— Это действительно интересно. — сказал Лигаайн, показывая Милеи сцену, разворачивающуюся в лаборатории Скарлетт. В тот момент, когда он почувствовал аномалию, он попросил Тайрис поделиться своим видением.

— Что это значит? — спросила Милея. — Он просто переходит от голубого ядра к синему, ничего особенного. Но почему исходит столб света? Со мной такого не было. —

— Это потому, что ты человек, а он нет. Что меня действительно смущает, так это серебряный свет. Видишь ли, когда я усовершенствовал свое ядро маны с голубого в синее, превратившись из саламандры в дрейка, я создал черный столб. Тайрис создала белый, а Салаарк красный. —

Слова дракона ввели ее в ступор.

— Ты хочешь сказать, что… —

— Нет, не хочу. — Лигаайн прервал ее. — Столб другого цвета ничего не значит, пока не будут преодолены все невзгоды. Я хочу сказать, что человек никогда не становился Стражем, и если я прав, то никогда и не станет. Потому что кем бы он ни был, он не человек. —

С других точек континента Салаарк и Тайрис наблюдали за огромным столбом серебристого света, спускавшимся с неба над Литом. До этого момента они всегда считали его существование незначительным. Теперь же он возбудил их интерес.

***

Если бы Лит знал, что сейчас произойдет, он был бы благодарен за то, что находится без сознания. Каждый крупный прорыв всегда был более мучительным, чем предыдущий. К счастью, его тело было усовершенствовано вместе с ядром маны, что сделало его более устойчивым к боли.

Поэтому, когда его ногти отвалились, словно их выдернули невидимые щипцы, он не проснулся. Не проснулся он и тогда, когда его кости сломались или после того, как его плоть была вывернута наизнанку. Такое уже случалось в прошлом, и Солус больше беспокоилась о Нике, чем о состоянии Лита.

«Я не знаю, что может случиться, если вампир нападет на него во время процесса очистки. Может, мне стоит вернуться и присмотреть за ним?» — подумала Солус, но обнаружила, что не может пошевелиться, как и все остальные в комнате.

Магическая лаборатория, которую Скропикор Скарлетт одолжила Калле, находилась в нескольких метрах под землей, защищенная от внешних воздействий лучшими массивами. Тем не менее, гигантский столб серебристого света, спустившийся с неба, прошел сквозь них, словно их и не было.

Солус несколько раз наблюдала за процессом эволюции магических зверей, и это всегда заставляло ее думать о гигантском пальце какого-то бога, который спускался вниз, чтобы вдохнуть новую жизнь в эволюционирующее существо.

Но на этот раз все пошло иначе.

Когда столб света с неба встретился с тем, что исходил от Лита, его сердце сжалось и засохло со скоростью, видимой невооруженным глазом, пока не стало напоминать гигантское высохшее перо. Кровоток остановился. Агония была настолько сильной, что Лит проснулся, сжимая грудь.

Солус могла видеть, как из него вытекают нечистоты, словно невидимая рука выдавливала их наружу. Затем, когда Лит был на грани смерти, его сердце поглотило окружающую его кровь и смешалось с серебряным светом, вернувшись к своему первоначальному состоянию.

Солус заметила с помощью чувства маны, что обновленное сердце качает не только кровь, но и ману. Она также использовала Сканер, чтобы проверить жизненную силу Лита на наличие аномалий. Результат был столь же удивительным.

«После того, как его сердце было восстановлено, жизненная сила Лита начала течь. Она больше не статична, возможно, в этом и секрет способности изменения формы.» — подумала она.

Затем, то же самое произошло с легкими. Лит открыл рот, чтобы закричать от ощущения ,словно бесчисленные раскаленные кинжалы пронзили его плоть, но голоса не было. Один за другим все его внутренние органы подверглись процессу очистки.

Поток его маны и жизненной силы увеличивался с каждым разом. Когда его мозг уменьшился до размеров яблока, Лит подумал, что он умер. Он обнаружил себя блуждающим в месте, где не было ни света, ни боли, ничего.

Только тишина и покой, которые он испытал после смерти.

Все было тихо, время остановилось. Он не знал, сколько это продолжалось, единственное, что давало ему надежду, - это появление маленького огонька, символизирующего его связь с Солус.

«Если я все еще чувствую, как она пытается дотянуться до меня, значит, я еще не умер.» — подумал он.

Когда его мозг восстановился, Лит не успел почувствовать облегчение или поблагодарить Солус. Он знал, что очистка еще не закончена. Все нечистоты теперь были под его кожей.

«Это будет больно.» — Лит стиснул зубы. Он не знал, что последует за этим, но был уверен, что это будет неприятно. Мыслью он снял доспехи Оборотня, чтобы они не мешали процессу.

Нечистоты заливали кожу Лита, пока она не почернела. При контакте с воздухом они затвердели, сделав его похожим на статую из обсидиана. По всей его поверхности появились трещины. Он чувствовал себя так, словно каждый сантиметр его тела погрузили в горящее масло.

Затем черный покров осыпался и упал. Его плоть и мышцы оставались обнаженными в течение долгой, мучительной секунды, пока не выросла новая кожа, чтобы снова покрыть его, прежде чем он успел закричать от боли. — Что это было, черт возьми? — крикнула Солус, проверяя состояние Лита. Он снова был без сознания. Его телосложение было таким же, но на самом деле всё было иначе. Плотность тела была больше, что делало почти невозможным причинить ему вред обычным оружием.

Солус могла видеть, как он вдыхает ману и жизненную силу так же, как обычный воздух. Ядро маны Лита теперь было темно-синего цвета. Количество хранимой в нем маны почти не изменилось, но ее качество еще больше улучшилось.

С каждым вдохом он поглощал небольшое количество мировой энергии, даже без использования Бодрости. Его жизненная сила свободно текла по всем его тканям, ускоряя восстановление его ран.

— Я понятия не имею. — ответила Калла. — Магические звери эволюционируют по другому. Их тело похоже на кокон, из которого они должны освободиться, чтобы достичь следующей стадии. В случае с Литом это больше походило на пытку. Как будто кто-то насильно заменял дефектные части. —

— Ты не можешь ему помочь? — Солус была лучшим целителем из них двоих, но она черпала силы от Лита и не хотела увеличивать его бремя.

— Я никогда не слышала о жизненной силе, о которой говорил Лит, и мои дети не давали мне спросить. Мое тело сейчас в ужасном состоянии. Я боюсь, что если я воспользуюсь магией, то могу рассыпаться. — Калла покачала головой.

— Мои исследования больше ориентировано на некромантию, чем на исцеление, но магия света и магия тьмы - две стороны одной медали. К тому же я быстро учусь, так что если ты объяснишь мне, что он сделал, я, возможно, смогу найти способ помочь нам обоим. —

Солус объяснила Калле основы Скульптуры Тела и то, как использовать Сканер с помощью настоящей магии.

— Потрясающе! — ответила Калла после нескольких часов лекции. — Я понятия не имею, что ты только что сказала, но звучит впечатляюще. Возможно, я недооценила важность светлой магии в некромантии. —

— Похоже, мне придется начать все с нуля. Если моя гипотеза верна, то я потерпела неудачу, потому что не контролирую свою жизненную силу. Мне нужно научиться светлой магии, прежде чем пытаться снова. —

Калла задала Солус несколько вопросов, на которые та отвечала как могла.

Солус пыталась объяснить ей, как манипулировать маной, чтобы добиться заклинания Сканер, когда проснулся Лит.