Город мастеров, Родиум, был заполнен оборванными попрошайками.

От самых ворот и до небольшой площади растянулась цепочка людей, просящих:

– Подайте, пожалуйста, хоть одну монетку! Пожалуйста…

– Эй, признайся, как тебе удалось добиться такого оттенка?

– Ну… Я долго экспериментировал и в итоге получил этот цвет. А то, знаешь, стоимость красок в последнее время не радует.

– Да уж, купить в магазине хорошую краску таким, как мы, совсем не просто.

– В любом случае, придется еще повозиться, добиваясь идеала…

Нищие, рассуждающие о красках! Такое могло быть только в Родиуме, славящимся искусными мастерами и удивительной атмосферой спокойствия.

Правда сейчас спокойствия не было, а в воздухе витало невидимое напряжение. Чувствовалось, как окружающих переполняет зависть. Все из-за появившегося из ворот телепорта Виида, который стал соперничать с профессиональными нищими. Но наблюдая, как он это делает, даже им было трудно не восхититься.

– Эх, – вздыхал Виид, пристально уставившись в небо.

Одетый в белые меха, он словно статуя снежного Йети застыл в центре площади, на которую по чуть-чуть стекался народ.

– ……

Виид смотрел в небо, и его глаза переполняла тоска. Горе, отчаяние, боль и разочарование сменялись друг за другом на его лице!

*Дзинг!*

– Наберись сил.

– Вот увидишь, пройдет немного времени, и все наладится.

– Я не знаю, чем Вы занимались, но… в жизни можно найти что-то другое.

Виид ничего не говорил и даже не двигался. Одно лишь страдание на лице позволяло идущим мимо игрокам воочию вообразить, через что ему пришлось пройти.

– Похоже, случилось что-то действительно неприятное…

– Возможно. Столько грусти и разочарования при взгляде на небо.

– Моя душа наполняется болью…

И руки проходящих людей сами тянулись в карманы за деньгами, чтобы хоть немного облегчить жизнь столь несчастного человека.

Вот она, настоящая сила чистых эмоций, способная управлять людьми!

Но если бы прохожие знали, о чем на самом деле думал Виид, они бы даже на мгновение не остановились.

'Поступить и окончить университет… Заплатить огромные деньги лишь ради посещения занятий! А сколько стоят учебники? Это просто невозможно. Но даже если возможно, то глупо и недосягаемо… '

Именно эти мысли приводили его в такое отчаяние, что даже у нищих на площади не возникло ненависти к чужаку, отбирающему их деньги.

– Ты еще молод, не отчаивайся так, – сказал незаметно подошедший участник недавней дискуссии о красках.

Но в ответ услышал лишь тяжелый вздох.

– Соберись. Мир безграничен. Все дело в женщине?

Виид отрицательно покачал головой.

Ни в коем случае не стоило признаваться, что дело в поступлении… Но отчаяние просто съедало изнутри. Виид сплюнул, чтобы не было заметно, что слезы готовы вот-вот хлынуть ручьем.

Наблюдающему со стороны за действиями Фабо Гастону оставалось только сделать вывод, что проблема куда серьезней.

– Насколько бы ужасно все ни сложилось, не стоит так разочаровываться…

Фабо приблизился еще на пару шагов. Теперь он уже был на расстоянии вытянутой руки от так неожиданно собранных за один момент монет.

Но не тут-то было. Сидевший с печальным выражением лица Виид в мгновение ока одним быстрым движением подхватил и упрятал все куда-то за пазуху. Даже если бы кто-то наблюдал за действиями со стороны, ему было бы очень сложно уловить эти движения.

'Денег совсем нет, так хоть эти гроши соберу'.

Один золотой и несколько серебряных монет, остальные – мелочевка. Но в сумме на полтора золотых набиралось, так что мелочь мелочью, а просто так оставить совесть не позволяет.

На самом деле для Виида это уже не являлось большой суммой, но вот для нищих художников Родиума эти деньги немалые. Фабо подошел еще ближе и ободряюще похлопал Виида по плечу.

– Хм, похоже, тебе действительно нужна помощь. Неужели ты просидел тут все время, ничего не поев?

