Несколько дней прошло с тех пор, как я вошел в комнату младшей сестры.

Я думал, что после того, как мы оба узнали о наших «настоящих личностях», что-то изменится, но ничего не произошло. Мы вновь вернулись к обычной жизни.

Как и раньше, Сагири не выходила из комнаты, а я продолжал ходить в школу и заботиться о доме.

«Даже если мы и живем вместе, то это не делает нас семьёй».

— Ты права. Я знал это и без твоих слов.

Но всё же я решил стать её семьёй, её старшим братом. Я не собираюсь так просто отступать.

И тогда...

«Бам! Бам! Бам! Бам!»

Напоминание о еде прозвучало с потолка.

— Хорошо, хорошо, хорошо! Я иду!

Как и обычно, я принес завтрак к комнате моей младшей сестры.

— Угх... хм...

Я потянулся всем телом и расслабился. Сегодня суббота, и мне не надо идти в школу.

Обычно я планирую работать без остановки с пятницы до ночи воскресенья, поэтому в субботу утром я всё ещё мотивирован. Так как мне не надо идти в школу, то я должен делать нечто более значительное, нежели обычно... Любой временный писатель будет думать так же, не так ли?

— Приму-ка я ванну, а затем отправлюсь за покупками…

«Если я останусь дома, то у Сагири будут проблемы».

Пока я думал над этим....

«Дин-дон» - прозвучал звонок.

— Эй, Сагири!.. Иди и открой дверь…

Крикнул я в сторону комнаты младшей сестры. И, конечно же, её реакцией было...

«Бам».

Нечто вроде этого…

— Знаешь, тебе не надо так злиться...

В моих мечтах в такой ситуации, как только я сказал бы это, моя младшая сестренка ответила «Иду, иду ~♪» и открыла бы дверь гостям. Похоже, мне еще предстоит долгий путь к этому.

«Бам! Бам! Бам! Бам!»

— Иду ~♪

Грустная правда заключалась в том, что именно я открывал дверь.

«Но это странно. Кто будет звонить в дверной звонок?»

— Кто-нибудь дома ~? Кто-нибудь дома ~?

Когда я подошел к двери, то услышал энергичный девичий голос. Я повернул ручку и открыл дверь.

— Кого вы ~ ого!

Я временно лишился дара речи. Потому что передо мной стояла сногсшибательно красивая девушка.

В бело-синей матроске. Длинные каштановые волосы переливались на солнечном свету.

Но самое большое впечатление производила на меня её незабываемая улыбка. Она выглядела настолько жизнерадостно, что от одного взгляда другие люди заряжались её энергией.

Если бы она была игровым персонажем, то, без сомнений, обладала бы священным атрибутом. Я почти мог видеть позитивную ауру, испускаемую ей.

— ...

Не говоря ни слова, я посмотрел на второй этаж.

«...Моя младшая сестра совсем другая».

Вот что я думал.

Пусть моя младшая сестра и была невероятно очаровательна с болезненно-белой кожей, крохотным телом, неразвитой грудью, слабым голосом и, иногда, душераздирающей улыбкой...

У неё, без всяких сомнений, был темный атрибут. Её аура включала в себя негативную атмосферу.

Хотя у неё также и присутствовали милые стороны, но...

Как только я забрался в дебри мыслей, то внезапно обнаружил, что удивленная девушка всё ещё стоит передо мной.

— Ах, прости, прости меня... эм, извини, но кто ты?

«Почему такая прекрасная девушка пришла ко мне домой?»

Она быстро показала выражение «Хороший вопрос», а затем встала в гордую позу и представилась:

— Меня зовут Джинно Мегуми. Я — одноклассница Изуми Сагири!

— Одноклассница... Сагири?

— Верно!

«Она одноклассница Сагири? В том же классе, что и она? Невероятно! Она выглядит довольно взросло! Я никогда бы не подумал, что она недавно была ученицей младшей школы. Она выглядит одного возраста со мной!»

— Прости, Онии~сан, ты ведь старший брат Изуми-тян?

— Ах, ну, да.

— Но вы ведь не родные по крови, верно?

— ... Можно и так сказать.

«Эта девушка... ей бы не стоило так прямо выражаться».

— Основываясь на том, что я слышала — вы двое теперь живете вместе, верно?..

— У нас есть опекун. Мы не живем одни.

Я ответил ей не полную правду... Так как наш опекун ни разу не приходил в этот дом, то фактически мы жили вместе одни... но это не та информация, которую чужому следовало бы знать. Это лишь всё усложнит.

Мегуми лишь раз произнесла «Хм~». Я не имел ни малейшего понятия, что творилось у неё в голове.

Из того, что она сказала ранее, у меня создалось впечатление, что она пришла ко мне в дом, чтобы собрать информацию.

Сегодня был выходной, но она была одета в форму. Она пришла сюда, потому что это было как-то связано со школой?

— Об этом... Джинно-сан, верно?

— Зови меня Мегуми~ Все в школе зовут меня так.

«Я не только не твой друг, но даже не одноклассник. Разве ты не чувствуешь смущение, когда тебя так зовут?»

... Но я не мог упрекнуть её так, поэтому я сказал:

— Отлично, Мегуми-сан... верно?

— Нет, нет! Так не пойдет!

— Нет?

«Я никогда не думал, что мне в этом откажут».

— Я хочу подружиться с Онии-саном. Если не хочешь звать меня Мегуми-тян, то как насчет просто «Мегуми»?

Мегуми встала в позу прошения и поклонилась мне.

«Что с ней такое? Она уже ведет себя так, словно мы уже близкие друзья».

— Понял. Позаботься обо мне, Мегуми.

— Хорошо!

«Какая сверкающая улыбка».

Она выглядела так мило, что я мог поставить на то, что она смогла бы захватить любое мужское сердце без боя.

— Итак, зачем ты здесь? У тебя есть что-то для Сагири?

— ...

— Хммм? В чём дело?

Когда я спросил у неё это, Мегуми скривилась.

— Что?! Странно ~ Тебя ведь не мальчики интересуют, верно?

Внезапно она сказала что-то невероятное. А у неё приличное воображение.

— Онии~сан, ты что, гей?

— Нет! Как ты пришла к такому?..

— Но~ Я так сильно улыбалась тебе, а тебя это совсем не тронуло.

«... Эта... эта девушка... она выглядит как ангел, а внутри словно демон».

«Так эта паршивка планировала такую игру? Довольно страшно. Она ведь недавно закончила младшую школу, верно?».

— Я соглашусь, что ты милая, но не настолько, что вызвать у меня любовь с первого взгляда.

— Мууу ~

Мегуми надулась.

«Дура. Для меня, того, кто стирал нижнее белье младшей сестры, которая, к тому же милее, тебя, просто не существует никого на свете, в кого бы я влюбился сразу с первого взгляда».

Мегуми сказала:

— Так как ты сказал, что у тебя нет никакой реакции по отношению к членам семьи, то может ли это означать, что твой нижний дружок совсем бесполезен, Онии~сан?

— Ага, ага, всё верно... погоди, ЧТО???

Долгая тишина.

«Что? Что эта девушка только что сказала?».

— Ты... ты... ты совсем недавно закончила младшую школу, верно?

— Что, если да?

— И ты того же возраста, что и моя младшая сестра?

— Что, если да?

— И прямо сейчас ты сказала «нижний дружок»?

«Что я говорю! Если я её не так расслышал, то о моей социальной позиции можно уже забыть!».

«В новостях напишут…»

«[Трагичные новости]: Писатель ранобэ, Изуми Масамунэ-сэнсэй, был пойман во время сексуальных приставаний к прекрасной двенадцатилетней девушке».

Что-то вроде этого. Но... но...

— Да? Я сказала что-то странное? Мне больше всего другого нравятся нижние дружки!

— Больше всего?

— Ага. Все девушки моего возраста любят их больше всего остального!

«Не может быть! Это… это… это просто невозможно! Девушки твоего возраста? Шестого класса? Девушки сегодня что, настолько испорчены?»

— Нет... нет... этого не может быть... Это невозможно...

«Какое будущее ждет Японию?! Когда я был младшеклассником, то ничего об этом не знал... Может быть, я был такой один? А все эти невинно выглядящие девушки на самом деле?.. Вах-вах-ахххххххххххххх!!!»

Мегуми снова посмотрела на меня и сказала:

— Хехе ~ не удивляйся ты так. Ставлю на то, что твоя младшая сестренка также любит это.

— Это абсолютно невозможно!

«Я уже хочу прибить Мегуми! Мы только встретились, а ты уже наталкиваешь на такие странные мысли!».

«Черт возьми! Что тут происходит? Моё хорошее впечатление о ней было полностью разрушено за несколько минут!».

Внезапно Мегуми повернулась к шокированному мне и сказала:

— Это была шутка.

— ...

— Я действительно просто шутила. На самом деле, Онии~сан, ты слишком много думаешь.

Мегуми весело смеялась.

Так это была шутка? Ученики младших школ еще могут быть спасены? У меня еще осталось много вопросов, но больше не было сил, чтобы озвучить их.

