Я вспомнил день, когда впервые увидел свою младшую сестру.

Стоял март. Погоде полагалось быть хорошей и теплой, но всё же в тот день шёл снег.

Она пряталась за спиной у матери, склонив голову и вроде бы украдкой поглядывая на меня.

С сегодняшнего дня она твоя сестра. Позаботься о ней.

— Конечно, — улыбнулся я, услышав просьбу родителей.

Мать толкнула её вперед. Она робко сделала несколько шагов и, смотря в землю, тихо прошептала:

— Рада встрече, Онии-сан.

После этого я очень редко видел её.

Одним апрельским днем я готовил обед на кухне. Внезапно раздался грохот. «Бам!». Потолок слегка затрясся.

— Подожди немного!

«Бам! Бам! Бам! Бам!»

— Понял, понял, понял! Я уже всё понял!

Одной рукой я держал разогретую сковороду, а другой разбивал туда яйцо.

«Пш-ш-ш-ш…». Я посмотрел на яйцо и вздохнул.

Сплошные проблемы.

Чтобы понять происходящее, вам следует сначала узнать кое-что о нас.

Меня зовут Изуми Масамунэ, мне пятнадцать лет, первый год старшей школы.

Мою сестру зовут Изуми Сагири. Ей двенадцать.

Сейчас, по определённым причинам, я живу с ней один.

Она — единственный член семьи в моем доме, и очень редко выходит из своей комнаты. Другими словами, она хикикомори. Разумеется, она еще и не ходит в школу.

Кроме того, она никогда не открывает дверь мне — своему собственному брату, который заботится о ней вместо родителей.

— Я думал, хикикомори больше не существует...

Она помешана на чистоте, но если я не буду выходить из дома, то она, скорее всего, перестанет принимать ванну. Единственное общение между братом и сестрой происходит посредством этих ударов в потолок.

Ну правда — сплошные проблемы.

У меня, впрочем, есть и свои сложности, но если говорить начистоту, по-настоящему меня напрягает только это.

— Отлично, готово.

Обжаренная с двух сторон яичница с помидорами и свежая зелень в салатнице. Из специй я использовал только щепотку соли, так как я не знаю вкусов своей сестры.

— Прямо как ужин...

За год я уже приноровился к готовке. Водрузив всё на поднос, я направился к комнате сестры. Пройдя почти весь пустой первый этаж, я двинулся вверх по лестнице.

От каждого шага ступеньки скрипели. Звук этот был для сестры словно звонок.

Этот дом слишком велик для нас — мы живем вдвоем в двухэтажном здании.

На двери моей младшей сестры-хикикомори висела красивая табличка в форме сердечка. На ней было написано одно слово — «Сагири».

Я осторожно постучал в дверь.

— Сагири, обед готов.

Затем я стал ждать.

Минута тишины ~ ... Потом я просто поставил поднос на пол.

— Я оставлю здесь. Приятного аппетита.

Я потер висок. В голове вертелись слова, но я только вздохнул. Затем достал бумагу, ручку и начал писать.

Изложить сообщение на бумаге и оставить его на подносе — сегодня, как и всегда — именно так я общаюсь с младшей сестрой.

Выйди и дай мне увидеть тебя.

Это было моё единственное желание.

Год назад я начал этот бой. Конечно же, это метафора, однако если вы спросите, с чем я сражаюсь, то... ну...

Сражаюсь с младшей сестрой, которая не хочет покидать свою комнату. Против нашего опекуна, который изредка нас посещает. И при всём этом я ещё только ученик старшей школы — такая вот жизнь.

Мы не кровные родственники. Мы просто дети, которые следовали желанию своих родителей, когда те поженились. Потом они покинули нас и отправились проводить медовый месяц — как ни посмотри, вели они себя как любвеобильная школьная парочка.

Далее следовало что-то, чего я не помню, поэтому разрешите мне это пропустить.

Короче говоря, сейчас мы единственные члены семьи, живущие в этом доме.

После этого... моя единственная младшая сестра заперлась в своей комнате... и никогда больше не пыталась с кем-либо общаться.

— Что же ты делаешь? — прошептал я, сам не зная, себя спрашиваю или сестру. Скорее всего, нас обоих.

Покончив с обедом, я вернулся в свою комнату на первом этаже и сел за стол, раскрыв небольшой ноутбук.

— Отлично, а теперь за работу.

Я — профессиональный писатель. Говоря проще, меня можно называть автором ранобэ.

Ещё на первом году средней школы я получил приз на конкурсе юных авторов, с тех пор я уже три года работаю и хожу в школу одновременно. Писатели, посещающие ещё только среднюю школу — дело необычное, поэтому младше меня в этой сфере никого нет.

Так как я получил приз с первой попытки, то столкнулся с множеством проблем и новых трудностей, мне непонятных. В то время я считал себя “гением”, зарвался и был немного высокомерен... Впрочем, вскоре меня поставили на место.

Теперь я думаю, что тогда мне просто повезло.

Мой псевдоним — “Изуми Масамунэ”, катаканой — повторяет моё настоящее имя.

Я скрыл свою работу от семьи, мне помог мой редактор. Даже одноклассники не знали, что какой-то школьник вроде меня пишет книги.

До тех пор, пока...

— Что же произойдет? Что, если меня раскроют? — нервно прошептал я.

Дело в том, что вчера я впервые принял участие в раздаче автографов. Первый раз с момента дебюта трёхлетней давности.

Я бы очень смутился, раскрой одноклассники мой секрет, поэтому всегда отказывался от таких мероприятий, но вчера был особый случай.

В прошлом месяце я завершил ранобэ о боях с применением сверхспособностей. После этого я наконец-то решил, что пора уже «Изуми Масамунэ» появиться на публике.

Вот почему вчера я отправился в «Sunshine» в Икебукуро.

Было весело.

Хотя поначалу фанаты меня немного пугали, вскоре я к ним привык. В конце концов, мне выпал редкий шанс увидеть, как хорошо восприняли мою работу.

Было так весело! Я был очень рад! Реально рад! Мне очень понравился этот персонаж! — ну и все в таком духе.

Услышать вживую поклонников… Это придало мне огромный заряд уверенности и мужества. Это словно новое окно возможностей, открывшееся передо мной. Я был благодарен своему редактору, который так много для этого сделал.

Всё было так прекрасно... до этого момента.

Потому что когда раздача автографов закончилась, я кое-что понял.

Фанаты, встретившиеся с Изуми Масамунэ, обязательно расскажут об этом в сети.

Хотя фотографировать на этой автограф-сессии было запрещено, все узнали, что я старшеклассник. А так как мой псевдоним совпадает с реальным именем, появился реальный шанс — кто-то обнаружит, что я — ученик старшей школы Изуми Масамунэ.

Это плохо. Определенно плохо.

Если кто-то в школе назовет меня «Изуми-сэнсэй» или как-то так, я умру от стыда.

Вот почему сейчас я пытался найти новости с моим именем в интернете.

— Ха-а... ух... успокойся....

Я вытер вспотевший лоб.

Помнится, во время моего дебюта я допустил ту же ошибку. Шок был настолько силен, что я никогда не искал в интернете собственное имя или свои книги.

Даже сейчас мне тяжело об этом вспоминать, поэтому я искренне восхищаюсь авторами, которые могут спокойно читать любые отзывы о своей работе.

Ну да ладно. Прекрасно понимая, чем рискую, я начал поиски новостей о вчерашнем мероприятии.

— Хм...

Я прошелся по множеству блогов и почитал комментарии.

«Было довольно весело поболтать с Изуми-сэнсэем!»... Нет, нет, это мне было весело, когда я видел, что мои читатели хорошо проводят время… Хм. Тут есть «Изуми-сэнсэй очень молод, прямо как говорилось в некоторых слухах.». Это какие еще слухи?

Ух... Ну, вроде... всё нормально.

Я похлопал себя по груди и продолжил читать отзывы.

Пока что ничего необычного.

И тут мой взгляд упал на ЭТО.

— Угх…

«Подпись Изуми-сэнсэя так трудно читать...»

— А-а-а-а! — закричал я. — Ах... ах...

— «Почерк сэнсэя действительно плох ~»

— Ого...

«Да, очень плохой.»

«Совсем плохой….»

«Чему он учился в начальной школе?»

— А-а-а-а-а!!!

Должны же быть пределы вашей грубости. Это худшее, что я видел в жизни!

«Тук-тук-тук!» — защёлкала клавиатура.

«Ах ты чертов блогер! У меня не было выбора! Я никогда не тренировался давать автографы! Как я мог знать, что должен писать, когда вы внезапно подсовывали мне бумагу, исписанную пожеланиями? Я писатель, а не художник, черт возьми!» — яростно печатал я.

«БАМ!»

Сестра внезапно ударила в пол, явно показывая мне недовольство: «Слишком шумишь!».

Её комната располагалась прямо над моей.

— Хорошо... Хорошо... Хорошо...

Я посмотрел в потолок и прикусил губу.

Вот! Вот почему я ненавижу интернет! Мне уже хочется плакать!

Даже если вы пишете комментарии анонимно, то должны знать, что можно писать, а что нет. Поймите же наконец!

На клавиатуру беззвучно упала слеза.

На часах было семь вечера. Чтобы поднять себе настроение, я пошел за новой книгой в магазин «Такасаго». Это частный магазинчик, двухэтажный, пусть и не очень большой, но продавали в нём огромное количество ранобэ, и находиться там было приятно.

