Часть 8

Был объявлен 10-минутный перерыв, который окружающие решили потратить на то, чтобы сходить в туалет или же утолить возникшую жажду. Сказав, что она идет в медкабинет, чтобы наложить повязку, Хорикита направилась к зданию школы.

Даже если это и не особо-то поможет, это всяко лучше, чем ничего не делать. Я решил никуда не идти и вместо этого остался в нашем лагере понаблюдать за другими классами. Можно получить массу различной информации, просто наблюдая за ними издалека. И это утверждение, как я и предполагал, доказал класс A.

Запутанные взаимоотношения между Кацураги и Сакаянаги так и бросались в глаза.

Видно и невооруженным глазом, что класс A разделен на две фракции. По всей видимости, ни одна из сторон не намерена ладить с другой, поскольку они едва ли контактировали между собой. Нет, для класса иметь двух выбранных лидеров – это вовсе не странно. Даже в нашем классе помимо основного лидера – Хираты – есть ещё Каруизава и Кушида, а в текущей ситуации класс возглавляет Судоу. Конечно, все постоянно меняется, однако, несмотря на все это, наш класс по-прежнему един. Мы не настолько разобщены, чтобы устраивать внутренние конфликты.

Тем не менее, я мог с уверенностью сказать, что в классе A присутствует явное и неприкрытое соперничество. Мы не сталкивались с подобным на предыдущих экзаменах, и это невозможно понять по количеству набранных очков.

– Впечатляет, что они до сих пор поддерживают эту свою внутреннюю вражду.

В конце концов, фракция Сакаянаги довольно многочисленна.

Я решил задать вопрос Хирате, который подошел ко мне, вернувшись из уборной.

– Эй, а какова из себя Сакаянаги?

– Вижу, ты тоже ей заинтересовался, Аянокоджи-кун.

– Любой заинтересуется, услышав, что она является лидером, превосходящим даже Кацураги.

Я не мог понять, каков ход мыслей девушки с фамилией Сакаянаги и что она собой представляет. Во время этого спортивного фестиваля она не отдала ни одного приказа и продолжала хранить молчание, однако в то же время устроила заговор, включающий в себя разрушительные действия, направленные против Кацураги. Конфликт не с другими классами, а именно внутри класса A. Похоже, она собирается терять очки до тех пор, пока это не позволит ей взять верх над Кацураги. Конечно, вполне вероятно, что она провоцирует этот конфликт, чтобы занять место лидера в классе A.

Но обычно считается, что враг твоего врага – твой друг. Прежде всего, самой разумной идеей для них было бы наладить сотрудничество, чтобы не проиграть другим классам.

– Она очень вежливая, хорошо ладит с людьми, а также ведет себя как взрослая. Поэтому я и не думаю, что все происходящее чересчур странно. Ученики из других классов, вероятно, думают так же. Но, похоже, внутри самого класса A дела обстоят по-другому. Я слышал слухи о том, что она агрессивна и жестока.

Вполне вероятно, что есть сторона жизни класса A, о которой мы ничего не знаем, однако нельзя просто взять и принять подобные слова за чистую монету. Мы с ней ведь даже не разговаривали. Кроме того, факт остается фактом – на этом спортивном фестивале невозможно бездельничать и не участвовать в происходящем, особенно для Сакаянаги, являющейся лидером класса. Поскольку состояние здоровья не позволяет ей заниматься физической активностью, она, возможно, и не намерена действовать открыто.

– Я не думаю, что сейчас нам нужно остерегаться класса A. В конце концов, мы союзники.

– Полагаю, что так.

Нет никакой пользы в том, чтобы морочить друг другу головы. По крайней мере, скорее всего, они не будут принимать никаких разрушительных действий против класса D; пока могу лишь с уверенностью сказать, что подобных инцидентов не было.

С другой стороны, а что насчет класса C? В их случае было бы вовсе не странно, если бы они предприняли против нас какие-либо подрывные действия. Я взглянул в сторону лагеря напротив.

А там, словно прислуживая королю, ученики-парни собрались вокруг ьюена, находившимся в центре этого импровизированного круга. На данный момент он является человеком, чья стратегия является наиболее чуждой для большинства.

Даже на этом спортивном фестивале он сражается, стараясь добраться до других классов и нанести им психологический урон.

