Как до такого дошло?

Харухиро посмотрел на приближающееся чёрное нечто.

Почему всё закончилось именно так?

Он не был напуган. Нет, на самом по какой бы то ни было причине, он был спокоен.

Чёрное.

Почему оно было чёрным?

Сэкайшу.

Чёрное.

Чёрная месса.

Чёрное.

Чёрные волны.

Тёмное.

Чёрное.

Чем было это сэкайшу?

Харухиро не знал. Откуда он мог знать?

Чёрное. Тёмное. Сэкайшу. Чернее ночи. Чёрное. Это был цвет? Он не был уверен. Возможно, всё из-за отсутствия цвета. Он не отражал ничего. Просто чёрное. Сэкайшу не отражало никакого света. Вот почему оно было чёрным. Поэтому оно выглядело как чернота.

— Чего лыбишься как дурак?!

Кто-то схватил его за руку. Его правую руку. Около локтя. Было больно.

«Ай, больно же».

Харухиро не сказал этого вслух. Он просто подумал об этом. «Больно. Правда больно». Да, конечно, это было больно. Как от такого не могло быть больно? В конце концов, достаточно взглянуть на его запястье. Не только правое запястье, но и левое.

Тот мужик. Тот, что от Форгана. Одноглазый Такасаги. Он проткнул запястья Харухиро своей катаной.

Вот что произошло. Он проиграл. Его запястья, заколотые тем мужиков. Оба запястья. Просто ужасно. Как жестоко.

Его уложили с помощью катаны. Пронзённые. Тот человек использовал для этого свою катану. Раны оказались глубокими и довольно серьёзными. В конце концов, у него были проколоты запястья — оба запястья, левое и правое, — насквозь. Из-за ран его руки были как бы вялыми.

«Раны».

«Они болят».

«И когда ещё так грубо тянут меня, становится ещё больнее».

— Валим отсюда!

«Боже, пожалуйста, не тяни так. Больно».

«Как же тяжело терпеть».

Может быть, Харухиро следовало что-нибудь сказать, чтобы другой парень знал. Но почему он промолчал? Тем парнем был Ранта. Тот бы всё равно просто проигнорировал Харухиро.

«Но все же... “чего лыбышься как дурак”?».

Когда Ранта потянул Харухиро за собой, это было то, что беспокоило вора больше всего. Лыбится, как дурак. Он? Был ли дураком? Навряд ли. Он ни за что бы не лыбился в такой-то момент.

— О-хо-хо-хо-хо! Хи-хи! Ха-ха!

Однако Кузаку смеялся.

— Хи-хи! Ха-ха! Хи-хи! Ха-ха! Хи-хи! Ха-ха!

Он смеялся как идиот.

Тем не менее, это было не похоже на то, что Кузаку смеялся, потому что ему казалось что-то смешным.

Ситуация явно не была смешной.

Дело было не в этом.

Он напросто сошёл с ума.

А Сэтора ходила кругами, как сломанная кукла.

Все сошли с ума.

— Возьми себя в руки, болван! — крикнул Ранта прямо ему в лицо.

Сразу после этого Харухиро почувствовал мощный удар и споткнулся. Очевидно, кто-то его ударил. В левую щеку. Кулаком.

Харухиро был ошеломлён. И всё же он каким-то образом удержался на ногах.

Он этого не понял. Ничто из этого не имело для него смысла. Почему он держался, чтобы не упасть? Была ли какая-то причина, по которой он не должен был позволить себе упасть в обморок? Всё это казалось таким глупым. Он сдался и попытался упасть на землю, но Ранта снова дернул его за руку.

— Давай же!

«Я же говорил тебе, не тяни меня так. Разве ты не слышал, когда я сказал, что мне больно?».

«Ой, кажется, я молчал».

«Точно».

Это была правда, Харухиро ничего не сказал.

Он ничего не мог сказать.

Он не хотел разговаривать.

Было бессмысленно.

Что хорошего выйдет из того, что он это скажет?

Ничего. Ничего из того, что он мог сказать, ничего бы не изменило. Он не мог ничего поделать. Это было за пределами возможностей Харухиро.

«С меня хватит».

Вот что на самом деле чувствовал Харухиро.

«Всё в порядке. Я сдаюсь. Просто оставь меня и уходи. Я должен разъяснять тебе по буковкам? Почему ты просто не можешь понять меня?».

Харухиро не хотел этого говорить. Он хотел, чтобы Ранта понял всё без слов. Они знали друг друга не так уж долго, так что ожидать от него этого было не так уж и много.