— Ну правда, ты преувеличиваешь. В сети это норма, — произнесла, криво улыбнувшись, хозяйка книжного магазина, Такасаго Томоэ, девушка с длинными гладкими черными волосами и удивительно изысканной, женственной внешностью.

Одетая в фартук продавца девушка была моей одноклассницей и входила в число тех немногих, кто знал правду о Изуми Масамунэ.

Три года назад, сразу после дебюта, её отец схватил меня из-за моего подозрительного поведения (я тогда пытался увидеть, как кто-то придет и купит мою книгу). Это моё самое постыдное воспоминание.

Впрочем, после этого я стал её другом.

Сейчас у Томоэ был перерыв, и мы сидели в комнате для персонала.

— Действительно? Норма? Тогда...

— Ага. Писатель, художник, режиссер... Каждый порой получает такие отзывы. Ну, просто думай об этом как об обратной стороне славы и не слишком обращай внимание.

— Я... я не то чтобы знаменитость.

— Разве?..

Я думаю, ты чересчур оптимистична.

К сожалению, это правда.

Несмотря на довольно высокую скорость работы, моя известность почти не увеличилась со момента первой публикации. После того как вышла третья история от Изуми Масамунэ, я стал кем-то вроде известного писателя; по крайней мере, я никогда не заканчивал книгу на полпути, поэтому был уверен в своих работах.

Среди моих ранобэ «Серебряный волк» стало первым, которое из-за необычного успеха пошло на дополнительный тираж.

— Не думай об этом так много. Такие мелочи ни на что не влияют.

— Почему-то твои слова звучат еще хуже, чем сами комментарии...

— Ха-ха-ха! Скажи-ка...

Томоэ достала телефон и щелкнула по экрану.

— Я недавно увидела кое-что. Разве это не блог твоего иллюстратора?

Я удивлённо раскрыл глаза.

— Неужели? Правда?

— Ага.

— Дай взглянуть!

— Держи. Это ведь его псевдоним, не так ли?

Томоэ показала на заголовок блога.

Я прочел — «Блог Эроманга». Прочитав одно название, вы можете подумать, что этот блог публикует развратную мангу или что-то такое...*.

Однако сразу под названием значилось:

Активный иллюстратор. Псевдоним взят по названию острова.*. Никакой связи с мангой эротического содержания нет.

— Действительно...

Этот «Эроманга» был моим иллюстратором и работал со мной с самого дебюта, поэтому я ему очень признателен. После трех лет совместной работы я чувствую некоторое единство душ, но...

— Ого-ого-ого! Что же он делает!

Он был из числа тех «поливателей грязью»!

— Маса-сан, ты когда-нибудь встречался с Эромангой-сэнсэем?

— Нет. Мы связываемся только через нашего редактора.

На самом деле я даже не знаю, парень это или девушка. Ну, так как он всегда рисовал моэ-иллюстрации, то, вероятно, парень.

Иллюстратор обычно назначается редактором, поэтому то, что мы не контактируем друг с другом, вполне естественно. Но за целых три года я ни разу не встречался с ним лицом к лицу.

— Хмм ~ Значит, он тебя ненавидит?

— Постой! Ты думаешь, мой собственный иллюстратор меня ненавидит?

— А разве нет? У меня сложилось впечатление, что он на тебя изрядно зол.

— Правда?..

Но почему? Что я такого сделал-то?

Когда мы только начинали работать, я однажды сказал: «Почему он выбрал такой извращенный псевдоним?»… Он это слышал? Нет, нет, подождите... С таким имечком, как «Эроманга», любой подумает о подобной связи...

— Если он ненавидит меня, мне надо извиниться... Только как мне это сделать...

— Не спрашивай меня — сама не знаю. — Томоэ пожала плечами. — Но всё же я считаю это довольно странным — за три года совместной работы вы абсолютно ничего не узнали друг о друге. Твой редактор ничего тебе не говорил?

— Ну, даже среди редакторов никто не встречался с Эромангой-сэнсэем. Всю работу он делает по интернету. В его контракт специально внесена просьба о сокрытии личности.

— Ха, довольно странно всё это, — прямо заявила Томоэ.

Я был с ней согласен, но у меня своя позиция по этому вопросу, и у моего иллюстратора, вероятно, тоже есть причины скрывать, кто он такой.

— Ты пыталась найти Эромангу в сети?

— Пыталась. Но всё результаты вели на его сайт.

Ну, это естественно.

— Подумай над этим ещё. Как насчет добавить в запрос свой псевдоним или названия своих книг?

— Ты думаешь, я буду искать что-то о своём имени или ранобэ?

— А, ну да… Ты ведь такой гордый.

— Верно. Поэтому я буду очень рад, если кто-то поищет за меня.

— Хорошо-хорошо~

Томоэ снова начала пролистывать сайт.

— Ты сказал искать, но на самом деле я просто листаю его блог. Кроме иллюстраций, на нем много довольно интересных вещей.

— И каких же?

— Ну... в основном видео.

— Видео? Разве он не художник?

Что же за видео он загружает?

— Ну, к примеру ─ какие-то стримы... или как они там называются?

— Хм… Я всё равно не понимаю.

— Ах, Маса-сан, вот, посмотри. Это последний пост. Эроманга-сэнсэй собирается сегодня устроить новую видеоконференцию. Не хочешь посмотреть?

В «Книжном магазине Такасаго» я всё-таки купил несколько новых томов ранобэ. Я взял в привычку никогда не заказывать книги по сети, поэтому искать приходилось в других местах. Не очень удобно, но это было моим правилом.

В предвкушении я открыл дверь дома.

— Я дома…

Как обычно — никакого ответа, но я не особо расстроился.

— Сагири… Как только закончишь есть, не забудь оставить тарелки перед комнатой! — крикнул я в сторону лестницы.

Затем я вернулся в свою комнату и сел за ноутбук.

— Трансляция... вот она!

После разговора с Томоэ я прямо-таки загорелся желанием узнать что-нибудь о личности «Эроманги-сэнсэя». Три года назад я быстро сдался, но...

Как он выглядит? Какой у него голос? Что он из себя представляет? Что он думает о моих книгах?

Кликнув мышкой, я открыл его блог.

Должно быть, создали его уже давно, так как в нём было много о чём написано. Кроме его комментариев о моём автографе, тут было множество других вещей, изрядно меня разозливших.

— Кх…

Я перестал листать блог — начался стрим… причем весьма необычным образом.

Сначала экран был пуст.

«Значит, Эроманга-сэнсэй скоро покажется».

Однако вопреки моим ожиданиям на экране вспыхнули розовые буквы: «Разговор со зрителями во время работы над иллюстрацией».

[Готовность]

[Ожидание]

Затем на экране началось движение.

— Началось... ну... что же это будет?

Я не мог оторвать глаз от экрана. Раздался тихий голос, слегка механический, словно пропущенный через модулятор:

— Ах! Всем доброго вечера! Сегодня я буду говорить в процессе работы. Приветствую всех вас.

[Я люблю тебя, Эро-сэнсэй!]

[Я люблю тебя, Эро-сэнсэй!]

[Рад встрече с тобой.]

[Люблю тебя, Эро-сэнсэй!]

— Я н-не знаю никого с таким именем!

[Опять...]

[Что неправильного в твоём псевдониме?]

[Ты выбрал это имя, потому что хотел рисовать эро-иллюстрации, верно?]

— Я говорю вам, это не так! Вы всегда зовете меня “Эро-сэнсэй” да “Эро-сэнсэй”!

[Верно]

[Я рассчитываю на тебя, убедись, что покажешь нам отличную эро-иллюстрацию!]

Похоже, что именно так его обычно приветствовали фанаты.

Хм-м-м... Прямое общение с фанатами... Я завидую.

Я представил себя за этим занятием. Общаться с кем-то, пока работаешь над текстом... Думаю, будет ужасно скучно.

— Скажу сразу — сегодня не будет эро-иллюстрации.

На экран появился морской пейзаж. Затем появилась цифровая ручка.

Однако это означало, что никто не увидит Эромангу-сэнсэя.

— Сегодня я хочу показать всем иллюстрацию одной из главных героинь ранобэ Изуми Масамунэ-сэнсэя «Серебряный волк. Реинкарнация» — Акайусаги-тян!* Она — мой любимый персонаж. Хотя на протяжении третьего тома Изуми-сэнсэй так и не воскресил её!

Ах, прости, — мысленно извинился я.

Так Эроманга-сэнсэю понравилась эта девушка… Припоминаю, иллюстрации этого персонажа заняли довольно много времени.

Возможно, именно поэтому он зол?

— Изуми-сэнсэй, это было слишком. Такая милая девушка, а ты беспощадно её убил. Она была мне как дочь!

Изливая злость на меня, Эроманга-сэнсэй продолжал двигать ручкой.

Нет, постой! Погоди секунду! Я не мог ничего поделать! Это же боевое ранобэ! Ты должен ненавидеть того, кто убил её — Киншиши, последнего босса третьего тома!». *

— ?..

Эроманга-сэнсэй начал раскрашивать Акайусаги, напевая при этом песенку.

Хм… Так вот как создается иллюстрация.

Совершенно не так, как я предполагал.

Курсор двигался взад и вперед. Даже если уткнуться в монитор, всё равно не получилось бы проследить за его траекторией, да ещё и порой цифровая ручка и курсор мыши двигались одновременно. Это было похоже на магию.

