Мэн Хао холодно фыркнул. Его правая рука хлопнула по бездонной сумке, и перед ним беззвучно появились два деревянных меча и талисман. Мечи застыли в воздухе, а талисман упал в руку Мэн Хао, и его тело мгновенно стало невидимым.

Именно в этот момент силуэт мужчины с землистым лицом летел к вершине горы. Вся ближайшая растительность иссыхала, словно из неё вытянули всю жизнь. Камень на горной тропке обращался в пепел, и казалось, будто бы вся гора была окружена плотной Ци смерти.

Однако, никто за пределами этой горы никак не замечал происходящего.

Силуэт проник во двор дома Мэн Хао. Не задерживаясь и секунду, он прямо сквозь стену влетел в дом.

Он парил, словно приведение, под ярким лунным светом его безжизненные глаза мерцали. Странный демонический Ци исходил от него. Вокруг стояла полная тишина. Мужчина с землистым лицом посмотрел в сторону небольшой платформы грозным взглядом.

Мэн Хао даже не шелохнулся. Он всё также сидел в позе лотоса, полностью невидимый, смотря на силуэт перед собой. Естественно, он сразу же узнал мужчину. Однако, выглядел тот очень странно, словно с ним было что-то не так. Мэн Хао вспомнил тот душераздирающий крик с горы прошлой ночью. Крики доносились с горы, на которой остановился мужчина с землистым лицом.

Мэн Хао уже наполовину понял, что происходит.

«Этот человек уже мёртв, а после смерти был обращён в бездушную куклу или же в некую нечисть, которой можно управлять…»

Вдруг, тело Мэн Хао блеснуло, и он мгновенно переместился на три метра в сторону.

Произошёл небольшой взрыв, и там, где недавно сидел Мэн Хао, вся ближайшая мебель обратилась в пепел. Глаза мужчины с землистым лицом по-странному блестели, смотря в сторону Мэн Хао, словно он мог его видеть.

Мэн Хао сверкнул глазами. Сдёрнув талисман невидимости, он поднял руку и начал жестами создавать заклинание. Два деревянных меча тут же полетели к фигуре мужчины. Силуэт мужчины даже не пытался увернуться. Оба деревянных меча прошили его насквозь, оставив в потрёпанной коже два отверстия, из которых даже не потекла кровь. Казалось, будто бы у мужчины с землистым лицом была лишь одна кожаная оболочка, а внутри пусто.

Если бы всё было так просто, то справиться с ним проблем бы не составило. Но потом отверстия в коже начали расширяться, и сомкнувшись вместе, образовали некое подобие огромного рта, который внезапно разомкнул тело мужчины с землистым лицом поперёк и бросился к Мэн Хао, готовый его проглотить.

Выражение лица Мэн Хао никак не изменилось. Он отступил, а его рука уже быстрым жестом создавала заклинание. Затем он махнул рукой вперёд, и ревущий огненный дракон устремился к фигуре мужчины. Не смотря на приближение дракона, фигура даже не попыталась уклониться, даже наоборот, бросилась к дракону и поглотила его.

Голова мужчины с землистым лицом повернулась к Мэн Хао, и его губы скривились в отвратительной ухмылке, а затем он тут же бросился к Мэн Хао.

Мэн Хао нахмурился, начав обеими руками быстро жестикулировать, будто бы отталкивал от себя что-то. Из сумки появилось множество летающих мечей. В ту же секунду они разлетелись на куски, образовав облако осколков, которое выстрелило вперёд с невероятной силой. Подобно смерчу, облако осколков понеслось к мужчине с землистым лицом. В то же время, два деревянных меча развернулись, и понёсшись к фигуре, продемонстрировали свою остроту, проткнув голову фигуры мужчины.

За ними последовала чёрная сеть, которую Мэн Хао только что бросил. Со свистом, осколки летающих мечей прошили всё тело мужчины насквозь, почти порезав его на части, а деревянные мечи повторно проткнули голову. Но фигура… Не смотря на ужасные ранения, всё ещё смотрела на Мэн Хао уцелевшей половиной лица и ухмылялась. Фигура уже хотела вновь броситься на Мэн Хао, однако, она была окутана чёрной сетью. Тело мужчины извивалось, словно пытаясь протиснуться через ячейки сети.

