Чжэнь Цзиню казалось, что он горит.

Покинув пещеру, он устремился к группе скорпионов, обезглавив трех из них подряд.

Их вожак впал в ярость. Он повел группу скорпионов, окружая Чжэнь Цзиня с целью его убить.

Чжэнь Цзинь нарушил их взаимное соглашение, поэтому группа скорпионов больше не играла по правилам, набрасываясь на одинокого Чжэнь Цзиня.

Чжэнь Цзинь ловко уклонялся, поднимаясь на камни.

Горная местность была крайне неудобной для группы скорпионов, поэтому это сильно повлияло на обычных паукообразных. Только скорпион серебряного уровня поспевал за Чжэнь Цзинем.

Каждый раз сражаясь с ним, Чжэнь Цзинь в основном защищался. Обменявшись несколькими ударами, он видел, что группа скорпионов начинает его окружать, и начинал отступать.

—— Хорошо, да, именно так! - хотя Чжэнь Цзинь был под большим давлением, он радовался. Потому что ситуация перед ним была именно такой, какой он хотел больше всего - он привлек всю группу скорпионов, так что Цзы Ди и Цан Сюй могли тихо сбежать.

—— Мне нужно тянуть время! Чем больше времени пройдет, тем выше их шансы на побег.

Однако хорошее время мимолетно прошло, и движения Чжэнь Цзиня начали становиться вялыми.

Он тяжело дышал. Хоть он и был полон боевого духа, его ослабшие конечности хромали.

Он с трудом уклонился от хвоста скорпиона копья, когда другой скорпион атаковал его клешнями с тыла.

Чжэнь Цзинь хотел от них уклониться, но его движения были слишком медленными из-за нехватки сил.

С глухим ударом он был отправлен в полет большой клешней.

Чжэнь Цзинь ударился спиной об валун, кашляя кровью, и упал на землю.

Когда он упал на неё, три скорпиона окружили его.

Чжэнь Цзинь пригнулся и перекатился, после чего оттолкнулся от головы членистоногого, прыгая к валуну.

Когда он прыгнул в воздух, к нему приблизился скорпион серебряного уровня, выстреливая в него острым хвостом.

Чжэнь Цзинь услышал свист ветра и с трудом развернулся в воздухе, парируя свои клинком.

Хвост скорпиона столкнулся с ним, принося с собой большую силу столкновения.

Когда Чжэнь Цзинь планировал использовать силу столкновения, чтобы отбросить себя на верх валуна, он увидел, что трещина на паучьем клинке расширилась.

—— О, нет! - зрачки Чжэнь Цзиня сжались. Как только он заметил проблему, паучий клинок с громким звоном раскололся.

Когда преграда исчезла, хвост скорпиона пронзил левую ключицу Чжэнь Цзиня, и с оставшимся импульсом пригвоздил его к валуну.

Его охватила острая боль, и он кашлянул большим количеством крови.

Он схватил хвост обеими руками, отчаянно пытаясь его вытащить.

Однако сила скорпиона серебряного уровня была сравнима с его. Как бы сильно Чжэнь Цзинь не вырывался и не сжимал зубы, ему было сложно сдвинуть хвост скорпиона хотя бы на волосок.

Чжэнь Цзинь на миг оказался беспомощно неподвижным.

Воспользовавшись этим моментом, скорпион серебряного уровня при помощи ног взобрался на валун.

Однако это был отвесный валун с гладкой поверхностью. Она была почти вертикальной. Хотя вожак прильнул к валуну и был почти прямым, он не дотягивался до Чжэнь Цзиня своими клешнями.

Хвост скорпиона был длинным, так что он мог пронзить Чжэнь Цзиня, пригвождая его к валуну, но скорпион не мог взобраться на валун, поэтому не мог нанести смертельную рану Чжэнь Цзиню своими клешнями.

Наступил момент странного застоя.

Чжэнь Цзинь не мог сбежать, а вожак скорпионов не мог его убить.

Кровь из раны на левом плече Чжэнь Цзиня стекала по его ногам и ступням, капая на клешни и голову членистоногого.

Скорпион долгое время пытался, но не мог достать Чжэнь Цзиня. Он был в такой ярости, что издал пронзительный вой.