В частности, Судоу является жертвой подобной атаки. Кроме этого, с их стороны так же имеют место различного рода хитрости и уловки.

Интересно, как же живется классу B, которому приходится сражаться против такого грозного соперника, как класс A, и одновременно вынужденному работать в команде с классом C, от которого можно ожидать предательства.

Ичиносе и ее компания всегда веселы и оптимистичны и стремятся бороться честно и открыто.

На первый взгляд, и на этот раз они намериваются придерживаться подобной стратегии. По постоянным улыбкам и жестам множества учеников я видел, что они наслаждаются этим спортивным фестивалем от всего сердца.

Часть 9

После короткого перерыва порядок соревнований изменился, и вскоре должно было начаться кавалерийское сражение девушек. Девушки-первогодки собрались в центре спортивной площадки. Не стоит забывать, что это все еще соревнование между коалициями классов D-A и B-С.

Правила кавалерийского сражения одинаковы как для парней, так и для девушек и устанавливают ограничение по времени. Суть этого соревнования состоит в том, что баллы начисляются в зависимости от количества побежденных всадников соперника, а также своих всадников, оставшихся не поверженными в течение 3-х минут.

Каждый класс выставляет четыре всадника, и в итоге это получается матч 8 на 8 (вследствие этого лишние ученики находятся в резерве на случай замены, если возникнет такая необходимость).

Каждый всадник стоит 50 очков. Вдобавок к этому, в каждом классе есть особый всадник, назначенный генералом, и он стоит уже 100 очков. Эти очки можно набрать, если сорвать повязку с головы наездника соперника, даже если он остался на ногах. Если бы в нашей команде был бы несравненно ловкий и быстрый боец, то одним махом можно было бы набрать около 400 или 500 очков. К слову, одной из тех, кому выпал жребий наездника, была Хорикита. Теми, кто поддерживал ее снизу и составлял ее «лошадь», были Ишизаки, Комия и Хондо. Если говорить о маневренности, то они не так уж и плохи.

Что касается других наездников, то ими были выбраны Каруизава, Кушида и Мори.

Проблемным моментом здесь являлась «лошадь» Мори, которая состояла из неспортивных учеников. Если наши соперники нацелятся на нас, то есть довольно большая вероятность, что она будет повержена первой.

Назначив Мори генералом, класс D принял решение придерживаться следующей стратегии: держать ее вне поле боя и защищать ее оставшимися тремя всадниками. Может быть, они намереваются контратаковать, если соперник пойдет в атаку?

Как только прозвучал стартовый сигнал, всадники классов C и B начали неспеша приближаться к противнику. Как я и думал, самой мотивированной из них была Ибуки из класса C, которой выпал жребий быть наездником. Отдав несколько приказов, она без колебаний направилась в сторону Хорикиты. И не только она одна.

– О-ой, что, черт возьми, происходит!?

Вскрикнул Ике, наблюдавший за происходящим; рядом с ним виднелся Судоу, который сейчас с силой сжимал свои зубы.

Класс C не собирался атаковать другого своего противника – класс A, и не обращал никакого внимания не только на других всадников, но и на генерала класса D. Они окружали только «лошадь» Хорикиты. Их цель была очевидна.

Четыре всадника атакуют Хорикиту. Заключается ли их стратегия в том, чтобы сокрушить нас одного за другим, или же они считают, что для них самое главное – это победить Хорикиту? Оба варианта возможны, так как они исполняют команды ьюена.

Помощь класса A была единственным, на что сейчас мог рассчитывать класс D, но, по всей видимости, они собирались лишь извлечь выгоду из нашего сражения, поскольку отступали и уворачивались от вражеских всадников, не демонстрируя никаких намерений участвовать в открытом бою.

– Они явно нацелены на Хорикиту, ведь так?

– Черт... Это наверняка приказ ьюена. Вот ведь кусок дерьма!

– Ну, тут ничего не поделаешь. Все знают, что Хорикита объединяет весь наш класс D вместе.

Важность вывода вражеского лидера из строя всегда высока, будь то настоящее сражение или же спортивное соревнование. Тактика ьюена не так уж и плоха. Видя разворачивающуюся ситуацию, Каруизава и ее «лошадь» первыми направились на помощь Хориките.

Шинохара, занимающая центральную позицию в «лошади» Каруизавы, устремилась в сторону Хорикиты. Однако на их пути встала Ичиносе, всадник-генерал класса B.

