Под конец учебного дня их позвал к себе ректор.

Как оказалось, остальных из их команды тоже уже привели соответствующие учителя их практических занятий.

Все 5-ро собрались перед кабинетом эльфа.

«Хм, чёрт, и надо же чтобы это было в день аукциона.»

Сегодня 1 октября. Первый день учёбы после летних каникул и по совместительству стандартная дата для аукциона.

Он до сих пор так ни разу и не побывал ни на одном аукционе, хотя услышал о нём ещё в августе. Денег Аллен ещё достаточно не накопил — по крайней мере не на апгрейды, которые будут иметь реальный вес — но всё таки хотелось сходить хотя бы посмотреть сегодня.

Сбор информации всегда имеет вес.

«Ну, в принципе каждый такой поход на аукцион равен одному упущенному дню охоты на хранителей, так что возможно лучше уже сейчас подумать о посреднике. В конце концов каждый день охоты — это +1 к вероятности появления золотого сундука. Причём выставляемые на аукционе лоты становятся известны ещё с 25 числа, так что можно заранее попросить посредника ставить именно на то, что нужно нам.»

С 25-го по 1-е у них будет выходной, так что они без проблем могли выделить время на поход в Гильдию, не жертвуя своей охотой в подземелье. Да, после сего подозрительного разговора с ректором надо бы сесть на базе и обсудить со всеми проблему аукциона и посредника.

"Здесь." - указал класс-рук на небольшую дверь. Сейчас они находились в здании, где обычно преподаются более "гуманитарные" среди расписаний этой военной Академии.

Но в кабинете ректора этого самого ректора не оказалось.

–Тц-. Ничего не попишешь. Подождём немного.

Ректор был членом королевской семьи Розенхейма. Но не похоже чтобы их класс-рук особо лобызал перед его светейшим именем — уж непонятно чья это заслуга: терпеливого характера ректора, или вольнодумного класс-рука Шварцнегера.

О тысячелетнем ректоре пока Аллен очень мало знал.

И пока они ждали, Шварцнегер предложил им располагаться на диване с креслами.

–Итак. Как вам А-подземелье? - первым разговор завязал класс-рук.

–Хм-м, полагаю просторное? Хорошо что мы закончили за время летних каникул, иначе бы наш прогресс и вправду мог затянуться. И ловушки оказались большей преградой чем сами магические звери.

Аллен сформировал ответ в своей обычно учтиво-сдержанной манере, обдумывая каждое слово и его последствия. Он уже свыкся с такой рутиной за все годы своего детства и теперь это даже было для него забавным упражнением.

–Вот как — вот как. Так что думаете теперь? Ведь чёрную карточку-то получили?

Внезапный вопрос. Он беспокоится?

–По моим оценкам нам понадобится ещё год чтобы захватить оставшиеся 3 А-подземелья в этом городе, а затем, полагаю, последнее выберем из других "домашних" А-подземелий королевства.

–О! Ещё Академию не закончили, а уже собрались бросить вызов S-рангу!? Хах!!

На слова Аллена класс-рук ответил голосом, от которого даже стёкла, казалось, задрожали. Похоже радый.

«Хм? Я ошибся? Он не беспокоится за пятерых детей? Нет уж, наоборот — такое ощущение, что он прям щас начнёт тираду о романтике пылкой юности или что-то в этом роде; так что возможно я и вправду его не правильно понял. Хм, в конце концов он тоже бывший авантюрист.»

Их небольшая группа собралась захватить S-подземелье ещё до конца Академии.

Для Аллена это было естественным решением, учитывая к чему он готовился через 3 года — но его всё же удивило отношение учителя.

Он бы ожидал беспокойства за своих учеников или сопротивления ибо он подвергает неразумной опасности Святого клинка и Колдунью — столь драгоценных для передовой и королевства.

Возможно даже беспокойства что они растут слишком быстро.

Но вместо этого его встретили сверкающие глаза романтика, сыпящие звёздочками при виде чего-то "воистину прекрасного".

