Гуру Небесные Облака двинулся в сторону Мэн Хао, прежде чем он подошёл достаточно близко, Фан Шоудао хмыкнул, явно собираясь вмешаться, но Мэн Хао преградил ему дорогу.

— Хао’эр, ты...

Фан Шоудао заметил в глазах Мэн Хао странный огонёк, а потом перевёл взгляд на воронку. Та медленно вращалась и рассеивалась, похоже, потеряв к Небесные Облака всякий интерес. Посланное ей оружие уже вернулось, однако четыре человека в чёрных доспехах по-прежнему стояли, словно забыли об исчезающей воронке. Всё их внимание было сосредоточено на Мэн Хао.

Сердце Мэн Хао учащённо забилось, он даже не удостоил гуру Небесные Облака внимания. Четверо чёрных латников заставили кровь парагона внутри него забурлить, а с ней ожила и магия заклинания демонов. Он каким-то странным образом был связан с этой четвёркой. Хоть эта связь и была невидимой, Мэн Хао через неё чувствовал замешательство четырёх чёрных латников.

— Придите, — сделав глубокий вдох, произнёс он.

После этих слов фигуры в чёрных доспехах сдвинулись с места. В мгновение ока они появились прямо перед Мэн Хао. Их скорость разительно отличалась от кипящего кровожадной аурой гуру Небесные Облака. Пока он ещё летел к Мэн Хао, четверо латников уже стояли перед ним. При виде такой прыти по лицу гуру Небесные Облака промелькнула тень изумления. Может, ему и осталось жить всего сто лет, но он свято верил, что на свете не осталось вещей, которые бы смогли по-настоящему его удивить, но сейчас его сердце бешено застучало в груди.

"Это же..."

Он оказался не единственным, кого удивило такое поведение латников. Фан Шоудао охнул и с недоверием покосился на четвёрку. Остальные практики, включая членов клана Фан, от изумления разинули рты. Как они могли оставаться спокойными, особенно когда четвёрка в чёрных доспехах... являлась третьим треволнением на пути к Дао! И теперь третье треволнение не только не рассеялось, но и послушно выполнило команду Мэн Хао. От увиденного многим стало не по себе.

— Это какой-то хитрый трюк! — взревел гуру Небесные Облака и бросился на Мэн Хао. — Никогда не поверю, что ты действительно можешь контролировать полководцев Горы...

Он внезапно осёкся на полуслове, словно увидел злого духа. Всё потому, что прямо у него на глазах четверо пугающих латника преклонили перед Мэн Хао колено и подняли руку над головой! Это была самая почтительная форма приветствия в древнем мире бессмертных. Отдавая такой салют, человек признавал своё подчинённое положение и выказывал своё уважение перед своим господином!

Эта сцена настолько потрясла Фан Шоудао, что тот невольно приоткрыл рот. Он просто не мог поверить в реальность происходящего. Ему были известны некоторые детали истории клана, как и слово "всевышний", однако многие вещи всё ещё были ему непонятны. Недавно его культивацию тоже затронули судьбоносные изменения в линии крови. В нём появилось семя Дао, что сподвигло его и Фан Яньсюя на расследование. Они даже нанесли визит клону патриарха первого поколения, где наконец получили ответ.

«Кровь клана изменилась, снизошла воля патриарха. Он источник Дао, вечный патриарх клана Фан!» — вот что сказал патриарх первого поколения. Тогда Фан Шоудао не до конца понял смысл сказанного, но при виде Мэн Хао он был потрясён до глубины души. Было в нём что-то совершенно невероятное, какая-то аура, которая разожгла в сердце Фан Шоудао фанатичное пламя и желание боготворить его.

В руках Мэн Хао находились жизни всех членов клана Фан, вдобавок в его власти были и семена Дао в их крови! Фан Шоудао не без удивления отметил, что Мэн Хао перестал быть обычным членом клана. Теперь он стал ярким светилом, и чем ближе подходил Фан Шоудао, тем сильнее кипела кровь в его жилах. Да и желание поклоняться ему тоже росло!