В отличие от класса A, класс B оказывает поддержку классу C, в то же время сражаясь независимо от них.

«Лошади» направились друг к другу, так и началось противостояние между Каруизавой и Ичиносе.

Той, кто атаковала первой, была Каруизава.

Полагаю, это было неизбежно, учитывая, что для помощи Хориките им нужно как можно скорее разобраться со своим противником. Три девушки, поддерживающие Каруизаву, были не особо спортивны. В лучшем случае, это «лошадь», сформированная сотрудничеством близких друзей. В то же время для формирования своей «лошади» Ичиносе использовала самых видных и способных учеников класса B. Они не боялись команды Каруизавы и с ловкостью увернулись от ее атаки.

Однако несмотря на то, что она провела ответную атаку, движения Ичиносе не казались резкими и опасными. Каруизава смогла хорошо среагировать на ответное нападение и контратаковать.

Матч «Согласованности против Маневренности», вопреки ожиданиям, начал затягиваться.

– Вот это сражение!

По мере того, как волнение зрителей нарастало, ситуация между двумя сражающимися всадниками начинала меняться. Неожиданно раздались громкие крики поддержки. Пока я наблюдал за Каруизавой и остальными, у одного из всадников сорвали повязку. Этим всадником была Хорикита. Ее атаковали одновременно четыре противника, и, будучи больше не в состоянии уклоняться от их непрерывных атак, она, наконец, была повержена. Она довольно эффектно упала со своей «лошади» и рухнула на землю, после чего в отчаянии попыталась подняться. В такой ситуации даже Судоу не имел бы шансов на победу.

Причина ее поражения крылась в классе А, который не поспешил на помощь.

В любом случае, слезами горю не поможешь. Поражение Хорикиты ознаменовало собой начало ближнего боя. Потеряв одного из своих всадников и будучи под атаками наседающего класса B, единство класса D мгновенно пошатнулось. Кто-то упал со своей «лошади», у кого-то стянули повязку. Таким образом после тщетной борьбы двое всадников потерпели поражение, и вскоре на поле боя из всего класса D осталась лишь Каруизава.

Каруизава, которая сражалась против Ичиносе, сразу же оказалась в положении один против восьмерых. Тем не менее, в отчаянной атаке ей удалось украсть повязку одного из всадников класса B, хотя и сама сразу же после этого потерпела поражение. Потеряв своего всадника, классы C и В атаковали оставшийся класс A и попросту уничтожили его. Всего же коалиция классов В-С потеряла только двух всадников.

Сдерживая свое разочарование, Хорикита вернулась в наш лагерь. В тот же самый момент к ней обратился Судоу.

– Не беспокойся об этом. Как бы то ни было, ты попала в безнадежную ситуацию. Виноваты остальные, что так медленно шли на помощь.

– ... Это не отменяет того факта, что я проиграла. Они просто снесли меня.

Определенно, класс C упрямо стремился сокрушить Хорикиту.

Я уже думал об этом, но, даже если и так, в такой ситуации ни один всадник не смог бы устоять.

– Предоставь это мне. Я разнесу их всех и исправлю случившееся.

Судоу был весьма дерзок. Обычно подобные слова даже не доходят до Хорикиты, но поскольку сейчас она пребывала в обессиленном состоянии, они, казалось, нашли в ней отклик.

– Жду от тебя результатов.

Хоть и коротко, но именно так она ответила.

– Ладно, погнали, парни! – закричал Судоу.

Началось кавалерийское сражение парней. Я выполнял роль поддержки в составе «лошади» с правой стороны. Судоу уверенно стоял по середине, а слева был Мияки. Хирата взял на себя роль наездника, и таким образом был сформирован сильнейший всадник нашего класса.

Несравненная боевая единица, способная одержать победу, даже если все остальные потерпят поражение.

– Хирата, тебе нужно сосредоточиться лишь на том, чтобы не упасть и не позволить врагу украсть свою повязку.

– ... значит, мы используем «эту» стратегию, да?

– В конце концов, во время «Захвата флага» нас основательно отлупили. Мы не будем сдерживаться и одержим сокрушительную победу.

Я не видел его лица, но знал, что Судоу, должно быть, сейчас злобно ухмыляется. Они, вероятно, планируют использовать тактику, которую мы без устали практиковали во время наших тренировок.

