Калькус, убийца Гильдии Гермес!

В реальном мире он был профессиональным игроком по имени Чон Сунли.

После поражения в битве на Равнине Гарнав он несколько дней отказывался выходить из дома. Он смотрел трансляции с назначением лордов Империи Арпен и завидовал.

– Виид. Этот парень пойдет на все ради личной выгоды. Сколько же он хочет заработать?

Чон Сунли стал активно публиковать язвительные комментарии на форумах.

– Похоже, Виид собирается разбогатеть, продавая позиции лордов. Привилегии и прибыль получат совсем не те, кто сражался вместе с ним. Откройте глаза. Неужели вы не понимаете? Нас всех использовали.

Его сердце сжалось в ожидании ответных комментариев других игроков.

– Этот парень прав. Неужели вы до сих пор верите, что Виид лучше Гильдии Гермес?

– Они все одинаковые.

– Я не думал, что все так обернется... кажется, мы все обманывались насчет Виида.

– Да!

В отличие от его ожиданий, реакция на комментарий была положительной. Хотя конечно были и те, кто не согласен.

– Виид определенно лучше, чем Гильдия Гермес.

– Конечно, у него есть и свои недостатки, но он стал императором всего пару дней назад... Мы должны подождать, прежде чем делать какие-либо выводы.

– Он создаст официальное законодательство Империи Арпен. Провинциальные лорды больше не смогут командовать, как им заблагорассудится, так что я не думаю, что ситуация изменится кардинально.

– Он просто назначает руководителей.

– Гильдия Гермес никогда не относилась к обычным людям, как к равным.

– Помните, как они без причины убивали тех, кто был им не по душе? Меня убили просто потому, что им не понравилось, как я выгляжу.

Увидев язвительные комментарии других игроков, Чон Сунли почувствовал удовлетворение.

Если раньше, заходя в Королевскую Дорогу, он мог путешествовать по всему Центральному Континенту, то сейчас был вынужден оставаться на крошечной территории Империи Хэйвен.

В то время как другие члены Гильдии Гермес держали злость в себе, он чувствовал облегчение, оставляя язвительные комментарии. Он переходил из одной темы в другую и везде оставлял множество записей.

– Кэйберн намеревается уничтожить весь Версальский Континент.

– Как вы думаете, кто теперь остановит черного дракона? Виид? Как бы не так. Он занят своими делами. Именно так. Он занят, пытаясь оторвать себе кусок побольше, пока весь континент еще не уничтожен.

– Есть такая поговорка "Лучше знакомый враг, чем тот, от которого не знаешь, чего ждать". Я думаю, что те дни, когда правила Гильдия Гермес были гораздо лучше.

– Не могу дождаться, когда увижу смерть Виида...

– Вот для чего людям нужна власть. Популярность и одобрение других? Для тех, кто обладает настоящей властью, это ничего не значит.

*Дзынь-дзынь*

Внезапно от написания очередного гневного комментария его оторвал телефонный звонок.

"Хммм? Неужели они как-то смогли узнать, что это пишу я?"

Он с тревогой взял трубку, но звонок оказался от репортера CTS Media.

– Мы проводим дискуссионную встречу по поводу процедуры назначения лордов Империи Арпен. Вы бы хотели принять участие?

В этом предложении не было ничего странного, потому что высокопоставленные игроки Гильдии Гермес часто появлялись в эфире.

– Ах... мне нужно посоветоваться с руководством гильдии прежде, чем дать ответ.

– У нас не так много времени, поскольку эта трансляция была организована в срочном порядке.

– Я перезвоню вам как можно скорее.

– Мы бы очень хотели увидеть вас в эфире. Нам нужен такой известный гость, как Калькус-ним.

– Я сделаю все возможное, чтобы получить положительный ответ.

Чон Сунли в спешке связался с исполнительным советником через коммуникационную сеть Гильдии Гермес, чтобы получить разрешение на участие в трансляции. Лафей и клановый адвокат полагали, что причин для того, чтобы критиковать метод Виида по назначению провинциальных лордов более чем достаточно и дали разрешение на участие в трансляции.