— Хорошо, вернемся к главной теме.

— Говори что хочешь…

Мои плечи опустились. И Мегуми сказала:

— Я староста класса Изуми-тян.

— Ха?

«Староста? Эта девчонка? Эта испорченная девка, которая так плохо шутила с представителем противоположного пола — староста?»

— Ах, ты можешь мне не верить ~ Но я говорю правду ~

«Даже если это так, то я ставлю на то, что все остальные голосовали за тебя, чтобы откосить от проблем, а не потому, что были согласны с тем, что ты — самый достойный кандидат».

Староста Мегуми дважды кашлянула и сказала:

— Я хочу вернуть Изуми-тян обратно в школу.

Наконец-то она назвала истинную причину визита.

— Прошу прощения за вторжение ~

— Проходи — садись.

— Хорошо ~

Я проводил Мегуми в гостиную. Я не хотел приглашать такую бесстыдную девку к себе в дом, но, услышав её причину визита, я не смог отказать ей в этом.

Затем я направился на кухню.

Так как я... мама очень любила готовить, то наша кухня была хорошо укомплектована. Каждый раз, когда я видел это оборудование, которое я никогда не использовал, я мог лишь молча извиниться перед ней.

Подобрав какую-то бутылку фруктового сока, я вернулся в гостиную и увидел, что Мегуми уже сидела на диване и осматривалась.

Заметив меня, она сказала «Ах, благодарю».

— На что ты смотрела?

— На экстремально милый календарь.

— Ах, этот, да?

На стене гостиной висел календарь с иллюстрациями из одного моего ранобэ. Это был один из тех редких товаров, что я купил. Прямо сейчас он показывал апрель и на нём была иллюстрация обложки первого тома «Серебряный волк. Реинкарнация».

— Мне нравятся подобные ранобэ-календари.

Я ответил Мегуми, без желания говорить, что я являлся автором этого ранобэ.

— Ха ~ Это нравится не только Изуми-тян, но также и Онии-сану? Ты, наверное, человек домашнего типа?

— Можно сказать и так.

Действительно, я не мог возразить ей. Кроме того, это была одна из иллюстраций Сагири, которая мне на самом деле нравилась. Но мне не нравился тот факт, что Мегуми не относилась к этому должным образом. У неё был прямой характер, который говорил о том, что следующими её словами могло быть «отвратительно» или что-то наподобие.

Я старался изо всех сил и сохранял каменное лицо, мысленно готовя себя. Однако...

— Неплохая.

Сказала Мегуми.

— На самом деле, мне тоже она нравится ~ Я очень любила читать мангу, когда была маленькой.

— Хах, а это сюрприз. И что же ты читала?

— Больше всего мне нравился «One Piece»!

— ... Ясно.

«Хах... «One Piece»! Какая замечательная манга! Мне она тоже нравится!»

Это был шанс для меня на повседневный разговор с этой девушкой. Возможно, мне стоило воспользоваться им.

Но всё же, пусть я и знал, что эта еженедельная манга была хорошей, но мог ли я сказать, что эта девушка была её фанатом? Могла ли она сказать так, потому что «все говорили, что она хороша»? Я не мог ничего с собой поделать, кроме как думать об этом.

— Расскажи о Изуми-тян.

Мегуми вернулась к главной теме.

Однако я поставил фруктовый сок на стол, сказал ей «Подожди» и направился к «Никогда не открывающейся двери». Пройдя лестницу, я встал перед ней.

...Пусть у меня и не было надежды, но возможно, хоть один шанс на миллион...

Я не хотел упускать этот шанс, поэтому я позвал:

— Сагири… Твоя одноклассница здесь…

Одна секунда. Две секунды. Три секунды.

«Бам! Бам!»

— ... Она зла.

И снова свелось к этому... ничего не поделаешь...

Я отвернулся от «Никогда не открывающейся двери» и устало поплелся обратно в гостиную. И...

«Бип-бип-бип-бип-бип-бип!!!» - зазвучал телефон в моём кармане. Неизвестный номер появился на экране. Я принял вызов и поднял телефон к уху.

— Алло. Это Масамунэ. Кто это мне...

[Это я.]

— Сагири!

Я закричал. Пусть её голос и был тих, но это, без сомнений, был голос моей младшей сестры.

[Да.]

- «Конечно» было бы достаточно!.. Скажи, зачем ты мне звонишь, когда я в доме?

«В чем смысл этого? У неё есть телефон? Она купила его по интернету или как-то так?».

«В любом случае, телефон младшей сестры — ПОЛУЧЕН!».

[Это единственный способ общаться с тобой, не открывая дверь.]

— Всё нормально, но я не могу поверить, что ты знаешь мой номер телефона.

[Разве так не лучше?..]

Я чувствовал слабое любопытство, но понимал, что даже если буду на неё давить — ответа не дождусь.

[Я вот о чём... Онии-сан, какая сейчас ситуация?]

— Ты о какой ситуации... ах, твоя староста класса сейчас сидит в нашей гостиной.

[Почему, почему ты впустил её внутрь!!!! О-онии-сан, ты что, хочешь убить меня?]

— Ого, ого!

Внезапно её голос стал намного громче! Как будто она использовала микрофон!

— О чем ты говоришь? Я всего лишь думал, что она сможет вытащить тебя из комнаты.

[Я ни за что не выйду! Я никогда-никогда-никогда-никогда-никогда-никогда не выйду! Никогда-никогда-никогда!!! Гони её!]

— Хм...

Ну, я уже знал, что вытащить Сагири из комнаты — экстремально сложная задача. Однако я не мог дойти до такого, чтобы моя младшая сестра возненавидела меня.

Поэтому это был хороший шанс. Я не хотел её терять.

— Не слишком-то красиво кого-то выгонять... Ты не хочешь временно выйти и послушать её?

[Бесполезно.]

— Просто попробуй и послушай вначале — хотя бы по телефону, может, ты захочешь поговорить с ней...

[НЕТ!]

«Какой быстрый ответ».

— Я понял. Тогда пока.

[Подожди... Подожди...]

— Да?

[... Староста... девушка?]

— Да, верно, и довольно милая к тому же.

«Пусть у неё и грязные мысли в голове».

[...]

— Сагири?

[... Я не буду говорить с ней. Однако...]

— Однако?

Момент тишины. Я терпеливо ждал.

[Не вешай трубку. Просто таскай это с собой... не дай ей узнать об этом]

— Это значит...

«Скрип…». Ответом был тихий звук из «Никогда не открываемой двери». Сквозь щель что-то мне бросили.

Я подобрал это и спросил:

— Ты хочешь, чтобы я носил это?..

[... Да.]

Сагири бросила мне пару беспроводных наушников.

Когда я вернулся в гостиную, Мегуми мирно сидела на диване, и приличная часть её прелестей была обнажена.

— Прости, что заставил ждать.

Я направился к Мегуми. Мой телефон лежал в нагрудном кармане, а один из наушников — в ухе. Так я мог слышать как здешние звуки, так и Сагири, в то время как Мегуми не могла слышать её.

— Ой, Онии-сан, а где Изуми-тян? Разве ты не пошел за ней?

Я покачал головой.

— Может быть, её нет дома?

— Не совсем так. Более того, она не может нигде быть, кроме как дома.

— Странная манера выражаться.

«Потому что она «дома» в такой крайней степени, что это трудно вообразить».

— Забудем пока об этом. Если она дома, то почему не спустилась сюда?

— Потому что она отказывается покидать свою комнату.

— ...

Возможно, я говорил слишком прямо, ведь Мегуми была шокирована.

Я честно сказал ей:

— Что ты по этому поводу думаешь? Неизлечимо, верно?

— Пожалуйста, не говори мне, что это именно тот случай.

Мегуми постучала по чашке и начала отчитывать меня.

— Му ~~ Я никогда не думала, что она не только не ходит в школу, но также никогда не покидает своей комнаты... Подумать только, что её статус хикикомори настолько плох...

Мегуми неожиданно сказала это и схватилась за голову. Но вскоре она продолжила:

— Но, кстати, Онии-сан, ты думаешь, что это нормально?

— Конечно же, нет. Она отказывается выходить из комнаты уже в течение года. Я уже много чего перепробовал, но... ничего не помогло.

— Другими словами, у нас одна цель.

— Ну... можно сказать и так.

Мы говорили не об одном и том же, но мне было лень объяснять ей это. По правде же, я просто хотел, чтобы Сагири просто вышла из комнаты.

— Тогда, Онии-сан, теперь мы союзники, верно?

Кисть Мегуми сжалась в кулак, когда она говорила это.

— Союзники, да?..

Я не проявил особой радости.

... Потому что эта девушка для меня выглядела довольно бесполезной.

— Хорошо, не сиди там. Подойди и сядь рядом со мной.

Мегуми похлопала по месту рядом с ней.

Я немного сопротивлялся, так как я планировал сидеть напротив неё.

— Давай, давай. Не задерживайся! Быстрее!

— ... Говоришь так, словно это твой дом.

В конце концов, я сел рядом с Мегуми, как она и просила.