А после, его тело начало испускать что-то вроде силы притяжения, отчего весь дом затрясся, словно его вот-вот засосёт внутрь фигуры.

«Я не могу убить его, потому что это что-то даже неживое. Неудивительно, что это нечто убило так много Практиков на стадии Возведения Основания.»

Нахмурившись, Мэн Хао наблюдал за фигурой, которая пыталась броситься к нему. В глазах фигуры загорелся ещё более яростный холодный блеск. Мэн Хао поднял правую руку и быстро прочертил схему заклинания, а затем указал рукой на землю.

– Заклинание Демонов… Восьмой Заговор, Заклинание Тела! – закричал Мэн Хао, подняв руку и указав ею на покалеченную фигуру перед ним.

Здание и вся гора затряслись. Хотя, на самом деле, они вовсе не тряслись. Это была лишь иллюзия. А тряслись только тело и вытянутый палец Мэн Хао. В глазах Мэн Хао, казалось, словно весь окружающий мир застыл. А затем появилось несколько призрачных изображений мира, где одно накладывалось поверх другого.

В этой иллюзии здание, гора и сама фигура появились в призрачном изображении!

Впервые за всё время, выражение удивления и сомнения появилось на лице фигуры. Было похоже, будто бы её рот был разинут в попытке закричать, но прежде чем она смогла это сделать, призрачные изображения мира упали на фигуру, придавив её. Теперь она вообще не могла пошевелиться.

В этот момент Мэн Хао сделал шаг вперёд и поднял правую руку. Используя большой палец, он порезал средний. Полилась кровь, образуя в воздухе Кровавый Палец.

Это было искусство, которое отпечаталось в его мозгу благодаря Наследию Кровавого Бессмертного. Это была одна из трёх способностей, которая не требовала ношения маски.

Однако, эти искусства требуют очень мощного уровня Культивации. Немного в тайне попрактиковавшись, Мэн Хао теперь мог использовать Кровавый Палец. Однако, Кровавая Ладонь и Кровавый Мир Смерти всё ещё были недоступны на данной стадии развития.

В любом случае, это было первое появление Кровавого Пальца в Южном Пределе за последние десять тысяч лет. Результат поистине впечатлял. Если ещё учесть, что в формации Наследия Кровавого Бессмертного Мэн Хао освоил способность фокусировать силу своей культивации, то эта атака пальцем, в сочетании с тремя Совершенными Дао Колоннами его Совершенного Основания, шокировала бы даже Детей Дао различных Сект.

Мэн Хао шагнул вперёд и прижал свой средний палец правой руки к точке между бровей этой странной фигуры, а затем, надавив, скользнул пальцем вниз. Фигура издала пронзительный крик, а её тело затряслось. Образовался большой разрез, начиная от бровей и заканчивая тридцатью сантиметрами ниже. Огромное количество Ци серого цвета выходило оттуда. Вдруг, тело мужчины с землистым лицом вновь смогло двигаться, и его фигура на максимально возможной скорости вылетела из дома.

Не медля, сверкая глазами, Мэн Хао бросился в погоню. Вокруг было подозрительно тихо, и это было слишком странно, потому Мэн Хао остановился. И мгновение подумав, он вернулся в свой дом, хлопнув по бездонной сумке. Он достал талисман удачи и послал в него немного Духовного Сознания, а затем, найдя то, что искал, Мэн Хао облегчённо выдохнул. Талисман по прежнему работал. Мэн Хао хотел не телепортироваться, а осмотреть обстановку снаружи здания. Там не было ни ветра, ни шороха листьев – никаких признаков приближения беды или катастрофы. Но если бы он что-то заметил, то мог бы покинуть это место в мгновение ока.

Прошло время, и вдруг от одной из ближайших гор раздался душераздирающий крик. А после второй и третий… В итоге различных криков стало пять!

Три из них принадлежали ученикам Секты Чёрного Сита, которые патрулировали территорию, особо не скрываясь. Они кричали, а в это время их тела высыхали, и когда их плоть и кровь были полностью высосаны, лишь безжизненные кожаные мешки с костями опустились на землю.