Однако, он, похоже, боялся, что Чжэнь Цзинь мог прыгнуть и снова сбежать, поэтому не перемещал хвост, продолжая крепко прижимать Чжэнь Цзиня к каменной стене.

Чжэнь Цзинь начал испытывать головокружение, теряя все больше и больше крови.

Он почти истощил все свои силы.

Он был безоружным и беззащитным.

Стена валуна была отвесной, как острый нож, и на поверхности не было выступов, за которые можно схватиться.

Как только хвост скорпиона отпустит его, Чжэнь Цзинь упадет на землю и вмиг будет разорван на части.

—— Я... умру...

Смерть действительно пришла за ним.

Когда Чжэнь Цзинь это осознал, страх окутал все его тело и разум.

—— Будь храбрым!

—— Я не могу бояться!

—— Я - тамплиер.

Хоть он и выкрикивал это в своем разуме, неистовый страх появился в его сердце, и подобно потопу быстро затопил его разум.

Если бы он встретил мгновенную смерть, у него не было времени на раздумья, и этот могучий ужас не разгорелся бы в его сердце.

Однако, смерть шла за ним медленно, но уверенно, и невероятное давление не было тем, что можно было почувствовать, просто представив его.

Только напрямую испытав его, можно было узнать, насколько жутким оно было.

Убив обезьяно-медведя в пещере, он очнулся и почувствовал страх.

Однако степень того страха не могла сравниться с интенсивным страхом в этот момент.

—— Я знал, что буду бояться, но не понимал, что могу быть в таком ужасе!

Страх.

Он боялся смерти!

Чжэнь Цзинь из-за невероятного страха в сердце чувствовал стыд и унижение.

—— Возможно, я - человек, жадно жаждущий жизни и страшащийся смерти...

—— Нет, нет!

Сердце молодого рыцаря было в боли. Понимать, что он жаждал жизни и боялся смерти, было намного более жестоко, чем спокойно ждать смерти.

Его кровь быстро накопилась на голове скорпиона серебряного уровня, окрашивая ее в красный цвет.

Зрение Чжэнь Цзиня потемнело, его сила начала увядать, а его борьба начала слабеть.

—— Но это даже хорошо. Хоть я и умру, Цзы Ди и Цан Сюй смогут спастись, - похоже, он видел сцену, как Цзы Ди и Цан Сюй сбегают из пещеры.

В этот момент Чжэнь Цзинь почувствовал всплеск абсурдных мыслей в разуме.

—— Смогут ли те, кто слабее меня, сбежать? А я, тот, кто сильнее, умру?

—— Смогли ли они спасти Бай Я?

—— Если бы я прислушался к совету Цан Сюя и съел человеческую плоть, возможно, я бы тоже выжил.

Как только возникла эта мысль, Чжэнь Цзинь немедленно отверг её. Но чем больше он ее отвергал, тем сильнее она становилась!

Молодой рыцарь почувствовал сожаление.

Невероятное сожаление!

—— Если я умру, будет ли у моей души удача попасть в священный храм Императора Шэн Мина, чтобы стать героическим духом?

—— У этого малая вероятность, потому что мои молитвы не могут достичь Императора Шэн Мина здесь.

—— Другими словами, как только я умру, ничего не останется... Мой долг, мой клан, мои амбиции и мое будущее растворятся в дыме.

—— Если бы у меня был еще один шанс принять решение, я бы не упрямился и начал есть!

—— Почему я вернул воспоминание о сверстниках и выслушал фразу ‘ад у ног, разврат происходит мгновенно’? Дерьмо! Я и правда был идиотом.

—— Ответы других - это не мои ответы.

—— Я думал об этом всю ночь, но почему я не вдумался в это?

—— Я хочу выжить, я и правда хочу выжить!

—— Я пониманию, что нет ничего важнее выживания!

—— Даже если... Даже если другие умрут, как это связано со мной?

—— Я хочу жить!

***

Хуан Цзао выкрикнул те же самые слова.

— Я хочу жить!

— Старший брат, ты прав. Ты все равно умрешь. Если я пожертвую тобой, я смогу выжить!

— Не вини меня, не вини меня.

— Все это из-за тебя. Если бы ты не получил раны, разве могли бы мы так быстро остаться без воды?