— Хехехе ~~ Рядом с ~ Онии-саном ♪

«Какая раздражающая девушка. Мои очки благосклонности к тебе снова упали».

[ Скажи, Онии-сан... эта девушка... так раздражает...]

Сагири это немного напрягало.

[Ты тоже, Онии-сан, идиот что ли? Тебе так легко мозги запудрить... беспомощный.]

«Вах Вах Вах Вах Вах Вах!!! Очки благосклонности моей младшей сестры по отношению ко мне также падают!!!»

Нет! Всё совсем не так, Сагири!.. Пусть я и хотел ей это объяснить, но это было невозможно в моём текущем положении.

— О боже ~ Онии-сан ~ В чем дело? Почему твоё лицо так покраснело? А! Возможно ~ ты смутился ~ Хе-хе-хе, как мило ~

«Смутился? Иди к черту, Мегуми! Я... я пытался держать под контролем своё сожаление».

— Т-так, всё, хватит. Вернемся к главной теме: ты сказала, что хочешь, чтобы мы стали союзниками... верно?

— Да. Хе-хе ~ как бы нам назвать наш альянс? Как насчет «Альянс вытаскивателей Изуми-тян из её комнаты»?

— Что это за имя такое?

— Имя, которое передает название нашего альянса и его цель.

Воистину, в нём передавалось чувство решимости и нежелания сдаваться. Но именно поэтому у меня были плохие чувства по этому поводу.

— До обсуждения этого у меня есть вопрос. Почему ты хочешь, чтобы Сагири вышла?

— Конечно же, чтобы заставить её ходить в школу!

— Тогда почему ты хочешь, чтобы она ходила в школу?.. Я понимаю, что ты староста класса, но это не причина, чтобы так работать над этим... Я не могу найти подходящий ответ.

— Я хочу стать её другом.

Нежно ответила Мегуми.

— После церемонии вступления я стала друзьями со всеми детьми моего возраста, кроме Изуми-тян.

«... Эта, эта девушка только что сказала нечто просто экстраординарное?»

«Стала друзьями? Со «всеми моего возраста»? Она, она ведь не имела в виду только своих одноклассников, верно?»

— Одна из моих одноклассниц не ходит в школу, поэтому все и волнуются. Кроме того, это именно то, что староста и должна решать. Так как у меня уже был опыт в этом деле, то я думаю, что смогу с этим справиться.

— Т-ты сказала, что у тебя был опыт... это значит?..

— Тогда я была в младшей школе.

«Что за невероятная девушка».

[Скажи этой лицемерке проваливать уже поскорее!]

«Не говори так, Сагири... по крайней мере... возможно, стоит её послушать?»

Мегуми засмеялась.

— Я уже стала всеобщим другом, поэтому я с нетерпением жду, когда я вытащу Изуми-тян из её комнаты.

А если подумать об этом: она зовет Сагири «Изуми-тян».

[Мы ни разу не встречались, а она бесстыже пытается со мной сблизиться...]

Она даже не думала, что будет отвергнута, хотя, точнее сказать, что она никогда не боялась быть отвергнутой.

[Таких девчонок я ненавижу больше всего.]

Я слышал, как моя младшая сестра сказала это ледяным голосом.

— Ясно. Я всё понял. И как ты собираешься сделать это?

Нетерпеливо спросил я. Если я объединюсь с ней, то, возможно, смогу вытащить свою младшую сестру наружу.

— Онии-сан, сперва я хочу тебе кое о чём спросить. Ты знаешь, чем каждый день занимается Изуми-тян у себя в комнате?

— Об этом...

На мгновение меня обуял страх того, что эта девушка видела трансляцию Сагири и обо всём узнала.

— Обычно хикикомори проводят всё своё время за компьютером. В таком случае, с определенной помощью со стороны её семьи, у меня есть решение, которое поможет вытащить её.

«Не говори это с такой жестокостью, ладно?»

— Ага, в какой-то степени можно сказать, что она проводит всё своё время за компьютером... так что за секретное решение?

Мегуми подняла один палец и улыбнулась:

— Отруби ей интернет.

— ...

[...]

«Эта девчонка что, на самом деле так думает?»

«Это... это её решение?»

«Слишком простое. Слишком прямое. Слишком жестокое. Какое это, к черту, секретное решение проблемы?»

— Ого?.. Почему ты ничего не говоришь, Онии-сан? Хорошо, прямо сейчас звони своему интернет провайдеру и отрубай этот корень всего зла.

Страшно... Я боюсь этой девчонки...

Подумать только, что она подобное предложила!

— Ты, ты не человек! Ты что, хочешь стать богом?

— Почему это стало настолько преувеличенным?

— Отрезать её от интернета — это слишком! Если бы я был хикикомори, то я бы не знал, что мне делать в состоянии подобного отчаянья!

Может, она и выйдет, но подобное решение оставит неизлечимый шрам в наших отношениях.

— Ого? Действительно?

Мегуми смущенно спросила:

— Пока у тебя есть друзья, то тебе не нужны компьютеры и интернет, верно?

— Ч-что?

Она сказала это так естественно, так убедительно, что это меня на несколько секунд ошеломило.

— Возможно, что без друга и интернет станет бессмысленным? Без друзей, да ~ что бы она делала без компьютера... странно...

— Нет, погоди... есть...

Мегуми склонила набок голову. Казалось, что мой ответ несколько поставил её в тупик.

— Есть... много...

— Много?

«Да. К примеру, писать ранобэ. Рисовать иллюстрации. Читать посты на форуме. Слушать музыку. Играть в игры. Даже работать».

«Компьютеры, без сомнения, лучшее изобретение в мире».

«В чём-то они даже превосходят друзей. Можно сказать, что пока у тебя есть компьютер, тебе может не понадобиться друг».

«Я не прав? Моё мышление ошибочно?»

... Конечно же, я не мог сказать это вслух.

— Е-есть много вещей, которых ты можешь делать на компьютере... очень интересных. Можно сказать, что всё нормально, даже если у тебя нет друзей.

Услышав моё объяснение, Мегуми открыла свой рот:

— Что?! Разве не веселее общаться с друзьями в школе?

[К ЧЕРТУ ТАКОЕ ВЕСЕЛЬЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!!!!]

Завопила Сагири криком из глубин души.

«Зжжжжжжжжжзззззззззззззззззззз»… Ужасный звук атаковал мои уши.

Слава богу, я использовал один наушник. Иначе бы моих барабанных перепонок уже не было.

— ... Ах... ха....

Мой обзор размылся... Я покачнулся.

— Эй, Онии-сан! Ты в порядке?!

— Я в порядке. В порядке. Всё нормально...

Я пытался подавить звон в ушах и выпрямиться.

— Прямо сейчас, этот звук...

— Звук? Какой звук? О чём ты говоришь?

Я пытался скрыть это... но как не смотри на это — мои усилия были напрасны. Этот звук, скорее всего, можно было расслышать и без наушников.

— ...

«Взгляд»

Мегуми внимательно посмотрела на моё ухо.

— Ясно... Изуми-тян... слушает же... ведь так?

[Онии-сан, поскорее соври.]

«Не проси невозможного».

— Ха-а… Обнаружила... Ну, ничего не поделаешь.

Я указал на беспроводной наушник.

[Онии-сан!]

Яростно закричала Сагири. Она, вероятно, сейчас бросит трубку.

— Подожди! Изуми-тян! СТОЙ! Не вешай трубку!

Мегуми подняла руку и закричала.

— Повесишь сейчас ~~ Будешь жалеть потом.

[Что эта девчонка говорит…]

«Даже если ты спрашиваешь, то я всё равно не знаю, что ответить».

— Хм, хм ~

Мегуми озорно улыбнулась.

Я не мог не вздрогнуть.

— Ч-что ты делаешь...

[...]

Даже Сагири заметила, что что-то не так, поэтому не сразу повесила трубку.

Теперь я сидел на диване рядом с Мегуми.

Она наклонилась ко мне... из моего положения сбежать было невозможно. Цитрусовый аромат, отличающийся от запаха сестры, атаковал мои чувства.

— Хе-хе-хе ~ Онии-сан ~ Твоё сердце так колотится ~

— Кх-х...

Мегуми одарила меня прекрасной улыбкой. В то же время она стала гладить мою грудь, словно избалованная кошка.

— Эй, эй!.. Подожди!.. Что ты делаешь?

— Трем-трем ♪ Трем-трем ♪ Э-хе-хе ~ запах Онии-сана так успокаивает ❤

— !..

«Что происходит?.. Почему, почему, почему эта девчонка внезапно стала тереться об меня? Всё это не очень хорошо!»

Пусть я мог поклясться, что у меня к ней не было никаких чувств, но её пальцы...

Тонкие руки Мегуми обвили мою шею, затем она наклонилась к моему уху и подула.

— Они-и ~ сан...

Затем она сдвинулась к моей груди и прошептала завораживающим голосом.

— Онии-сан... ты когда-нибудь целовал девушку?

«Бам! Бам! Трах! Трах Трах!»

Внезапно с потолка донесся такой грохот, словно кто-то хотел проломить его.