До этого момента у Виида не было ни малейшего желания перекусить. Всецело поглотившие его размышления не давали и секунды, чтобы подумать о чем-то другом. Но теперь, услышав подобные речи, он почувствовал действительно сильный голод.

– Я знаю неплохую забегаловку, где можно перекусить, не хочешь присоединиться?

– А почем там еда? – сразу же спросил Виид.

– Ну, если грубо прикинуть, медяков за 20 можно утолить голод.

Эта сумма равнялась примерно 7 буханкам ячменного хлеба, вот только если вы питаетесь хорошей пищей, сытость восполняется лучше, и потом дольше не захочется есть.

'Вроде хорошее предложение'.

Виид посчитал, что цель оправдывает средства, и поднялся.

– Конечно, пошли.

Рой нищих опять окружил его, но так как теперь его сопровождали Фабо и присоединившийся Гастон, им удалось пробиться целыми, невредимыми и не потерявшими ни одной монетки. А стоило только покинуть площадь и близлежащую улицу, попрошаек вообще практически не стало…

'Не стоит лишать нищих их заработка… И так больше золотого насобирал'.

Как бы то ни было, Виид гордился собой. Ему не только удалось выйти из затруднительной ситуации, но и подзаработать немного. Наполненный кошелек приятно грел бок.

– Давай сюда. Там дешево и вкусно, несколько минут – и вкусный обед тебе обеспечен.

Фабо и Гастон повели Виида по переулкам к обещанной таверне. Пришлось уйти довольно далеко от площади, но зато теперь не приходилось беспокоиться о попрошайках. Вокруг их вообще не наблюдалось.

'Надеюсь, там будет достаточно вкусно'.

По сравнению с крупными тавернами в центре, забегаловки на окраинах были дешевле, но это совсем не означало, что хуже. В каждом городе есть хоть одно местечко, куда можно попасть только через знакомых. Это своего рода скрытое сокровище, о котором знают только коренные жители.

Именно в такое место Виида привел Фабо. Согласно меню, за довольно недорого можно было заказать простенький суп, салат и хлеб. При этом от одного запаха свежего и душистого хлеба у оголодавшего Виида закружилась голова.

– Вкуснятина.

Виид наслаждался трапезой. Он и сам мог испечь хлеб, но это требовало затрат как времени, так и денег. А вот если хлеб испечен с такой любовью, то денег и не жалко.

Фабо довольно рассмеялся.

– Вкусно, да! Таких мест, как это, немного.

С этим Виид не мог не согласиться. Оглядываясь вокруг, он видел практически полностью забитый людьми зал

Очень быстро тарелка опустела, и Виид повернулся к недавним знакомым.

– Благодарю тебя. Мне удалось очень вкусно и, главное, недорого поесть.

– И чем теперь собираешься заняться? – заинтересованно спросил Фабо.

– Вначале осмотрю город.

– Город? Ты не сильно-то похож на туриста.

Родиум посещало огромное число путешественников, поддавшихся веянию моды, заключавшемуся в посещении разных удивительных и просто интересных мест. Вот только туристы ни с того ни с сего попрошайничеством не занимаются.

– Я прибыл сюда для получения и развития профессиональных навыков.

– А твоя профессия?..

– Скульптор.

– Хм. Сложноватую ты себе дорогу выбрал.

Гастон и Фабо понимающе кивнули друг другу. Один этот факт с лихвой объяснял и странное поведение Виида, и почему он занялся попрошайничеством, и что за трудности ему пришлось преодолеть.

– В мире искусств такая фундаментальная профессия, как скульптор, – дело нелегкое, – произнес Гастон. – Требуются талантливые руки, трудолюбие, умение передать воображаемый образ в законченную работу. Даже в Родиуме, прозванном городом мастеров и художников, не так много игроков, выбравших данную профессию. Хотя я слышал, где-то на свете есть великий скульптор…

– Великий скульптор?

– Да. Это тот, кто выбрал отвергнутую остальными профессию и преодолел все сложности, вкладывая себя в работу без остатка.

– Отлично, что такие люди есть. Где в Родиуме можно с ним встретиться?