Ему невольно вспомнились слова клона патриарха первого поколения. Совсем недавно Мэн Хао стёр семя Дао у старейшины, чем полностью рассеял все сомнения Фан Шоудао. Теперь он не сомневался... именно Мэн Хао был причиной трансформаций в клане Фан. О нём говорил клон патриарха первого поколения... он был источником Дао их линии крови и вечным патриархом клана Фан! Одних этих откровений было достаточно, чтобы старик ошеломлённо застыл, но теперь перед ним ещё преклонили колено четверо чёрных латников. Фан Шоудао сделал глубокий вдох и с блеском в глазах посмотрел на Мэн Хао, который заставил преклонить колени полководцев Горы и Моря... Он мог управлять ими... а значит, для людей клана Фан третье треволнение вступления на Дао... станет значительно проще!

Находящиеся на месте событий практики и члены клана Фан заворожено наблюдали за разворачивающейся у них на глазах сценой. Увиденное они уже никогда не забудут.

— Хао’эр, ты... ты можешь ими управлять? — неуверенно спросил Фан Шоудао.

— Убейте его! — внезапно приказал Мэн Хао, тоже желая это проверить.

С недобрым блеском в глазах он указал на гуру Небесные Облака. У старика всё внутри похолодело, и он без раздумий бросился бежать. Хоть у него и осталось всего сотня лет долголетия, даже сквозь пелену безумия пробилась мысль: он не хотел умирать. Смерть сейчас и через сто лет были двумя разными вещами. Он явно хотел прожить как можно дольше, поэтому при виде поднимающихся чёрных латников и их вздымающейся до небес жажды убийства... гуру Небесные Облака наконец по-настоящему испугался. Весь его страх и ужас перед Мэн Хао наконец вырвался из-под контроля!

"Кто... кто он такой? Он поднял весь клан Фан на войну, Фан Шоудао ему чуть ли не ноги целует, и теперь ещё выяснилось, что он может управлять полководцами Горы и Моря третьего треволнения!"

Последняя часть беспокоила гуру Небесные Облака больше всего. Способность Мэн Хао управлять самим Дао Треволнением, в котором он потерпел провал, перевернула его мир с ног на голову. Всё, что он когда-либо знал, рассыпалось на мелкие кусочки. Он бежал что есть мочи, но всё равно чувствовал нагоняющую совершенно невероятную кровожадную ауру чёрных латников. Это была всего лишь энергия, и всё же звёздное небо задрожало и окрасилось цветными вспышками. Изо рта гуру Небесные Облака текла кровь, за эту короткую погоню он постарел на пять-шесть лет.

В глазах Фан Шоудао разгорелся странный огонёк, и он прошептал:

— Бытует легенда о полководцах Горы и Моря. В прошлом эти практики служили под началом парагонов и сразили на поле брани немало чужаков. Предположительно их жажда убийства выросла до такого уровня, что в их власти оказалась воля смерти! Легенды явно не врут!

Эксперты Псевдо Дао считались невероятно могущественными, и при обычных обстоятельствах их не стоило недооценивать, но против полководцев Горы и Моря... всё было иначе! Одной их энергии оказалось достаточно, чтобы лишить гуру Небесные Облака пяти-шести лет жизни, что недвусмысленно показывало их ужасающую природу.

Гуру Небесные Облака в страхе выполнил двойной магический пасс и коротким движением пальца призвал эссенцию. Пока он готовился дать отпор, один из чёрных латников поднял руку и рубанул вниз. Он просто рассёк воздух, но из звёздного неба послышался треск, словно его чуть не разорвали. Выставленная гуру Небесные Облака защита была мгновенно сметена. В следующий миг он постарел ещё на двадцать лет!

