Он обретал просветление с помощью грубой силы, насильно присвоив себе этот подарок судьбы. Он прорывался через границы, установленные в прошлом печатями мира, и шёл к просветлению по никем не протоптанной дороге. Его аура становилась всё величественней, да и скорость обретения просветления постоянно росла!

1600 эссенций, 1700 эссенций!

В оке бушующей бури находился Мэн Хао. Мастиф рядом с ним прильнул к земле и свирепо оглядывался по сторонам. Он не собирался подпускать людей к Мэн Хао, даже тех, кого он знал. Его массивное тело длиной в триста метров напоминало маленькую гору, а глаза сияли кровожадным блеском, символизирующим чистейшую резню.

В этот момент император с Третьей Державы закричал со смесью тревоги и ярости. Когда эхо его голоса донеслось до ушей Цзун Уя и остальных, Цзун Уя едва заметно вздохнул. Он больше не мог оттягивать неизбежное. В ответ на приказ императора жажда убийства практиков в чёрном взмыла до небес. Они долго ждали этого момента. Никто из них не посмел и слова сказать, когда Цзун Уя вмешался в их погоню, но глубоко внутри у них зародилось недовольство. С новым приказом они могли не обращать внимания на Цзун Уя и отправиться в область центрального храма, чтобы выплеснуть на Мэн Хао всю свою жажду крови.

Цзун Уя последовал за ними, однако в итоге остался в стороне, откуда с надеждой и смесью других эмоций принялся наблюдать за Мэн Хао.

Всё вокруг дрожало, пока группа практиков в лучах света рассекала небо, всё ближе и ближе подбираясь к Мэн Хао. Мастиф зарычал и поднялся со своего места. Его массивное туловище буквально излучало энергию и свирепость, а алые глаза холодно наблюдали за приближающимися практиками в чёрных халатах. Мэн Хао был его хозяином и семьёй. Главной целью в жизни, своей миссией, он видел его защиту. Пёс был готов пожертвовать всем ради него. Такую преданность он демонстрировал ещё с самого юного возраста, с годами ничего не изменилось.

— Убить его!

Среди практиков в чёрном трое были быстрее остальных. Они выполнили магические пассы, призвавшие божественную способность в форме огромной ладони, которую они послали в Мэн Хао. Оглушительный рёв мастифа слышали на много километров окрест. Он прыгнул на трёх врагов, подняв прыжком жутковатый ветер. Одним взмахом лапы пёс разбил божественную способность, а потом раскрыл пасть, словно собираясь проглотить всю троицу разом. Трое практиков поменялись в лице и без промедления бросились бежать. Один из них немного замешкался, поэтому тут же угодил в пасть к мастифу. Послышался противный хруст, который перекрыли леденящие душу крики. Вопли оборвались, когда мастиф проглотил его.

Излучая враждебность, пёс встал рядом с Мэн Хао и с холодной свирепостью посмотрел на людей в чёрных халатах. В этот момент разум Мэн Хао опять затопил гул, а его аура стала ещё величественнее. Он только что обрёл просветление о 1800 эссенциях!