Возможностей не было!

Продолжая прятаться у входа в пещеру, Чжэнь Цзинь и Цзы Ди придавали особое внимание битве.

Во время битвы леопарды активно сотрудничали друг с другом, окружая обезьяно-медведя в центре.

Если пара покинет пещеру, они немедленно раскроют себя этим зверям.

У них были крайне маленькие шансы покинуть пещеру и выжить. Они определенно не сделают это, если только их не вынудить.

Чем дольше Чжэнь Цзинь наблюдал за битвой, тем больше страха он испытывал.

Пока две стороны сражались, стало ясно, что множество чешуйчатых леопардов имело преимущество над обезьяно-медведем, сражающимся в одиночку.

Хотя леопарды не были животными-одиночками и обычно формировали прайды для выживания, такой большой прайд был просто чем-то беспрецедентным. Существа на этом острове не только сильно различались в форме, размере и способностях, но и их поведение разительно отличалось.

У Чжэнь Цзиня были некоторые предположения на тот счет, почему эти чешуйчатые леопарды были здесь.

Он вспомнил момент, когда огненно-ядовитые пчелы гнались за ним, и он встретил загадочного похожего на леопарда зверя. В итоге зверь проиграл рою и сбежал.

Этот загадочный зверь мог быть чешуйчатым леопардом. Он мог вернуться в свой прайд и повести их следовать за Чжэнь Цзинем и Цзы Ди, пока те бежали, что в итоге привело к их прибытию сюда.

——Эти черные леопарды, вероятно, не хотят отомстить огненно-ядовитым пчелам, а, боюсь, охотятся на меня и Цзы Ди.

——Если так подумать, то обезьяно-медведь спас нас от бедствия.

Но Чжэнь Цзинь не был благодарен.

Обезьяно-медведь прогнал рой огненно-ядовитых пчел и сейчас сражался с чешуйчатыми леопардами, давая Чжэнь Цзиню и Цзы Ди шанс выжить.

Но победив, он набросится уже на них.

Все это было просто совпадением.

Вожак черных леопардов внезапно прыгнул на спину обезьяно-медведя, кусая того за шею.

Медведь впал в ярость, с силой начав трясти телом.

Но лидер прайда настойчиво сжал зубы, когда его чуть не отбросило, держась только силой челюстей за шею обезьяно-медведя.

У медведя была крепкая плоть, так что он кровоточил всего мгновение. Он протянул свои обезьяньи руки и использовал острые когти, пронзая чешую леопарда и его тело.

Вожак черных леопардов отпустит, только умерев. Тем временем оставшиеся черные леопарды тоже атаковали.

Черные леопарды прыгали один за другим, прижимая медведя к земле.

—Шанс! - увидев это, Чжэнь Цзинь немедленно принял решение, потащив за собой Цзы Ди и выбегая из пещеры.

Но в этот момент несколько оставшихся черных леопардов заметили их. Они немедленно завыли, прыгая на них.

Чжэнь Цзинь и Цзы Ди были вынуждены отступить в пещеру.

Леопарды не побежали в пещеру из-за взрывной контратаки обезьяно-медведя.

Его когти излучали пылающую ауру, из-за которой они сияли докрасна, как расплавленная сталь.

Медведь безумно катался из стороны в сторону, стряхивая большинство леопардов.

Затем он безжалостно вонзил когти в тело вожака прайда. Тот боролся, пока из его рта и носа выплескивалось много крови.

В следующий момент обезьяно-медведь нагло разорвал вожака напополам.

Его когти отдавали жгучей аурой. Они как будто были недавно выплавленной сталью.

Жгучие железо подобные когти с легкостью пронзили чешую леопарда. Он стал орудием резни со своей огромной силой!

Вскоре он истребил всех черных леопардов в округе!

Леопарды понесли жуткое поражение.

Хотя обезьяно-медведь вышел победителем, он был в жалком состоянии. Он ослеп на правый глаз, все его тело было в ранах, и он промок в крови. Его руки и ноги были настолько ужасно изранены, что можно было увидеть кости.