Действительно, не имеет значения, какая у тебя работа — как только ты достигнешь уровня мастера, люди будут наслаждаться, просто наблюдая за тобой.

Спустя некоторое время разговор перешёл на «автограф-сессию Изуми Масамунэ-сэнсэя».

— Ах, что до слухов об этом мероприятии по поводу чествования «Серебряного волка»… Простите, я не присутствовал. Я не могу позволить, чтобы моя личность была раскрыта. Так что передайте это Изуми-сэнсэю.

[А почему? Ты что, лоликонщик?]

[Так та легенда — правда? Что Изуми-сэнсэй на самом деле прекрасная ученица младшей школы?]

— Заткнитесь. Я никогда не видел Изуми-сэнсэя, поэтому не знаю!

Лоликонщик? Я криво улыбнулся. Может, окажись это правдой, Эроманга-сэнсэй и почувствовал бы себя неловко, но всё же... У него и правда классные фанаты.

Однако тот, кто сказал, что я — красивая младшеклассница... Он, вероятно, просто пытался меня поддразнить?

Ясно же, что моё имя мужское... как они до такого додумались?

— Всё же я слышал, что подпись у Изуми-сэнсэя очень плоха.

[Ага, действительно плоха.]

[Словно детский рисунок.]

А ну заткнулись! Даже если это действительно так, у вас всё равно нет права говорить об этом! Черт возьми! Ну только попадись мне, и я вобью эту мысль тебе в голову!

— Ну, готово...

[Молодец, Эро ~]

[Воаааххххххх]

[Благодарю за столь тяжелый труд.]

[Сегодня тоже было весело.]

[Красивая ~]

Пробежала целая волна комментариев. Да, это была поистине красивая иллюстрация.

[Могу ли я использовать эту картинку на своём рабочем столе, сэнсэй?]

— Конечно~ Можешь~ Благодарю всех за просмотр~

Иллюстрация была завершена, но стрим продолжился. Вероятно, теперь пришло время чата.

— Ух... Долго говорил, так устал...

Эроманга-сэнсэй тяжело вздохнул.

— Каждый раз, когда я рисую во время трансляции, иллюстрации получаются очень хорошие.

[Иллюстрация Киншиши тоже была суперской.]

[Всё просто замечательно.]

[Может, на этот раз нарисуешь аниме-персонажа?]

— Эй, стоп-стоп, вы многовато хотите! Подождите секунду!

Наступила тишина, камера на секунду выключилась, потом включилась снова, и на экране вместо окна графического редактора появился силуэт в маске некоего персонажа аниме с наушниками на голове.

[Ого, ого!]

[Клево!]

Хм, теперь он перешел в режим камеры. Значит, это и есть Эроманга-сэнсэй...

Это, конечно, не телевизионная передача, стример сам решает, когда ему показаться зрителям, но вышло неплохо.

Эроманга-сэнсэй носил маску аниме-персонажа, длинный плащ и шляпу,поэтому я не мог судить, как он выглядит. Комната за его спиной была затемнена и показывалась размыто, но я всё равно мог сказать, что он гораздо ниже, чем я предполагал.

Эроманга-сэнсэй достал аниме-журнал и открыл страницу с рейтингом популярных персонажей. Конечно же, никого из моих книг там не было.

— Выберите кого-нибудь отсюда. Ах, и если возможно, выберите того, кто мне нравится, я бы предпочел его.

Чат заполонили предложения. Эроманга-сэнсэй радостно общался с поклонниками, но я к ним не присоединился.

Потому что мне было не до того.

— ...

Радостную болтовню я пропустил мимо ушей, я не осознал вообще ни слова — ведь я не отрываясь пялился на нечеткое изображение комнаты за спиной художника.

— Что происходит?.. — пробормотал я, глядя за плечо сэнсэя.

Там... стоял поднос с обедом, который я недавно сделал для своей сестры.

— А-а?!

Спустя минуту я пришел в себя и потряс головой.

Видео-трансляция всё ещё продолжалась. На экране моего ноутбука был некто в большом плаще в полутёмной комнате. Люди в чате ещё общались.

Но если присмотреться, я мог заметить ту самую яичницу, обжаренную с двух сторон, и салат из помидоров и зелени. Даже посуда была та же, что и на кухне нашего дома.

— Что, черт возьми, здесь происходит? – еще раз пробормотал я.

В голове немного прояснилось, но я по-прежнему ничего не понимал.

— Совпадение?..

Не может быть. Ответ был ясен, но я всё ещё не мог его принять.

— Возможно... это видео транслируется... прямо... отсюда? – прошептал я и посмотрел в потолок

Быть не может. Нет. Невозможно. Но...

— Возможно, это... Она — моя сестра?

Я даже испугался такой мысли.

Эроманга-сэнсэй использовал модулятор голоса, носил длинный плащ и маску. Другими словами, ничего удивительного, если бы он оказался девушкой.

Я не мог отбросить эту теорию.

Возможно ли, что... что Сагири, которая никогда не покидала свою комнату и никогда ни с кем не общалась, могла так радостно разговаривать со своими поклонниками и быть моим иллюстратором?

— Возможно ли такое? И как ничтожен шанс?..

Сказать по правде — я был смущен. Но в то же время в голове возникла идея.

А это мой шанс….

Верно.

Если Эроманга-сэнсэй — «моя младшая сестра Сагири», то...

Прямо сейчас на экране ноутбука видна моя младшая сестренка, которая отказывается выходить из комнаты... так ведь?

Хотя в это трудно поверить, но вот он, мой шанс! Прошел целый год, и я уже сдался, но сейчас удача сама пришла мне в руки. Я не могу её упустить!

— Думай! Думай!

Схватившись за голову обеими руками, я уперся локтями в стол.

— Черт... ЧЕРТ ПОБЕРИ! Я не могу ничего придумать!

Действительно, я смотрю трансляцию, но всё, что я могу сделать — это что-нибудь напечатать! И что же я могу? Что именно мне сказать?

[Ты моя младшая сестра?] — нет.

[Как насчет выйти на секунду?] — нет.

Какая разница между этим и тем, что я приношу ей еду? К тому же у меня есть неприятное чувство, что в будущем это приведет к большим проблемам.

Пока я мысленно себя пинал, разговор о том, какая иллюстрация будет следующей, подошел к концу. Эроманга-сэнсэй снова возник перед камерой.

— Тогда всем пока, завтра будет следующий стрим.

Черт возьми! Время вышло! Что же мне делать?

И пока я пытался хоть что-то придумать...

Эроманга-сэнсэй сделал маленькую ошибку.

— До следующей встречи! Пока-пока…

[Благодарю за тяжелый труд.]

[Буду ждать этой встречи.]

[Снова спасибо за тяжелые труды.]

[А?]

Короче говоря, кое-кто забыл после завершения стрима выключить камеру.

[Ого, подождите, оно всё ещё продолжается ]

[Я люблю Эро-сэнсэя! ]

[Камера! Камера!]

[Ты забыл выключить камеру!]

К сожалению, Эроманга-сэнсэй не обращал внимание на напоминания поклонников.

Это ведь до добра не доведет... правда?

Эта ошибка могла привести к трагедии, ведь любой зритель мог увидеть «настоящего» человека.

Вот вам простой пример (хотя, конечно, наихудший из возможных): представьте себе, как кто-то появляется голым перед камерой и делает извращенные штучки, заставляя зрителей проклинать его за это, не говоря уж об опасности сделать личную жизнь достоянием публики...

Это плохо. Это на самом деле очень плохо... Эй, эй, постой…

Я вскочил с кресла.

Потому на мониторе начало происходить нечто совершенно неожиданное.

— А-а ~~ Было так весело. Как же теперь есть хочется. Совсем вылетело из головы...

Эроманга-сэнсэй поднялся со стула и начал снимать одежду.

Сначала перед камерой пролетели чулки. Затем откуда-то из-за границы экрана упал громадный плащ. Следом перед камерой шлёпнулась маска.

[Эй! Настоящая личность Эроманги-сэнсэя сейчас раскроется!]

[Хотя, скорее всего, это извращенец]

[Черт возьми! Я ничего не вижу. Вернись в камеру :3]

[Почему вам так хочется смотреть на то, как переодевается какой-то мужик?]

[Эй, какое красочное шоу!]

[Это всё просто замечательно]

«Клац-клац…»

— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Т!!!

Я взял в руки ноутбук и выбежал из комнаты.

Прямо на второй этаж, к той, кто отказывалась покидать свою комнату.

— Плохо! Плохо! Чертовски плохо!

Вы ведь понимаете, да?

Если Эроманга-сэнсэй — моя младшая сестра…

Если это один и тот же человек…

Тогда обнаженное тело моей младшей сестры будет выставлено всему миру напоказ!

— СТО-О-О-О-О-О-ОЙ!!!!!

«БАМ!»

Я ударил в дверь комнаты младшей сестры, словно хотел выломать её.

«БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!» Я продолжал бить в дверь, глядя при этом на экран своего ноутбука.

— Камера-а-а-а!!! Ты забыла выключить камеру!!! КАМЕРА-А-А-А-А!!!

«БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!»

— Черт возьми, трансляция всё ещё идет!

Впервые в жизни я пытался докричаться до младшей сестры, совсем не заботясь об имидже.

Короче говоря, я старался, как мог. Заметь это, ради меня! Заметь это, заметь это, заметь это, ЗАМЕТЬ ЭТО!!!

«БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!» Звук ударов в дверь удвоился, потому что динамики моего ноутбука передавали этот же звук.

Другими словами — я оказался прав.

[Какой громкий стук!]

[Ему семья доставляет неприятности? ]

Трансляция на экране моргнула и закончилась.

— Закончилась...

В коридоре снова повисла тишина.

Я не смотрел последнюю часть трансляции, но, вроде бы... я добился своего?

Опасность миновала, правда?

— Ха-а-а... хух …

Я закрыл глаза и глубоко выдохнул. От прилива адреналина у меня тряслись руки.

— Я спас…. Я спас... мою обнаженную младшую сестру...

Я заслужил какой-то похвалы, не так ли?

Хотя и упустил прекрасную возможность.

— Мне не о чем жалеть…

Убрав руку с дверной ручки, я вытер лоб.

— Но... чтобы удостовериться...

Я гневно посмотрел на дверь:

— Я очень сильно хочу, чтобы ты мне открыла!

«Скрип...»

Как только последние слова сорвались с моих губ — дверь открылась.

— Э?

Я издал удивленный возглас.

Нет, но... стоп, стоп? Почему она открылась?

«Скри-и-и-ип...»

Дверь, которую я безуспешно пытался открыть в течении года, медленно открывалась...

— ...

Передо мной появилась девушка в пижаме.

Белоснежная кожа. Слегка растрепанные серебристые волосы. Холодные синие глаза.

Я чувствовал, что если отвернусь на секунду, то она исчезнет.

Моя младшая сестра — Изуми Сагири.

Глядя, как я ошеломлённо разинул рот, она прошептала:

— Давно не виделись, онии-сан.

Моя младшая сестра, которую я не видел год.

Не знаю, как долго я стоял будто вкопанный. Когда я очнулся, сестра стояла прямо передо мной.

Это была наша вторая встреча, но я вновь подумал, что она прекрасна. Не какой-то вульгарной красотой, как у актрисы, а красотой чистой, безупречной. Однако раз это ─ первая мысль, возникшая в моём мозгу, это явно показывало всю степень моего шока.

Второй раз в жизни я встретился с младшей сестрой лицом к лицу...

— ...

— ...

И мы не знали, о чем говорить. Время шло. Я даже не пытался понять, о чём она думала, потому что сам ещё не осознал ситуацию.

Скажи... это правда ты вела стрим, да?

Иллюстратор с экстремально извращенным псевдонимом «Эроманга»?

Когда она вот так вот возникла передо мной, я никак не мог связать её с этим прозвищем.

Возможно... Я ошибся?

Вероятно, минуту спустя я наконец, смог открыть рот.

— Давно не виделись... Уже год, не так ли?..

— ...

Сагири не ответила и злобно скорчилась.

Что? Почему она разозлилась?

Хотя, если кто-то начнет яростно ломиться в твою дверь, то такая реакция вполне естественна. Но всё же...

Я глянул на экран ноутбука. Трансляция видео прекратилась, и экран был пуст. Затем я медленно поднял свой взгляд и посмотрел в лицо сестренки.

— Насчет этого... ты ведь «Эроманга-сэнсэй»?

— ...

Она опять промолчала. Но...

На её лбу выступил холодный пот!.. Она, очевидно, паниковала!

«Обвиняемая — виновна!» — мысленно крикнул я.

Я был удивлен, увидев столь сложное выражение лица. Мне всегда казалось, что сестра безэмоциональна.

— Так это ты. Эта видео-трансляция...

— Кх-х!..

Сагири только покачала головой.

— Это...

Э? Что это с ней?

— Ты имеешь в виду, что я ошибаюсь?

— ...

Сагири тут же кивнула, затем она посмотрела вниз и что-то промямлила.

— Что ты сказала?

— ...

— Я не слышу тебя.

Я приблизил ухо ко рту младшей сестры. И разобрал её чуть слышный шепот:

— Я не знаю никого с таким извращенным именем…

Тогда зачем ты его использовала в качестве псевдонима?

Если она действительно является Эроманга-сэнсэем, то мне следует отчитать её за это.

— ...

Сагири отвернулась. На ее лице отразилась мука.

— Конечно же…

Чем больше ты пытаешься это опровергнуть, тем хуже для тебя. Если это и правда ошибка, ты бы реагировала иначе.

Что же дальше? Я не мог ничего поделать, кроме как обдумать свой следующий шаг.

Сагири всё так же молча постояла, а затем внезапно попыталась закрыть дверь.

— Эй, подожди… Как будто я дам тебе сбежать!

«Жмяк». Я успел просунуть ногу в дверь.

— !..

Сагири снова открыла дверь, освободив ногу от этой пытки.

— Больно, чертовски больно!!!

— Убери…

Она, вероятно, имела в виду «убери ногу».

— Я категорически против!

Если я отступлю сейчас, то, чувствую, эта дверь никогда не откроется мне снова.

— Ты ведь иллюстратор ранобэ «Серебряный волк. Реинкарнация» — Эроманга-сэнсэй, не так ли?

— Нет, я не... нет...

Выглядела она так, словно собиралась заплакать. Словно я обижал её.

Ах, черт... Я ведь не хотел этого делать...

— Это удивительно!

Это всё, что я хотел ей сказать.

— ...

Сагири посмотрела на меня мокрыми синими глазами.

— !..

Наши взгляды встретились. Я немного отступил. Я с трудом выдавил:

— Прямо сейчас, в видео-трансляции, эта иллюстрация была такой красивой. И у тебя столько фанатов... И все были счастливы.

Я посмотрел в сторону и сказал:

— Ты никогда не покидала свою комнату, и я всегда интересовался, чем ты занимаешься... А ты делала нечто настолько удивительное...

— ...

Пусть я и говорил ей то, что искренне чувствовал, я не мог видеть выражения лица своей младшей сестры.

Какое у неё лицо? Смущенное? Ах... Одно только это смущает и меня.

Так тяжело... Но я должен продолжать говорить. Я не могу позволить разговору закончиться.

Какую же... тему... какую тему выбрать...

— Они говорили, что твоя иллюстрация очень эротична…

«!..»

Что, черт возьми, я несу?

Разве это можно говорить собственной младшей сестре?

— Ах, нет, не это! Я про...

Про что?

— Я... очень счастлив.

Я должен быть честен с самого начала. Насчет моей «настоящей личности».

— Сагири... на самом деле... я...

Я скажу ей. Скажу, почему я так рад.

— Я...

— НЕТ!!!

Сагири закричала, прерывая меня.

— Э?..

Я что-то не так расслышал? Я посмотрел на Сагири.

— Нет?.. Что — нет?

Как только эти слова сорвались с моего языка…

«БАМ!»

Вместо ответа мне что-то швырнули в лицо.

— Кх-х... Ух...

Я прикрыл лицо и сделал несколько шагов назад.

«Клац».

От боли я почти ничего не видел. Дверь снова закрылась.

Я посмотрел, что ударило меня по лицу.

Сагири... Она бросила геймпад в собственного брата!

Спустя столько времени я опять смог встретиться с младшей сестрой, пусть наша встреча и была до абсурда коротка. Единственное, что мне она оставила — это боль в носу и отчаяние, потому что я не смог использовать этот шанс.

— Черт… Ну, это лишь начало.

Я был счастлив от того, что я снова смог увидеть свою младшую сестру.

На следующий день, чтобы решить вопрос с моим новым ранобэ, я посетил свою издательскую компанию в Токио.

Спустя некоторое время появился мой редактор — Кагуразака-сан.

— Уф ~ Прости за ожидание!

Короткая стрижка, деловой костюм - типичный вид сильной и независимой женщины, вот только выглядела она слишком молодо, и поэтому казалась студенткой на стажировке.

Я поднялся и поприветствовал её.

— Рад встрече, Кагуразака-сан.

— Прости, Изуми-сэнсэй. Моя предыдущая встреча оказалась длиннее, чем ожидалась.

Кагуразака-сан прошла мимо и села за стол напротив меня.

— В последнее время я так занята ~ Столько писателей-энтузиастов в последнее время ~ Я уже несколько дней спала всего по два часа в сутки. Но я уже привыкла!

— Ха-а-а, благодарю за ваш тяжелый труд...

Сказать по правде ─ я считал, что это не моё дело. Она думает, что эти сведения сделают мою работу популярнее?

Конечно же, озвучивать мысли не стал. Прямо сейчас я работник, а она мой босс.

Если я буду конфликтовать с ней, то с большой долей вероятности мой оклад пострадает, а возможно, что и с работой появятся проблемы. Раньше я об этом не беспокоился, но сейчас для меня это вопрос жизни и смерти.

Так что пусть она и добра ко мне, я не мог не встревожиться.

Пожалуйста, переходи быстрее к делу.

— Спасибо за помощь на автограф-сессии пару дней назад. Сегодня я пришел, чтобы обсудить свой следующий проект.

— Как я и ожидала~ Но ты совсем недавно закончил свой последний том, может, тебе сделать перерыв?

— У меня нет времени. Я должен написать новое ранобэ до того, как читатели забудут обо мне.

— Как предусмотрительно, — улыбнулась в ответ Кагуразака-сан.

— Тогда... насчет моих набросков будущего ранобэ.

— Можешь ты мне показать их?

«ШЛЕП! ШЛЕП! ШЛЕП!»

Я открыл свой рюкзак и выложил на стол гору папок.

— Ох! — сказала Кагуразака-сан, удивленно распахнув глаза. — Что это всё такое?