«Почему?».

«Эй».

«Почему ты этого не понимаешь?».

«Обычно ты в состоянии понять меня».

«Справишься в этом сам, ладно?».

«О, точно. Да, именно так. Ты никогда не был нормальным, Ранта. К лучшему это или к худшему. Так что, возможно, ты этого не понимаешь. Я имею в виду, ты Ранта, так могу ли я действительно винить тебя? Но, серьёзно, хотя бы в этот раз разберись в этом, ладно?».

«Здесь и сейчас я на пределе».

«Нет, не только сейчас, уже давно.

«Я имею в виду… ах, забей».

«Это безумие, ясно?».

«Всё смешалось».

«Странно, да?».

«Да?».

«Это безумие».

«Абсолютное безумие».

«Всё это — безумие».

Харухиро искал её и нашел в мгновение ока. Конечно. Дело было не в том, что она ушла. Она была прямо здесь. Медленно поворачивая голову, она осматривала местность. Её подбородок слегка приподнялся, а глаза были опущены.

«Это она».

«Мэри».

«Ой».

«Это Мэри».

«Та Мэри».

«По виду».

«Но это не она».

Он мог поклясться, что если бы она была Мэри, то никогда бы так на всё не смотрела. Это были не глаза Мэри. Однако... он мог поклясться? Чем? Чем в этом мире он мог поклясться? Он не знал. Харухиро больше ничего не знал.

В любом случае, она была другой. То, как она вела себя, было совсем не похоже на Мэри.

Несмотря на то, что она была всё той же Мэри.

Даже несмотря на то, что она была Мэри?

Это была Мэри, и в то же время не она.

Всё совсем не так.

Независимо от того, что он думал об этом, она была другой. Она действительно не была Мэри.

Харухиро не хотел признавать этот факт. Он не мог этого принять и не мог этого вынести. Но Харухиро уже знал. Он знал, и поэтому не мог вести себя так, словно не понимал.

Он находился там.

Внутри Мэри.

Бессмертный Король.

«Всё из-за меня», — невольно подумал Харухиро.

«А-а-а-а!».

«Из-за меня мы пришли к этому».

«Это моя вина».

«Во всём я виноват».

«Я стал причиной всего этого».

— Нет…

Ему хотелось думать: «это был не я».

«Всё не так».

«Я имею в виду, что ещё я мог сделать? Не было другого выбора, верно?».

Его не было. Или, по крайней мере, его не должно было быть. Любой, не только Харухиро, сделал бы то же самое. Так что это была не его вина. Харухиро думал об этом про себя, настойчиво, как будто молился, чтобы это было правдой. Он хотел каким-то образом отрицать реальность, представшую перед ним. Докажи, что «это был не я». Это было не так. Ни за что, ни как. Ему не нужно было верить, что он был неправ или что всё зависело от него.

«Верно?».

«Всё совсем не так?».

«Все бы согласились?».

Конечно, это было именно то, о чём Харухиро хотел думать. Он знал это. Знал это так остро, что это причиняло боль. Вероятно, он знал это лучше, чем кто-либо другой.

Это была не его вина, но так оно и было.

Он принял решение. Харухиро принял решение.

Харухиро не мог позволить Мэри умереть тогда. И вот каков был результат. Это решение привело его внутрь Мэри. Харухиро был тем, кто поместил его в неё.

Он никогда не думал бы, что всё так обернется. Не будучи Богом, Харухиро никак не мог этого предсказать.

Но Джесси предупреждал его.

“Она сможет вернуться к жизни, как и я, кто уже однажды умирал”.

“Но за это приходится платить”.

“Это ненормально”.

“Здравый смысл подсказывает, что люди не могут вернуться к жизни, и это факт”.

Это было противоречиво. Люди не могли вернуться к жизни. И всё же Мэри это сделала. Странно.

Но это не было похоже на то, что Джесси лгал, чтобы обмануть Харухиро. И он никоим образом не принуждал вора к этому.

В конце концов, во всем виноват Харухиро. Харухиро принял решение.

“Внутри меня несколько человек”.

“Их несколько. Я уверен, что когда-то все они были личностями”.

Это было то, что сказала Мэри.

По сути, до Джесси были и другие, похожие на него.

Как мужчины, так и женщины, все они приняли его, Бессмертного Короля, внутрь себя.

Вы могли бы сказать, что он был своего рода паразитом.

Ходили слухи, что Бессмертный Король умер более ста лет назад. Странная история, вот что. Мог ли он умереть? Несмотря на то, что он бессмертный? Если он мог умереть, как другие живые существа, значит, он не был бессмертным. Если он был бы бессмертным, то не умер.