— ... ... ...

— ... ... ...

Я и Мегуми повернули головы наверх, не говоря ничего.

— Пффффффффф…

Мегуми взорвалась от смеха.

«Бам! Трах! Трах! Клац! Клац!»

Сагири вывели из себя. Прямо сейчас... Этот звук...

«Мегуми, Сагири — что вы обе хотите от меня?»

Пока я пытался понять ситуацию…

— Ха!

Мегуми достала мобильный, который всё ещё слушала Сагири, из моего кармана.

— Ты...

— Я воспользуюсь им ~ ♪

— Затем, словно быстрый кролик, она отпрыгнула от меня. Приложив телефон к уху, она сказала:

— Изуми-тян, рада познакомиться с тобой! Меня зовут Мегуми ~

— Эй, отдай!

Я быстро поднял руку... но Мегуми легко выскользнула.

— Ох, плохо, плохо…

Она медленно сделала несколько шагов от меня, затем повернулась ко мне спиной и начала делать что-то подозрительное.

— Эй! Ты! Ты что делаешь?

Я подошел к Мегуми, но она спокойно развернулась ко мне.

— Ничего, ничего ~ Совсем ничего.

Затем она бросила мне обратно телефон.

— Держи. Она повесила трубку.

Я поймал его и спросил:

— Что ты только что сделала?..

— Кто знает ~ Что же я сделала? Аха-ха-ха-ха…

«Какой раздражающий смех».

Мегуми спрятала руки и прекратила смеяться.

«У этой девчонки... определенно какие-то злые планы».

«Всё же, сейчас не время волноваться о ней».

— Я немного беспокоюсь. Пойду проверю её.

— Ах, Изуми-тян в порядке. Она не поранилась или что-то вроде этого. Кроме того...

Внезапно голос Мегуми стал серьезным.

— Онии-сан, могу ли я тебя спросить? Об Изуми-тян.

«Знать не знаю! Я беспокоюсь о своей младшей сестре, поэтому я иду проверить её». ... Я на самом деле хотел сказать это.

Однако следующее слово, слетевшее с моих губ, было…

— Что?..

— Как Изуми-тян выглядит? Я никогда не видела её фотографии?

— Прости. Вообще-то фотографии Сагири и у меня нет.

Конечно же, она должна была быть в вещах мамы. Но я чувствовал, что не должен был касаться их.

— Ну а как насчет... как Сагири выглядит?

Я дал ей прямой ответ:

— Во-первых, она чрезвычайно красива и мила.

«Крак!»

— ...

Снова я и Мегуми уставились на потолок. Сагири... похоже, снова забеспокоилась.

Однако в этот раз звук отличался от сигнала «время еды». Впервые я услышал такой звук.

— Хо-хо... Чрезвычайно красива и мила... Понятно.

— Ну, хотя с первого взгляда в ней ничего особенного, но у неё хрупкая внешность, которая заставляет людей сомневаться, можно ли к ней прикоснуться. Она производит впечатление спокойной и чарующей девушки... Но как только ты заговоришь с ней, то она покажет мягкую и нежную сторону. Возможно, я был рожден только для того, чтобы видеть её улыбку.

«Крак! Крак!»

Другой звук донесся с потолка, в то время как Мегуми была полностью поражена.

«Плохо. Я только что сказал нечто отвратительное... на самом деле это звучало словно любовное признание... Она может подумать, что у меня комплекс сестры. Ну ладно, все нормально, так как Сагири не слышала это».

— Так ~ вот оно что ~ хе-хе-хе-хе...

— Чего ты смеешься?

— Ничего! Пфффф... тогда... что ещё?

— Ещё, да? ... Ну... её иллюстрации очень хороши.

«Она профессиональный иллюстратор, в конце концов. Но мне не надо говорить Мегуми это».

— Хо ~ так Изуми-тян тоже может рисовать. Да, кстати, какие у неё иллюстрации?

— У неё лучшие Эро-иллюстрации.

«КРАК!»

— ...

Мы снова взглянули наверх... что с ней такое?

— Э? Эро-иллюстрации?

— Да, она очень хорошо рисует Эро-иллюстрации!

«Бам! Бам! Бам! Бам!»

— Возможно, Изуми-тян... эро-девушка?

Я энергично кивнул.

— Супер эро-девушка.

«БАМ!»

Черт... как шумно... Даже тараканы разбежались от такого шума.

— Одно время у неё были проблемы при выборе очень откровенного нижнего белья...

— Чтобы носить?

— Чтобы рисовать!!!

«Почему я должен говорить ей - её однокласснице - какое нижнее бельё носит моя младшая сестра?»

Мегуми погладила свою грудь и расслабилась:

— Ха-а? В самом деле ~ Ты пугаешь меня ~ Я думала, что Изуми-сан и Онии-сан состоят в странных отношениях.

— Прекращай немедленно со своими беспочвенными недоразумениями. Мы всего лишь живем вместе, да и как брат и младшая сестра могут полюбить друг друга?

— ...

— Почему ты молчишь?

— Ничего, совсем ничего, не беспокойся. Просто, ну, я чувствую, э-э...

«Что ты хочешь сказать?».

— Короче, у меня последний вопрос. Я задам его?

Голос Мегуми снова стал серьезным. Я также серьезно ответил:

— Спрашивай.

— Онии-сан, что ты хочешь, чтобы твоя сестра делала?

— Что ты подразумеваешь под этим?

— Я имею в виду... ты действительно хочешь, чтобы она ходила в школу?

— ...

— Просто сегодня... короче говоря, Онии-сан вел себя так, словно пытался защитить свою младшую сестру от моих когтей.

«Я действительно хочу, чтобы Сагири ходила в школу?.. Хм-м-м…»

— Сказать по правде, я хочу не совсем этого.

— Ах, я так и знала.

— Ах-х... Всё, что я хочу - это чтобы моя младшая сестра вышла из комнаты. Ей не надо ходить в школу или что-то вроде того.

«...В конце концов, мои цели и цели Мегуми не одни и те же».

— Ты хочешь сказать... Что всё нормально, если она не будет ходить в школу?

— Конечно же, будет лучше, если она пойдет. Но бессмысленно заставлять её... Я думаю, что у неё есть куча времени, чтобы обдумать это и решить самой.

— Но что насчет обязательного образования?.. Она никогда не заведет друзей, если останется дома.

— Да, ты права. Но это то, что я думаю.

Я могу так сказать, потому что знаю об истинной личности Эроманги-сэнсэя. Совсем недавно я не сказал бы что-то вроде этого.

Конечно, ходить в школу намного лучше, нежели обучаться дома.

— Но, хм, как бы это сказать... Ты ходишь в школу, чтобы получить в будущем хорошую работу или веселиться, ведь так? Кроме того, все другие также ходят в школу. Как ты и сказала — это обязательное обучение.

Даже я, который в теории мог просто сидеть дома и писать своё ранобэ, всё же хожу в школу. Если я не стану этого делать, то это будет очень грубо по отношению к тем, кто оплатил моё обучение. Поэтому я и хожу в школу.

— ... «Ты можешь не ходить в школу» — сейчас это стало довольно распространено, поэтому обычно никто сильно об этом не думает. Так что я не могу точно объяснить тебе это.

Я просто думаю...

—Есть люди, которые не веселятся в школе, или чья будущая работа не требует хождения в школу... короче говоря, люди, чьё счастье не связано с тем, будут они ходить в школу или нет.

В мире много людей и много дорог для них.

Прямо как я. Я — писатель. Кто-то скажет, что моя жизнь скучна.

— ...

— И есть люди, которые не ходят в школу, но всё равно стараются каждый день и наслаждаются каждым днём настолько, насколько им позволяет их будущее.

— И Изуми-тян из таких людей?

— Да.

Я кивнул... Ей это знать будет достаточно...

— Сагири... Сначала я беспокоился о том, что она делает каждый день у себя в комнате... И тогда я узнал, что она провела меня и делает нечто потрясающее.

— Нечто потрясающее?

— Ага. Очень потрясающее. Гораздо более потрясающее, нежели хождение в школу.

— Что именно...

— Прости, я не могу тебе сказать... но...

— Но?

— ... Я не хочу, чтобы Сагири слышала, что я сейчас скажу. Сохранишь это для меня в секрете?

— Хорошо. Я клянусь, что никому это не расскажу.

Мегуми абсолютно серьезно приняла мою просьбу. Её лицо говорило мне, что она не врет.

Я кивнул и высказал мои истинные чувства.

— Я уже какое-то время живу, думая, как накопить денег и жить независимо. ...Тогда я смогу поддерживать свою младшую сестру-хикикомори.

— Ты поражаешь.

— Но так получилось, что я слишком об этом думал. Потому что она намного лучше меня.

«Возможно, её заработки выше моих».

— ... Прямо сейчас ты сказала «она никогда не заведет друзей, если будет сидеть дома» и «без друзей компьютер и интернет — бессмысленны».

— Да, я это сказала. Что-то не так?

— Просто... Представь ситуацию... Если ты умрешь, как много людей будут плакать о тебе?

— Хм ~ Дай подумать секунду.