— Это был ты! Это ты убил отца и сделал меня сиротой в детстве. Это ты съел маму, это все твоя вина, все это твоя вина!

Хуан Цзао кричал, наблюдая за тем, как его старший брат и его единственный родственник постепенно теряет сознание.

Выйдя из транса, он опустил голову к груди Лань Цзао и заплакал.

Но в этот момент Лань Цзао внезапно открыл глаза!

Его руки напряглись, а его пальцы, как железные клешни, крепко сжали голову Хуан Цзао.

Затем Лань Цзао быстро развернулся, толкнул Хуан Цзао на песок, и сел на его тело.

Хуан Цзао широко раскрыл глаза, а его зрачки сжались до размера иглы. Это разительное изменение не позволило ему среагировать.

Он хотел закричать, но в следующий момент Лань Цзао ударил его кулаком в глаз.

На миг он почувствовал, как небо и земля закружились, а в его ушах зажужжало.

Хуан Цзао подсознательно попытался протянуть руку, чтобы оттолкнуть старшего брата. Однако Лань Цзао схватил его за руку и сломал ее.

У Лань Цзао возник странный рост силы! Она просто превзошла пределы человеческого тела.

— Ааа! - жалко крикнул Хуан Цзао.

Бам, бам, бам.

Лань Цзао размахивал кулаками, безжалостно избивая Хуан Цзао, как боксер, избивающий слабую и маленькую грушу для битья.

Хуан Цзао не мог сопротивляться, пока его избивали. Его вырвало кровью, а его зубы были разбиты.

— Прекрати, прекрати!

— Пощади меня, я почти мертв.

— Старший брат, старший брат, я больше не посмею.

— Лань Цзао! Я - твой младший брат. Твой кровный брат!

— Старший брат, не бей меня, не бей меня.

Хуан Цзао мог только в ужасе молить о прощении.

Однако Лань Цзао как будто был глухим, непрестанно нанося удары. Движения и борьба Хуан Цзао постепенно прекратились.

Наконец, руки Хуан Цзао вяло опустились к земле.

Его глаза были широко раскрыты, его лицо деформировалось до неузнаваемости. Он был избит Лань Цзао до смерти!

Бам, бам, бам.

Тем не менее Лан Цзао продолжал.

В его глазах не было жизни, его губы были сжаты, и он сохранял гробовую тишину.

Движения его кулаков создавали ощущение, как будто он был бездумной машиной, повторяющей действия.

***

Зрение Чжэнь Цзиня постепенно начало темнеть.

Стоя у дверей смерти, его разум стал невероятно активным, но когда его тело приблизилось к смерти, его рациональность помутнела.

Он снова обнаружил себя во тьме.

Это была безграничная тьма.

—— Где это место?

—— Я мертв?

—— Стоп... Кто я?

Хотя во тьме было сложно ориентироваться, юноша обнаружил, что непрестанно тонул.

Он уже забыл почти все, но в этот самый момент его сердце окутало невероятное ощущение беды.

Юноша осознал, что если не предпримет что-то, его будет ждать гибель.

Но он не знал, что мог и должен был сделать!

—— Что я забыл?

—— Что я забываю?

—— Что я должен вспомнить?

—— Черт возьми, кто-нибудь, ответьте мне!

Юноша чувствовал себя бессильным, будучи плененным в кошмаре. Его разум был одновременно трезвым и размытым, и он знал, что был в опасной ситуации, в которой должен был проснуться, но не мог.

Это чувство бессилия вызвало у него ярость!

Эта ярость как будто была искрой, которая что-то разожгла.

Внезапно раздался рев зверя во тьме.

Рев был необъятным и несравненным, немедленно раскалывая все темное пространство.

Чжэнь Цзинь, глаза которого были закрыты в реальности, внезапно пробудился.

Его глаза были широко раскрыты, но его зрачки сжались до пределов. Его рот открылся так широко, как только мог, и он пытался отдышаться, как человек, который чуть не утонул.

Свирепая и странная сила начала зарождаться в его сердце.

Почувствовав надежду, Чжэнь Цзинь немедленно активировал эту силу.

Она была как свирепый тигр, которому открыли врата, и он вырвался из них!

