— Я думаю, будет лучше, если Лит будет нашим разведчиком вместе с Випли, cэр. — сказала Нхило.

— Почему вы спрашиваете моего разрешения, капрал? Ваша миссия, ваши правила. — ответил сержант.

— С каким количеством орков ты можешь справиться в одиночку? — спросила Нхило у Лита.

— Зависит от ситуации. С тремя, если они так же слабы, как те с которыми мы только что сражались. Возможно с двумя. —

Услышав, как Лит назвал орков "слабыми", по спине кадетов пробежали мурашки. Тепперу было очень любопытно посмотреть на трупы тех, кого Лит убил сам, но это могло подождать до конца миссии.

— Основываясь на имеющейся у нас информации и тому, как быстро орки нас обнаружили, их лагерь должен быть неподалеку. Не стесняйся вступать в бой с врагом, но не отходи от отряда слишком далеко. Если ты заметишь что-то подозрительное, твоя первоочередная задача - предупредить меня. Все ясно? —

Лит внутренне улыбнулся. Видя, как строго ведет себя Нхило, он вспомнил Флорию. Эти две девушки были очень разными, ведь Нхило была ростом всего 1,6 метра с рыжими волосами и зелеными глазами. Однако что-то в ее тоне заставило его вспомнить несколько счастливых воспоминаний.

— Есть, сэр. — ответил Лит, прежде чем исчезнуть в лесу.

«Судя по реакции Сержанта, в том, что мы видели до сих пор, нет ничего особенного.» — подумала Солус. — «Интересно, почему в бестиарии почти ничего не говорится о способностях шамана.»

«Наверное, потому что автор никогда не встречал ни одного.» — пожал плечами Лит. — «В академии мы больше сосредоточились на том, чтобы скопировать все книги, которые могли, о специализациях и магических ингредиентах, чем на том, чтобы беспокоиться о монстрах.»

«За четыре года, проведенных там мы едва успели скопировать все, что нам было нужно о магии. Копирование всей библиотеки заняло бы у меня всю жизнь. Не говоря уже о том, что Солуспедия не такая уж и большая.»

Магическое пространство, которое Лит назвал Солуспедией и которое давало ему мгновенный доступ ко всем знаниям, хранящимся внутри, продолжало расширяться по мере того, как Солус восстанавливала свои силы. И все же этого никогда не было достаточно.

Между всеми книгами, которыми владел Лит, и его собственными гримуарами, Солуспедия всегда была заполнена до краев.

«Что меня действительно беспокоит, так это то, как им удалось обнаружить нас, в то время как мы находились так далеко от их лагеря. Я не заметил на нашем пути никакого массива. Что думаешь, Солус?»

«Не знаю, я не могу держать чувство маны всегда активным. Оно потребляет слишком много маны. Я предпочитаю оставлять его для битвы и время от времени проводить проверку.» — ответила она.

***

Тем временем в поселении орков шаман Раг'Аш была сильно обеспокоена. Около часа назад её священный кристалл предупредил ее о двенадцати людях, приближающихся к их территории. Благословив шесть своих лучших воинов силой богов, она с нетерпением ждала их возвращения.

Человеческое мясо было деликатесом, а женщинам нужна была любая доступная пища, чтобы увеличить численность орков. Их племя Серого Волка было почти уничтожено племенем Красного Червя, чей шаман хотел заполучить кристалл Рагх'Аш себе.

Победа стоила Серому Волку большей части их воинов, поэтому они были вынуждены бежать, пока другие племена не воспользовались их ослабленным состоянием.

Воины вернулись, но не так, как ожидала Раг'Аш. Один за другим благословения, которыми она одарила трех величайших воинов племени, воссоединились со священным кристаллом.

Что-то убило их, как мух. Прежде чем Раг'Аш успела обратиться к священному кристаллу за советом, оставшиеся трое посланных ею воинов последовали за своими боевыми братьями и сестрами в их путешествие в загробный мир.

— Это какой-то бред! — Теста'Лхош, вождь племени, не мог поверить своим глазам.

— Шесть жизней были посланы, чтобы уничтожить наших врагов, и шесть огней вернулись. Ты уверена, что это люди? Только магические звери могут так быстро убивать орков. —

— Абсолютно уверена. — ответила Раг'Аш. — Час назад они были еще довольно далеко, так что мои показания могли быть не слишком точными. Давай я попробую еще раз. —

Раг'Аш положила руки на священный кристалл, впуская в него свою ману. На самом деле кристалл не был даром богов. Это был просто огромный фиолетовый кристалл маны размером со взрослого человека.

Он также был самой ценной реликвией, которой могло обладать племя орков. До своего падения орки имели сильную связь с кристаллами маны. Она была настолько глубокой, что пережила даже катастрофу, которая уничтожила их древнюю цивилизацию.

Через фиолетовый кристалл мана Рагх'Аш была сфокусирована и усилена, так что ее Жизненное Видение могло охватить десятки километров. Ее мозг мог обработать сразу столько информации, что она могла ошибочно принять собственное восприятие за видения, посланные Богами.

За многие века их наука превратилась в суеверия. Жажда крови затуманила их разум, оставив их навсегда искалеченной разумной расой. И все же, когда рождался шаман, он всегда становился Пробужденным.

Теперь Раг'Аш могла воспринимать своих врагов с гораздо большей ясностью. Их было десять человек и два...

— Демоны! — в панике закричала Раг'Аш, едва не потеряв сознание от шока.

— Демоны? — Теста'Лхош содрогнулся от страха. Согласно преданиям, ужасные, кровожадные демоны стали причиной падения расы орков. Это была не их вина. Они были уверены в этом, потому что так говорили их старейшины, перед тем как их съедали на ужин их же собственные внуки.

— Ты был прав! Двое из них замаскированы под людей. Но они не звери и не представители других рас. Они могут быть только демонами. Один из них - самая черная ночь, без звезд и луны, освещающих путь. Другой - ярчайший день, такой чистый и яркий, что я чуть не ослепла. —

Глаза Раг'Аша были налиты кровью от попытки противостоять свету Солус. Теста'Лхош был гордым вождем, он почти ничего не боялся. Слова Раг'Аша оставили его невозмутимым. Почти на десять секунд.

— Нельзя терять время! Мы должны бежать, спасая свои жизни! — закричал Теста'Лхош, когда до его мозга дошел смысл слов шамана. Вождь никогда не встречался с демономи, но он знал, что столкновение с ним означает смерть.

Так говорил ему его собственный отец, прежде чем Теста'Лхош превратил его в новую пару штанов. Они нравились вождю. Он носил их так же, как и его отец. Это была практически семейная реликвия.

— Нет, мы должны остаться и убить их. Люди слабее наших новорожденных, а оба демона - низшие. Черный слабее меня, а белый даже слабее тебя. —

Раг'Аш покачала головой и жестокая улыбка обнажила ее неровные, желтые зубы.

— Питаясь их плотью и кровью, мы сможем избавиться от проклятия, поразившего нашу расу! Серый Волк пожрет весь мир. С нашей древней силой и священным кристаллом мы будем непобедимы! —

— Ты уверена, что поедание демонов может излечить наше проклятие? Впервые слышу о таком. — Теста'Лхош в замешательстве почесал голову. Согласно преданиям, никакого лекарства не существовало. Демоны позаботились об этом.

— Конечно, я в этом уверена! — разочарованно закричала Раг'Аш.

— Моя наставница рассказала мне об этом на смертном одре. — Перед тем, как Раг'Аш превратила ее в прикроватный коврик. Это было скорее предсмертное проклятие, чем передача знаний, но это уже другая история.