В мгновение ока они обменялись более сотней ударов. Чем дольше шла схватка, тем сильнее становилось изумление гуру Небесные Облака. К своему ужасу, он обнаружил, что не может вернуть потерянную инициативу. Но куда больше изумляло то, что Мэн Хао постоянно вынуждал его отступать. В этом поединке Мэн Хао во всей красе продемонстрировал свой тиранический стиль боя, постоянно давя противника шквалом атак. Взмахом руки он сотворил Девятую Гору и послал её в гуру Небесные Облака. Люди внизу оцепенело наблюдали за их дуэлью.

"Почему Мэн Хао настолько силён?!"

Гуру Небесные Облака вновь отскочил назад и с холодным блеском в глазах приготовился начать новую божественную способность. Но тут Мэн Хао резко остановился, а потом ударил кулаком, цепко следя глазами за гуру Небесные Облака. Стоило их взглядам встретиться, как у старика всё внутри похолодело. Он попытался увернуться, но было уже слишком поздно.

— Уничтожение! — невозмутимо скомандовал Мэн Хао.

Воздух над ними окрасили разноцветные вспышки, завыл ветер. Небо и Земля содрогнулись от неописуемой силы. Такой была разрушительная сила кулака Мэн Хао, которую он сдерживал до самого последнего момента. С начавшимся грохотом Мэн Хао залила вспышка, и он молниеносно возник перед гуру Небесные Облака с Кулаком Одержимости наготове. Впервые с начала их дуэли он использовал Кулак Самопожертвования, Кулак Одержимости!

В воздухе остались только кровавые брызги, когда как самого гуру Небесные Облака отшвырнуло назад. Но Мэн Хао не стал дожидаться, пока тот придёт в себя, и пустился следом. Правда в следующую секунду ему пришлось остановиться и на высокой скорости уклониться в сторону. Место, где он недавно стоял, разорвал чудовищный взрыв. Если бы Мэн Хао вовремя не увернулся, то не смог бы избежать серьёзных ран. Когда Мэн Хао увернулся от посланного в него смертельного удара, гуру Небесные Облака нахмурился.

— Мэн Хао, ты достоин увидеть мою самую сильную форму! — объявил он.

Старик с силой надавил себе на лоб, отчего с гулом появились два магических символа. Удивительно, но на него была наложена печать. Таким нехитрым способом он пытался отсрочить подъём на царство Дао, к тому же это давало ему возможность совершить прорыв в любой момент.

Как только растаяла первая печать, гуру Небесные Облака вспыхнул силой. Он быстро преодолел великую завершённость царства Древности и поднялся на совершенно новый уровень. Ему пришлось признать, что Мэн Хао был очень силён, возможно, даже сильнее его самого. Поэтому ему пришлось прибегнуть к своим резервам и снять печать, сдерживающую его культивацию.

— Славно, — с холодным смешком сказал Мэн Хао, — раз с разминкой покончено, пожалуй, пора убить тебя. Думаю, это будет нетрудно.

С этими словами он наслал на гуру Восьмой Заговор Заклинания Демонов. Когда послышался рокот, гуру Небесные Облака застыл на месте и во все глаза уставился на Мэн Хао, тот тем временем сделал ещё три взмаха пальцем.

Седьмой Заговор Заклинания Демонов показал нити кармы гуру Небесные Облака. Они уже были скручены из-за его самозапечатывания, но с заговором они отразились в его теле сильным гулом. Через всё тело старика прокатилась волна боли, как вдруг он внезапно перестал воспринимать мир вокруг, его воспоминания начали затуманиваться, а культивация бесконтрольно опускалась вниз, похоже, его нити кармы можно было обрезать в любой момент.

Шестой Заговор Заклинания Демонов, Заговор Жизни-Смерти, облепил его магическими символами. К сожалению, Мэн Хао не удалось превратить гуру Небесные Облака в послушную марионетку, но эта неудача вызвала у старика приступ кровавого кашля. Его карма разрушалась, культивация погружалась в пучину хаоса.

Следующим был Пятый Заговор Заклинания Демонов, дарующий силу транспозиции внутри и снаружи. Возникший разлом, который одновременно втягивал и выталкивал, словно острый клинок разрубил гуру Небесные Облака надвое!

Из горла старика вырвался душераздирающий вопль. Всё произошло слишком быстро, четырьмя движениями пальца Мэн Хао разрубил гуру Небесные Облака прямо в процессе наращивания энергии! Так выглядела истинная сила Мэн Хао. Для него великая завершённость царства Древности была даже не достойна внимания. Вот только гуру Небесные Облака не погиб, две половины его туловища всё же сумели соединиться вместе. Мэн Хао не хотел оставлять ему даже крошечного шанса на контратаку, поэтому вызвал своё копьё с костяным наконечником. Послышался свист, и копьё вонзилось в гуру Небесные Облака.

Старика тотчас разорвало на куски. Вылетевшее из останков тела зарождённое божество бросилось к ближайшему практику в малиновом халате и пронзил ему лоб, отчего бедняга завопил не своим голосом. Его лицо перекосило, но спустя пару мгновений он заметно расслабился и в ярости посмотрел на Мэн Хао.

— Мэн Хао!!!

Теперь этот практик стал гуру Небесные Облака. С яростным криком он взмыл в воздух. Позволить себя зарубить подобным образом было невероятно унизительно. Как он вообще мог предположить, что его сразят настолько быстро? Более того, его вынудили прибегнуть к своему тайному козырю — спасительной магии Мгновенное Вселение! Такой тип овладевающей магии считался редчайшим даосским заклинанием, ведь он позволял мгновенно вселиться в тело другого человека. К сожалению, ввиду наличия в этой магии изъяна её было очень сложно использовать. Но в такой отчаянной ситуации у него не оставалось другого выхода.

