Литу не понравился неожиданный поворот событий. Он только что продлил заклинание Замораживание, так что Черная Звезда некоторое время не будет проблемой. А вот посторонний, независимо от его личности, означал только неприятности.

Если бы это был кто-то из армии, Литу пришлось бы убить его. Объяснение того, что он делал и как он на это способен, потребовало бы поделиться подробностями, которые он не хотел сообщать.

Сегодня он уже нарушил одно из правил своего кодекса, он не мог допустить оставить за собой следы, даже если бы это означало, что его будут допрашивать об исчезновении товарища.

Если это был не кто-то из армии, то могло произойти бесконечное количество вещей, которые могли пойти не так. Лит стиснул зубы, готовясь к худшему.

«Ты узнаешь его? Это Ворг?» — Первым, кто пришел ему в голову, был бригадный генерал. Возможно, он закончил свое расследование и ищет Лита, чтобы поделится с ним его результатами или предупредить его о чем-то.

«Это не Ворг.» — уверенно сообщила Солус. — «У него ярко-голубое ядро маны, и нет того великолепного посоха.»

«И это все?» — Лит почти усмехнулся при мысли о том, что хоть раз ему придется столкнуться с более слабым противником, но все же сохранил спокойное выражение лица, проверяя окружение с помощью Жизненного Видения, на случай, если враг был не один. Редко что-то давалось ему легко.

«Да, но у него достаточно зачарованных предметов, чтобы открыть магазин. Я бы на твоем месте не стала его недооценивать.»

Лит сплел как можно больше заклинаний, готовясь устроить засаду. Ему не терпелось избавиться от угрозы и положить конец Черной Звезде. Артефакт понятия не имел, кто он такой, но он видел его лицо и, что еще важнее, он знал о Солус.

Лит был уверен, что если артефакт когда-нибудь освободится, он сделает их своими главными целями. Они были единственными, кто знал, как его уничтожить.

***

Штаб армии, город Белиус

Бригадный генерал Ворг был на конференции через коммуникационный амулет с лучшими стражами Королевства. Армия, Ассоциация магов и Корона объединили свои ресурсы, чтобы противостоять неизвестной угрозе.

— Я знаю несколько массивов с двумя функциями, но могу пересчитать по пальцам одной руки те, которые имеют три или более. Все они являются государственной тайной. Это заставляет меня опасаться, что массив паразит является частью более масштабной схемы. Атака со стороны иностранного государства. — сказал Ворг.

— Это маловероятно. — Король Мерон покачал головой. — У каждой страны есть свои потерянные города, и каждый из них представляет угрозу для каждого отдельного человека. Причина, по которой мы держим их запечатанными, в том, что никто не знает, как от них избавиться. —

— Ни один правитель не был бы настолько глуп, чтобы обрушить такие ужасы на Могар. История показывает, что, как только они овладевают территорией, ее уже нельзя вернуть. Нет смысла выпускать на волю угрозу, которую даже они не смогут сдержать. —

— Согласна. У Империи Горгон нет причин ставить под угрозу безопасность Келларского региона. Черная Звезда находится слишком близко к их границам, они не рискнут сделать ее своей проблемой. Что касается Кровавой пустыни, то скрытые методы не в стиле Салаарк. Она просто берет то, что хочет. — отметила королева Сильфа.

— Ваше величество, при всем моем уважении, кто еще мог бы использовать такой мощный инструмент? — Ворг хотел бы разделить их оптимизм. — Мои коллеги и я согласны с тем, что третий слой рун служит для воспроизведения сигнала значка рейнджера.

— Даже если мы будем менять печать каждый раз, когда в регион назначается новый рейнджер, как только он войдет в Кадурию, наш таинственный враг тоже сможет сделать то же. Мы понятия не имеем, с каких пор там появился массив паразит и что происходит внутри потерянного города. —

— Согласно последним показаниям рейнджера, барьер сильно ослаблен. Мы должны готовиться к худшему. — сказал Ворг.

Члены королевской семьи кивнули. Они знали, что леди Тайрис не станет вмешиваться в государственные дела, но, возможно, она сделает исключение для древней угрозы, за которую они никак не отвечают. Особенно если, как сказал Ворг, кризис был вызван иностранной державой.

***

Лит спряталась за одной из белых мраморных колонн, окружавших алтарь, наблюдая за посторонним с помощью Жизненного Видения. План был прост. Если это член армии, Лит позволит ему объяснить причину своего присутствия и убет его только в случае необходимости.

Во всех остальных случаях он сразу же нападает. Никто не должен иметь возможность проникнуть за барьер Кадурии. Лит избавиться от угрозы и получит за это медаль. Два зайца одним выстрелом.

Со стороны, Трейус тоже смотрел на Лита с помощью Жизненного Видения. Светлая фаза еще не закончилась, но несколько кварталов города были сильно повреждены. Люди падали на колени посреди улицы и молились. Трейус не мог понять кадурианский, но он видел падающие звезды. Что-то было не так с Черной Звездой.

«Этот ублюдок чертовски силен.» — подумал он, измеряя поток маны и жизненную силу Лита и сравнивая их со своими.

«Сильный фальшивый маг - все равно фальшивый маг. Они мне не ровня!» — Несмотря на свои высокомерные слова, Трейус знал, что не стоит недооценивать рейнджера. Его план требовал взаимодействия со многими из них. Тех, кого нельзя было купить, приходилось убивать, и никто из них не был легкой добычей.

Трейус выпустил первое заклинание. Лит увидел несколько потоков молний, устремившихся к зданию, что заставило его усомниться в здравомыслии постороннего. Камень от природы был устойчив к магии воздуха, а блоки, из которых состояла стена, были толщиной не менее полуметра.

— Это самый оригинальный способ покрасить храм в черный цвет, если только… — подумал Лит.

Потоки изменили свое направление, окружив здание идеальным электрическим кругом. Трейус продолжал вливать энергию, заставляя кольцо трещать, как разъяренный зверь, жаждущий высвободить свою ярость.

Затем он взмахнул рукой и круг разорвался на несколько молний, которые проникли во все окна, не оставив Литу выхода. Лит сохранял спокойствие и создал две каменные стены. Его спина уже была прижата к колонне, теперь у него не было слепых зон.

Или так он думал.

Он среагировал слишком быстро, поэтому не заметил, что каждая молния имела форму бескрылого дракона. Они неслись вперед с широко раскрытыми пастями, а их голубые глаза были устремлены на добычу.

Это было заклинание истинной магии пятого уровня, Молния Дракона. В разряды была вложена часть сознания их создателя, как Лит мог делать это со своей нежитью. Трейус мог видеть их глазами и управлять каждым их движением.

Драконы прыгнули выше каменных стен и заполонили пространство внутри. Лит не успел выругаться, как понял, что оказался заперт в тюрьме, созданной им самим.

Магия земли была самым сильным защитным элементом, но по сравнению с молнией она была медленной.