– Э-э-э, нет. Не в Родиуме… Говорят, в Розенхайме есть такой человек, вроде как пирамиду и статую Сфинкса он сделал. Если это был действительно такой скульптор, хотел бы я посмотреть на те творения… Еще, говорят, по всему континенту запрятаны его творения. Например, недавно в небесном городе Лавиасе было найдено множество скульптур. Ходят слухи, что это именно его работы. Те, кто их видел, утверждают, что у него как минимум 7-й уровень навыка скульптурного мастерства. Очень качественные и красивые работы.

'…..'

Сказать, что после этих слов Виид был удивлен, – значит ничего не сказать. Он знал, что широко известен в связи с выполнением последних заданий, но чтобы прославиться еще как скульптор…

'Неожиданно. И вправду, благодаря искусству можно добиться совершенно другой известности'.

Виид отодвинул тарелку и поднялся с места.

– Тебе пора идти?

– Да.

– Ладно, будем рады увидеть тебя в будущем. Кто знает, может, со временем ты поднимешь свой уровень, разбогатеешь и захочешь построить дом или приобрести туда великолепную картину. Тогда старина Фабо и строитель Гастон к твоим услугам.

На прощание они пожали друг другу руки.

Город мастеров и художников, Родиум, хоть и был переполнен огромным количеством нищих, но все равно оставался красивым и романтичным. Архитектурные постройки идеально гармонировали с окружающим ландшафтом.

Тут и там на улочках красовались произведения искусства – от прекрасных и изящных до грубо выполненных работ. Множество молодых художников прямо на глазах Виида писали свои картины. Некоторые игроки музицировали или устраивали импровизированные выступления. Часто встречались путешествующие парочки, заглянувшие полюбоваться диковинками

Это было идеальное место для осуществления грез игроков с ремесленными профессиями. Разве что из-за отсутствия средств, недостаточное обслуживание то и дело бросалось в глаза: облупленная краска на зданиях, грязные скульптуры и, порой, неприбранные улицы.

Все из-за того, что обычным игрокам, не относящимся к искусству, не было никакого дела до самого города. Во всех городах Королевской дороги идет жестокая борьба за привлечение постоянных жителей. Ведь с увеличением населения расширяется подконтрольная властям города территория, совершенствуются технологии, а после них начинается активная торговля, производство, больше денег поступает в бюджет.

Сейчас же в Родиуме практически не продавалось оружие и доспехи. Да что говорить, если ближайшее хорошее охотничье угодье посещало от силы несколько десятков игроков. Соответственно, и торговцев или гонящихся за добычей людей здесь практически не было.

'А одним искусством много не заработаешь'.

Наблюдая окружающую бедность, Виид еще больше утвердился в своих убеждениях.

Чародеи, кузнецы и портные, вступив на путь, часто жалуются на сложность и высокие требования по сравнению с профессиями из мира искусств, которые казались более легкими. Но вот если бы они увидели окружающую обстановку, нищих на улицах, такие выкрики пропали бы в мгновение ока.

За каких-то пару часов Виид не спеша обошел весь город.

– Мой свет, благословение, любовь! Навечно я с тобой! – доносилась песнь молодых бардов, завлекающих туристов потратить пару-тройку монет в ближайшей таверне.

Барды часто встречались на улицах города. Своей музыкой они поднимали боевой дух и другие характеристики игроков, благодаря чему получали дополнительный доход от собравшейся аудитории. То есть они нашли замечательный способ обойтись без попрошайничества! По этой причине профессия барда в Родиуме считалась одной из самых престижных.

Следующими в шкале пользующихся популярностью профессий стояли ювелиры. Они могли обработать любой вид драгоценных камней и, соответственно, создать украшения, повышающие характеристики игроков.

Скульпторы с повышением уровня тоже могли создавать несложные изделия, но по сравнению с работами настоящих ювелиров это были обычные поделки. Особенно сильно разница заметна на высоких уровнях мастерства, когда ювелирам открывались только присущие их профессии навыки.

'А все-таки не зря этот город прозвали местом мастеров и художников'.

Виид не спеша бродил по улицам, рассматривая многочисленные произведения искусства. Особенно много работ можно было найти рядом с резиденциями ремесленных или художественных гильдий, коих в Родиуме набралось больше трехсот! Ни в одном другом городе вы не найдете такого количества представительств.