Появившись в эфире, радостный Чон Сунли начал с воодушевлением критиковать Империю Арпен.

– Как долго, по-вашему, продержится Империя Арпен? Я предполагаю, что она падет гораздо быстрее, чем Империя Хэйвен. Люди уже отворачиваются от Виида и его империи.

***

Империя Арпен.

Империя с огромной территорией, охватывающей Центральный и Северный Континенты. Хотя общий размер территории огромен, большая часть северного региона является слаборазвитой, да и Центральный Континент находится в упадке после прошедшей войны. Национальное влияние Империи Арпен уже распространилась по всему континенту, однако большинство граждан Центрального Континента обеспокоено сложившейся нестабильной обстановкой.

– Империя Арпен... я думаю, что, по сравнению с Империей Хэйвен, которая внушала врагам страх, она ничего из себя не представляет. Безопасность в Империи оставляет желать лучшего? Ничего удивительного. Бьюсь об заклад, попустительство группам бандитов приносит больше денег, чем сельское хозяйство.

– Мы должны поднять оружие! Это наша земля! Не позволим разграбить ее!

– Монстры стремительно размножаются... находиться за пределами города становится опасно. Действительно ли Империя Арпен сможет защитить нас?

Империя Арпен была известна лишь благодаря императору Вииду, который славился как скульптор и авантюрист. Дороги между Северным и Центральным континентами была развиты слабо, что создавало неудобства для торговли и путешествий. Путешественникам необходимо было пройти через множество монстров, чтобы достигнуть своей цели.

Армии Империи Арпен катастрофически не хватало для защиты огромной территории.

Кроме того, игроки с Северного и Центрального Континентов были абсолютно разными.

– Моя мама говорит, что Империя Арпен - удивительное место, и я полностью с ней согласен.

– Здесь постоянно появляются новые деревни, а люди объединяются и формируют большие города. В Империи Арпен вы можете заниматься чем угодно. Все ваши мечты могут стать явью, стоит лишь приложить усилия.

– Если вы хотите прокатиться на потрясающем корабле, отправляйтесь в Порт Варна. В море регулярно выходит 36-парусный фрегат. Вас ждут пиратские сокровища и бесчисленные легенды.

Северные граждане проявляли безграничную лояльность и верили Вииду, в то время как жители Центрального Континента не спешили принимать Империю Арпен.

– Империя Арпен заберет все, что принадлежит нам. Почему бы нам не начать действовать раньше?

– Я не верю ни одному их слову. Это все - ложь.

– Если у вас есть сбережения, закопайте их где-нибудь в огороде. В данной ситуации это самый надежный способ сохранить свои деньги.

– Ты молод и полон надежд? В этом мире нет смысла стремиться к чему-то большему. Просто живи спокойно и пей дешевое пиво.

Империя Арпен не смогла успокоить волнения граждан на огромной завоеванной территории. Только Церковь Фреи, Церковь Лю и Церковь Ми-Нэ положительно относились к Империи Арпен.

У них были глубокие, религиозные, дружественные отношения с императором, и священники без колебаний благословили бы империю. Для церквей император Виид стал символом красоты, искусства, приключений, мира.

Его достижения на севере внушали уважение всем от мала до велика; его называли героем среди героев.

У них была абсолютная вера в императора Виида. Даже если бы из-за него случилась трагическая катастрофа, лояльность священнослужителей практически бы не снизилась.

– Черт возьми... откуда вообще взялся этот дракон?

– Это признак грядущего конца света. Да-да. Мы все умрем. Давайте напьемся, чтобы не думать об этом!

Слухи о черном драконе Кэйберне распространялись словно пожар, и вся империя дрожала от страха. С монстрами, приближающимися к городам, и черным драконом, парящими в облаках, угроза скоро станет намного более ощутимой.

Военная мощь едва покрывает всю территорию империи, такого количества армии явно будет недостаточно, чтобы отразить нападения монстров.