— Пытаешься сманить меня на свою сторону? — холодно спросил Мэн Хао. По его непроницаемому лицу ничего нельзя было понять, но глаза на мгновение презрительно блеснули. — Кто ты такой, чтобы делать мне такое предложение?

Только чужак, не обладающий всеми фактами, мог сказать Мэн Хао подобное. Если бы здесь находился парагон Игу, знавший истинный статус Мэн Хао, он бы не посмел заикнуться о предательстве. В эпоху мира Бессмертного Парагона, даже когда мир рушился прямо на глазах, его люди в разбитом и погибающем мире Горы и Моря отказывались склонить головы перед 33 Небесами. Если их волю не сломили тогда, как мог мир Горы и Моря преклонить колени сейчас, став достаточно сильным, чтобы нести наследие мира Бессмертного Парагона? Склонить голову в знак повиновения — это предательство людей, своего дома и себя самого. Став дао рабом, человек лишался контроля над собственными жизнью и смертью. Без свободы... оставался ли какой-то смысл в этой жизни?

Ответ Мэн Хао унял тревоги Юйвэнь Цзяня. Что до чужака с пурпурным рогом, он серьёзно посмотрел на Мэн Хао, а потом негромко рассмеялся. Он явно ожидал такого ответа. Вместе с двумя другими чужаками он отошёл в сторону.

— Как пожелаете, владыка дао Мэн, мы не можем остановить вас, поэтому вы вольны войти в долину Погребённых Богов. Путь свободен.

Чужак с рогом улыбнулся и гостеприимно указал рукой на алтарь. Юйвэнь Цзянь с облегчением выдохнул. Давление трёх экспертов с 5 эссенциями показало ему его собственную незначительность. Несмотря на облегчение, он недовольно стиснул зубы и сказал себе, что всё равно во что бы то ни стало попадет в долину Погребённых Богов, даже если бы опасность была ещё выше, чем сейчас. Юйвэнь Цзянь уже хотел двинуться к алтарю, как вдруг до него дошло, что Мэн Хао так и не сдвинулся с места. Он странно посмотрел на чужаков, а потом внезапно рассмеялся.

— Вы трое настолько неумело занимались культивацией, что в итоге повредились головой и превратились в умственно отсталых? Или у вас с самого начала с головой было не всё в порядке?

Он сделал шаг вперёд. Когда нога опустилась вниз, его энергия безумно забурлила, словно на звёздное небо обрушилась тяжёлая пята гиганта, словно удар многометровой волны об скалы!

— Это мир Горы и Моря, а не 1 Небеса! Всё здесь принадлежит Горам и Морям, не вам! Только потому, что вы решили тут обосноваться, ещё не означает, что для прохода мне нужно ваше разрешение!

У трёх чужаков всё внутри похолодело. Им показалось, будто на них обрушились горы, а Небеса придавили их сердца. Поменявшись в лице, они принялись отступать.

— Думаете, вы можете просто отойти в сторону и пропустить меня? Мир Горы и Моря и 1 Небеса сейчас в состоянии войны. С чего вы вообще взяли... что я не убью вас?!

Мэн Хао запрокинул голову и расхохотался, а потом сделал ещё три шага. Каждый сопровождал необычайный всплеск силы. Чужаки с трудом держались под гнётом этой величественной силы и кажущимся бесконечным давлением. Поднялся ураган, который обрушил свои ветра на трёх чужаков. От простых всплесков энергии всё вокруг задрожало. Трое чужаков закашлялись кровью, чешуя на их коже взрывалась. Троица без промедления отступила, набрав между ними и Мэн Хао солидную дистанцию.

— Мэн Хао, как ты смеешь!

— Нам плевать, если ты будешь убивать рядовых членов клана... они не находятся на царстве Дао, поэтому их нельзя считать наследниками 1 Небеса. Если же ты убьёшь нас, экспертов царства Дао, тогда твой клан окажется в списке 33 Небес на полное истребление! Своими поступками ты ставишь под угрозу весь свой клан! Зная это, ты действительно хочешь продолжить?!

— Закройте пасть! — холодно осадил их Мэн Хао.

Троих чужаков с 5 эссенциями била крупная дрожь, а у одного полностью оторвало всю чешую и разорвало хвост. Он захлёбывался кровью, но, когда Мэн Хао сделал пятый шаг, брызнула кровь и куски его плоти разметало во все стороны. Могучий чужак с 5 эссенциями, словно букашка, оказался раздавлен божественным сознанием и силой культивации Мэн Хао!

Теперь их осталось двое! Чужак с пурпурным рогом держался лучше своего товарища. У того изо рта текла кровь и отслаивалась плоть. Под его дикий вой Мэн Хао сделал шестой шаг. Тело чужака сложилось под неестественным углом, будто бы его сдавила невидимая рука. В следующую секунду от него осталась только бесформенная груда мяса. Всего шестью шагами Мэн Хао убил двух могущественных противников.

Последний чужак побелел и с воем начал расти. Теперь вместо человека перед Мэн Хао парила чёрная саламандра длиной в три тысячи метров! Её длинные чёрные рога светились пурпурным светом. Выглядело существо крайне свирепо. Это была истинная форма чужака с 1 Небес! В облике чужаков было куда больше от зверей, чем от практиков. Их правильнее было называть демоническими зверьми.

Саламандра взревела. Ее тело вспыхнуло ярким пламенем. Вот только вместо атаки Мэн Хао, она полетела в противоположную от него сторону.

— Полагаю, я переоценил вас, — признался Мэн Хао, искоса посмотрев на саламандру. — Вы всего лишь безмозглые звери, тогда как я разговаривал с вами, как с практиками.

С этими словами он сделал седьмой шаг. После него энергия Мэн Хао достигла немыслимого уровня. С рокотом всё вокруг затопила сила Гор и Морей. Словно воля мира Горы и Моря оттеснила в сторону Мэн Хао и его силу! Осталась лишь сила Гор и Морей, без какого-либо намёка на волю самого мира. Ощущение было такое... будто вся эта сила находилась под полным контролем воли Мэн Хао! Его воля... вытеснила Небеса и заменила Дао!

— Вытеснил Небеса и заменил Дао? Как... такое возможно?!

Саламандра с пурпурным рогом в ужасе сжалась, у неё на глазах творилось нечто немыслимое. Когда чужака захлестнуло отчаяние, ему пришло видение, воспоминание предков, скрытое глубоко в его крови. Он увидел своих предков в одном из нижних миров под миром Бессмертного Парагона, в те времена они служили для бессмертных ездовыми животными. Это было последнее, что он увидел. Когда Мэн Хао вытеснил Небеса и заменил Дао, его разрушительная воля в мгновение ока стёрла душу саламандры с полотна бытия! Его полностью уничтожили!

Другие чужаки в оцепенении переводили взгляд с места, где недавно стоял их предводитель, на Мэн Хао. В их глазах читался ужас и неверие.

— Проваливайте! — рявкнул Мэн Хао.

Он прекрасно понимал, что даже с помощью силы Гор и Морей будет очень непросто уничтожить такое количество чужаков. Куда проще было не убивать перепуганных до смерти простых солдат, а посеять в их душах семена страха, которые со временем дадут всходы и полностью оплетут их сердца!

Его голос ударил по душам и сердцам чужаков подобно кузнечному молоту о наковальню. Как если бы молния выжгла их храбрость и волю к сопротивлению. Захваченные страхом перед Мэн Хао, они с криками принялись хаотично разлетаться в разные стороны.