— Предложения по новым проектам. Если коротко, то я закончил наброски по четырём томам двух серий.

— Э? Подожди... Наброски? Закончил?

— В одном ранобэ те же самые бои с особыми силами. В другом же ─ приключенческая история. Так как она отличается от моего предыдущего ранобэ, я закончил только первый том.

— ...

Поджав губы, Кагуразака-сан пролистала мои «наброски».

— Послушай! Это же не просто какие-то предложения или наброски! Это готовая рукопись!

— Думаю, это нормально, так как вы уже сказали мне, что писать. Кагуразака-сан ведь может судить о том, что я хочу написать, просто прочитав?

— Разве я не говорила тебе о приемлемых набросках, которые могут передать мне содержание ранобэ в течении десяти секунд?

— Разве? Вы говорили?

— Решение по такой объёмной рукописи не может быть вынесено за одну встречу! Ну, это, конечно, хорошо, что у тебя готовая рукопись. Ты сказал, что закончил три тома в одном ранобэ и один том в другом? Твоя скорость работы всё так же впечатляет.

На самом деле я не хочу, чтобы меня так хвалили...

— Мы пришли к соглашению? Кроме этого... что ЭТО за куча? Пусть это и маловероятно... но неужели ты запланировал и третье ранобэ?

Я ответил:

— Ага. В этот раз я запланировал ревизию сценария, если по нему сделают аниме.

— Ты идиот?

Кагуразака-сан ударила по столу.

— А что-то не так? Если я получу аниме-экранизацию, то как бы сильно я ни старался — вовремя не закончу! Поэтому мне лучше заранее приготовиться, пока есть время...

— Я не думаю, что кто-то кроме тебя еще питает такие иллюзии. Твоё ранобэ не такое уж и популярное, так откуда у тебя вся эта уверенность?

— Это чересчур! Я готовился к тому, что моё ранобэ станет супер-популярным хитом!

Да, я знаю, что мне еще предстоит долгий путь! Но я постепенно становлюсь лучше!

— Я всего лишь пытаюсь написать то, что мне интересно.

— Но это же мне надо пересмотреть всё и решить, достаточно ли всё хорошо! Я понимаю, что не могу тебя останавливать, но вся эта работа скоро меня в гроб загонит! Ты это понимаешь?

Когда совещание закончилось, Кагуразака-сан, уже уходя, внезапно сказала мне:

— Изуми-сэнсэй, а ты изменился…

— А?..

— По сравнению с тем, что было год назад... Я чувствую, что ты повзрослел. Или, лучше сказать, ты стремишься к чему-то. Вначале был «Серебряный волк», а затем твой стиль внезапно изменился. Обычно новичков затягивает в вихрь неожиданной популярности и вскоре так же быстро уносит.

— А-а...

Она права.

— Вначале для меня это было вроде как хобби. Я писал всё, о чём хотел, затем делился этим и смотрел на радость от чтения моих трудов. Тогда мне этого хватало.

Я был на первом году обучения средней школы. Честно говоря, меня даже не заботило, продавалось моё ранобэ или нет.

Я не планировал становиться профессиональным писателем. Как ни посмотри, это тяжелая работа. Я собирался оставить это после поступления в университет, поэтому не особо беспокоился.

— Теперь ты думаешь иначе?

— Мне нужны деньги, — прямо ответил я.

Когда-то я, услышав такое, определенно бы разозлился, но сейчас всё иначе.

Мне нужны деньги, чтобы ни от кого не зависеть.

— Хм-м… Это не так уж и плохо.

Кагуразака-сан улыбнулась.

— Действительно? Настолько обыденная причина хороша?

— Мне хватает того, что Изуми-сэнсэй достаточно заинтересован. Зарабатывать деньги — вполне нормальный ход мысли для профессионального писателя. Ах, как раз вспомнила — у меня есть идея, как тебя еще больше вдохновить.

— Что? Известный иллюстратор хочет сделать для меня иллюстрации? Ичи-сэнсэй или кто-то вроде него?

Я всегда думал над тем, почему он выбрал такой странный псевдоним.

— Нет, не угадал. Если это будет делать кто-то другой, твой иллюстратор, Эроманга-сэнсэй, разозлится.

Внезапно прозвучало очень чувствительное для меня имя.

— Неважно, как быстро работал Изуми-сэнсэй, до сих пор Эроманга-сэнсэй никогда не выказывал возражений. Если ты его оставишь, это будет слишком бессердечно.

Кагуразака-сан очень радовалась. Она планировала просить Эроманга-сэнсэя помогать и в моей следующей работе.

Объединять его со мной — лишь растрачивать его талант. Для меня он был пределом мечтаний.

Однако прямо сейчас моё отношение к этому вопросу было слишком непростым. Эроманга-сэнсэй оказался моей младшей сестрой.

— Я поблагодарю его позже.

— Рада слышать.

— Итак, что же вы хотели мне сказать?

«Бам-м!»

Радостная Кагуразака-сан шлёпнула на стол пачку бумаг. Когда она так улыбалась, ни к чему хорошему это обычно не приводило.

— И что это... такое?

— Отзывы о «Серебряном волке», которые я собрала в интернете! Поскорее прочти их и замотивируйся!

— Разве я не говорил вам, что боюсь их? И поэтому ничего такого никогда не читаю! Вы ведь лучше прочих должны это знать!

— Конечно!.. Просто так это я бы этого не предложила. Среди множества комментариев я выбрала те, которые были в духе «сэнсэй, напишите, пожалуйста, это».

— ...

Кагуразака-сан была женщиной, ищущей необычные пути решения проблем.

Иногда я чувствовал, что она похожа на строгого учителя, заставляющего учеников заниматься бесполезными вещами. Временами мне казалось, что ей бы лучше поскорее сдохнуть... Но всё же она делала это из-за желания помочь сделать моё ранобэ лучше. Поэтому я пусть и не слепо подчинялся её советам, но по крайней мере всегда их выслушивал.

Кроме того, мои навыки общения были не настолько хороши, чтобы ей отказать.

— Другие редакторы уже говорили мне: «не слушай подобные мнения, особенно от своих читателей».

— Разве?.. Не волнуйся, ведь я — не другие! Всё отлично! Просмотри их поскорее!

— Хорошо, хорошо...

Я неохотно взял стопку бумаг. Некоторые из них выглядели словно распечатки веб-страниц.

— Это же...

— Что?

— Все они критикуют моё ранобэ! Или мне кажется?

— Нет. Ты прав. А в чём дело?

— Разве это не должен быть подарок, чтобы мотивировать меня?

— Это и есть мой план. Просмотрев это, ты будешь суперзамотивирован!

Вот почему я не ищу это в интернете — сколько раз тебе надо повторять!..

А-а-а, забудьте, я уже давно понял, что спорить с этой женщиной бесполезно. Всё же я, как писатель, должен поддерживать связь со своими читателями. Реальность так сложна...

— Изуми-сэнсэй, ты слабоволен, поэтому читаешь отзывы читателей только из обычных писем. Если тебя не бить иногда, то ты никогда не повзрослеешь. Я верю, что сэнсэй может писать больше и лучше.

Вот какая у тебя причина?

Хочешь сделать мне больно? И как сильно ты хочешь меня избить?

Посмотрите, господа читатели, что из себя представляет мой редактор!

— ...

Я ничего не сказал и лишь принялся смотреть на бумаги в руках. Больно! Слишком больно! Моя голова просто раскалывается!

Для редактора это, может, и вполне естественно, но так как всё это критика моего ранобэ, то разрушительная сила бьет по мне намного сильнее.

Это была боль иного рода. Ту, что получаешь от редакторов и читателей.

Редактор для автора подобен богу смерти, но для меня бог смерти — это читатели.

— А! Этот блог!

Я листал отзывы, и вдруг Кагуразака-сан прервала меня.

— Эроманга-сэнсэй тоже написал впечатления о «Серебряном волке» в своём блоге. Тебе стоит на них взглянуть!

— Э-э, да... Эроманга-сэнсэй, кажется, был зол, так как его любимый персонаж не выжил.

— Вини в этом себя! Я тебе не раз говорила, что подобное развитие сюжета не лучшее, но ты меня не слушал!

Да, кстати...

Вы точно такое не говорили.

Вообще, как я помню, в тот раз она похвалила меня тридцать два раза.

Она всегда такая своенравная.

— Да. Простите...

Я опустил голову. В своём блоге Эроманга-сэнсэй она не только поливала меня грязью, но и высказывала свои впечатления.

Должно быть, всё это написала Сагири.

Размышляя над этим, я продолжил читать.

— Что за?..

Я изумлённо распахнул глаза.

Вернувшись домой, я сразу же побежал к лестнице.

Стоя перед «никогда не открывающейся дверью», я глубоко выдохнул.

— Уф...

Я бежал от самой автобусной остановки, и дыхание сбилось. Но была одна вещь, которую я…

— Сагири...

В издательстве я прочёл блог младшей сестры.

Она плохо говорила обо мне — по крайней мере, я так думал.

А в результате...

Я увидел её памятную иллюстрацию по «Серебряному волку».

Эта иллюстрация отражала огромную работу над деталями и чувствами — идеальная иллюстрация.

— Эроманга-сэнсэй.

Мои руки упирались в «никогда не открывающуюся дверь», и я пробормотал про себя: «Серебряный волк» был моим шедевром, но он уже закончился. Я сейчас работаю над новым ранобэ и, вероятно, никогда больше не вернусь к «Серебряному волку».