Но перед этим прекрасным у них на пути ещё стояло парочка препятствий. И одно из них — время. По его подсчётам для захвата одного А-подземелья во время учёбы им понадобится 4 месяца. Это ровно 12 месяцев на 3 А-подземелья. Учитывая что впереди у них в марте ещё весенние каникулы, Аллен думал покончить со всем за 10 месяцев.

И затем — как раз на летние каникулы 2-го курса — он запланировал поездку в одно из А-подземелий королевства. Оно обеспечит им последнюю 5-ю печать на их чёрной карточке.

–Учитель, Вы бывали в подземелье S-ранга?

–Нет, я только на тройке А остановился. Хах, раньше все у кого только был талант, спускались в подземелья в поисках своего личного куска бессмертной славы, а теперь...

Класс-рук со вздохом стал вспоминать старые деньки, когда он и его команда ставили свои жизни на кон в подземелье. По его словам он даже в авантюристы пошёл именно ради чести и славы в подземелье.

«Вот как. До того, как случилось вторжение Дьявола, большинство людей с талантами испытывали себя подземельями. Похоже в те времена было множество молодых авантюристов, мечтающих о захвате S-подземелья.»

И, должно быть, экипировки из подземелий тогда доставлялось куда больше чем сейчас...

–Простите за ожидание.

В этот момент появился ректор. Лаконично извинился и быстро сел на диван напротив.

–Ничего страшного. О чём вы хотели поговорить?

–Я слышал что ваша группа захватила подземелье А-ранга. И подумал обсудить с вами участие в военном турнире Академии.

Надо отдать ему должное — вокруг да около он не ходил. Каждое движение этого старого эльфа так и сочилось эффективностью.

–Военном турнире?

«А? Чёйто вообще за рыба? И почему я о ней не слышал?»

–А-а. 1-курсники в нём обычно не участвуют, так что господин Карлова — ваш наставник, надзирающий над классом — должно быть вам ничего ещё не сообщил?

Аллен всё ещё старательно изображал на лице вопросительный знак особой мощьности, так что ректор стал всё объяснять сначала.

Проводится каждый октябрь. Участники в основном студенты 2 и 3 курсов.

Проходит на специальной арене, выстроенной Академией специально для сего события.

В турнире в основном участвуют таланты физической направленности — Мечники, Мастера топора, Копейщики и т. д.

Что касается формата турнира — 100 участников быстро сокращают до 16, после чего начинается настоящий турнир. Пока не определится единственный победитель.

1 день — стадия квалификации. И 1 день — стадия турнира.

«Эм, даже на одном первом курсе собралось 3 000 студентов, не говоря уже о двух других — но с самого начала участвуют всего 100 человек?»

Как-то маловато — как эта сотня вообще отбирается?

–Также приедут гости из других государств. Ровно как и королевская семья вашего королевства.

–Вот как?

Его голос звучал нейтрально — просто признавая что понял слова ректора.

–Поэтому я хотел чтобы вы двое поучаствовали. Ты и Клена.

–Ва!!

–Ха?

В комнате раздалось 2 голоса. Один голос искренней и чистой радости. И второй, нарочито изображающий недоумение: с какого заковырного рожна его-то выбрали?

–Что-то не так?

–Эм, нет, мне кажется Вы меня с Догорой спутали?

–Нет, Догора не подходит. Для участия в этом военном турнире нужна прямая рекомендация Академии. Для текущего Догоры это будет непросто, так не думаешь?

«То есть ТЫ Догоре не собираешься давать рекомендацию? Хм-м... но если даже Догору пропускать не собираются, то отбор, должно быть, действительно строгий в эту сотню молодцов.»

–......

Сам Догора ничего не говорил. Похоже его ничто не удивляло.

Спокоен как тот шланг.

А может думает как бы покруче выглядеть — как какой-нибудь рыцарь из его детских историй.

Надо признать — Догора, выглядишь ты круто.

–Господин ректор, я польщён, но боюсь моя оценка Атаки — Е. Если уж Вы даже Догору отсеиваете, то не думаю что моё участие вообще уместно.

