... Двенадцать лет назад. Зима.

Тогда я возвращался из старшей школы домой.

— Дождь ещё, вот не повезло.

Я поднял зонт и подул на замёрзшие руки.

Припозднился из-за того, что помогал Нагаре со школьным советом.

Дождь ещё сильнее холодил зимний воздух.

Знал бы, не купился бы на лесть Нагаре.

Про себя я вздохнул, хотя и был несерьёзен.

Попросил он помочь, потому что обо мне заботился.

Дома всё равно делать было нечего.

Потому куда лучше помочь школьному совету.

Хотя стоило подумать о том, когда я вернусь.

Ещё и на автобус опоздал.

До следующего под дождём час ждать пришлось бы, вот и вынужден идти один по вечерней дороге.

— Эх.

Я снова вздохнул и потёр руки.

Голые руки были точно ледышки.

Сам виноват, что перчатки забыл.

Как вернусь, приготовлю лапшу быстрого приготовления.

Вроде в холодильнике овощи были.

А если нет, то и чашки лапши хватит.

Пока думал об этом, дождь прекратился.

Нет, звук дождя я слышал.

Только вокруг меня он не шёл.

Думая, почему так, я задрал зонт и посмотрел над головой.

— А?..

От удивления я выронил зонт.

Это зависло прямо надо мной.

Большое.

И круглое.

Не знаю, как это правильно назвать.

Но знаю, какое принято обозначение.

Неопознанный летающий объект.

То есть НЛО.

— ...

Я стоял с открытым ртом и смотрел на НЛО.

Кто-то бы закричал и убежал, а я не двигался.

Под таким давлением шестерни в голове застыли.

НЛО тоже какое-то время не двигался.

Корпус тускло мерцал.

Точно луна или звёзды, была в этом какая-то отчуждённость.

Наконец НЛО улетел.

При этом не издал ни звука. Просто раз, и его уже нет.

Лишившись такой крыши, на меня снова начал капать дождь.

— ...

Всё было слишком нереально, я даже зонт забыл поднять.

Это на самом деле случилось?

Или мне привиделось?

Может это сон был?

Если Нагаре расскажу, он поверит?

Вот такие глупые мысли крутились у меня в голове.

И в сознание меня привёл крик под ногами.

— Огя!

— ?!

Я перепугался и упал.

— Больно.

Потирая ушибленный зад, я снова услышал голос.

— Огя!

— Фугя!

Их стало больше...

— ...

Рядом я заметил картонную коробку.

В таких вещи перевозят.

И голоса разносились из неё.

Я осторожно протянул руку и открыл.

И как и подозревал, увидел младенцев.

— ...

Я снова застыл.

— Фуа?

— А?

Младенцы похоже удивились из-за того, что коробку открыли, и вытаращились на меня.

Лица у малышей были одинаковыми.

— Близнецы?..

— Уэ.

— Ау.

Точно подтверждая, они ответили.

На них капал дождь.

— Это... А.

Я быстро взял зонт и накрыл детей.

— ... Пчхи.

Ребёнок чихнул.

Я защищал их от дождя, но не от холода.

Так дети простудятся, и если подумать, о физических силах детей, то они могут замёрзнуть насмерть...

— М!

Времени на сомнения не было.

Находясь на улице, они точно продрогнут.

Я закрыл коробку, взял её в руки и поспешил домой.

Когда вернулся, понёс близнецов в ванную.

Я снял с них мокрую одежду и закинул в стиральную машину.

Когда раздел, узнал, что это девочки.

По привычке я собирался включить горячую воду, но одумался.

— Горячая вода для детей опасна.

Ещё и утонуть могут.

Если держать, можно и опустить, но детей-то двое.

Хотелось избежать опасности.

Я налил воду в таз.

Небольшой, но лучше уж так.

С душем как-нибудь управлюсь.

— Так.

Я поместил близняшек в ванную, но легче не стало.

Они плакали.

И лезли везде.

Пока занимался одной, вторая проявляла интерес к шампуню или мылу.

— Ува! Не ешь, не ешь это!

Было непросто, но я смог их отогреть.

Когда вытащил из ванной, появилась новая проблема.

— А, больно, дайте вытереть.

— Аи-а!

— Ау-а!

Пришлось постараться, чтобы вытереть их, после чего я отправился в гостиную.