Мегуми подумала немного, а затем ответила:

— Пятьсот? Что-то вроде того.

«Ого! Мегуми-сан... это... восхитительно…»

— Отлично, итак... Пятьсот... «Кха-кха»

Я откашлялся и сказал:

— У Сагири таких людей намного больше.

— ...

Глаза Мегуми широко распахнулись.

— Ого? Что ты сказал?

— Что ты и слышала. Её друзья, которые будут плакать из-за неё... Пусть я и не уверен, можно ли считать их друзьями, но всё они думают о ней как о важном для себя человеке. К ним также отношусь и я.

— Я тоже.

— Ага, ты тоже одна из них. И как тебе это? Разве моя младшая сестра не удивительна?

Я выпятил грудь и гордо сказал:

— Даже если она не будет ходить в школу или даже никогда не выйдет из комнаты, то она всё равно моя младшая сестра, которой я горжусь. Она удивительна. Быть её братом — честь для меня. Я не хочу потерять её, поэтому я хочу, чтобы она признала меня... Поэтому, даже если я и хочу, чтобы она когда-нибудь пошла в школу... По крайней мере пока что я ни за что не заставлю её сделать это.

Это всё, что я хотел сказать.

Мегуми медленно кивнула.

— Понятно. Вот что Онии-сан думает об Изуми-тян.

«Это игра моего воображения? Такое чувство, что она говорит с кем-то другим».

— Ага. Как и обещала — храни это в секрете.

— Я поняла. Я не повторю это никому. Если я нарушу это обещание, то я закрою глаза на то, что если ты делаешь эротичные штучки по отношению к члену своей семьи.

— Что за чертовка.

Я криво улыбнулся.

Похоже, мы можем общаться.

— Тогда я пойду домой.

— Благодарю за сегодняшний визит.

— Ничего... Я скоро вернусь. Я подумаю над тем, что заставит Изуми-тян ходить в школу.

— Не думаю, что тебя в скором ждет успех, но я подожду... — ответил я ей.

Мегуми рассмеялась. «Ха-ха-ха».

Затем она достала свой телефон.

— Давай обменяемся номерами. В доказательство нашего альянса ♪

Заставляя Изуми-тян выйти, да...

Мегуми помахала телефоном и сказала:

— Хе-хе-хе ~ Увидимся позже, Онии-сан.

— Хорошо. До следующей встречи, Мегуми.

«Бам!» - снова затрясся потолок.

После того как Мегуми ушла, я вернулся на второй этаж, чтобы проверить младшую сестру, но она полностью проигнорировала меня. Даже если я звонил ей на телефон — она не брала трубку.

— Черт возьми…

... Что тогда Мегуми сказала ей? Почему она вновь била в пол? Почему этот звук был таким громким?.. У меня к ней было много вопросов.

— …Но она не отвечала.

Хоть я и привык к этому, но всё равно немного разозлился.

— Ну, ничего не поделаешь.

Следуя моему плану, я вышел из дома, приняв ванную.

Чтобы написать ранобэ, у каждого автора есть свой способ вызывать вдохновение. Мой — принять ванну. Позволить горячей воде покрыть всё моё тело, за исключение головы, а затем начать мозговой штурм. В результате ко мне обычно приходит много хороших идей.

Если бы это было возможно, то я бы принимал как можно больше ванн в день.

Но это стало бы напрасной тратой воды, поэтому я принимал ванну всего один раз.

Если подумать, то наверняка Сагири тоже принимала ванну, поэтому мне надо было мыться первым. Кроме моей работы, у меня еще были важные вещи, о которых стоило подумать.

— Моя младшая сестра — иллюстратор.

Пробормотал я про себя.

— До сих пор у меня не было ни одного шанса пойти на контакт с младшей сестрой-хикикомори. Ни шанса на мольбу, чтобы она вышла. Ни шанса на улучшение наших отношений. Но...

Да. Но.

— Но сейчас... все иначе.

Шанс на контакт с младшей сестрой-хикикомори. Шанс на улучшение моих отношений с Сагири.

Потому что она мой помощник по работе.

— ... Я сделаю это.

Проще говоря, мне не надо даже разговаривать.

... Напиши хорошее ранобэ.

По правде, 90% моих писательских проблем будет разрешено этим.

Вопрос: Я хочу жить независимо, но я всё ещё ученик. Что мне делать?

Ответ: Писать ранобэ.

Вопрос: Мои старые психические раны болят и не исцеляются. Что мне делать?

Ответ: Писать ранобэ.

Вопрос: Моя работа идет плохо, что же мне делать?

Ответ: Писать ранобэ.

Вопрос: У меня мало денег на кредитке. Моё будущее не выглядит светлым. Что мне делать?

Ответ: Писать ранобэ.

Вопрос: Что мне нужно сделать, чтобы улучшить отношения с младшей сестрой?

Ответ: Поторопиться и написать ранобэ!!!

— Хорошо!

Чтобы жить независимо. Чтобы добыть денег. Не смотря ни на что, я должен написать хорошее ранобэ. Этим я убью двух зайцев одним выстрелом.

Я, не осознавая это, переключился на мысли о работе.

— Сначала... давайте сверимся с Кагуразакой-сан.

Я позволил себе утонуть в ванне, выплеснув воды на пол.

В нашу предыдущую встречу мой редактор не смотрела на мою рукопись. Поэтому мне приходят лишь мелкие идеи.

Скоро Кагуразака-сан свяжется со мной. Она скажет мне, за какой из проектов браться, или откажет в обоих. Спустя три года писательства я всё еще боюсь «времени ожидания».

Это словно как тогда, когда я был ещё новичком и ожидал церемонии награждения.

Повезло, что мне попался редактор, который быстр на ответы, по сравнению с тем, которому надо 3-4 месяца на прочитывание рукописи. Мне даже думать об этом страшно. К счастью, это были всего лишь преувеличенные слухи.

И поэтому…

Ответ на вопрос, что должен делать писатель, пока ожидает результатов, попросту различен для каждого случая. К примеру, один мог попробовать другую работу. Или принять участие в продаже собственных книг. Или заняться канцелярской работой. Или придумать новые идеи.

В начале карьеры было время, когда я был занят только написанием. Однако теперь у меня нет никаких срочных дел, никто не требует с меня денег, и нет условия «ты умрешь, если перестанешь работать». Поэтому я могу расслабиться и искать новые идеи.

И в случае, если все мои рукописи отвергнут, я сразу же начну писать новые.

Поэтому сперва мне надо приготовить новую рукопись.

На нашей прошлой встрече Кагуразака-сан отругала меня, сказав «ты что, собираешься приносить мне новую рукопись каждую неделю?». На самом деле именно это я и собирался делать.

Однако...

— ... Сегодня я не в лучшей форме.

Не важно, как сильно я стараюсь — ничего хорошего на ум не приходит.

Я всегда небрежно вспоминал о «чём-то ещё», поэтому легко отвлекался.

[... Новая работа Онии-самы! Ты должен сделать её суперской! Заставь людей плакать от прочтения!]

[... Это переиздание достойно праздника! Онии-сан, убедись, что используешь больше иллюстраций в этот раз!]

[... Ах! По ранобэ снимут аниме, Онии-сан!]

[... Посмотри! Герои, которых я нарисовала, движутся в телевизоре]

[Мяу, мяу ~!.. Онии-сан! Я люблю тебя больше всего на свете ❤❤ «Чмок, чмок».]

— Охахахахахахаха!!!

Я выпрыгнул из ванны.

— Черт, черт, черт, черт! Я должен придумать что-то хорошее и побыстрее!!!

«Но я не могу ни о чём думать!»

Даже если мой разум девственно чист — я не могу найти пути улучшения своей работы. Поэтому я мог лишь пойти в книжный магазин.

Наилучший способ придумать что-то хорошее — принять ванну.

И второй лучший способ...

Прочитать книгу!

Приняв ванну, я переоделся и пошел к автобусной остановке.

Путь моего назначения — книжный магазин «Такасаго».

— Хорошо. Вот я и пришел.

Я приходил сюда совсем недавно, поэтому тут нет ничего, что я особо хотел купить. Всё же, по привычке я почти ежедневно приходил сюда.

Без какой либо особой мысли, мои ноги автоматически несли меня сюда. Кто-либо мог понять это чувство?

— Что за? Ни одной хорошей книги.

Я медленно шел по книжному магазину «Такасаго». В нём было много ранобэ и манги, как и в любом таком же магазине. И не только: в углу продавались различные аксессуары ручной работы. Томоэ даже делала собственную «презентацию» рекомендуемого списка книг.

Да, кстати, «презентация» означала, что она просто показывала обложки книг, выставленные в шкафу. Хоть это и занимало много места, но вносило свой вклад — некоторые посетители покупали их.

Похоже, что это был один из секретных навыков этого магазина.

— Хм… Как насчет вот этого?

Я наклонился к книге, о которой Томоэ только что мне сказала. Она не только могла выделить «известные сейчас книги», но также могла показать книги «я не знаю почему, но они сейчас популярны». Это всегда очень помогало мне.