Глаза Мэн Хао сверкнули странным светом. Он улыбнулся гуру Небесные Облака и вновь перешёл в наступление. Старик в ярости заскрежетал зубами и опять надавил на лоб, стерев вторую запечатывающую метку. В этот момент... от него полыхнуло невероятной энергией. Внезапно появились все его лампы души! Все были потушены, и, когда они закружились вокруг него, стало ясно... что каждая лампа души состояла из крошечного человека, как две капли воды похожего на гуру Небесные Облака.

Странным были причудливые запечатывающие символы, которые крошечные человечки держали в левой руке. Каждый такой символ хранил в себе разные даосские заклинания, которые питали крохотные человечки. К тому же над их правой рукой ещё парило по магическому предмету: летающие мечи, щиты, жемчужины, маленькие пагоды. Ощущались эти предметы как бессмертные сокровища высокого класса. Но это было ещё не всё. Загнанный в угол гуру Небесные Облака хлопнул по своей бездонной сумке и вытащил фиолетовый шлем. Выглядел он довольно заурядно, такой вполне мог носить солдат армии смертных. Вот только он был невероятно древним, словно его выковали в стародавние времена. Старик без колебаний нахлобучил шлем себе на голову, и в эту же секунду уровень его силы рванул вверх, даже его божественные способности испытали взрывной рост. Поразительно, но этот шлем... оказался магическим предметом царства Древности!

— Мэн Хао!!! Это моя сильнейшая форма. Это истинная великая завершённость царства Древности. Даже если ты победишь, я немедленно призову врата царства Дао! В случае успеха я взойду на царство Дао и уничтожу тебя на месте... Если же потерплю неудачу... то стану могущественным экспертом царства Псевдо Дао. Несмотря на угасающее долголетие и скорый конец, мне не составит труда разобраться с тобой! Хорошенько подумай, хочешь ли ты продолжать накалять конфликт!

Гуру Небесные Облака буквально выворачивало наизнанку от досады. Мэн Хао оказался совершенно невероятным противником, что в свою очередь заставило его пересмотреть своё мнение о клане Фан. Последние слова были сказаны без особой охоты. Изначально он планировал сказать их кому-то из своего собственного поколения как своего рода ультиматум. Но теперь у него не осталось другого выхода, кроме как угрозами попытаться остудить пыл Мэн Хао.

Мэн Хао резко поменялся в лице и посмотрел в направление астероида, где располагался портал клана Фан. Гуру Небесные Облака тоже что-то почувствовал и обернулся. При виде выходящих из портала фигур он с облегчением выдохнул. Он не хотел признаваться себе, но ему предпочтительней было противостоять эксперту царства Дао из клана Фан, чем дальше бодаться с Мэн Хао. Четыре атаки пальцем Мэн Хао посеяли в его сердце семена страха. Он был уверен, что уже никогда не сможет избавиться от этого страха. К тому же прорыв здесь и сейчас был для него крайне неблагоприятным исходом.

Несмотря на клокочущую ярость, гуру Небесные Облака умудрялся держать себя в руках. Он сложил ладони и поклонился вышедшим из перемещающего портала людям. Из сияния портала вышел мрачный Фан Шоудао. Гуру Небесные Облака поменялся в лице и холодно усмехнулся.

— Рынок Небесные Облака и его скромный хозяин приветствуют почтенного Шоудао! Я никогда не оскорблял клан Фан, никогда не скупился на ежегодные дары. Обычно я всегда с готовностью выполнял требования вашего клана. Никто не посмеет усомниться в моём уважении к клану Фан! Хоть другие кланы и организации пытались меня завербовать, но я не присоединился ни к одной из них. Я всегда уважал все секты и другие организации, особенно клан Фан. И что я получил в ответ? Моего младшего брата жестоко убили вместе с моими учениками. Всё потому, что кто-то решил наплевать на законы моего рынка, законы, которые запрещают воровство! Неужто я и вправду заслужил такие унижения?! Почтенный Шоудао... может быть... клан Фан действительно хочет уничтожить рынок Небесные Облака? По словам вашего кронпринца, он хочет сделать из рынка Небесные Облака рынок клана Фан! Мне сложно было ответить на такую провокацию, ведь передо мной сущий малец, хоть он и кронпринц клан Фан. Потом он атаковал меня, но с учётом моей культивации и статуса мне пришлось какое-то время терпеть весь этот фарс. Я не хотел ему навредить, поэтому не использовал божественные способности, только магические предметы. Однако ваш кронпринц всё равно повёл себя крайне заносчиво и вызывающе. Он даже напал на меня исподтишка, в конечном итоге загнав в угол. Мне неоднократно выпадал шанс ответить смертельной атакой, но я не стал этого делать, потому что хотел избежать вражды с кланом Фан! Но у всех есть свой предел, я шёл на попятную достаточно долго. Моё терпение лопнуло! Почтенный Шоудао, меня довели до точки, где я вынужден сделать прорыв. Успех поднимет меня на царство Дао, неудача — на царство Псевдо Дао. Поэтому мне бы хотелось узнать, что скажете вы, клан Фан? С какой стати вы решили уничтожить меня?! Рынок Высокие Небеса небольшая организация, но мы не такая лёгкая мишень, как может показаться. Почтенный, взываю к вашей справедливости!