Небо и Земля содрогнулись, а потом над всем Южным Пределом прогремел чудовищный по своей силе взрыв. Самоуничтожение марионетки-лжебессмертного не просто сотрясло Южный Предел, взрывная волна достигла Северных Пустошей и даже разогнала облака в Восточных Землях.

Как только разрушительная сила омыла Мэн Хао, его тело залила вспышка электричества.

Транспозиция Объектов!

Он исчез и возник на месте, где только что стоял мужчина в пурпурном халате. А сам эксперт пика Поиска Дао оказался на месте Мэн Хао. Он не успел даже закричать, разрушительная сила накрыла его слишком быстро.

От жуткого грохота у всех сражающихся зазвенело в голове. Казалось, что небо вот-вот обрушится. Эксперт пика Поиска Дао, как и Бессмертный Зари, в мгновение ока был сметён разрушительной силой взрыва. Грохот перекрыл все её крики. Две половины моста Запредельной Лилии, пролегающие через море Млечного Пути, задрожали, словно их пронзила нестерпимая боль. С рокотом части моста начали осыпаться в воду, а щупальца превращаться в пепел. Запредельная Лилия издала крик, способный расколоть Землю и сотрясти Небо.

— Мэн Хао!!!

Мэн Хао, точнее то, что от него осталось, возникло рядом с патриархом Сун. Во взрыве уцелела только рука, которая держала треножник. Остальное тело превратилось в кровавое месиво. Кожа была содрана, большая часть крови испарилась. В зияющих ранах на теле виднелись органы, от головы осталась лишь половина. Казалось, что в таком состоянии ему прямая дорога в могилу. Его вечный предел практически полностью истощился, и сейчас он делал всё, чтобы восстановить его тело. Но такие повреждения не могли исцелить ни вечный предел, ни чудесные целебные пилюли! Слишком уж сильной была взрывная волна, угодившая в Мэн Хао. Он не погиб во взрыве благодаря одной лишь удаче. Если бы не противоестественная сила Треножника Молний, Мэн Хао бы точно сгинул во время самоуничтожения марионетки!

Заметив его, трое экспертов пика Поиска Дао разинули рты и неосознанно начали пятиться. Они не хотели рисковать своими жизнями в тщетной попытке его убить. Свирепость и жестокость Мэн Хао, его бесстрашное решение задействовать самоуничтожение, убийство клона Бессмертного Зари и эксперта пика Поиска Дао... всё это посеяло в сердцах всех присутствующих семена страха.

В армии Северных Пустошей, которая насчитывала более сотни тысяч практиков, послышались крики:

— Он всё ещё жив!

— Посмотрите на его изуродованное тело, почему он ещё не умер?!

Дух Пилюли поспешил к нему с целебными пилюлями, когда как патриарх Сун и Золотой Мороз встали по обе стороны от него, дабы защитить от атак врага.

— Хао’эр! — воскликнул Дух Пилюли.

Вторая истинная сущность Мэн Хао ослабела и словно бы потускнела. Ведь если Мэн Хао погибнет... и ей придёт конец.

Мэн Хао не мог разговаривать. В его глазах пустота, а на сохранившейся части лица застыло замешательство. Его заволокла аура смерти, словно он в любой момент мог умереть. В нём осталась крохотная частичка сознания. Он посмотрел вниз на группу ошеломлённых практиков Северных Пустошей, а потом Треножник Молний вспыхнул, и он исчез.

Его жертвой стал один из бойцов армии Северных Пустошей. После перемещения взорвалась его рука. От тела осталась лишь половина головы! Как вдруг взорвалась и она. Образовавшийся в результате взрыва кровавый туман растёкся по земле, однако он не исчез. Внезапно туман проник в тело ближайшего практика Северных Пустошей, просочившись внутрь через глаза, уши, нос и рот. Из горла бедолаги вырвался душераздирающий вопль. Его тело начало стареть, при этом на лбу взбугрились синие вены. На лице практика застыло выражение непередаваемого ужаса.