Что ж, он этого не выжил.

Бессмертный Король вообще никогда не умирал.

Как таким, как Джесси или Мэри, которые расстались с жизнью, удалось вернуться с того света? Как они могли передвигаться так, словно их оживили?

Всё из-за Бессмертного Короля.

Бессмертный Король был внутри них.

Ключом была его сила.

— Дуро-пиро! — Ранта толкнул его сзади. — Хватит придуриваться! Беги так, как в последний раз! Я сказал, беги, тупица!

Если он спотыкался, Ранта поднимал его на ноги. Если он падал вперёд, Ранта отправлял его в полет ударом ботинка по заднице. Почему? Харухиро ни в малейшей степени не мог этого понять.

Почему Ранта не сдавался? Как была устроена его психика? Что происходило в голове Ранты? Харухиро знал, что этот парень был упрям до глубины души. Было много вещей, к которым он был равнодушен, но как только он зацикливался на чём-то, он просто не отпускал это. И всё же должны были быть пределы. По крайней мере, Харухиро не думал, что Ранта был тем, кто должен был сказать “хватит придуриваться”. Это была реплика вора.

В конце концов, возможно, Харухиро оказался менее упрямым из них двоих.

— Эй! Сюда!

— Парупиро!

— Ай!

— Ты такой дубина!

Харухиро мчался по горным тропам, направляясь туда, где слышал голос Ранты. Нет, это были не тропы или что-то в этом роде. Они находились посреди моря деревьев, раскинувшихся по склонам Горного Хребта Куроганэ. Земля была наклонной, и по ней ползли корни, переплетаясь, выпирая в одних местах, опускаясь вниз, образуя впадины в других. Опора была невероятно плохой, а эти чёрное нечто, сэкайшу, было во всех направлениях, так что они вдвоём почти никак не могли двигаться по прямой.

«Это правильный путь?» Эта мысль лишь изредка приходила ему в голову. Он уже запыхался. У него болели горло и лёгкие. Но пульсирующие запястья, в которые Такасаги вонзил катану, беспокоили его гораздо больше. Артерии, вероятно, были в порядке, но кровотечение не прекращалось. Он не мог ясно мыслить, и у него не было времени собраться с мыслями, но какой смысл вообще о чём-то думать?

«Безнадежно. Мы никак не сможем отсюда выбраться. Рано или поздно чёрная волна сэкайшу либо настигнет нас, либо отрежет нам путь. И это может случиться в любую секунду».

Он не боялся. Во всяком случае, Харухиро с нетерпением ждал этого момента. «Пусть это закончится. Я надеюсь, что всё это закончится». Если это было то, на что он надеялся, тогда он мог остановиться. Просто заткнуться и остановиться на месте.

Почему Харухиро этого не сделал?

— Какого чёрта?!

Следующее, что он осознал, - Ранта остановился в четырёх или пяти метрах перед ним. Он повернулся, чтобы посмотреть назад, но не на Харухиро, а на что-то позади него. Харухиро невольно подумал, «Неужели всё наконец закончится?».

Он повернулся, почувствовав что-то вроде облегчения, и увидел, что над ним возвышается массивное шарообразное тело, чёрное как смоль. При правильном ракурсе это могло бы напоминать массивное дерево. Но, очевидно, это было не дерево. Было слишком темно, и если бы где-нибудь поблизости росло такое массивное дерево, он бы заметил его раньше.

Это было не дерево. Черное. Это была огромная чёрная масса, похожая на дерево.

— Сэкайшу...

Он на мгновение забыл, что за ними гонится сэкайшу. Он был убежден, что их поймают в кратчайшие сроки. И всё же он был здесь, цел и невредим.

Харухиро огляделся, словно в оцепенении. Он не видел поблизости никаких чёрных штук и тому подобное. Означало ли это, что сэкайшу не охотилось за Харухиро и командой? Может быть, оно вообще никогда не замечало эту группу.

— Бессмертный Король? — Харухиро пробормотал что-то себе под нос.

А что насчет него?

Какое отношение он имел к этому?

“Мир ненавидит меня”.

Это было то, что сказал Бессмертный Король. С её лицом. Её голосом.

Этого… нельзя было сказать о Харухиро. Мир не испытывал к нему ненависти. Он был недостоин её ненависти. Он был незначителен. Был он там или нет, для мира не имело никакого значения.

Харухиро даже не стоил того, чтобы принимать его во внимание.