Худшая рана была у него на шее. Вожак оставил глубокий укус и, похоже, зацепил артерию.

Рана постоянно кровоточила.

Обезьяно-медведь серьезно пострадал, чтобы отбить леопардов, но решил не преследовать их, вместо этого начав немедленно возвращаться в пещеру.

Не имея других вариантов, Чжэнь Цзинь и Цзы Ди могли только отступить.

Раненый зверь часто был еще более пугающим, чем обычно.

К счастью, медведь был серьезно ранен и медленно шел назад.

Пара была вынуждена зайти в глубины пещеры.

Если в пещере был всего один путь, они и медведь в итоге встретятся, что приведет к неизбежному сражению.

Но Чжэнь Цзинь не был уверен.

У него изначально был короткий меч, но он потерял его у костра. Сейчас его единственным оружием было два кинжала.

У него был один, а у Цзы Ди - другой.

Пара отступила глубже в пещеру.

Лучшим сценарием будет наличие нескольких путей в пещере.

Однако, случилось кое-что неожиданное.

Обезьяно-медведь прошел полпути, но затем внезапно остановился.

Он начал использовать свои когти, для выкапывания и поедания руды из стен.

Он ел её!

Чжэнь Цзинь прищурился, наблюдая за этим.

Он с изумлением обнаружил, что по мере этого процесса раны обезьяно-медведя постепенно заживали. Слабая и рассеянная аура медведя медленно, но уверенно стабилизировалась.

Чжэнь Цзинь понял, что происходит.

——Оказывается, что эта руда - еда обезьяно-медведя!

Он видел множество следов когтей в пещере ранее и думал, что обезьяно-медведь просто точил когти. Теперь же, похоже, что следы когтей были результатом приемов пищи.

Состояние обезьяно-медведя стремительно улучшалось.

Чжэнь Цзинь и Цзы Ди переглянулись мрачными взглядами.

У них было два варианта.

Они либо могли продолжать отступать и надеяться найти развилку в пещере, чтобы благодаря ей сбежать от обезьяно-медведя.

Вторым вариантом было сразиться с ним и заполучить преимущество, пока тот все еще был ранен.

У обоих вариантов был свой риск.

В первом случае им придется отказаться от золотой возможности и позволить зверю восстановиться. Если они не найдут развилку, то им придется сразиться уже со здоровым медведем.

Что касалось второго варианта, Чжэнь Цзинь не знал, сможет ли сразиться с обезьяно-медведем. Хотя у него было видимое преимущество, если в пещере будет развилка, и он умрет, сражаясь с обезьяно-медведем, не будет ли это слишком жалкая смерть?

Цзы Ди внезапно схватила руку Чжэнь Цзиня, демонстрируя свое решение в своих лиловых глазах - все будет зависеть от него!

Он оказался между молотом и наковальней.

Это было решение, которое решит, смогут ли они дальше ходить по этой бренной земле!

Что более важно, это решит не только его жизнь и смерть, но и смерть или жизнь Цзы Ди.

На плечах Чжэнь Цзиня лежала тяжелая ответственность.

Его глаза на время потемнели, но в них вскоре появился свет настойчивости.

Он схватил руку Цзы Ди, а затем отпустил.

Парень вынул кинжал и медленно приблизился к занятому обезьяно-медведю.

У Чжэнь Цзиня не было уверенности в двух вариантов. Ему не хватало достоверной информации, которая может ему принять решение.

Поэтому он решил следовать своим инстинктам - он предпочел сразиться и попытаться задушить судьбу.

У него даже не было меча, а всего лишь маленький кинжал.

Ближе, ещё ближе.

Расстояние между Чжэнь Цзинем и обезьяно-медведем продолжало сокращаться.

Медведь все еще ел, возможно, потому что это был его дом, или потому, что у него только что прошел серьезный бой. Как бы все ни было, он не заметил приближения Чжэнь Цзиня.

Но в этот момент Чжэнь Цзинь изменился в лице.