— Нет! Помогите мне...

Его крик резко оборвался. Практик превратился в высохший труп, словно из него высасывали ци, кровь, культивацию и душу. После его смерти из него поднялось облако красного тумана, которое разделось на два потока и поползло дальше. Новые людские вопли ознаменовали появление на поле боя чего-то непередаваемо жуткого!

Практики Северных Пустошей один за другим полностью усыхали и замертво падали на землю. Кровавый туман разделился на четыре потока, затем на восемь, потом на шестнадцать, затем на тридцать два, следом на шестьдесят четыре... В конечном итоге сотни потоков кровавого тумана проникали в тела сотен людей, высасывали ци, кровь, культивацию и душу. А потом потоков тумана стало ещё больше.

За пару мгновений красный туман разделился на несколько тысяч потоков. Туман был воплощением зла, дьявольщины и, похоже, обладал разумом. Он обходил стороной практиков Южного Предела, уничтожая лишь захватчиков из Северных Пустошей.

В небе парили трое экспертов пика Поиска Дао — патриархи из Северных Пустошей. В бою выжило два старика-близнеца в чёрном и белом халатах, которые выглядели как вампиры. Третий патриарх был молодым человеком, которого окружал сонм загадочных магических символов. Судя по всему, каждый из них хранил в себе готовое к бою оружие.

Увидев творящийся внизу ужас, трое не сговариваясь переглянулись и отбросили последние колебания. Задействовав всю свою скорость, они бросились бежать.

Как они могли продолжать бой?! Бессмертный Зари погибла. Из семи экспертов пика Поиска Дао четверо были убиты, причём с тремя расправился Мэн Хао. И теперь стало ясно... что Мэн Хао всё ещё был жив! В такой ситуации они просто не могли больше здесь оставаться. К тому же Дух Пилюли теперь имел культивацию пика Поиска Дао, как и патриархи Золотой Мороз и Сун. Эти трое представляли собой серьёзную угрозу, не говоря уже о второй истинной сущности Мэн Хао. Сейчас она ослабла, но, если Мэн Хао восстановится, она станет ещё одним могущественным врагом! Они просто не могли больше продолжать сражение. Гибель клона Бессмертного Зари решило судьбу второй армии Северных Пустошей.

Выжившие эксперты пика Поиска Дао в ужасе бежали. Их единственная надежда была во встрече с третьей волной их армии. С подкреплением они не побоятся встретиться с Мэн Хао ещё раз.

Во время своего панического бегства им даже в голову не пришло, что им представился отличный шанс прикончить Мэн Хао раз и навсегда... Риск был слишком велик, поэтому они избрали самый безопасный вариант — бегство.

Трое экспертов пика Поиска Дао даже не посмотрели в сторону стотысячной армии Северных Пустошей внизу. Что до патриарха Сун и остальных, они какое-то время пытались решить, стоит ли их преследовать. В конце концов они решили, что Мэн Хао был намного важнее. Даже если они их нагонят, им не удастся быстро одержать над ними победу. Дух Пилюли и остальные переглянулись.

— Не мешайте ему, — сказал Дух Пилюли. — Надо начать возводить магические формации, чтобы запечатать это место и защитить его!

— Хороший план. Для восстановления он использует Великую Магию Кровавого Демона! Идёмте!

Они разделились и начали запечатывать территорию. Внизу же бушевал кровавый туман. Разделённый уже на десять тысяч потоков алый туман полностью скрыл небо и землю. Практики Северных Пустошей стремительно гибли. Нигде не было видно воронок Великой Магии Кровавого Демона, кровавый туман напрямую проникал в тела практиков. Им некуда было бежать, их судьба предрешена. Ци, кровь, культивация и души этих людей были принесены в жертву туману!