Как раз гармоничное сосуществование боевых и ремесленных гильдий считалось сильной стороной Родиума. Можно было сказать без преувеличений, что тут собрались практически все виды разнообразных профессий.

Виид замедлил шаг и начал активно вертеть головой.

– Итак, откуда начнем поиски информации?

Подсказку о Лунном скульпторе предлагали искать в одной из гильдий художников.

Настала пора познакомиться с жителями Родиума и главой гильдии. Начать использовать лишающие собеседника здравого смысла лесть, похвалу и другие всевозможные приемы, в которых Виид так поднаторел.

– Хотя… есть более первостепенная задача. Для начала неплохо бы повысить навыки.

Прежде чем направиться на поиски гильдии художников, Виид зашел в попавшееся ему на глаза здание – гильдию воинов.

То, что Родиум славился своими художественными мастерами, совсем не исключало существования всевозможных боевых направлений.

Воин Бурамас для стартовой точки в игре выбрал именно Родиум. Ему, как очень любящему путешествовать человеку, ремесленный и славящийся своим искусством город показался очень привлекательным.

И он не ошибся: на начальных уровнях выбор оказался невероятно удачным!

Пока большая часть игроков сидела на месте и старалась постичь премудрости ремесла, Бурамас легко нашел себе добычу за стенами города.

В других, более популярных королевствах обычно шла огромная конкуренция за начальных зайцев и лисиц. Доходило даже до того, что игроки не могли найти животных больше, чем требовалось для выполнения задания.

Но в Родиуме эти звери шумно бродили повсюду, что позволило Бурамасу быстро поднять начальные уровни и получить хорошую добычу. Кроме того, между немногочисленными игроками боевых профессий тут царило невероятное единство.

'Среди рожденных в Родиуме нет лучше меня'.

Стоящего рядом с тренировочным пугалом Бурамаса охватило чувство гордости и самодовольства. Не так давно он достиг звания лучшего воина в Родиуме и стал приближенным к гильдии человеком…

Но тут в зале прозвенел дверной колокольчик, и заинтригованный Бурамас направился в сторону входа, где и натолкнулся на какого-то незнакомца.

– О, я вижу нового воина в нашем прославленном городе? – заинтересованно спросил он.

В первую очередь Бурамаса интересовала профессия незнакомца. В Родиуме было сложно собрать группу для охоты на высокоуровневых монстров, и каждый новый человек ценился буквально на вес золота.

Только вот, к его разочарованию, пришедший в гильдию Виид отрицательно покачал головой.

– Я не воин.

– Тогда зачем ты пришел в нашу гильдию?

– Потренировать навыки и… Да, в общем-то, других дел-то и нет.

Виид прошел мимо него в тренировочный зал.

'Хм… Не воин, тогда что ему тут понадобилось…?'

Охваченный любопытством Бурамас направился следом и стал внимательно наблюдать за вставшим перед инструктором Виидом.

Инструктор быстро окинул взглядом нового гостя, после чего прямо и немного грубо спросил:

– Зачем ты пришел?

Простодушные и посвятившие всю свою жизнь бою воины недолюбливали всех этих представителей искусства. И холодный взгляд инструктора был тому прямым подтверждением.

Виид поклонился, молча снял и уложил в сумку шкуру Йети. Как и практически везде, в Родиуме царила жара, и в общем-то, эту одежду стоило убрать давным-давно.

Затем он снял кожаную броню, бросив ее на пол, и встал напротив инструктора.

– Ударьте меня, пожалуйста.

– Что ты сказал?

– Испытайте меня. Я хочу проверить свою способность защищать товарищей.

В глазах Бурамаса блеснуло удивление. Такое испытание не относилось ни к одному из известных ему способов улучшения навыков!

Инструктор не спеша наклонился и поднял одну из тренировочных палок.

– Дерзкий слабый художник, столь наглый и бесстыдный, требует отдельного урока…

С резким свистом палка ударила по груди наглеца, явившегося в 'святую' обитель. Удар был настолько сильным, что громкий звук разнесся по всему залу.

Но Виид даже не сдвинулся с места.

– Значит, этого недостаточно. Ну что ж, попробуем так…

И инструктор ударил еще раз, и еще раз.