Пока он кашлял кровью, второй латник рубанул рукой в воздухе, а следом и третий. Их четвёртый товарищ закончил комбинацию своим плавным вертикальным ударом рукой.

Гуру Небесные Облака не смог ни увернуться от трёх атак, ни заблокировать, ни тем более их контратаковать. Воздух затопил грохот и кровавые брызги. Он постарел на двадцать лет, потом на сорок, шестьдесят и наконец на восемьдесят лет! К этому моменту у него осталось чуть больше дюжины лет долголетия. Теперь уже дряхлого старика окутывала плотная аура смерти.

"Полководцы Горы и Моря действительно могут одолеть человека на царстве Псевдо Дао!"

Фан Шоудао не сводил глаз с четырёх фигур в чёрных доспехах. Перед его мысленным взором уже стояла картина из древних времён, на которой множество полководцев Горы и Моря сражались вместе с парагонами. При виде происходящего разум Мэн Хао тоже задрожал. Внезапно гуру Небесные Облака запрокинул голову и горько рассмеялся.

— Мэн Хао, не побоишься сразиться со мной один на один? Если я погибну в бою, то отправлюсь на тот свет без сожалений!

Он боялся полководцев Горы и Моря и того, насколько легко они могли с ним расправиться. У него не осталось сомнений, что он сегодня погибнет, но перед смертью ему хотелось зарубить Мэн Хао! Переведя взгляд с четырёх латников на гуру Небесные Облака, в глазах Мэн Хао разгорелось желание сразиться.

— Хочешь драки? Я уважу твою просьбу!

Когда он зашагал вперёд, звёздное небо с гулом задрожало. Во вспышке лазурного света он вырос перед гуру Небесные Облака. На старика обрушились бессмертные горы, магия Сверхновой и Пурпурная Луна. Следом появились Девятая Гора, и взревел кровавый демон. Всё это превратилось в чудовищный ураган, налетевший на гуру Небесные Облака. Мэн Хао не делал пауз в своих тиранических атаках. Взмахом ладони он послал в старика бушующий поток эссенции Божественного Пламени. Гуру Небесные Облака побледнел и ответил своими божественными способностями. В мгновение ока они обменялись сотней ударов.

В ходе их поединка раскололось множество астероидов неподалёку, пустота и звёздное небо рокотали. В то же время долголетие гуру Небесные Облака продолжало таять с тринадцати лет... пока у него не остался всего один день!

Ци и кровь Мэн Хао закипели, как и его желание сражаться. Он сделал шаг вперёд и с размаху ударил.

Первым был Истребляющий Жизнь Кулак, следом Кулак Одержимости и завершил комбинацию Убивающий Богов Кулак!

— Сдохни! — кровожадно закричал он.

От этих трёх ударов гуру Небесные Облака захлестнуло чувство неминуемой гибели, причём оно было не слабее чувства, которое в нём вызывали четыре латника. С горьким криком он атаковал что было сил. Мэн Хао находился в одном шаге от царства Всевышнего Дао Бессмертного, в то время как гуру Небесные Облака был раненым практиком Псевдо Дао.

Они столкнулись, словно два метеора. Сначала звёздное небо над ними окрасили яркие вспышки, а потом ударила чудовищная взрывная волна, поднявшая настоящий ураган и огромное облако пыли, которая скрыла сражающихся от глаз зрителей.

Когда всё наконец улеглось Мэн Хао по-прежнему парил в воздухе, подобно воину-небожителю!

У гуру Небесные Облака перед ним изо рта текла кровь, при этом на лице старика отчётливо читались горечь и сожаление. Его тело рассыпалось на части и превратилось в пепел... который растаял в звёздном небе!

Четверо латников сложили ладони и низко поклонились Мэн Хао.

Фан Шоудао и остальные члены клана Фан внезапно ощутили что-то внутри себя: лазурный свет, чьё сияние было таким же, как у Мэн Хао!

— Вечный патриарх клана Фан... — радостно прошептал Фан Шоудао.