О «известных книгах» я только говорил ей «я знаю» или «я уже читал их». То же самое относилось и к популярным аниме.

— Как и ожидалось от Томоэ... Я не читал ни одну из этих книг.

Я посмотрел на гору хороших книг, которая для меня была словно гора сокровищ.

Это была одна из тех причин, почему я любил именно этот книжный магазин.

Мнения других также были важны для меня.

Все, кто любит книги, имеют также и любимые магазины.

А для писателя, как я, можно было проверить ещё кое-что...

— Мои книги хорошо продаются?..

Неважно, как сильно я боялся ответа — мне надо было услышать результат.

Основываясь на сортировке, я стал искать «Серебряного волка. Реинкарнация.» Изуми Масамунэ. Тогда я и обнаружил их, аккуратно уложенных. Моих старых работ тут не было.

— Все они тут... это значит.

Я немного побледнел. Когда я проверял их в прошлый раз, их тут было столько же. Другими словами...

«... Их ведь принесли со склада? Это ведь не означает, что их никто не купил, верно?»

Конечно же, я не мог это узнать.

Кстати... Увидеть, как мои книги раскиданы по полкам, и не иметь возможности найти все тома — простейший способ осчастливить меня.

Если я не мог найти хоть одной моей книги, то начинал волноваться: а не продали ли их всех со скидкой?

— Хм…

С каменным лицом я взял книгу с полки и положил рядом с книгами, по которым уже шло аниме.

— Вы уже достаточно продались. Как насчет позволить мне использовать это место?

Расположить их тут означало, что они будут на самом видном месте. Этим могли насладиться лишь известные авторы или новички.

— ... Хм, хм, теперь мои книги бросаются в глаза.

Когда я пробормотал это…

С сильным «Бам!» кто-то ударил меня по затылку.

— А это больно.

— Что ты делаешь?

Развернувшись, я увидел Томоэ в фартуке, смотрящую на меня. Её губы были слегка сжаты, а метелкой из перьев для смахивания пыли она похлопывала по плечу.

Увидев злую хозяйку, я ответил:

— Ничего такого... Я... Я всего лишь занимался авторской персонально-продвигательской активностью.

— Ладно-ладно. Ты препятствуешь нашей торговле. Верни их туда, где они стояли…

«Щелк! Щелк! Щелк!»

Томоэ использовала метелку, чтобы пощелкать мне по голове.

— Понял, понял. Прекращай. Эй, по крайней мере, вставь книгу твоего друга в лист рекомендаций.

Моя книга висела там меньше месяца, а потом её задвинули на полки. Я должен был придумать, что с этим делать.

— Я не могу этого сделать. Теперь это место принадлежит книгам с подписью Ямады Элф-сэнсэя. Для твоей книги нет места.

— Подписью? Я тоже могу подписать свои книги!

Пусть у меня и ужасный почерк.

Услышав моё предложение, она лишь посмотрела на меня и ответила:

— Не надо. Если ты сделаешь это, то мы не сможем вернуть их.

«Какой холодный голос».

— ...

«А она жестока…».

Томоэ снова щелкнула меня пером для смахивания пыли.

— Хе-хе-е… если ты хочешь, чтобы я передвинула твою книгу в рекомендованный список, то напиши что-то, что затронет читателя.

— Черт возьми! Ну, подожди! Скоро ты будешь стоять на коленях и просить автографа Изуми-сэнсэя!

Я запугивал её, а затем сказал:

— Однако, перед этим, уважаемая работница книжного магазина, пожалуйста, дайте мне книгу с подписью Ямады Элф-сэнсэя.

— Конечно ~

Вернувшись домой, я сразу же сел за чтение.

Автор бестселлеров… Любовная история Ямады Элф-сэнсэя была очень хороша.

Главный герой был призван в мир, похожий на онлайн игру. Так как он был сильнейшим игроком в игре, он знал, что делать! Сперва он заполучил новую девушку. Можно было уверенно говорить, что сейчас это ранобэ продавалось лучше всех.

Пусть я ненавижу признавать это, мне ещё далеко до него. Если бы я сказал, что хочу сделать его моим соперником, то разве что в шутку — ничего более. Это ранобэ я буду хранить как семейную реликвию и вечно её беречь.

Но, черт возьми, я всё равно не могу придумать ничего хорошего!

В тот день, когда я пришел из книжного магазина Такасаго, я получил сообщение...

[Все они отклонены.]

Сообщение с моего бессердечного телефона.

— Все, абсолютно все? Вы сказали — все?

[Ага, все.]

— Кхк... угх...

Не то чтобы я такого не ожидал, но меня это всё равно шокировало.

Если бы надо было объяснить это наипростейшим для понимания образом...

Я, вероятно, сказал бы [Ты не получишь денег в этом месяце]. Медленный редактор ответил бы [Ты не получишь заработной платы за следующие три месяца] или [Ты не получишь заработной платы за следующие шесть месяцев]. Наихудшее бы было [Хорошо, хорошо, можешь больше не приходить к нам].

Мир взрослых очень пугающий.

Так как писатель словно фрилансер, то если ему в течение долгого времени не удалось ничего написать, то вскоре он начинал бы много работать без отдыха, а затем, не имея дохода, попадал в ловушку кризиса.

Очень легко можно было умереть.

В прошлом году я был таким же.

Как ученик, я думал, что даже если у меня не будет зарплаты — я не умру. Но так как мне нужна была независимость, то «деньги» становились тем, что нельзя просто так было игнорировать.

[Обе истории были плохи. Сегодня суббота. Принеси мне что-нибудь новенькое в понедельник.]

— ...

Такие жестокие слова пришли от моего редактора. Даже спустя три года они очень ранят меня.

— Кух... ох...

Над этим не пошутишь. Я уже хотел плакать. Такое чувство, словно кто-то режет моё сердце лезвием бритвы.

Для меня её слова звучали словно «ты слишком глуп. Провал».

Возможно, вы, парни, поймете меня...

... Ладно. Если она скажет мне умереть ещё шесть раз — я убью её. Точно убью её.

Темные мысли медленно расползались по моему сердцу.

Ты понимаешь? Глупый редактор. Ты не должна так небрежно говорить писателю умереть.

— Ах-х, черт! Черт возьми! Пусть метеоритный дождь разнесет к чертям это издательство! Я буду очень рад, если оно исчезнет с лица земли!

Метеор! Землетрясение! Проклиная всё, я бросил телефон на кровать.

— Отлично! Я напишу что-то такое хорошее, что заставит тебя лизать мои ботинки.

Я сел за стол, открыл блокнот размером А-4, достал полутвердый карандаш и начал писать. Пусть сейчас она говорила, что ей нужно предложения или наброски, но я планировал дать ей готовый манускрипт.

Поэтому, двумя днями позже...

— ЗАВЕРШИИИИИИИИЛЛЛЛЛЛЛЛ!!!!!!!!!

Сидя перед компьютером, я потянул спину.

После этого я яростно печатал без остановки. Теперь у меня была готовая рукопись.

Чувства были прекрасные. Но, в конце концов, я не знал, выживет ли это моё дитя или нет. Сейчас моя голова болела так сильно… Массируя виски, я посмотрел за окно.

— ... Сегодня... понедельник... утро.

Солнце светило сквозь щель в занавесках. Очень ярко. Слышался звук чириканья птиц, но, к сожалению, он лишь раздражал меня.

Я отослал рукопись по почте своему редактору.

Очень быстро я получил ответ — [Благодарю за тяжелый труд. Давай встретимся в 6 вечера].

— Автоответ, да...

Она быстра лишь в этом. Электронное письмо я отправил ей менее минуты назад.

— Так... сначала завтрак... затем школа... затем встреча... ну да...

Я открыл в телефоне список задач и вбил сегодняшнее расписание.

— Отлично!

Собравшись с мыслями, я встал.

Начался новый день.

Я начал свою обычную работу по дому.

«Бам! Бам!»

— Хорошо, хорошо.

Сперва я принес завтрак к комнате младшей сестры.

Теперь я знал истинную личность своей младшей сестры. Сагири, вероятно, также рисовала. Я лишь предположу, что это иллюстрация милой девушки. Возможно, эротичная.

Просто представьте, парни, что вы живете вместе с Ито Нойзи-сэнсэем.*

Что бы вы чувствовали? Волнение? Ваш пульс бы ускорился?

Я чувствую сильное беспокойство. Поставьте себя на моё место на секунду.

И тогда...

— Ну, это...

Перед входом в комнату младшей сестры лежала записка для меня.

Мне от Сагири.

Когда моя младшая сестра-хикикомори хотела общаться со мной, то кроме ударов в пол она использовала что-то вроде этого. В большинстве случаев она говорила «купи что-нибудь мне».

Сегодня было то же самое. Она написала «пополни десерты».

— Хорошо, понял.

Я поднял записку и положил в карман.

Ранняя головная боль полностью испарилась.

После школы, как и планировалось, я посетил свой редакционный отдел. Лифт поднял меня на 9-й этаж. Как только открылась дверь...

— Почему нельзя!

Донесся звук спора.