В его разуме всплыло воспоминание.

——Черт возьми, не сейчас! - сердце Чжэнь Цзиня бессильно выругалось, и он был вынужден вспомнить кое-что.

В тускло освещенной старой таверне, набитой болтающими людьми.

—Мы одержали победу!

—Пейте столько, сколько душе угодно.

Чжэнь Цзинь находился в углу и носил броню рыцаря. Он был окружен другими людьми в броне. Было очевидно, что он был одним из них.

Хотя у этих рыцарей были шрамы на броне, плащах и телах, они выглядели очень радостно взволнованными.

Это было похоже на послевоенное празднование.

Кто-то кричал:

—Как кто-то в этом мире может остановить нас, тамплиеров?

—Если так подумать, недавний бой был сложным, - прокомментировал другой.

Кто-то еще сказал со страхом, гладя винный бокал:

—Я чуть не потерял контроль над своим скакуном.

—Что это за тяготы? Дети, вы все еще слишком нежные, - голос привлек взгляды Чжэнь Цзиня и других рыцарей.

С ними говорил пожилой мужчина.

У него была заросшая борода, величественное телосложение, и он носил латы, украшенные золотом и серебром, что отличало его от окружающих рыцарей.

Тамплиеры не ответили, вместо этого посмотрев на него с почтением.

Шумная таверна внезапно затихла.

—Командир, расскажите нам. Мы знаем, что вы - ветеран многих войн. Например, расскажите нам об осаде Замка Железного Знамени, кампаниях против рыцарей крови, или о защите Утёса Грифона. Как вы думаете, какая из этих битв была самой трудной? - спросил кто-то.

Командир улыбнулся, но не ответил. Он поднял винную чашу и выпил.

Как только он поставил пустую чашу на стол, тамплиер рядом с ним сразу её наполнил.

Командир потянулся к винной чаше, но в этот раз не пил до дна, просто сделав небольшой глоток пены.

У него был только левый глаз, отражающий свет огня, сияющий с воспоминаниями.

Он начал говорить:

—Когда дело заходит до трудных боев, я могу назвать один - шесть лет назад в Долине Шакала.

—Я знаю, это была резня Рыцарей Ели! - кто-то взволнованно выкрикнул.

Многие люди прищурились, уставившись на Чжэнь Цзиня.

Командир кивнул и продолжил:

—Всё верно. Это было в Долине Шакала. Те южные дворяне - предательский мусор. Все они - презренные, бесстыдные, прихотливые твари.

—Мы маршировали пять дней. Мы только попали в Долину Шакала, когда наши союзники внезапно предали нас! Мы были окружены тысячами Рыцарей Ели.

—Пятый легион, который только отступил с фронта, был без предупреждения атакован. Тридцать процентов погибли на месте, а почти вся оставшаяся тысяча была ранена. Рыцари Ели атаковали волна за волной. Защиты нашего лагеря хватило с трудом. Мы отбросили вторую волну ценой трехсот человек. Третья волна ударила, убив 200 человек. После атаки четвертой волны у нас осталось 80 человек.

—Мы в спешке использовали все наши зелья берсерка. Не осталось ни одного. Еще хуже было то, что враг был могущественным человеком, называющим себя Осквернителем. Этот маг был невероятно безжалостным, и наше оружие и доспехи заржавели под его заклинаниями.

—Мы были в ужасном положении. Командир Рыцарей Ели потребовал, чтобы мы сдались.

—Мы знали, что южные дворяне хотели поймать нас, чтобы использовать для выгодных переговорах с императором.

—Хе-хе, но он недооценил нас, тамплиеров!

—Мы некоторое время вели переговоры, после чего атаковали!

—Даже без меча мы все еще тамплиеры.

—Даже без брони мы все еще тамплиеры.

—Даже без лошадей мы все еще тамплиеры.

—Даже без припасов мы все еще тамплиеры.

—Каким бы многочисленным или могучим ни был враг, или насколько мало нас ни было, мы никогда не сдадимся.

—Потому что мы - тамплиеры!