Но на иллюстрации Сагири персонажи, которых я, как думал, никогда не увижу снова, махали мне на прощание. Они словно говорили: «Прощай. Пожелай нам удачи».

Я... Только благодаря Сагири... Я смог сделать это.

Я очень рад. Поэтому...

— Ты выслушаешь меня?

Я хотел встретиться с Сагири, хотел поблагодарить её. Не как брат, а как партнер по работе — Изуми Масамунэ.

Чтобы добиться успеха, мне сначала надо решить одну проблему. У меня был такой замечательный шанс, но я упустил его.

— Сагири! Эроманга-сэнсэй! Выслушай меня!

Сагири не знала этого, и я немного боялся говорить ей правду.

В прошлый раз, когда я хотел сказать ей это, она не дала мне договорить.

— Я...

Мои чувства вырвались наружу.

Я закричал изо всех сил:

— Я — АВТОР «СЕРЕБРЯНОГО ВОЛКА. РЕИНКАРНАЦИЯ» — ИЗУМИ МАСАМУНЭ!

«БАМ!».

— Угх!

«Никогда не открывающаяся дверь» внезапно распахнулась и ударила меня по лицу.

— Угх... угх...

Держась за нос, я упал на пол.

Серьезная атмосфера испарилась в один миг. Я ни на что не годен.

«Как бы сказать...»

Такое довольно часто происходит в ранобэ, но в реальности перенести такое было непросто.

Кроме того — от такого удара не увернуться. Без понятия, как главные герои в аниме могли с легкостью уклоняться, но я уверен, что мне до них ещё очень далеко. После нескольких мучительных секунд я с трудом произнёс:

— Что ты делаешь?

Я посмотрел наверх. Надо мной стояла младшая сестра.

Я не мог ничего сказать — сердце словно сдавила невидимая рука.

— Эм...

Щеки Сагири покраснели, а глаза были широко распахнуты. Она, кажется, тоже не знала, что сказать.

— Это п-правда?.. — прошептала она.

Её голос был столь тих, что я едва его разобрал.

Я так и знал. Сагири тоже не знала о моей тайне.

Как и я раньше не знал о личности Эроманги-сэнсэя.

И сейчас мы наконец-то раскрылись друг другу.

— Онии-сан... Ты действительно Изуми Масамунэ-сэнсэй?.. Автор «Серебряного волка. Реинкарнация»?..

— Ах... да... скажи, ты... эм-м...

— ...

— Эроманга-сэнсэй, ведь так?..

Момент тишины. Затем Сагири прошептала:

— Я не знаю никого с таким именем…

Она смотрела вниз и молчала. Я тоже продолжал молча смотреть на стройные ноги сестры.

Наконец, будто желая избежать моего взгляда, она застенчиво отвернула голову, словно отказываясь от своих недавних слов.

— Могу... могу ли я?

Я наконец получил подтверждение от моего помощника по работе.

Я спокойно покачал головой.

— Почему ты не можешь... Я наконец-то встретил тебя.

Вот что я сказал своему давнему партнеру.

Сагири, словно пытаясь сдержать боль, закусила губу.

— Проходи...

— ОГО!

— Что-то не так?..

— Нет, я не про это... ты... ты только что сказала....

— Ты меня не слышал?.. Я сказала — проходи.

— Можно?..

Я с огромным трудом добрался даже сюда.

— ...Я ведь сказала, что ты можешь.

— Ага.

Теперь я могу войти? Сомнения продолжали множиться в моей голове.

Но мой ответ был — ДА.

— Тогда прошу прощение за вторжение.

И наконец…

Я прошел через «Никогда не открываемую дверь» — в запретную часть моего дома.

Когда я жил здесь со своими родителями, то никакой «никогда не открывающейся двери» не было. Эта комната была обустроена только тогда, когда здесь появились моя мать и младшая сестра.

— Темно…

Щелкнул выключатель, и в комнате стало светло.

Я огляделся.

По правде говоря, я в первый раз увидел комнату младшей сестры. Но она была точно такой, как в уже виденной видеотрансляции. Комната размером восемь татами, и первое, что мне бросилось в глаза — огромное количество фигурок.

— Ого, везде игры и книги...

Книжный шкаф ломился от томиков ранобэ и манги. Здесь были все мои работы.

Нижние полки шкафа были забиты играми. Игровая приставка стояла на полке рядом с телевизором, а всё, что не помещалось на полки, просто лежало на полу.

Хотя тут и было много всякой всячины... комната не казалась жилой. С цветными занавесками и фигурками комната и правда выглядела как девчачья, и пахла тоже замечательно...

Но здесь было довольно неуютно.

— Везде чисто.

— Эм...

Конечно же, я не убирался в её комнате. Она всё делала сама. Как мама и говорила... моя младшая сестра любила, когда везде чисто.

Я нежно положил руку на голову сестренки.

— Ты хорошо справляешься.

— Не...

— Что? «Не обращайся со мной как с ребенком»?

— Не трогай меня.

— ...

А это очень больно! Как будто что-то пронзило моё сердце. Она была холодна как айсберг.

Пока я осматривал комнату, сестра неохотно попросила:

— Скорее...

— «Поскорее погладь меня по голове»?

— Скорее садись уже!

— …Понял.

Вы знаете, что люди с миловидными лицами выглядят очень устрашающе, когда злятся?

Поэтому я присел, как и сказала сестра. Сагири тоже медленно села напротив.

— Я о...

Как только она начала говорить, я приблизился к ней.

— Эй!

Она тут же оттолкнула меня.

— Это больно!

— Что… что… что ты делаешь?..

— Твой голос слишком тихий, так что я приблизился, чтобы лучше слышать! Больно видеть, что я тебя испугал.

— ...

Сагири сразу же покраснела. А она довольно эмоциональна.

— Не...

— Ага, «не приближайся ко мне», да?.. Не повторяй. Я не могу ничего поделать, кроме как приблизиться.

— Ах...

Сагири развернулась, прошла к компьютеру и надела гарнитуру.

[Теперь ты меня слышишь?]

Голос Сагири доносился из колонок. Правда, в этот раз она не использовала голосовой модулятор.

— Ах, м-да, конечно, теперь проблемы нет...

По крайней мере я её ясно слышу.

Но... Этот разговор выглядел совершенно нереально, так как нам приходилось использовать микрофон, чтобы говорить друг с другом в одной комнате.

Короче говоря, «разговор родственников» начинался. Первым делом Сагири спросила:

[Как ты узнал?]

Пусть её голос и стал громче, но она предпочитала использовать короткие фразы.

— Ты имеешь в виду, «как я узнал, что ты — Эроманга-сэнсэй»?

Услышав мои слова, Сагири кивнула.

[... Это меня беспокоит больше всего. Иначе бы я тебя не впустила.]

— ...

Я думал, что она изменила ко мне отношение и разрешила войти, узнав, что я Изуми Масамунэ. Похоже, я ошибался. Она впустила меня, потому что была обеспокоена и хотела узнать, как я раскрыл её личность.

...Я был чересчур высокомерен.

Пусть я, размышляя о сестре, никогда не терял надежды, но осознание этого меня немного разочаровало. Я честно ответил:

— Увидел на экране обед, который приготовил для тебя.

[Ах.]

Сагири подумала секунду и ответила:

[Но, но... Не в какой-либо другой раз, ты выбрал именно это время для просмотра моей трансляции?]

— Ага, это потому что...

Я рассказал ей всё с самого начала.

Об автограф-сессии, о том, как я боялся, что мою личность раскроют, как я начал просматривать сайты и наткнулся на «Блог Эроманги-сэнсэя», в котором была статья об этом событии, попросил подругу, и она нашла новость о запланированной трансляции.

— Ну, остальное ты и сама знаешь. Я увидел, что ты забыла выключить камеру и начала раздеваться...

[Эй!]

Сагири сильно покраснела. Она, наверное, представила себе, как зрители увидели ее голой.

[Хорошо. Я... понимаю.]

— Понятно.

— ...

Комната снова погрузилась в давящую тишину. Сагири обычно боялась незнакомцев, а я никак не мог расслабиться. Неудивительно, что мы оба молчали. Наконец она сказала:

[ Я знала… Что ты, Онии-сан — Изуми Масамунэ-сэнсэй.]

— Ага, так и есть, Эроманга-сэнсэй.

[Я н-не знаю никого с таким именем…]

Скажи на милость, если ты так смущаешься по этому поводу, то зачем выбрала такой ник?

«То есть...»

— Ты только что сказала «я знала». Ты давно догадалась?

Сагири кивнула.

[Во время нашей первой встречи я заметила, что твоё имя и этот псевдоним одинаковы.]

— Понятно...

Впервые мы встретились год назад. Но до этого мы два года работали вместе, более того — над одним ранобэ. В это сложно поверить.

[... Я никогда не думала, что ты тот самый человек.] - пробормотала Сагири. - [Потому что... вероятность этого...].

Я думал о том же.

[Но всё же... сейчас... доказательства и тому подобное...]

— Доказательства? Что я — Изуми Масамунэ? У меня их полно.

Например...

— Наподобие иллюстрации моей героини, которую сделал Эроманга-сэнсэй.

Тогда... именно тогда я дебютировал. И впервые кто-то сделал иллюстрацию моего персонажа.

— Тогда я был... очень рад. Я всё помню, как будто это было вчера. Я был так благодарен, что написал рукопись из ста страниц благодарностей Эроманге-сэнсэю.