– Но я бы хотел кое-что предложить, хорошо? Я наблюдал за матчем девушек и думал о том, как нам можно победить. Я уже рассказал об этом Кацураги-куну. Будет плохо, если мы будем проигрывать снова и снова.

Всадники класса D последовали приказу Хираты и, как только раздался стартовый сигнал, присоединились к всадникам класса А. Становясь практически неразличимыми во всей этой толпе, в итоге мы сформировали огромную группу. Во время состязания девушек они оставили класс D на растерзание судьбы, однако, без всяких сомнений, проигрыш – это не то, чего желает класс A.

Глядя на разворачивающуюся ситуацию, ьюен, взявший на себя роль генерала класса C, дерзко рассмеялся. Если такие обычные вещи как сотрудничество не работают, тогда следует отдавать множественные приказы, чтобы непосредственно заставить всех действовать как надо. Следуя приказу Кацураги, восемь всадников коалиции классов D-A напали на вражескую команду.

– Просто целься в голову этого засранца ьюена! Отправь его в полет!

Стоило матчу начаться, Судоу, находившийся в центре «лошади» Хираты, рванул вперед изо всех сил.

Однако его «дороге ярости» помешал всадник класса B, перегородивший дорогу. Однако...

– Не вставай у меня на пути!

Судоу, не останавливаясь, врезался во вражеского всадника изо всех сил и таким образом вывел его из равновесия.

– Эй!?

Сопернику, телосложение которого уступало Судоу, ничего не оставалось, кроме как рухнуть на землю.

– Как насчет такого, а!?

Он посмотрел на поверженного противника, словно дикий зверь, и перешел к следующей жертве. Обычно удар непосредственно по самому корпусу считается нечестной игрой, но школа уже подтвердила, что, согласно правилам, с этим проблем не будет.

Команда противника вздрогнула от того сильного впечатления, которое произвел на них Судоу в самом начале матча.

Эта стратегия не может быть реализована без нужной физической силы и необходимого характера. Однако у этого агрессивного подхода были и свои недостатки. Даже если мы собьем наездника на землю, это не будет засчитано как сорванная повязка. Скорее, это будет рассматриваться как порча игры самим же себе. 50 очков, которые мы должны были бы получить, в итоге просто уплывут от нас. Однако, в случае если мы сделаем ставку на кражу вражеских повязок, то лишь подвергнем себя пропорционально возросшему риску.

В этом и заключается стратегия Судоу. Но, тем не менее, мы не можем позволить себе ослабить бдительность.

В классе B генералом выступает маневренный всадник, в составе «лошади» которого были Канзаки и Шибата, а в классе C в составе всадника-генерала находились физически развитые ученики с ьюеном в качестве наездника.

Коалиция классов D-A не будет иметь шансов на победу, пока этих двух всадников не ликвидируют. К тому же, мы не можем просчитать ход мыслей ьюена, что очень плохо для нас.

– Судоу-кун, давай сначала одолеем всадников, расположенных вокруг нас. Оставим ьюен-куна напоследок.

– А? Хватит говорить такие скучные вещи! На что уж мы должны целиться – так это только голова генерала!

Не то, чтобы я не понимал, что Судоу пытается сказать своими воплями, но стена обороны перед ьюеном выглядит довольно внушительной.

– Не позволяй эмоциям взять над собой верх, ведь именно этого он и добивается. Давайте делать то, что необходимо для победы.

– Грр...!

Два всадника класса C перед нами начали свою атаку. Все еще тая в себе злобу на то, что на него наступили во время «Захвата флага», Судоу сопротивлялся своему желанию атаковать ьюена.

– Я понял. Сначала мы должны разгромить этих ребят, верно!?

Чтобы победить врагов, необходимо сосредоточиться. Хирата отлично сумел направить его мысли в нужную сторону.

Во время «Захвата флага» мы склонились перед лицом подавляющей силы, но на этот раз все идет по-другому. Три всадника из классов B и C уже были повержены Судоу, демонстрируя тем самым подавляющую разницу в силе.

Подхватывая эту волну, Кацураги и другие ученики класса A успешно повергли всадника, в составе которого были Шибата и Канзаки, несмотря на потерю трех своих игроков.

Единственный оставшийся враг – это генерал класса C, ьюен. «Лошади» Хираты и Кацураги еще остались в живых, к тому же у класса D был еще один всадник. Таким образом, сложилось практически идеальное развитие событий.

