Война окончена. Ну, по крайней мере эта война. Чёрт, Колония действительно вступает в слишком большое количество войн. Нельзя муравью передохнуть?

И нет, это не моя вина! Большую часть времени!

По крайней мере этот конфликт с термитами был начат не мной, и стычки с ка'армодо также не моя (прямая) ответственность. Моя совесть чиста!

Я некоторое время лежу на всё ещё тлеющей земле, внимательно наблюдая за потоком лавы, дабы удостовериться, что не поджарюсь пока валяюсь. Гора по прежнему обгорает, извергая дым и огонь в обычно чистые небеса четвёртого слоя. Голос Гэндальфа продолжает звучать внутри моего разума, давая мне знать что термиты жарятся где-то внутри гнезда.

Я даже не хочу начинать разбираться со шквалом полученных оповещений от Системы. Этим заклинанием я должно быть убил сотни тысяч термитов, и возможно несколько ка'армодо. Большинство из них не было бы мне почти никакого опыта, будучи гораздо меньшей ступени, чем я, но эй, по одному опыту с миллиона монстров всё равно является миллионом опыта!

Мне почти что тревожно проверять свой уровень. Было ли этого достаточно, чтобы подтолкнуть меня до максимума и довести до ста-шестидесяти?

"С удобством, смотрю, устроился, Старейший," высказала наблюдения Кууланта поблизости.

"Старейший, ты ОБЯЗАН обучить меня этому заклинанию. Это была самая великолепная вещь, что я когда-либо видела!" Залепетала Пропелланта.

Полагаю, вулканическое извержение будет весьма волнительной для специалиста магии огня вещью. Судя по звёздам, сверкающим в каждой из тысяч линз, что составляют её глаза, Пропелланта не собиралась отстать, пока я не расскажу ей об этом.

"Ну попробую," сказал я, "однако заклинание требует комбинирования типов маны, жуть какого их сжатия, и по цене не дёшево. Без всех соответствующих навыков ты не сможешь его использовать пока не достигнешь шестой ступени."

В конце концов, в отличии от специалиста вроде Пропелланты, я, так уж вышло, способен использовать любые стихии, какие пожелаю.

"Неееееет!" Взвыла Пропелланта. "Мне нужно эволюционировать! Мне нужно СЕЙЧАС ЖЕ эволюционировать! Кууланта, дай мне себя убить."

"Прошу прощения?"

"Мне нужен опыт! Ты же не откажешь ближайшей сестре в исполнении её мечты, ведь так?"

ХЛЫСТЬ!

"Успокойся немного," обругал я загоревшегося мага, "пока я не сказал твоей сестре покрыть тебя льдом. Блинский. Будь слегка терпеливей и достаточно скоро доберёшься до шестой ступени."

Кууланта мгновение наблюдала за своей сестрой, продолжающей кататься по земле и растирать раненую голову, прежде чем обернулся своё внимание обратно на меня.

"Кстати об эволюции, Старейший. Ты сумел...?" И она замолкла.

Я покачал головой.

"Ещё не проверял. Мне вроде как хотелось немного насладиться ощущениями отсутствия подрывов. Я и моя команда были слишком близко к тому, чтобы сгореть. Весьма уверен, ноги Тини к данному моменту средней прожарки."

"Ну, тебе в любом случае вероятно стоит проверить," вторгся в разговор новый запах и я слегка развернулся, чтобы увидеть приближающуюся Слоан.

Генерал выглядит уставшей, но торжествующей. Битва выиграна, ещё одна славная победа для Колонии, однако её работа далека от завершения.

"Если ты достиг предела для эволюционирования на следующую ступень, то это изменит действия Колонии на следующие несколько дней, возможно даже недели."

Я бросил в её сторону озадаченный взгляд.

"Что ты имеешь ввиду? Я же всего лишь буду эволюционировать, верно? Я довёл свои мутации до максимума, вам даже не нужно меня кормить. Дайте мне набрать кучку ядер с гнезда и я буду готов."

Вокруг настало неловкое молчание, пока члены совета переминались из стороны в сторону. В итоге Кууланта была такой, кто сбросила напряжение.

"Старейший..." начала она, "отсутствие возможности для тебя защищать нас является более крупной проблемой, чем ты думаешь."