По сути этот "военный турнир" больше на турнир по боевым искусствам походил, только с казарменным оттенком — как и всё в Альянсе 5-ти континентов. Так что если смотреть на его способности с точки зрения информации, которую Аллен предоставил ректору, то не было ни единой причины почему его кандидатуру вообще рассматривали.

Всё таки этот старый эльф не отпустил его после той Оценки.

–Хм, нет, даже если на это соревнование отбираются только "физические" специальности, никто не запрещает участникам использовать любые навыки в их арсенале. В том числе и твои навыки Призыва.

«То есть только чтобы на мои навыки поглазеть и записал меня? Уже ж спрашивал на Оценке? Видел же Чороске — чё ещё-то надо?»

Похоже ректор вцепился в него как клещ в последнего живого пса на всей планете.

Аллен же принципиально не хотел заниматься ничем бессмысленным и бесполезным.

Ради своей семьи; ради своих друзей; или ради тех, перед кем у него был долг — он готов сделать что угодно ради них.

Но в остальных случаях тебе нужно его как минимум заинтересовать.

И дурацкое PvP 1 на 1 его уж точно не интересует.

Сколько он сможет экспы извлечь из боя другими людьми? Ответ прост — нисколько. Фиг и кукиш.

«С них, блин, даже шмот не упадёт — ты меня что, за бесплатно собрался припахать тут, длинноухий?»

–Нет-нет, ну что Вы. Моя техника Призыва не на том уровне, чтобы хвастаться ей перед лучшими студентами из Академии. И тем более перед достопочтенными гостями. Я лишь опозорю господина ректора и других участников.

–Вот как? Даже если сможет бросить вызов Святому клинку Добергу в случае победы?

То есть у победителя военного турнира всё же есть одна особая привилегия. И это бросить вызов лучшему воину королевства. Кажется Доберг проделал весь этот путь до Академии специально ради этого случая — он серьёзно воспринимает сей турнир.

«Хм, а вот это уже может быть полезно. Я хотел бы знать как победившая хранителя А-ранга Клена сможет выстоять в бою против лучшего Святого клинка королевства. Хм-хм, да — это определённо поможет получить некоторое представление о росте Клены.»

Дополнительные данные в расчётах всегда приветствуются.

–Понимаю. Это действительно великолепная возможность для победителя — и очень щедрая со стороны организаторов. Мне тоже очень интересно как Клена выстоит против действующего Святого клинка.

–Клена? А как насчёт тебя?

–Ох, я бы конечно тоже не против — это безусловно большая честь. Но проиграю ведь в первом же раунде. В чём польза?

"Даже если заставишь — всё равно проиграю самым неприглядным образом. Ещё и наплюю на ринге. Оно тебе надо?" - как бы говорил старо-молодому эльфу Аллен.

Остальные присутствующие следили молча за сим обменом между ректором и Алленом. Учитель тоже ничего не говорил — и судя по лицу он даже чем-то впечатлён. ...Должно быть думает о чём-то бесполезном — вроде: "Так и должен себя вести настоящий авантюрист!"

Сесиль просто вздохнула в стороне с бессильным выражением. Дома в поместье именно такое лицо было у Аллена когда он что-то делать не хотел. В такие моменты даже простой разговор с ним наносил урон моральному здоровью. И возможно даже приближал инсульт.

–Польза? А-а, королевская семья ведь приедет. И, если не ошибаюсь, поговаривают чемпионы турнира обычно пользуются необычной благосклонностью короны.

–Королевская семья?

–Верно. Ну что, захотелось поучаствовать?

–Нет. Совсем нет.

–......

"Ха-а, вот как. Ну в таком случае ничего не поделаешь."

Похоже всё таки участие в турнире носит рекомендательный характер и заставлять никто никого не станет.

–Кстати, а кто именно из королевской семьи планирует навестить нас в этот раз?

–Хм? Если не ошибаюсь — кронпринц.

1000-летний ректор похоже не собирался особо вежливо отзываться о блистательных отпрысках голубых кровей.

Так подошёл к концу их разговор. Клена сходу согласилась участвовать в турнире; Аллен сходу оказался. И...

«Хм? Кронпринц приедет? Да. Надо будет лицо его запомнить.»