Первые дни после Нового года

Я встал рано утром, зная, что сегодня последний день зимних каникул. После завтрака Аясэ попросила меня помочь ей со стиркой.

— Ты свободен? — спросила она.

Когда тебе задаёт такой вопрос девушка, да ещё и красивая, в сердце невольно появляется волнение. Но я знал, что она, как моя младшая сводная сестра, не будет иметь в виду ничего романтического, даже если она и спрашивает меня из вежливости.

— Если нужно, то я могу сходить с тобой по магазинам.

— Спасибо. У нас рис почти закончился, так что нужно его купить.

Теперь мне стало немного понятно, за чем я ей понадобился.

— Тогда с радостью составлю тебе компанию.

— Спасибо.

Прошло уже полгода с того момента, когда оба наших родителя поженились, начав жить в одной квартире как полноценная семья из четырёх человек. Со временем я начал обращать внимания на те вещи, над которыми даже и не задумывался — например, о расходе еды по сравнению с тем моментом, когда я жил вместе с моим стариком. К тому же до этого мы ограничивались только готовыми блюдами из супермаркета, и даже рис для нас был очень редким гостем в рационе. Ещё я помню, когда с удивлением для себя обнаружил, что рис не теряет своих качеств после шлифовки и его можно было хранить целый месяц. Если бы мы покупали один килограмм, то его хватило бы, наверное, на несколько месяцев. Но, когда наши семьи увеличились, то его не хватало даже на один день.

Аясэ обычно покупала два килограмма, но вскоре начала покупать пятикилограммовые пакеты. Когда я спросил её, не тяжело ли ей было, она ответила, что не видит в этом ничего сложного. Хотя, если учитывать, что помимо риса она покупает и другие продукты, то это всё равно не самая лёгкая ноша. Поэтому я и предложил ей свою помощь.

Мы вместе отправились в ближайший супермаркет. Так как Новый год уже давно прошёл мы наткнулись на кучу скидок и заманчивых предложений.

— Нам нужен рис, стиральный порошок и зубная паста, так как они уже закончились. Асамура, чтобы ты хотел на ужин?

— Наверное…

Это было близко. Я едва не сказал ей «ничего особенного», за что бы потом пришлось бы как-то объясняться. Скорее всего, я так подумал, потому что уже устал от всей новогодней еды. Теперь всё, что лежало на прилавках, казалось набором продуктов, упакованных в специальные коробочки. Простыми словами, то, что продавалось со скидками, вызывало как одно сплошное отвращение. Я просто физически не мог это есть.

Хотя…

— Я как-то обошёл стороной традиционные новогодние блюда в этом году. Посмотри на эти моти... — я указал на большие упаковки с рисовыми лепёшками, упакованными поштучно.

— Если так подумать, то ты прав.

Вспоминая недавнюю поездку к моим бабушке и дедушке, я практически не видел их на праздничном столе.

— Моти можно готовить по-разному, и они никогда не надоедают. А если учесть, что у них долгий срок годности, то, наверное, это даже и к лучшему.

— Ну да, ты права… Кстати, как можно приготовить моти? — улыбнулась Аясэ и задумалась.

— Ну, самый классический вариант — это положить его на гриль, пока на нём не появится корочка, а потом съесть его вместе с соевым соусом. Довольно банально, но зато очень вкусно. Когда я был ребёнком, макал жаренный моти в размешанный с сахаром соевый соус. Точно так же можно попробовать с васаби, кстати…

— Да, ты прав! В них можно положить любую начинку. Например, натереть дайкон и сделать карэми-моти или добавить измельчённые обжаренные соевые бобы и приготовить абэкава-моти.

— Или можно завернуть их в листы нори, запечь и съесть, — добавил я.

— Не только запечь, но и обжарить во фритюре.

— Во фритюре? Моти?! Это что-то типа жаренных рисовых крекеров?

— Да, ты правильно меня понял. Таким способом из него готовят овощной суп одзони или даже суп дзиюфудан из красных бобов. А бывает просто — после обжарки положить сверху пасту из красной фасоли. В общем, моти можно готовить как душе угодно.

За этим разговором у меня немного разыгрался аппетит.

— Пожалуй, не откажусь.

— Ну, тогда я куплю моти, — Аясэ, услышав мой ответ, взяла несколько пакетиков.

Первый ужин на основе моти, как ни странно, состоял из одзони; следующий — из измельчённых обжаренных соевых бобов и пасты из красных бобов; третий — обжаренный моти во фритюре и даже запечённые в листах нори… В общем, в течении семи дней я продолжал есть одни моти под разными видами. Только на восьмой день я настоятельно попросил убрать их с новогоднего стола.

Уже на второй неделе я боялся чисел, которые показывали мне напольные весы.