Из лифта я мог видеть, как Кагуразака-сан спорила с какой-то блондинкой.

— Я сказала тебе, что это не то, что я могу решать одна.

— Тогда дайте я решу!

«Какая шумная девица».

После встречи с Мегуми я знал, что очень сложно говорить о возрасте девушки, основываясь на её внешности. На первый взгляд ей, вероятно, было столько же лет, сколько и Сагири.

Конечно же, у меня не было интереса к девушкам младше меня. Пожалуйста, не имейте на мой счет всяких недоразумений... В любом случае, она была очень красивой девушкой. Она носила белую и розовую одежду в стиле лолиты. Чистая белая кожа и длинные светлые волосы.

Её жесты выглядели очень гротескно и величественно.

Прямо перед ней Кагуразака-сан выглядела почти так же. Она производила впечатление мерзкой взрослой женщины, которая смотрела свысока на эту девчонку, скрестив руки перед своей грудью.

— Ты сказала, что ты свободна делать всё, что пожелаешь, да? Ты думаешь, что я сделаю что-то, что будет выгодно другой компании?

— ... Хм, хм, ты всё еще не понимаешь человеческий язык! А, ничего не поделаешь... Тогда я дам твоему отделу мою следующую книгу, как насчет этого?

— О! Позволь мне отказаться!

— Что? Я плохо расслышала тебя? Я — одна из лучших популярных авторов, самая красивая женщина-писатель ранобэ, только что предложила издавать свою книгу. Это очень большая возможность.

Эта девушка попросту любила хвалить себя.

— Ха ~ Пожалуйста, иди уже отсюда... ах!

Кагуразака-сан заметила меня, смотрящего за всем происходящим.

«Плохо».

— Изуми-сэнсэй! Прошу прощения за ожидание.

Она радостно позвала меня.

— Отлично! Пойди, пойди сюда! Не прячься ~ Иди сюда!

«... Она ясно хотела использовать меня и отделаться от этой девчонки».

Пусть я и знал это, но не то чтобы у меня был выбор.

— Я всё ещё разговариваю с ней — не вмешивайся в разговор.

Высокомерно сказала мне девушка-блондинка.

— Даже если ты и говоришь это...

После того как меня подозвали, я не мог ничего сделать кроме как подойти.

Я уставился на виновницу — Кагуразаку-сан.

— Что происходит?..

— Да кстати, кто этот парень?

Я и блондинка одновременно спросили Кагуразаку-сан. Она не ответила на мой вопрос, а просто уставила на нас свои руки и сказала:

— Он — Изуми Масамунэ-сэнсэй. А она — Ямада Элф-сэнсэй.

— ЧТО-О???

Мы оба закричали от шока и уставились друг на друга:

— Он — Изуми Масамунэ?

— Она — Ямада Элф-сэнсэй? Лучший продающийся писатель?

Ямада Элф-сэнсэй, также известная как «Полноприводная библиотека», имела другой стиль написания, нежели я. Несколько дней назад я даже купил пару её книг.

Обычно её книги попадали в список «скоро по ним будет аниме», поэтому её имя было довольно известным... Всё же...

— Я никогда не думал, что она окажется такой маленькой девушкой.

Основываясь на ранобэ-гаремниках и намеках в эротическом стиле, я думал, что автор окажется противным парнем.

— У тебя нет никакого права говорить так. Ха! Я никогда не думала, что есть такой же молодой автор помимо меня.

— Пусть наш Ас и немного моложе... В любом случае, ну, ей...

— Что?

Я внимательно оглядел её с ног до головы, а затем мой взгляд зафиксировался на её заостренных ушах и сказал:

— На самом деле... Эльф?

— Конечно же нет!

Ну, я сам это понимал, но из-за её чистой белоснежной кожи она выглядела в точности как эльф.

— Ахаха, так как я столь красива, то могу понять, что ты по ошибке принял меня за эльфа. Прям как из «Властелина Колец», не так ли?

— Ага, ага.

— Я знаю, да! Хм, хм, неплохое сравнение.

Пусть я и не мог сказать в слух, но я чувствовал, что она была словно персонажем из извращенного эроге.

— Тогда... Ямада Элф-сэнсэй, зачем вы здесь?

В какой-то степени это место было вражеской территорией для неё.

— Ха-ха-ха-ха, ты наконец спросил то, что следовало.

Услышав, как я спросил это, Элф встала в позу привлечения внимания из манги и сказала:

— В следующей книге я хочу чтобы Эроманга-сэнсэй рисовал мои иллюстрации!

— Что?

«... Прямо сейчас, что она сказала?»

— Ха-ха-ха-ха, Эроманга-сэнсэй — мой любимый иллюстратор. Так рисовать Эро-иллюстрации может только он! Как и ожидалось от кого-то с таким отвратительным псевдонимом!

Достаточно, понятно, что она не так поняла имя и приняла его за «отвратительный псевдоним». Даже сама Сагири сказала, что она взяла за основу ника остров Эроманга. (Правда, я всё еще не проверил это).

— Обычно я не добавляю «сэнсэй» в конце имени любого иллюстратора, потому что это бессмысленно. Но я так выражаю высочайшее уважение Эроманге-сэнсэю, так как он — исключение! Бог Эро... Я хочу прославлять его имя, хочу поклоняться ему!

«Если ты будешь делать это, то получишь удар геймпадом в лицо».

— Прямо сейчас моя текущая красивая и гениальная иллюстратор Аллурэ-тян рисует обнаженные иллюстрации, которые возбуждают людей, но она не так хороша, как Эроманга-сэнсэй. Я была полностью поражена его иллюстрациями. Я могу сказать, что влюбилась в них! Пусть, основываясь на его псевдониме, он и окажется извращенным мужиком, но неважно, окажется ли он большой жирной свиньей... Или даже диким зверем — я на всё готова!

«... Эроманга-сэнсэй, ты в глазах других становишься всё хуже и хуже».

«Упс». Элф хладнокровно махнула своей правой рукой в сторону:

— Я должна встретиться с ним и попросить нарисовать лучшие иллюстрации в мире! Вместе с моим писательским талантом получится классная комбинация! Мы вместе создадим идеальное ранобэ!

Она немного увлеклась, но, слушая её, я не мог ничего поделать — мои эмоции кипели.

— Хм, хм... Изуми Масамунэ. Похоже, что после объявления моего удивительного плана ты лишился дара речи.

Возможно ли?.. Честно, я бы хотел прочитать это твоё «идеальное ранобэ».

Но даже немного подумав над этим, я мог понять, что добром это для меня не кончится.

— ... Вот почему я прошу, чтобы этот отдел доставил Эроманге-сэнсэю весточку от меня. Но он не отвечает ни на одну из них! Эта моя первая просьба! Как такое возможно! Вполне возможно... Изуми Масамунэ! Эроманга-сэнсэй ведь сейчас занят работой с тобой!

«Сагири... не ответила».

Услышав это, я вздохнул с облегчением.

— Вот почему чтобы Эроманга-сэнсэй нарисовал отличные иллюстрации для Ямады Элф, ты должен помочь мне убедить его!

— Эй!

«Ты, чертовка!».

Я впился взглядом в Кагуразаку-сан.

Мой редактор посмотрела на меня, словно говоря «Ничего не поделаешь», пожала плечами и сказала:

— Ямада-сэнсэй. У меня запланирована встреча по будущему ранобэ, поэтому не могла ли бы ты сейчас уйти?

— Встреча по ранобэ? Какое мелкое дело!

«Какое, к черту, мелкое дело, чертова эльфийка! Проваливай в свой эроге-мир к своему эро-монстру!»

Однако меня всё ещё интересовали её намерения.

— Ты сказала, что хочешь, чтобы Эроманга-сэнсэй был твоим иллюстратором?

— Верно! По сравнению с таким слабым писателем, как ты, ему намного лучше будет работать с таким известным автором, как я!

— Тццццццццццццц!!!

Сказав это, Элф направила палец на меня, поэтому я немного отпрянул.

«Да. Всё так, как ты и говоришь!» - такие мысли внезапно пронзили моё сердце...

Элф выглядела счастливо и продолжила:

— Смотри, смотри! Ты тоже так думаешь! Ты согласен, что по сравнению с тобой, тем, чьи ранобэ никогда не заберутся на вершины рейтинга, Эроманге-сэнсэю лучше работать с лучшим автором!

— Ты сама это сказала! Даже если твоё ранобэ продается лучше...

— Продажи — это справедливость! Неважно, как ты будешь возражать, но это словно лай собаки!

«Бам! Бам!» Всё её слова такие убеждающие.

— Кх... ты... запомни меня! В следующий раз, когда я увижу твои книги в книжном магазине... я...

— Хм, хм! Что же ты сделаешь?

— Я положу все свои книги поверх твоих!

— Не надо! Мои книги испачкаются! Ты — худший!

В этот раз меня прервал редактор. Она сказала тихим голосом:

— Я позвала тебя, чтобы прогнать Ямаду-сэнсэй, поэтому можешь ли прекратить этот радостный разговор с ней?

«Каким боком это выглядит как радостный разговор?»