"Колония не настолько слаба," фыркнул я, "о чём вы переживаете? Всё дошло до той стадии, где я вам даже не нужен поблизости, и я счастлив по этому поводу. У меня есть другая важная работа кроме постоянных сражений."

Вроде щекотания личинок.

"Мы должны быть осторожными," попыталась втиснуться в разговор Пропелланта. "Ты важная часть Колонии, и нам нужно знать заранее, будешь ли ты доступен."

Что за Пангеру они несут? Я косо посмотрел на всех троих, пока пытаюсь понять, что здесь происходит. Однако от перенагрузки моего мозга меня спасло появление Защитианты, почти что невидимого стража, вышедшего будто бы из ниоткуда.

"Они пытаются заманить тебя в безопасное место и окружить обширной защитой на время эволюции," сказала она прямо и по делу. "Они боятся, что ты откажешь им, обратись они к тебе прямо."

Кууланта, Пропелланта и Слоан хлопнули себя по лбу антеннами.

"И зачем ты рассказала?" Пожаловалась Слоан. "Теперь Старейший никогда не согласится."

Я уставился на неё.

"Вы хотите защищать меня во время моей эволюции? Вы думали я собираюсь прогулять до крепости ка'армодо, дабы эволюционировать у них на пороге или что-то в этом духе? Да насколько глупым вы меня считаете?"

Пауза.

"Не собираешься?" Спросил генерал.

"Нет! Конечно нет. Я собирался эволюционировать под Древо-Матерью, как то так. Если бы я мог вернуться на третий слой без ощущений, будто мои внутренности собираются вырвать наружу, я бы вероятно сделал это там, но не могу."

"Это часть проблемы," встрял в разговор мой телохранитель. "Они не доверяют в полной мере бруан'чии, или дереву. Это даже не вопрос атакуют ли они тебя пока ты уязвим, Колония не уверена, способна ли она должным образом защищать тебя."

"Что ты имеешь ввиду? Кто придёт и атакует меня пока я эволюционирую? Думаю, у всех вас паранойя. Погодите, в смысле Колония?"

Я оглянулся и увидел, что тысячи муравьёв поблизости замерли на месте, сосредотачивая своё внимание на нашем разговоре.

"Лааааадно. Разве у нас всех нет работы?"

"Они хотят знать, нужно ли им в течении следующих нескольких дней строить крепость," на этот раз вторглась в разговор Кобальт, измождёно присоединившись к нашему маленькому кругу. "Если это нужно сделать, нам необходимо удостовериться, что это будет сделано правильно."

"Крепость?!" Закричал я. "Да во имя сияющих прядей пышной бороды, крепость то мне зачем?! Да вы чокнулись!"

Защитианта была той, кто объяснила мне.

"Колония не станет рисковать, чтобы с тобой могло что-либо произойти пока ты в наиболее уязвимом состоянии. Здесь, на четвёртом слое, мы слабы, с малым количеством познаний об угрозах и без в полной мере укреплённых позиций. Наши враги могут воспользоваться и атаковать, если узнают, что ты в спячке."

"Да это же пустяк," возмутился я, однако чувствуя, что проигрываю спор.

"Тебе не позволяется рисковать собой, Старейший" сказал мне мой страж. "Очнувшись, ты будешь за главного и сможешь делать, что захочешь, но пока ты спишь, твоя безопасность доверена нам, и мы не позволим тебе пострадать."

Все мои сёстры вокруг представляют единый фронт, и я ловлю себя на мысли поиска возможности сбежать из центра внимания. Я правда не хочу всей этой возни! Я просто хочу мирно эволюционировать. Возможно мне даже не нужно эволюционировать! Может у меня недостаточно уровней... все переживания впустую!

"Послушайте, в любом случае нет нужды переживать. Как термиты могли обеспечить достаточным количеством опыта для... эмм... вот блин."

---

Платные главы Хризалиды можно приобрести на странице перевода на рулейте или на Бусти (где можно также просто поддержать перевод данного произведения): .>>> https://boosty.to/yrpotria <<<.

Группа VK: https://vk.com/yrpotria

Discord-канал: https://discord.gg/NdDYmpZUQT