Но, к его удивлению, выражение лица Виида нисколько не изменилось.

– Похоже, я поспешил с выводами.

Голос инструктора зазвучал более вежливо. Однако он не отложил палку в сторону, а, наоборот, собрал еще больше силы, настолько, что у него выступили сухожилия на предплечьях.

– Если боль от удара станет невыносимой, скажи. Иначе, упрямясь, можешь и погибнуть…

– Я в порядке.

– Хм… Тогда я продолжу.

Инструктор вкладывал в каждый следующий удар все больше и больше силы. Тем не менее Виид спокойно принял их все. Дыхание же инструктора от удара к удару становилось все тяжелее, и наконец, палка с треском переломилась.

– Хо-хо! Ты великолепен, – чуть отдышавшись, произнес инструктор. – А почему ты не закрывал глаза при ударах? Это, конечно, секрет, но я думаю, такой воин, как ты, может его узнать. Если закрывать глаза, боль становится не так ощутима, и это может помочь выстоять в серьезных сражениях.

Дзынь!

– ---------------------------------------

Вы получили новую характеристику – Выдержка.

Благодаря ей вы можете легче переносить самые тяжелые ранения. Данная характеристика повышается при выполнении долгих однообразных видов деятельности и учитывается отдельно от характеристики выносливости.

Вы выучили навык Зажмуривание.

Благодаря ему получаемый урон и чувство боли снижаются на 3%. Каждое следующее повышение уровня увеличивает данный порог на 1%. Но будьте внимательны: если будете постоянно закрывать глаза, можете подвергнуть себя большей опасности.

– ---------------------------------------

Грамотно пользуясь таким навыком и распределяя равномерно урон, можно было открыть новые способы сражения с противниками, благодаря чему шансы на выживание увеличивались.

Довольно улыбнувшись, Виид надел свои доспехи.

– Спасибо за науку. Я стал уважать профессию воина за возможность защитить своих товарищей и сражаться на передовой с монстрами.

– Для меня тоже было большой честью встретить столь замечательного воина. Возвращайся в любое время, здесь тебя всегда будут рады видеть.

Виид поклонился инструктору и направился к выходу из тренировочного зала.

И в этот момент у Бурамаса не выдержали нервы, и он прокричал:

– Что за бред?!

Только что полученный навык требовал более 400 очков выносливости. Поэтому, кстати, Бурамас и не мог пока его выучить. Ведь выносливость, как одна из пассивных характеристик, поднималась только сама по себе. Причем по очень простому принципу: чем больше урона получал игрок, и меньше здоровья у него оставалось, тем выше вырастала характеристика. В общем-то, она и отвечала за размер получаемого урона.

'Как этот парень вообще смог сражаться в тех битвах?'

Почти никто из воинов не путешествовал по миру в одиночку. А в отряде или все битвы проходили очень ровно, или игроки сразу гибли. Поэтому критических моментов, дающих возможность повысить характеристику, практически не было. И даже у самых высокоуровневых игроков она не превышала 250 очков.

Это выглядело настолько нелепо, что Бурамас побежал вперед и встал на пути Виида.

– Скажи! Как тебе это удалось?! Какая у тебя профессия?

– Скульптор.

– …..

Потерявшему дар речи Бурамасу только и оставалось, что наблюдать, как закрывается дверь тренировочного зала.

* * *

В гильдии Стальной розы вовсю шли приготовления.

– Нам нужны добровольцы всех профессий для экспедиционного отряда! – зазывали участники похода людей с улицы. Но в ответ часто слышали только одно:

– Вы с ума сошли? Север не изведан, там все погибнут…

Тогда гильдия в поисках желающих принять участие в экспедиции обратилась к союзникам. И получила поддержку более чем 400 высокоуровневых игроков. Плюс к этому в день выступления должны были присоединиться еще 30 темных геймеров. И это все – только высокоуровневые игроки!

– Первым всегда трудно, но мы прорвемся и откроем север. Главное – избежать бессмысленных жертв…

Шли заключительные сборы. И хотя сила набралась невероятная, опыта таких походов у гильдии не было, и мероприятие можно было назвать большой авантюрой.

