[Эта история произошла где-то во втором сезоне аниме, или 3-4м томах ранобэ.]

— Казума, квест! Пошли на квест!

Вечер какого-то дня.

Пока я занимался халтурой перед камином, Даркнесс внезапно прервала меня.

— Чего это ты вдруг? Я не хочу. На улице холодно. А ещё зимой активны только опасные монстры. Подожди, пока не потеплеет, а потом уже и заводи разговоры о таких вещах.

Как только я ответил, оторвавшись от работы над кожаными сумками, с другой стороны раздался соглашающийся со мной голос:

— Да, да, в это время года лучше всего не выходить из дома. Не хочешь сыграть после того, как я закончу эту партию? Мэгумин продолжает придумывать всевозможные странные правила, поэтому я не могу победить её.

— Они не странные. Телепорт, позволяющий твоему Архимагу сбежать с доски, и Взрыв, позволяющий перевернуть доску раз в день, оба официальные.

Я глянул на парочку, непринуждённо играющую в настольную игру.

— Вас это тоже касается. Может, поможете? Почему только я один работаю над выплатой долгов?

— Мэгумин и я экономим энергию, дабы использовать её когда она будет необходима. Мы — козырные карты этого города и выполняем очень важную роль, пусть со стороны и может показаться, что мы просто бездельничаем. Как бы то ни было, сейчас решающий момент, так что не отвлекайте меня…

— Именно. На самом деле мы работаем в поте лица. Так, я применяю магическую атаку архимагом. Твой архижрец умер.

— Ваааа! Теперь я в затруднительном положении, а всё потому что ты отвлёк меня! На кону этой игры недельная обязанность по уборке!

Они явно не собираются мне помогать.

Махнув на них, я вернулся к своей работе…

— Сейчас не время заниматься подобной подработкой! Вот, посмотри на это!

— А, ты что делаешь?! Ты не только не помогаешь, так ещё и мешаешь… Хмм?

Я всмотрелся в кусок бумаги, который Даркнесс сунула мне в лицо.

— Загадочный высокооплачиваемый монстр “Могучий посланник”! К югу от Акселя, рядом с огромным озером, находится большой лес… В его глубине есть заброшенное святилище, и, говорят, именно там он и обитает.

На бумаге симпатично нарисован чибивидный гуманоидный монстр с лицом, как у осьминога, и щупальцами вместо рук.

— …Тебя ведь просто привлекли его щупальца?

— Как грубо! Не оскорбляй рыцарский дух Крестоносца. За него может и предлагают приличную награду, но почти все подробности о нём окутаны тайной. Единственное, о чём мы знаем точно, это его имя. Согласно одному слуху, он даже может быть великим духом земли, принявшим телесную форму из-за чьего-то воображения. Вот почему гильдия обратилась ко мне с просьбой изучить этого монстра.

Изучить?

— Почему из всех людей изучение поручили именно тебе? Сотрудники гильдии слепые? Если они хотели послать кого-нибудь понаблюдать за монстром, то для подобного есть множество более подходящих кандидатов. Например, люди с классом Вора со Скрытностью, или Лучники с Зорким глазом.

В ответ на мой вопрос, Даркнесс скрестила руки и крепко прижала к груди.

— Цель — монстр, за голову которого назначена высокая награда. Без знаний о его способностях, посылать хрупкого Вора или Лучника было бы очень рискованно. Вот почему они для начала решили послать меня, человека с самой высокой защитой в городе, дабы увидеть, на что он способен.

— …Ясно. Ну да, учитывая насколько твоя кожа крепкая, ты сможешь пережить любую атаку, которую пошлёт монстр. По крайней мере, какое-то время ты точно продержишься.

— Мне не нравится, как ты об этом говоришь, но на это всё и рассчитано. Пока мы не знаем какими особыми способностями он обладает, послать меня против него, чтобы выяснить это, лучший вариант.

…Вот оно что.

— Похоже, ты серьёзно всё обдумала. В таком случае я не против пойти с тобой. Я ошибался, думая, что ты просто хочешь быть затисканной монстром с щупальцами. Ну, раз уж это просто изучение, я могу справиться с этим издалека с помощью Зоркого глаза и Скрытности. Если мы сможем выполнить запрос таким способом…

— Что за глупости ты говоришь?! Это бы разрушило причину принятия квеста!

… …

— Тебя же явно привлекли его щупальца, да?

—... Нет…