И тут понял, что постирал всю одежду.

— Это, что же делать?

Я закутал их в одеяло, чтобы не остыли.

Но так они в любом случае голыми останутся, пока одежда не высохнет...

— Точно.

Возможно осталась моя одежда, когда я ещё маленьким был.

Я отправился в спальню родителей и стал рыться в шкафу.

— Мама не из тех, кто вещи выбрасывает... Нашёл!

На самом дне шкафа я нашёл то, что искал.

— Вроде... Не рваные.

Одежда была аккуратно сложена.

Было ясно, что её берегли.

— ...

Взяв два комплекта, я вернулся в гостиную.

— У-ва-ва-ва!

На месте дети не сидели.

Выползли из-под одеяла, они лазали по гостиной, роняли и пачкали вещи.

— Ва, прости, стой, стой, стой!

И опять началась свистопляска.

Когда одел близняшек, в комнате был хаос, а сам я успел пропотеть.

Вымотался всего за один час.

Уже начал понимать, как сложно быть родителем.

Чтобы не сбежали, я взял близняшек и усадил на диван.

— Фух...

Так.

Наконец успокоились, теперь надо подумать.

Идея была правильной, но я сам ничего не понимал.

В коробке оказались дети.

Уже это большое дело.

Но вопрос в другом.

Когда они там появились?

В голове всплыл улетевший НЛО.

Дети начали плакать после того, как он улетел.

Были ли дети в коробке до того, как НЛО не стало.

Если да, то почему они не плакали.

И долго они вообще в коробке находились?

Пока шёл, я её вообще не заметил.

Это из-за темноты?

Или же.

— Тот НЛО их оставил?..

Значит эти дети...

Пришельцы?

— Да ну, быть не может.

Чушь какая-то.

В такое никто не поверит.

Но я точно НЛО видел.

Видел.

— ...

И если они и правда пришельцы.

Что будет, если другие узнают, кто они?

... Их вскроют?

— Нет, нет, нет.

В голове всплыли неприятные мысли.

Будто мир из сериала или книги.

— Что же делать?

Держа в руках успокоившихся близняшек, я думал.

Я уже много всего вообразил, но они могут оказаться обычными людьми.

Если НЛО мне лишь привиделся, то надо было позвонить в полицию и передать им детей.

Но если они пришельцы...

Мысли вихрились в голове.

Был бы кто, с кем можно было это обсудить.

Да только дома кроме меня никого.

— Эх.

И тут малышка в правой руке потянулась ко мне рукой.

— Ау.

И девочка в левой руке тоже.

Маленькие ручонки касались моих щёк.

— Кья, кья.

Улыбаясь, близняшки трогали моё лицо.

Они... Привязались ко мне?

— ...

Так бы я и не подумал о таком.

Но сейчас.

Я «один».

И был очень тронут.

— ... Думаю... Понаблюдаю за вами немного, — я точно оправдал себя.

Пару дней или недель, я присмотрю, чтобы увериться, что они люди.

Если ничего странного не будет, отдам полиции.

Так ведь правильно.

— У, у...

— М?

— У... А-а-а-а!

— А?!

Ещё недавно улыбалась, а тут внезапно плакать начала.

Описалась?.. Нет.

Есть хочет?

— Дети лапшу не едят...

Надо купить еду для детей?

— Это, т-тогда в аптеку!

Я взял со стола кошелёк и выбежал в коридор.

... Это случилось двенадцать лет назад.

Много всего произошло, и я стал их «отцом».

И я до сих пор не знаю, земляне или же пришельцы Кирара и Сейра.

И поговорить мне об этом не с кем.

Даже с ними.

Когда-нибудь... Я должен буду всё им рассказать.

Уже больше десяти лет прошло, а я так и не решился.

Но для себя я кое-что решил.

Не важно, пришельцы они или люди.

Они всё ещё мои дочери.

Хотя будет настоящий ужас, если станет известно, что мы не связаны кровным родством...

Я вернулся в комнату управляющего, расстелил футон, открыл дверь и проверил близняшек.

Они тихо спали на двухъярусной кровати.

Моё сердце переполнялось нежными чувствами, достаточно было увидеть их милые лица.

Эта семья — моё настоящее счастье.

— Сладких вам снов, — сказал я им и тихо прикрыл дверь.