Поэтому Оберон желал на сто процентов увериться, что все возможные приготовления будут выполнены в лучшем виде.

– Мы нанимали только сильнейших…

Авантюристы, убийцы, воры, картографы, следопыты были определены в отряд разведки.

Но и множество других профессий ни остались без дела.

– Священники! Нужно как можно больше священников: благословение и лечение потребуются слишком многим. Как минимум один повар и три-четыре опытных кузнеца для ремонта снаряжения. Ну, и неплохо бы – несколько торговцев для перевозки товара.

Подготовка крупномасштабной экспедиции требовала не только времени, но и довольно много всевозможных приготовлений. Так как угроза со стороны монстров и находящихся там государств неизвестна, требовалось свести риски к самому возможному минимуму.

Именно поэтому другие лидеры гильдий, как и Оберон, не спешили выдвигаться вперед.

Наконец, подготовка объединенного братства была практически завершена.

Оберон и ключевые участники гильдии Стальной розы продумывали последние детали.

Старший мастер гильдии, Дром, привлек внимания лидера:

– Командир.

– Да?

– Мы же возьмем несколько человек Родиума?

– Из города художников? Зачем? – с сомнением спросил Оберон.

Повсеместно известно, что в Родиуме не может быть хороших воинов или, тем более, разведчиков. А если принять во внимание, что за последнее время экспедиция невероятно разрослась, нанимать еще больше даже высокоуровневых воинов Оберону уже не хотелось.

– Разве Родиум не славится художниками и ремесленниками? – явно что-то имея на уме, продолжил Дром.

– Ну….

– Их специализация – сохранение жизни… Во время экспедиции даже одна буря может нанести непоправимый урон всему братству. В связи с этим не лучше ли, чтобы среди людей была пара-тройка архитекторов, способных возвести хоть какое-то укрытие, возможно, хижину для отдыха?

Слова Дрома были не лишены смысла.

– Да, это хорошее предложение. Внести в списки архитекторов. Я об этом не подумал. Молодец!

Оберон довольно улыбнулся старому другу, на которого, похоже, снизошла мудрость небес.

– Также нужны еще барды. Пусть в бою они бесполезны, но их музыка может убрать усталость и, что важнее, повысить силу остальных игроков похода. То же относится и к танцорам.

Повсеместно было известно, что песни бардов повышали силу игрока всего лишь на 10%. Но учитывая сотни собравшихся и их уровни, эти проценты дорогого стоили. А если к ним прибавить воздействия танцоров и священников, получалась совершенно другая картина.

Однако найти и заманить хорошего Танцора или Барда в поход – не самая простая задача. Игроки данных профессий имели невероятное отвращение к всяким массовым походам. Из-за малого количества жизней и защиты они часто гибли от рук выискивающих убийц противника… Все из-за того, что при смерти барда наложенные песнями бонусы не только пропадали, но и порой значительно снижали характеристики игроков.

Но теперь все могло поменяться.

Оберон, почесав бороду, пробормотал:

– Предложение, конечно, интересное.

– Да, командир. Можно поискать и еще какие-нибудь профессии. Пусть эффект от способностей не слишком высок, но если собрать их все вместе, наша экспедиция получит значительное усиление. Поэтому нужно принять максимально возможное количество тех, кто может принести помощь в путешествии.

– Хорошо. Даю добро. В любом случае, отправляясь на север, мы пересечем Родиум; там и захватим с собой как можно больше полезных людей.

* * *

Получив новый навык в гильдии воинов, Виид направился в сторону сосредоточения представительств гильдий художников и ремесленников.

– Для начала следует найти ту, что относится непосредственно ко мне…

Виид решил довериться удаче. Подсказку о ваянии Лунных скульптур следовало искать где-то в городе, и, как ему казалось, самым вероятным местом для этого являлась гильдия скульпторов, к зданию которой он и пришел.

'Стоит начать отсюда'.

На удивление, через двери гильдии входило и выходило довольно много народу, но как только Виид поравнялся со входом, стоящие по бокам стражи преградили ему путь.

– Заходить внутрь могут только жители Родиума. Если хотите пройти, вам нужно сначала зарегистрироваться в качестве художника, – спокойно и строго сказал один из них.

– А как мне это сделать?