Поле боя оглашали душераздирающие вопли и полные агонии крики. Практики Южного Предела изумлённо наблюдали за разворачивающейся перед ними сценой. Поле было усеяно множеством высохших трупов, в чьих широко распахнутых глазах застыла непередаваемая боль, которую эти люди испытывали перед смертью.

Кровавый туман постепенно рос. Когда потоков тумана стало несколько десятков тысяч, стало понятно, что его источником является место, где изначально взорвался Мэн Хао. Все потоки красного тумана расползались по полю боя именно из этого места.

Вскоре в центре тумана закружился кровавый вихрь, стремительно превращаясь в нечто похожее на кокон. А потом раздался звук, напоминающий громкие удары сердца.

Ту-дум, ту-дум, ту-дум!

Каждый удар сердца сотрясал землю и заставлял небо потемнеть. Казалось, весь мир накрыла бесконечная жестокость. Беспредельный красный туман теперь расходился во все стороны от этого кокона. Когда количество потоков перевалило за пятьдесят тысяч, практики Северных Пустошей поняли, что им не спастись.

— Нет!

— Будь вы прокляты, практики Южного Предела! В вас нет ни капли жалости!

— Убьём их! Убьём этих ублюдков из Южного Предела, пока у нас ещё есть шанс!

В захватчиках из Северных Пустошей кипела ярость, в их угрозах и криках слышалась неприкрытая злоба.

Тем временем за пределами планеты Южные Небеса по звёздному небу мчалась могучая река, которую не мог видеть ни один практик. Сперва могло показаться, что река была пенистой и мутной, но чем внимательней на неё смотреть, тем прозрачней становились её воды. Река звалась рекой забвения и происходила с Четвёртой Горы. Она быстро мчалась через Девять Гор и Морей, управляя циклом реинкарнации и контролируя путь в загробный мир.

Любое живое существо, погибшее на Девяти Горах и Морях, при условии, что их души не были рассеяны, входили в эту великую реку, которая относила их к Четвёртой Горе, где они начинали свой цикл заново.

В реке плыло бесчисленное множество душ. Большинство из них ошеломлённо крутили головой, кричали и стонали. Многие хотели сбежать из вод этой реки, включая свирепых зверей и могущественных практиков.

Среди множества свирепых зверей в реке имелся панголин длиной в три километра, усеянный длинными шипами. Наполовину погруженный в реку, он с яростным рыком пытался вырваться. Как только он полностью уйдёт под воду, то потеряет разум. Барахтаясь в воде, он оглушительно взревел:

— Я бессмертный из племени Божества Гор! Мой дед — Лорд Дао людей ветра с Седьмой Горы! Как смеешь ты пытаться затащить меня в цикл реинкарнации?!

Зверь с рёвом начал подниматься из воды. Когда он почти выбрался из неё, река забурлила. Из реки ударила струя воды, практически сразу превратившись в море. С громким всплеском зверь полностью ушёл под воду. Пустоту пронзил протяжный вой, когда гигантский зверь исчез в воде, где превратился во множество неприкаянных душ, которые слились с речной водой. После этого все души зверей неподалёку задрожали в страхе.

Вдалеке на поверхности воды сидел старик. Он сидел с прямой спиной, гордо расправив плечи, при этом его окружала чарующая музыка великого Дао. Каждая частичка его души излучала бессмертие, его тело сияло ярким светом, озаряя широкую реку вокруг него. Словно выдающийся бессмертный, он возвышался над рекой забвения. Он не обращал внимания на воду, которая, похоже, не могла его потревожить.

— Я — всемогущий Лорд Дао с Шестой Горы. Моё долголетие, быть может, и закончилось, но в прошлом долголетие Лордов Дао Девяти Гор и Морей было бесконечным! Теперь же, Четвёртая Гора, на каком основании ты затащила меня в цикл реинкарнации?

Старик внезапно посмотрел вверх, и его глаза засияли, словно два солнечных диска. Любая душа, на которой он останавливал взор, с криками начинала рассеиваться.