– Ага, значит, 3 против 1? Дело в шляпе!

Обменявшись взглядами, два наездника, Кацураги и Хирата, принялись окружать ьюена. Оставшийся наш всадник, сохраняя небольшую дистанцию, также целился на него.

Судя по тому, что ему удалось украсть повязку, я мог догадаться, что «лошадь» ьюена в определенной степени сильна, но даже так, он все равно будет сокрушен нашим численным превосходством.

Однако ьюен не паниковал и даже не был встревожен. Скорее, он, казалось, даже наслаждался этим безвыходным положением.

Здесь не виднелось никакой неосторожности или оплошности, и он вовсе не выглядел так, словно его загнали в угол. Такое вот впечатление. Если Хирата и Кацураги нападут одновременно, то даже при самом худшем варианте, когда один из них падет, другой все равно сможет украсть повязку ьюена.

Тогда наша победа будет гарантирована.

И именно в такой ситуации ьюен способен пробить брешь в сердцах своих врагов.

– Я вспомнил твое имя, Судоу. Я наступил на тебя ранее. Мне показалось, что это было весьма болезненно.

– Продолжай болтать. Сейчас я снесу тебя.

– Ты говоришь довольно высокомерные вещи для простой поддержки в составе «лошади». Довольно приятно смотреть на тебя сверху вниз.

– Ха. То, что ты наездник, вовсе не значит, что ты играешь главную роль.

– Хех... тогда все это бессмысленно, пока мы не сразимся один на один.

– А?

– Я имею в виду, что если ты говоришь, что можешь победить меня только в ситуации 2 против 1, то здесь ничего уже не поделаешь. Сама по себе победа имеет смысл только в том случае, когда ты выигрываешь в сражении один на один. Или ты собираешься задрать нос после того, как победишь меня, взяв в клещи?

– Какого черта...!

– Нет, Судоу-кун. Не стоит поддаваться на его провокации. Давай атакуем вместе с Кацураги-куном.

– ... Ты не понимаешь.

– Единственный, кто здесь не понимает – это ты, Судоу. Я помню, что ты одолел этих парней раньше, но тогда, ты, должно быть, использовал какую-то трусливую и подлую уловку, верно? Товарищи, которым я доверяю, никогда не будут побеждены атакой в лоб.

Некоторые из тех, кто составлял «лошадь» ьюена, были членами баскетбольного клуба, у которых были проблемы с Судоу.

– Хватит нести херню. Эти парни – мусор, который даже драться не умеет.

– Ты ведешь себя довольно задиристо, хотя у тебя нет никаких этому доказательств. Если ты говоришь, что это неправда, тогда выйди со мной один на один. И, если ты сможешь победить меня, тогда я сделаю все, даже если мне придется упасть перед тобой на колени.

– ... Понял. Не забывай своих слов, ьюен! Ты слышал его, Кацураги! Не суй свой нос в это дело!

– О чем ты вообще говоришь? Глупо упускать такой шанс. Мы атакуем его, зажав в клещи, чтобы убедиться, что он точно будет повержен.

– Если ты вмешаешься, то я разнесу твою «лошадь».

По всей видимости, он клюнул на эту дешевую уловку. В его голове уже нет никаких других мыслей, кроме как сразиться один на один с ьюеном. А тот отлично понимает, что Судоу легко заводится и всегда готов драться.

– Значит, ты во что бы то ни стало решил драться с ним один на один, Судоу-кун?.. Что ж, если уж мы собираемся сделать это, то тогда давайте победим их.

Хирата хорошо знает характер Судоу, и что он из себя представляет. Ведь как только его занесет, уже не получится просто так вернуть все обратно.

Вероятно, Хирата посчитал, что продолжать пытаться убедить его в обратном не имеет смысла, поэтому и согласился на схватку один на один.

– Естественно. Хирата, ни в коем случае не допусти того, чтобы твою повязку сорвали!

Вместе с этой решительной фразой Судоу наша «лошадь» пошла вперед. Кацураги с горьким выражением на лице решил остаться в стороне и наблюдать за разворачивающейся битвой, поскольку если он вмешается, то Судоу нападет на него, даже несмотря на то, что Кацураги является его союзником.