Эта ночь так и не прошла спокойно. Многие Практики стадии Возведения Основания проснулись, оставаясь на чеку, и даже многих младших учеников Секты Чёрного Сита  отослали подальше. И всё успокоилось лишь с наступлением рассвета.

Многие люди видели, как потрёпанная фигура жестоко расправилась с учениками Секты Чёрного Сита и двумя Практиками стадии Возведения Основания. В конце концов, эта фигура была побеждена Старейшиной Секты Чёрного Сита. Большинство Практиков расценили это как обещанное объяснение.

В течение следующих нескольких дней больше не было никаких загадочных смертей среди Практиков стадии Возведения Основания. Постепенно, люди перестали вспоминать это происшествие.

Время пролетело очень быстро. С момента приезда Мэн Хао в Секту Чёрного Сита прошло уже шесть дней. В течение этих шести дней Мэн Хао не терял бдительности. Однако, за это время его никто так и не потревожил. На рассвете седьмого дня раздался громкий звон колоколов, накрыв собой все окружающие Десять Тысяч Гор и достигая ушей Практиков стадии Возведения Основания.

– Братья Даосы Южного Предела, – раздался голос, – Вы уже получили по одной Пилюле Сита Земли. А теперь настало время сделать то, ради чего вы все прибыли сюда. Если вы сможете помочь Секте Чёрного Сита добыть предмет, который мы ищем, то вы будете награждены дополнительными Пилюлями Сита Земли!

И в это мгновение, большое количество разноцветных лучей взметнулись со множества гор, это взлетали Практики стадии Возведения Основания. Мэн Хао, последовав их примеру, взлетел в небо, и зависнув на месте, холодно осмотрел округу.

С Тысячи Гор Секты Чёрного Сита в небеса взмывали десятки лучей света. Кроме того, там также было много Фэншуй Компасов чёрного цвета, каждый из которых был не меньше тридцати метров в диаметре, причём на каждом компасе находился лишь один человек. Трое или четверо из них носили одеяние Даосов Секты Чёрного Сита и находились на стадии Конденсации Ци. Все остальные обладали Культивацией стадии Возведения Основания.

Все ученики стадии Конденсации Ци были сбиты с толку, их лица выражали беспокойство, словно они вовсе не хотели здесь находиться. Однако, они не могли противиться распоряжениям Секты. Это были ученики внешней секты, которые обладали посредственным талантом. Ведь все ученики с лучшими скрытыми талантами были отосланы.

Вскоре из Сотни Гор Секты Чёрного Сита вылетело десять пурпурных Фэншуй Компасов диаметром под триста метров. На каждом компасе, скрестив ноги, сидел Практик. Одним из таких Практиков была Хань Бэй. Что же касается остальных девятерых Практиков в пурпурных халатах, среди них были как мужчины, так и женщины. И похоже, что у всех было приподнятое настроение. Очевидно, что они были Избранными Секты.

Они полетели вперёд, а затем зависли в воздухе. Впереди появились три золотых Фэншуй Компасов, три тысячи метров в диаметре каждый. Они также полетели вперёд.

На каждом таком компасе сидел человек. Двое мужчин и одна женщина. Одним был Старейшина Чень, а двое других были людьми среднего возраста и с безразличными выражениями на лицах. От них, привлекая всеобщее внимание, исходила сила стадии Создания Ядра.

После золотых Фэншуй Компасов летел компас поменьше. Он был лишь три сотни метров в диаметре и пурпурного цвета. На нём, скрестив ноги, сидел старик в пурпурном халате.

У него было чёрное родимое пятно на лице, которое портило его внешний образ незаурядного человека. Он выглядел таким свирепым, и в то мгновение, когда он появился, казалось, словно всё вокруг в миг потемнело.

Однако, внимание Мэн Хао привлёк вовсе не этот старик. За стариком находился огромный Фэншуй Компас с сотнями Практиков. И среди них была одна одинокая девушка…

В то мгновение, когда Мэн Хао увидел её, он вновь вспомнил тот день под луной. В своей голове Мэн Хао мог видеть, как она оглянулась, посмотрев на него, и даже мог слышать слова, которые она тогда произнесла…

«Я была в Мастерской Пилюль Культивации. Ту Пилюлю Красоты, что ты мне дал, купил другой.»

Старшая Сестра Сюй.