[Ах!.. Я... для меня это было как будто вчера. Я помню, ты говорил, что было бы лучше сделать ей грудь побольше и всё такое.]

— Пожалуйста, не могла бы ты об этом забыть?

Но это и правда то, что знали лишь Эроманга-сэнсэй и Изуми Масамунэ.

— Тогда... прости.

[ Ты... действительно... Изуми-сэнсэй.]

Сагири прижала правую руку к левой стороне груди и медленно начала вставать. Она, наверное, не обращала внимания, но из-за расстегнутой пуговицы пижамы было видно её груди!

— Я тебе это и сказал...

Я старался, как мог, не смотреть на грудь младшей сестры.

Почему… Почему именно сейчас я не могу ни о чем думать?

Я, как брат, должен быть в силах спокойно реагировать на наготу сестры!

[...]

— ...

Ещё минутка тишины. Мы оба были шокированы и пытались осознать всё сказанное.

— Я никогда не думал, что живу под одной крышей с Эромангой-сэнсэем.

[Я и сейчас не могу поверить в это... И я не знаю никого с таким именем.]

Мы не смотрели друг на друга, и наш разговор как-то сам собой прервался.

[Но... это слишком внезапно... что теперь делать...]

— Эм... короче.

Пусть мне ещё многое нужно было сказать, но сейчас я мог думать лишь об одном. Поэтому я хлопнул в ладоши и принял молитвенную позу.

— Прости, что заставлял тебя рисовать эро-иллюстрации!

[И-идиот!!!]

— Не кричи в микрофон!

Я зажал уши.

Угх-х…

В моих ушах какое-то время звенело. Опасненько...

— Я чуть не оглох! Дура!

[Сам д-дурак!]

Сагири закрыла лицо руками.

[Эччи! Извращенец! И тогда... И сегодня тоже! Обращаясь к девушке!.. Ты говорил подобные вещи!.. Не прощу!..]

Эта девушка... кажется, скоро её смущение достигнет предела, и она будет бросать в меня всем, что подвернется под руку. Как раньше бросила в меня геймпад.

— ...Не злись так. Я просто хочу извиниться перед младшей сестрой, которая помогала мне с эро-иллюстрациями.

«Да, кстати, не тебе меня судить, сидя без лифчика в пижаме с расстегнутой пуговицей.»

«В данную секунду Эроманга-сэнсэй гораздо более эротична.»

[Эро-иллюстрации — это работа, значит, нормально, что они мне нравятся! Но ты о них говорить не имеешь права!]

«Тебе нравятся эро-иллюстрации?..»

Конечно, я не мог сказать это вслух.

— Почему?

[Ой…]

Услышав мой вопрос, Сагири снова уставилась в пол и ещё сильнее покраснела.

— Сагири, ты ведь любишь эро-иллюстрации, так почему ты не хочешь о них говорить? - спросил я её.

Не то чтобы я хотел вытащить из неё ответ, но меня терзало любопытство. Но как только эти слова слетели с моих губ...

[... Э... э... это...]

— Что?

[Как я могу об этом говорить!]

«Бам! Бам!»

— Больно! Эй, ты! Ты снова ударила меня геймпадом!

[Онии-сан, ты идиот! Идиот! Круглый дурак!]

«У неё явно истерика».

Но меня это не волновало. Её голос был так тих, что я почти его не слышал.

— Я понял. Не буду спрашивать. Прости.

[... Хорошо, что ты понял.]

Сагири пожала плечами.

«Как и ожидалось от хикикомори. Её способность остановиться на полпути действительно устрашает.»

Но эротичный вид моей младшей сестры не давал мне прямо смотреть на неё, потому что её псевдоним «Эроманга» сразу наталкивал меня на эту связь.

Эроманга-сэнсэй воистину эро. Как и говорит её псевдоним.

Белоснежная кожа Сагири снова покраснела, и она уставилась на меня.

[Ох-хо-хо... кроме того... Онии-сан... ты также виновен во многих вещах!]

— И о каких же «многих вещах» ты говоришь?

[К примеру... да, точно! Ты проводишь все свои выходные дома!]

— Я писатель, конечно, я буду проводить свои выходные дома!

[Ты даже не гуляешь во время летних каникул?..]

— Это то же самое. Я едва не сдох, работал несколько дней без отдыха... Я даже забывал тебе готовить.

[Подожди секунду! Так это не было твоим планом - морить меня голодом, чтобы я вышла?]

— Я просто забывал. Я никогда не хотел, чтобы ты голодала. Разве твоя мать делала что-то подобное?

[Онии-сан — ты это делал!]

— Ну, в общем, да.

[Кх-х... Как бы сильно я не била в пол — ты не приносил еду... Ты это понимаешь?]

Возможно, она вспомнила то грустное время, и из её прекрасных глаз покатились слёзы.

— Ты могла выйти наружу и съесть что-нибудь.

[Я чувствовала, что проиграю, если выйду.]

— Фраза довольно известная, но тебе она не придаёт крутости...

По сравнению с моей работой её статус хикикомори был намного выше.

[Во время летних каникул, Онии-сан, ты всегда оставался дома и никуда не выходил, поэтому я редко мылась в ванне... Мне даже в туалет ходить было страшно...]

Ну, это так.

Моя комната была на первом этаже, а комната Сагири — на втором. Там тоже был туалет, поэтому она могла пробираться в него.

[Так как Онии-сан всегда был дома, я волновалась, есть ли у тебя друзья...]

— Твои основания беспочвенны!

«У меня они есть! Друзья?.. У меня есть друг! Томоэ, например!»

«И...и... Мне больше никто и не нужен!»

[Так как у тебя нет ни друга, ни девушки, твоё ранобэ выглядит не очень убедительно, когда речь идет о дружбе или любви.]

— У тебя нет никакого права мне это говорить! Кроме того, это не влияет на мою работу! Я знаю, что один из моих сэмпаев не только пишет лучше, чем я, но и встречается сразу с двумя!

[Вот почему он хороший писатель. Но ты, наверное, так не можешь, да?]

— Не говори так, словно это непререкаемая истина...

«Я всё еще новичок, согласна с этим?»

«Кх... эта девушка...»

Я ткнул пальцем в Сагири.

— А сама-то? Твои боевые иллюстрации выглядят слишком эротично!

[Что?!]

Её глаза расширились.

[Т-ты говоришь неправду... твои слова легко понять не так!]

— Я говорю тебе быть более точной! Твои иллюстрации... к примеру, поза с пистолетом просто жалкая!

[Я не знаю, как правильно держать оружие! Если у тебя есть жалобы, то лучше бы ты точнее обо всём рассказывал! Кроме того, почему ты не предупреждаешь меня заранее, до того, как внезапно просишь что-то новое? Я понятия не имею, как рисовать всех этих девушек!]

— Потому что даже если я предупреждаю, ты всё равно не обращаешь внимания! С каждый новым томом твои иллюстрации продолжают меняться!

Я зафиксировал рост всех героев, но когда вышли иллюстрации, оказалось, что если их всех поставить рядом, то можно было наблюдать, что некоторые из них едва дотягивают до плеча других.

[Но... Так милее!]

— Ты просто рисуешь так, как тебе вздумается! В таком случае, зачем мне продолжать просить тебя о новых иллюстрациях?!

[Ты не можешь так поступить! Ранобэ Онии-сана потеряет популярность!]

— Угх-х…

[Кх-х...]

Мы уставились друг на друга, скрежеща зубами.

Это был идеальный пример того, как легко можно было разрушить взаимопонимание между автором и иллюстратором. Чтобы избежать этого, большинство писателей и художников связываются друг с другом через редактора.

[Хм!]

Мы оба отвернулись.

Спустя пару секунд тишины я заговорил обычным тоном:

— Так скажи — зачем ты это сделала?

[Ты имеешь в виду, зачем я стала иллюстратором?.. Ничего особенного. Множество девушек в средней школе рисуют лучше меня.]

— Я не это имел в виду...

Я был живым примером работающего ученика. Это не было чем-то сверхъестественным.

Мой вопрос был о другом...

До сих пор я думал, что моя сестра потеряла родителей, после чего впала в депрессию и стала хикикомори. *

Но теперь я обнаружил, что моя младшая сестра много работала, поэтому я уже так не думал.

— Рисуя иллюстрации, делая видео-трансляции, разговаривая со своими фанатами...

[Что... что ты хочешь сказать?]

— Ах, ну... зачем ты решила всем этим заниматься?

[Эм, а мне что, нельзя?]

— Конечно, можно, - ответил я не задумыаясь

Я осторожно подбирал слова.

— Пусть ты и говоришь плохие вещи в блоге о своём партнере, а это не очень-то хорошо... Но трансляции и тому подобное - это нормально, тут нет никаких проблем.

— ...

Сагири ничего не ответила и лишь молча смотрела на меня.

— Что-то не так?

Моё сердце ёкнуло.

Через несколько секунд Сагири медленно сказала:

— ...Потому что это весело. Всё весело: рисовать иллюстрации, создавать трансляции, общаться с людьми.

Она не использовала микрофон. Это она сказала об этом сама.

— ...

— ...

Ещё мгновение тишины. Затем...

— Эм-м... Онии-сан, ты не об этом спрашивал?

— Нет. Именно это я и хотел услышать.

Я покачал головой.

Она рисовала иллюстрации и делала видео, потому что это было весело.