Изначально обессиленные ладони Чжэнь Цзиня, которые изначально вяло висели по бокам, теперь потянулись и крепко схватились за хвост скорпиона серебряного уровня.

Свирепая и странная сила устремилась в его ладони, из-за чего те засияли кроваво-красным светом, трансформируясь в четыре кровавых нити.

Каждая кровавая нить была толстой, как палец взрослого человека.

Они атаковали, как ядовитые змеи, быстро перемещаясь по хвосту скорпиона серебряного уровня, стремительно окутав все его тело.

Вожак скорпионов выглядел так, как будто его поверхностно связали.

Членистоногое, однако, ничего не почувствовало.

Кровавые нити быстро потускнели. Они как будто пронзили панцирь скорпиона серебряного уровня.

Однако, вскоре они восстановили свой былой блеск.

—— Погоди-ка, похоже, что кровавый свет стал даже ярче, чем ранее.

Как только Чжэнь Цзинь заметил это изменение, прищурив глаза, он обнаружил, что все кровавые нити внезапно отступили.

Тело скорпиона почти вмиг осталось голым.

Кровавые нити вернулись ему в ладонь и вернули свою прошлую природу силы, однако, этой силы явно было намного больше, чем раньше.

Эта сила стремительно циркулировала в теле Чжэнь Цзиня, собираясь в его сердце.

В этот момент Чжэнь Цзинь сконцентрировал сознание в сердце, и снова ясно мог видеть магический кристалл внутри!

—— Ну конечно, эта сила и правда вызвана магическим кристаллом!

Пока Чжэнь Цзинь подтверждал свое заключение, хвост скорпиона копья в его руке показался похожим на разъеденную кость. Он с хрустом раскололся, превращаясь в бесчисленные фрагменты.

Так как его больше ничего не поддерживало, Чжэнь Цзинь упал.

Когда его ноги коснулись земли, остатки скорпиона серебряного уровня превратились в кучу пепла.

Скорпионы со странной смертью их лидера начали съеживаться, но ногам Чжэнь Цзиня еще не хватало сил, поэтому спустя мгновение он упал на пол.

Скорпионы увидели, что Чжэнь Цзинь был слаб, и снова его окружили.

Хвосты нескольких скорпионов замахнулись, и их острия вонзились в Чжэнь Цзиня со всех сторон.

Чжэнь Цзинь не мог уклониться или бежать.

Но в этот опасный момент он подсознательно активировал магический кристалл. Это как будто был инстинкт.

Магический кристалл в его теле вмиг разразился ярким кровавым светом.

Этот свет пронизывал тело Чжэнь Цзиня.

Дзынь, дзынь, дзынь!

Острия хвостов скорпионов поразили Чжэнь Цзиня, но не пронзили его кожу. Раздался только ряд звуков столкновения металла.

В данный момент почти вся кожа Чжэнь Цзиня превратилась в панцирь скорпиона.

К тому же, это был панцирь скорпиона серебряного уровня.

Панцирь скорпиона был твердым и прочным, легко сопротивляясь атакам скорпионов.

Затем оставшийся кровавый свет потек вниз, направляясь в ягодицы Чжэнь Цзиня.

*Пф.*

С мягким звуком из копчика Чжэнь Цзиня выстрелил длинный и тонкий хвост скорпиона.

Чжэнь Цзинь изменил позу с полуприседа в полупоклон и попытался пошевелить хвостом с острием на конце. Как ядовитая змея, вылезшая из дыры, он немедленно пронзил голову скорпиона.

Смертельный удар!

Скорпионы на миг замерли.

Они не могли понять, как человек смог отрастить такой же панцирь и хвост, как у них. Тем не менее действия Чжэнь Цзиня были достаточным доказательством его невероятной силы.

Осознав это, группа скорпионов начала бежать один за другим.

Чжэнь Цзинь не стал преследовать их, так как все еще был в полупоклоне на земле. Он был истощен.

Ошеломлённый молодой рыцарь замер, уставившись на панцирь скорпиона и свой длинный, тонкий хвост.

—— Я отрастил панцирь.

—— А так же хвост.

—— Ох, вот так сюрприз, похоже, что я могу контролировать магический кристалл!