– Вам нужно пройти в Ассамблею. Это здание в конце вон того переулка.

Поблагодарив за разъяснения стражу, Виид отправился в указанную сторону. Найти Ассамблею не представляло никакой проблемы: она располагалась в так и притягивающем взгляд роскошном трехэтажном здании.

'Даже несмотря на то, что ремонт бы не помешал, это здание великолепно'.

Виид открыл дверь и вошел внутрь.

Перед его глазами предстало просторное помещение, заполненное столами с трудящимися над бумагами людьми.

– У нас гость… Какая редкость, – раздался голос подошедшего служителя Ассамблеи. – Чем я могу вам помочь?

– Я хочу зарегистрироваться в качестве художника.

После слов Виида по лицу служащего пробежала улыбка.

– Коренные жители нашего города не нуждаются в регистрации. Значит, Вы чужестранец… Тогда позвольте узнать, откуда Вы?

– Из королевства Розенхайм.

– Хм… Издалека. Но искусство так быстро и широко распространяется, что удивляться, в общем-то, нечему. Позвольте, я поведаю немного о нашем городе. Родиум – это сосредоточение искусства и культуры! Что очень важно, так как только благодаря им жизнь других людей делается глубже и интересней. Именно поэтому мы сохраняем и стараемся приумножить все возможные достижения искусства.

Виид кивнул. Не так давно он и сам смог убедиться в правдивости этих слов. Во время прогулки ему на глаза попалось множество прекрасных скульптур, фонтанов, картин и других всевозможных работ. Причем если тут они просто стояли на улице, то в любом другом королевстве заняли бы место в музее или покоях знати.

Поскольку здесь было так много работ, город заслужил от мастеров прозвище 'Царство небесное'. К тому же на Родиум возлагалось много надежд. Если наладить дружественные отношения с властями, можно было получить задания на создание произведений искусств.

Именно поэтому гордости служащего не было предела.

– Вам уже доводилось лицезреть Родиум на закате дня? Честное слово, очарованию пейзажей нет границ. Множество туристов приходит полюбоваться ими. Искусство, способно обогатить душу! И мы всегда рады приветствовать новых мастеров в городе.

Но вот Виид, выслушав этот поток восхвалений, совершенно не впечатлился.

Совсем недавно ему чуть ли не силой пришлось пробиться через огромное количество нищих, которые фактически захватили значительную часть города. Возможно, если бы он не видел всего этого, рассказ служащего и смог бы его впечатлить, но он уже имел чёткое представление о том, что творится на улицах.

Город без денег! И, следовательно, без хозяина.

Однако у Родиума все же были и преимущества. Например, активно развитая торговля произведениями искусства. Даже простенькие изделия в городе могли быть проданы немного дороже, чем где бы то ни было. Также тут легко найти задания на создание произведений искусства. Так как город славился своими мастерами и красотой, огромное количество людей со всего мира заказывало тут работы. Именно поэтому, кстати, многие художники не могли или не хотели покидать стены города.

– Я хотел бы узнать правила регистрации в Ассамблее художников.

– Да, да… Сейчас я все объясню. Желающие зарегистрироваться в качестве художников люди из других государств должны сделать квалификационную работу.

– Что сделать?

– Конечно же, произведение искусства. На улице, ограде, стене здания – не важно, где! Главное, сделайте, и мы с радостью примем Вас в наш славный город. Вы, кажется, скульптор? Тогда сотворите статую.

Дзынь!

– ---------------------------------------

Скульпторы Родиума доказывают свои мастерство и страсть созданием прекрасной скульптуры.

Уровень сложности: не указано.

Ограничения: Созданная скульптура должна соответствовать уровню мастерства создателя. За отказ от задания значительно снижается слава или ограничивается всякая деятельность в Родиуме.

– ---------------------------------------

В общем-то, примерно этого Виид и ожидал. Да и стало понятно, почему улицы города уставлены столь многими произведениями искусства. Но вот что для него оказалось полной неожиданностью, так это соответствие работы уровню скульптора! Получалось, ему придется сделать Прекрасную или даже Грандиозную скульптуру!

– Я создам статую.

– ---------------------------------------

Вы приняли задание.

– ---------------------------------------