Литу требовалось предугадать поток жизненной силы, чтобы направить энергию и соединить нити за считанные секунды. Здесь не было места для ошибок, каждая процедура могла быть только успешной или неудачной.

Пока что он часто терпел неудачу. Дыра в животе Каллы была размером с человеческую голову, а в ее лапе было достаточно жизненной силы, чтобы заполнить пространство в десять раз больше. Однако она уже была почти исчерпана.

Чтобы использовать ту немногую энергию, что у него осталась, Лит использовал Бодрость перед каждой попыткой исправить поток. Это увеличивало его шансы на успех за счет выносливости. С каждым использованием Бодрости эффект уменьшался, а нагрузка на тело Лита увеличивалась.

Каждое использование Бодрости было как глоток свежего воздуха, это позволяло без потерь использовать ману. Вскоре у него началось кровотечение из носа, затем из ушей и, наконец, из глаз.

Операция скульптуры тела длилась чуть меньше пяти минут. В итоге дыру заполнила грубая заплатка, а лапа Каллы была в значительной степени искалечена. Что касается Лита, то он рухнул на землю с той же грацией, что и камень.

Удар был достаточно сильным, чтобы ухудшить его состояние. Кровотечение продолжалось, и под ним образовалась небольшая лужица крови.

«Интересно, что он сделал со мной?» — подумала Калла. С каждой секундой ей становилось лучше, но это мало что значило. Всё лучше, чем её предыдущий опыт смерти.

В животе у нее было такое ощущение, будто кто-то ковыряет ее кишки ржавой бритвой, а левая лапа оставалась обездвиженной, как бы она ни пыталась ею пошевелить. Она была парализована и от нее исходила жгучая боль.

— Боль, мой старый друг. Ты - единственная истинная константа жизни. — Она вздохнула. — Я не буду скучать по тебе, когда стану настоящей нежитью. Ты такая же навязчивая, как и надоедливая… —

— Мама! — Нок прервал ее монолог.

— Нет времени на твои монологи. Ника потеряла контроль. —

— Проклятая изоляция! Похоже, я не могу держать рот на замке. — сказала Калла, поворачиваясь.

Ника стояла на четвереньках возле головы Лита, слизывая лужу крови. После первого глотка она задрожала от удовольствия, и ее охватило безумие. Она никогда не пробовала ничего настолько вкусного.

Вся пища, которую она ела до этого, казалась ей гнилым мусором по сравнению с этим нектаром. Она пила кровь с чавкающими звуками, стараясь не пропустить ни капли.

— Ника, немедленно остановись! — приказала Калла, пытаясь подойти к дочери. Ее левая лапа отказывалась двигаться, поэтому она могла только волочить ее по полу, двигаясь вперед.

Ника уже осушила лужу крови, поэтому она взяла голову Лита к себе на колени, лаская его яремную вену, словно они были давно потерянными любовниками. Ее тело частично оправилось от голода. Кожа больше не была дряблой, морщины исчезли.

Ее полные губы были насыщенного красного цвета, но это длилось лишь секунду, прежде чем кровь, покрывавшая их, впиталась и они снова стали молочно-белыми. У вампира было несколько способов поглощения пищи.

Один из них - магия тьмы, но это было ужасно на вкус, поэтому ее использовали в крайнем случае или для боя. Другой - через кожу. Некоторые из вампиров любили купаться в крови, получая от нее силу и такое же расслабление, как от целого дня СПА.

Один из двух самых любимых методов - пить ее, потому что это доставляло удовольствие.

— Я просто хочу еще немного. — ответила Ника, превратив пальцы в когти и пытаясь проколоть ими шею Лита. Ее глаза теперь были полностью черными - признак того, что ее разум был подавлен голодом.

— Прости, сестренка! — Нок набросился на нее, как таран, но Ника отмахнулась от него, как от мухи, отправив Бика в стену. Нок был всего лишь магическим зверем, его сила и вес были ничтожны перед высшей нежитью.

«Проклятье!» — подумала Калла. — «Мое тело все еще похоже на тряпичную куклу, набитую ржавыми гвоздями. Если я накормлю ее или воспользуюсь магией, я разрушу всё, что сделал Лит, только для того, чтобы убить нас обоих. Я должна найти способ защитить Лита и Нока. Ни один из них не выживет, если ее не остановить.»

Калла ломала голову в поисках решения, а Ника шипела от разочарования. Кожа Лита была не только прочной, но и заживала так быстро, что до сих пор не пролилось ни капли крови.

Терпение вампира иссякло. Ее рот приблизился к главной артерии, встретив яростное сопротивление. Каменный кулак ударил ее в челюсть с силой дикого быка. — Руки прочь от него, сестренка! — предупредила ее Солус. Теперь она была в своей форме перчатки, держа меч Привратник напротив сердца Ники. Оба они парили в воздухе благодаря магии духа.

— Сделай хоть одно движение, и я убью тебя. — Она использовала магию воздуха, чтобы говорить, как это делали магические звери.

Между ударом и зачарованным металлом, прижавшимся к ее коже, Ника пришла в себя. Убийственное намерение, которое излучала Солус, запустило ее инстинкт выживания, позволив ей выйти из состояния бешенства.

Ника подняла руки в знак подчинения, но Солус продолжала отталкивать ее клинком, пока Ника не уперлась спиной в стену на безопасном расстоянии от Лита.

— Мне действительно жаль. — Вампирша говорила искренне, но Солус продолжала наполнять Привратник магией, готовая сокрушить врага.

— Просто я так голодна, а эта кровь была такой... потрясающей. —

— Она никогда раньше не питалась Пробужденными. — объяснила Калла. — Для вампира, чем могущественнее существо, тем вкуснее его кровь. Пожалуйста, прости ее, пощади мою дочь. Это все моя вина. —

— Мне плевать на то, почему она это сделала. — В голосе Солус не было доброты, только ярость. — Пока Лит не очнется, я не собираюсь рисковать. —

Солус не успела закончить фразу, как она была вынуждена пересмотреть свои приоритеты. По земле пронесся низкий гул, а количество маны в комнате резко возросло.

И Солус, и Калла были удивлены. Они неоднократно наблюдали подобное явление, но только у магических зверей. Тело Лита излучало серебристый свет, который превратился в маленький столб, пронзающий небо.

— Как же не вовермя! — Солус снова бросилась на руку Лита, проверяя его тело с помощью Бодрости. Примеси в его теле снова достигли ядра маны, запустив процесс очистки.

— С Тистой такого не случалось. Такое происходит когда магический зверь эволюционирует. Это неправильно! —

— Я не знаю, кто такая Тиста, но если ее ядро было ниже голубого уровня, то это нормально. Достижение синего ядра - это важное событие. — сказала Калла. —Это знаменует момент, когда обычный магический зверь может стать первым представителем нового вида. —

— И все же ты права, это неправильно. Обычно помощь Могара получают только магические звери и растения. Другие расы не сонастроены с мировой энергией, из-за чего Пробужденные испытывают ужасные страдания. —

— Это потому, что, в отличие от нас, их тела не способны к эволюции. Но что меня действительно беспокоит, так это то, что я никогда раньше не видела серебряного света. В этом нет никакого смысла. —

Во всех эволюциях, которые наблюдали Солус и Калла, свет всегда был золотистого цвета.