— Ямада-сэнсэй, я говорила раньше, что вы можете делать что захотите. Но принимать ваше предложение или нет - зависит только от Эроманги-сэнсэя.

— Не желаю даже слышать. Разве я не говорила? Мой редактор уже ничем мне помочь не может! Они не могут напрямую связаться с ним! По правде говоря, работать со мной также будет лучше и для тебя, поэтому поскорее помоги мне!

— Пфф ~ Да, да ~

Кагуразака-сан равнодушно ей улыбнулась.

— Что за отношение! Кто, ты думаешь, сейчас лучший продаваемый писатель?

— Просто случайность, что твоё ранобэ продается лучше других.

— Что ты сказала?! Возьми свои слова назад, глупая редакторша! Склонись скорее перед моими работами!

— ... Ха-ха... Ранобэ Ямады-сэнсэя... разве иллюстрации к нему не осмеивались в интернете?

— Конечно, нет! Я просила сделать их так, чтобы они были доступны для читателя! Ты действительно ничего не понимаешь! Что за бесполезный редактор! Хорошо, слушай, слушай меня внимательно!

Элф откинула светлые волосы назад и снова понеслась:

— Несколько лет прошло с дебюта падающей звезды под именем Ямада Элф... Все авторы ранобэ, кроме меня, превратились в грязь! Со своим легковоспринимаемым стилем я создала новое движение в мире ранобэ.

«Эта девушка всё слишком преувеличивает!»

Элф погладила грудь, закрыла глаза и с энтузиазмом продолжила:

— ... Избранная богом с целью спасти мир индустрии ранобэ, который был на грани саморазрушения — вот в чём моя благородная задача! Другими словами, я — спасительница всей индустрии ранобэ. Нет, даже не так!

Она распахнула глаза.

— Я — само ранобэ!

Услышав это, мне показалось, что я слышал рядом звук взрыва.

Столкнувшись с такой сильной волей, моя злость немного поутихла.

В то время как Кагуразака-сан прямо сказала:

— Ранобэшка-тян, если ты не поторопишься и не уйдешь, то я буду жаловаться твоему редактору.

—Ты, ты, коварная женщина! Да как ты смеешь!

«Так эта девушка также боится своего редактора…»

— Отчет пошел. Десять. Девять. Восемь. Семь...

Элф поняла, что её метод не сработал, видя, как Кагуразака-сан начала отсчет, достала телефон и начала нажимать на клавиши.

Элф запаниковала и сказала:

— Я-я отпущу тебя в этот раз! Но убедись, что уговоришь его для меня! Я позволю тебе опубликовать мою работу!

Оставив за собой эти трусливые слова, «спасительница индустрии ранобэ» Ямада Элф-сэнсэй покинула нас. В самом деле, она словно ураган. Но точно знаю, что не все авторы и редакторы такие, как эти двое.

Кагуразака-сан помахала ей рукой, а затем повернулась ко мне:

— Хорошо, Изуми-сэнсэй.

Она улыбнулась:

— Начинаются проблемы.

— Что... О чем ты говоришь?

— Ты всё ещё не понял? Разве ты сейчас не слышал, что сэнсэй сказала?

— Кх... Я всё понимаю.

Сравнивая с моим ранобэ, которое с трудом продается, Эроманге-сэнсэю — Сагири — лучше работать с отлично продаваемым автором.

С каждой новой книгой у неё будет гора работы... если ей повезет, то ранобэ станет аниме. И тогда будут очень высокие шансы, что это ранобэ станет лучшим.

Пусть Сагири и не ответила, но, думая об этом... Это не такая и плохая вещь.

Кроме того, скорость Эроманги-сэнсэя не такая большая, чтобы работать иллюстратором двух ранобэ одновременно.

В этом случае... тогда... тогда...

— Аххх ~~ черт возьми! Всё и так понятно!

В этот раз... вся моя мотивация была полностью уничтожена.

— Сагири ~~! Сагири ~~!

«Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!»

Как только я пришел домой, то бросился на второй этаж.

Стоя перед «Никогда не открываемой дверью», я закричал:

— Я буду стараться сильнее! Я напишу что-то лучше, чем она! Поэтому... Поэтому!..

— Пожалуйста, не бросай меня-а-а-а-а!!!

Со слезами на глазах прокричал я.

Услышав это, что подумает моя сестра?

Конечно же, я не мог знать.

Даже если я буду кричать во всё горло — «Никогда не открываемая дверь» не откроется. В прошлый раз она открылась из-за того события.

Отношения между мной и младшей сестрой не изменились.

—Ха-ха…

Я посмеялся над собой и повернулся, чтобы уйти.

«Скрип».

—А!..

Внезапно дверь открылась настежь и ударила меня по лбу. Звезды посыпались из глаз! Положив руку на место удара, я глубоко вздохнул и попытался посмотреть наверх.

— О чем ты говоришь?..

Передо мной стояла младшая сестра с непонимающим выражением лица.

— Чего?..

Почему ты открыла её? Я думал... что даже не мог и мечтать об этом. Возможно, у меня также было глупое выражение на лице.

— П-почему?..

—Я задала тебе вопрос.

Сказала Сагири безэмоциональным голосом.

— ...

Потому что я ничего не говорил, она продолжила:

—Не бросай меня и подобное... о чем ты говоришь?.. Тебе что, приснился кошмар?

В первый раз я слышал нежный голос своей младшей сестры. Я не мог сказать ни слова.

— В-всё не так.

Прямо сейчас я мог сказать лишь это.

Когда она стоит передо мной, я не могу сказать что-то настолько смущающее, вроде «Я ни за что не отдам тебя ей!»

Слишком стесняюсь.

— Ничего такого! Забудь об этом!

Я вытер слезы.

— Ну, о, о... ты... почему?

— Что? ... Почему что?

— Почему ты открыла дверь?

Сравнивая с тем, что было, как ни посмотри, раньше она никогда не открывала...

— Ах...

Сагири улыбнулась. У неё было «услышав-тебя-я-тут-же-среагировала» выражение лица. Она немного покраснела.

Я повторил вопрос:

— Почему?

— ...П-потому что.

Она посмотрела в сторону, поправила пижаму. Казалось, она так делала всегда, когда волновалась.

— Это... это... это...

— ...

Я молчал и ждал.

— Я не знаю...

— Это очень важно!

Она никогда раньше не открывала дверь, так почему же сегодня?

По правде говоря, несколько дней назад «Никогда не открывающаяся дверь» открылась для меня один раз. Что-то должно было измениться с «того раза» до «прямо сейчас».

Наши отношения нисколько не изменились.

— Я просто... не знаю.

— Ты можешь говорить громче?

— Тц, ничего. Ты, ты не...

«Ты тоже не ответил на мой вопрос, верно?»

Может быть, именно это Сагири пыталась сказать. Потому что из-за нашего внезапного дискомфорта мы оба не могли говорить нормально.

— Это тяжелый вопрос... Если я отвечу тебе, то ты сама ответишь?

— ... Я не отвечу тебе. Потому что я не знаю.

Плохо. Мы совершенно не прогрессируем.

—... Ладно. Ты права.

Пусть я и не знаю почему, но «Никогда не открываемая дверь» снова открылась для меня.

Это было большое улучшение. Пусть я гадал над причиной этого, но...

Я успокоился. Сагири прошептала:

— ... Скажи.

— М? Да?

—Онии-сан... о... та… девчонка... она тебе что-нибудь говорила?

— Та девчонка? Ты имеешь в виду Мегуми?

«Почему она внезапно вспомнила о ней?»

— О чем ты именно говоришь? Что она должна была мне сказать?

— ... Тц, ничего.

Услышав, как я сказал это, Сагири, кажется, успокоилась.

Как будто желая не допустить моего вопроса, она быстро продолжила:

— О, точно! Как насчет моего десерта?

— Десерт?.. О том, что ты упоминала в записке?

— М-м, да... Прямо сейчас я открыла дверь только из-за этого... другой причины — нет.

«Сагири так хотела десерта? Настолько сильно, что открыла свою дверь? Я так не думаю».

И всё же я не мог нарушить обещание, данное младшей сестре.

— Вот, я купил его.

Я показал ей свой пакет.

В этот раз я закупился конфетами и закусками. Я выбрал самое лучшее. Они были настолько хороши, что я сам хотел их съесть.

Сагири заглянула в пластиковый пакет...

— Хм…

Её брови немного нахмурились, а на лице появилось очень резкое выражение.

— Что не так, Сагири?

— ... Это как раз такой редкий шанс, поговорить с Онии-саном... Тебе не кажется странным то, что ты покупаешь именно те вещи, которые обычно кладут в качестве подношения? Не покупай их больше.

— Если ты так говоришь, то не лучше бы будет сходить и купить самой?

В конце концов, я отчитал Сагири.

И всё же «Никогда не открывающаяся дверь» еще раз открылась для меня.

1. ↑Ито Нойзи-сэнсэй - http://en.wikipedia.org/wiki/Noizi_Ito иллюстратор ранобэ Шаны и Харухи, а так же художница в хентайных играх