Приятно это слышать. Я был совершенно удовлетворен этим ответом.

— В самом деле?

— Ах, если возможно, то я бы хотел побольше расспросить тебя об этом. Ведь с самого начала... Я абсолютно ничего о тебе не знаю...

Я так беспомощен. Хотя мы и живём под одной крышей.

— ...

Сагири подумала некоторое время, затем снова подняла микрофон и сказала:

[Сначала... Мама научила меня рисовать.]

— !..

[Когда я была маленькой, то рисовала обычные картинки или разрисовывала открытки. Мне это нравилось... потом я… нет, не знаю, когда это случилось... Но я стала профессионалом. Мама сказала, что я удивительна... она хвалила меня...]

Сагири, хоть и запиналась, всё же договорила.

Так значит, это мама научила Эромангу-сэнсэя рисовать.

[Когда мамы здесь уже не было... было время, когда я не могла ничего нарисовать...]

Когда она сказала об этом... Я тоже помню об этом времени.

[И так как я не могла выйти наружу... я не знала, что мне делать... Тогда я случайно увидела трансляцию другого иллюстратора.]

Я сосредоточился, стараясь ничего не упустить.

[Тот парень радостно общался, одновременно рисуя. Он даже слушал мнения своих фанатов... Когда я смотрела его видео, то очень завидовала ему и захотела сделать... что-то наподобие этого для своих фанатов.]

— Понятно.

[И тогда я попробовала... Было так весело. Все смотрели на мою иллюстрацию и говорили, что она милая. Когда они увидели, как я её рисую, то поражены и говорили, что я потрясающая. Они даже просили меня сделать копию. Я сидела дома одна, но могла стать другом любому в этом мире. Я могла радоваться разговору и наслаждаться прочими бессмысленными вещами. Тогда я и узнала...]

Сагири покраснела, словно видя хороший сон.

[Чувства.]

«…Ах. Я понимаю, что ты чувствовала.»

[Я хотела, чтобы мои иллюстрации были лучше. Я хотела, чтобы их увидело больше людей. Когда у меня не было работы, всё, о чём я могла думать - это о трансляциях... И не только иллюстрации, я начала стримить игры... И тогда... Я сама не поняла, как к этому привыкла... хе-хе.]

— Ясно.

«Вот как, значит».

— Сказать по правде, я начал писать, потому что увидел, каким счастливым парнем я буду, если поделюсь своей книгой с людьми в сети.

[Правда?..]

— Ах... ну, еще до того, как я дебютировал, я пытался кое-что писать в интернете.

Затем я получил первое сообщение от поклонника.

Я был рад. Очень, очень рад.

И постепенно все пришло к этому дню.

[Вот оно что... Изуми-сэнсэй...]

— Хмм? Сэнсэй?

[Ах! Ничего, совсем ничего!]

Сагири испуганно замахала руками.

— Что за «ничего» ты только что сказала?

[Я всего лишь имела в виду, что Онии-сан тоже писал ранобэ в интернете!]

— В самом деле? Да, кстати, во время трансляции ты изменяла свой голос на мужской. Зачем?

[Потому что... Я боялась... и мне было немного стыдно...]

Что она подразумевала под этим? Дайте мне подумать секунду.

Что случится, если бы Сагири не будет изображала из себя парня?

Возможно, реакция зрителей была бы совсем другой.

Как бы всё ни шло, рано или поздно кто-нибудь сказал «вау, это нарисовала девчонка!». Конечно, в этом нет ничего плохого, но тогда среди фанатов появились бы некие странные личности… Двенадцатилетнюю девочку, безусловно, такое бы напугало.

— Ясно. Я понял.

Я невольно издал смешок.

[Над чем ты смеёшься?]

— Нет, просто я не мог и подумать, что когда-нибудь буду с тобой так разговаривать.

[...]

Сагири сжала кулачки.

[Я всего лишь впустила тебя в свою комнату. Не очень-то обольщайся.]

[Это не означает, что я открыла тебе своё сердце, Онии-сан.]

— ... Конечно.

Хотя она и называла меня «Онии-сан», она не считала нас братом и сестрой.

В воздухе снова повисло напряжение.

[Это просто исключение... Поэтому я хочу спросить... Зачем ты заботился обо мне? Ты, думаю, понимаешь... Что такая, как я...]

— Лишь причиняет проблемы другим?

[ Большие, нет, просто громадные проблемы…]

Верно. Тот случай... Ну, иначе я не мог. Если бы тогда я не накричал на нашего опекуна, то, скорее всего, нас бы разлучили.

— Так ты хочешь спросить, почему я забочусь о тебе?

Сагири кивнула.

— Ты действительно хочешь знать?

[...Да, хочу. Ясно, что это не из-за того, что я работаю над иллюстрациями к твоим книгам. До сих пор ты ничего не знал об этом, но всё же заботился обо мне.]

«Да, всё так, как ты и сказала.»

— Так ты хочешь знать...

Я поднял палец.

— Давай тогда заключим сделку.

[Чего?]

— Сделку. Я отвечу на твой вопрос, а ты выслушаешь мою просьбу.

[...]

— ...

Мы молча посмотрели друг на друга.

— Согласна?

[Я х-хочу сначала услышать твоё условие.]

— Не волнуйся, ничего такого в нём нет.

[Никаких извращенных штучек…]

— Я и не собирался! Почему ты думаешь, что я буду просить о чём-то извращенном?

[Потому что до этого момента ты просил меня рисовать эро-иллюстрации!]

Не поспоришь, но это всё было по работе... Тем более тогда я думал, что ты парень!

«Эта девчонка... Ясно, что она больше всего на свете любит эротические иллюстрации.»

— Как твой брат, я не собираюсь делать что-то извращенное со своей младшей сестрой.

«Это ведь естественно, разве нет?»

[Итак, что же ты от меня хочешь?]

Я улыбнулся:

— Прекращай быть хикикомори и выходи наружу.

[Не хочу.]

— Действительно? Ну ладно.

[Э?]

Глаза Сагири расширились

— Так как ты не соглашаешься на сделку, то как насчет высказать своё условие?

[Ого... Я могу?]

— Конечно. Бессмысленно тебя заставлять.

[Хм... ну, тогда нормально.]

Сагири смотрела вниз, что-то бормоча.

— Конечно, я собираюсь отвечать за свои слова. Вот мой ответ. Я забочусь о тебе, потому что...

Я специально прервался. Сагири выпрямилась.

Я произнёс:

— Потому что ты — моя младшая сестра... А кроме того, мать попросила меня заботиться о тебе.

[Причина именно в этом?..]

— Ага.

«Почему она просто не ответила «понятно»?»

Я потер подбородок.

— Год назад, когда тебя оставили здесь одну, я вспомнил, как мать однажды сказала мне «заботься о ней за меня». Я всегда думал, что же мне именно делать? Как мне «правильно» заботиться? Даже сейчас я не полностью это понимаю. Но, по крайней мере, этим я и занимался целый год.

[ Всё равно не понимаю...]

— Ну, это вполне нормально.

«Ах, что же я говорю».

[С этим лучше не шутить, поэтому не лги мне...]

— Ну, как бы получше сказать… Я чувствую, что сейчас я забочусь о тебе лучше, чем она. Хоть и живя под одной крышей, мы не видели друг друга, поэтому мне было немного одиноко. Ты — моя милая младшая сестра, поэтому я не просто хочу заботиться о тебе, но я хочу есть вместе с тобой... ну и всё такое.

К счастью, у меня есть возможность защитить нашу жизнь.

[ Мы не слишком много общаемся…]

— На самом деле мы вообще не общаемся. Но такое вот начало очень неплохое.

[А если бы это была не я?.. Ты все равно заботился бы обо мне? Если ты чувствовал одиночество, то не иметь ничего общего с такой проблемной младшей сестрой, как я, было бы вполне нормальным выбором.]

«Похоже, она всё ещё думает над своим положением.»

— Нет, я хочу подружиться с тобой.

[Почему?]

— Потому что мы семья.

[Семья? Мы?]

— Да, - уверенно ответил я.

— Потому что мы живем вместе.

[В самом деле?.. Я так не думаю. Даже то, что мы живем вместе, не делает нас семьёй.]

Сагири встала и указала на дверь.

[Я сказала всё, что хотела сказать. Выметайся, Онии-сан.]

— Хорошо.

Я не стал упорствовать и направился к двери. Перешагнув порог, я повернулся и сказал:

— Сагири...

[Что?]

— Спасибо за памятную иллюстрацию.

Я наконец-то сказал то, что хотел сказать.

[...]

Моя младшая сестра задумалась на секунду, но тут же снова притворилась равнодушной:

[Не будь дураком. Я нарисовала эту иллюстрацию только потому, что хотела её нарисовать.]

Потом она отвернулась и захлопнула дверь.

1. ↑Слово «Эро» в Японии является сокращением от «Эротический» с английского. Этот термин обычно применяется при описании чего-то эротического или сексуального, ну а иногда и извращенного
2. ↑Эрроманго — самый большой остров островного государства Вануату. А в Австралии есть маленький городок, называющийся Эроманга. Он был так назван еще до того, как термин «Эро» появился в Японии.
3. ↑Акайусаги — Красный кролик
4. ↑Киншиши — Золотой лев
5. ↑В оригинале тут не понятно, о ком точно идет речь. С одной стороны — она потеряла отца. С другой стороны — после того как её мать снова вышла замуж, то оба родителя укатили отдыхать и бросили их.