Судоу бросился вперед и ударил соперника всем телом. Однако вражеский всадник твердо стоял на ногах, его это словно и вовсе не смутило. Сила была равна. В центре «лошади», защищая ьюена, стоял этот полукровка, о котором я был уже наслышан – Ямада. Его сила поразительна. Как и утверждали слухи, он очень силен.

Судоу щелкнул языком. Интересно, это признак его разочарования вследствие того, что он не смог одолеть врага, или же что-то другое.

Конечно, мы с Мияки, поддерживающие Хирату с флангов, не обладали такой мощью, как Судоу. Предположим, если принять его силу за 10, то тогда наша с Мияки будет около 5.

С другой стороны, Ямада, будучи составной частью «лошади» ьюена, получил бы 9 или 10. Остальные так же были трудными соперниками – 7 и 8.

– Интересно. Эй, давай, поднажми. Или ты просто проигрываешь нашему Альберту в силе?

Провоцируя Хирату, ьюен поманил нас, даже не став предварительно устанавливать какие-либо ловушки. До этого самого момента ьюену везло с соперниками, и во всех индивидуальных соревнованиях, в которых принимал участие, он занял 1-е место. Он довольно спортивный.

ьюен наблюдал за нами, блестяще уклонившись от вытянутой руки Хираты.

Поддерживая Хирату, я окинул поле битвы взглядом; судя по всему, наши силы были равны.

Какая бы сторона не победила – это вовсе не будет чем-то удивительным. Тем не менее, ьюен агрессивен лишь на словах, и он не выказывает никаких признаков того, что собирается устроить безрассудную атаку.

Он сохраняет свою энергию и поддерживает соотношение «1 своя атака на 3 вражеские». Короче говоря, для него это сражение – всего лишь промежуточная точка, и он бережет силы для последующей битвы против Кацураги и остальных, стоящих сейчас в стороне.

Кажется, он абсолютно уверен в том, что не проиграет. Если это так, то мы должны нанести свой удар. Если будем беспрерывно атаковать, то это даст шанс для Хираты.

– Еще нет, Хирата?

Судоу спросил его страдальческим голосом, поскольку он в одиночку принимал на себя большую часть атак вражеского всадника.

– Еще совсем немного...!

Он протянул руку, одновременно делая ложный маневр. Затем согнул руку, и, наконец, смог схватить повязку ьюена. Однако в его ладони оказались всего лишь несколько сантиметров ткани. Хирата старался изо всех сил, чтобы полностью сорвать ее с головы соперника и заполучить в свои руки.

– !?

Хирата все же смог надежно ухватиться за ткань, но, не успел он стянуть повязку, как она выскользнула из его рук.

– Что ты делаешь, Хирата!? Хватай ее! Я трачу довольно много сил!

– Извини... моя рука немного скользкая!

Тяжело дыша, Судоу собрался с силами для новой атаки. ьюен без какого-либо страха стоял в ожидании.

По сравнению с ьюеном, который еще даже полноценно не атаковал, Хирата постоянно был в нападении и уже начинал тяжело дышать.

– В чем дело? И это все?

– Кха...! Извини, Судоу-кун, сейчас нужно отступить!

В соответствии с криком Хираты, мы отошли назад, набирая дистанцию с соперником. Существует разница в расходе энергии между ьюеном, чья команда практически не двигалась с места, и активно двигающимися нами. Вероятно, ьюен сосредоточился на предстоящей после победы над нами битве против Кацураги.

Судоу, у которого уже дрожали колени, тяжело дыша, снова встал в стойку.

– Эта атака должна быть... последней, Хирата. Ты точно должен сорвать повязку!

– ... Понимаю. Постараюсь сделать.

Хирата тоже успокаивал дыхание и сосредотачивался на краже повязки ьюена.

– азнесем их к чертям!

Собрав последние силы, Судоу ударил по сопернику всем телом, но вражеская «лошадь» не рухнула. Снова началась битва наездников. Однако Хирата понадеялся, что ьюен вновь не будет атаковать, и беззащитно протянул вперед свою руку. езультат, которого мы можем добиться, стоит этого риска.

– Есть!

Хирате снова удалось ухватиться за повязку. Однако в очередной раз она выскользнула у него из рук.

– Что...!?

ьюен не упустил этого из виду, и его рука потянулась вперед, чтобы схватить повязку Хираты, пока тот все еще находился в таком беззащитном положении. Он схватил ткань всей своей рукой. И схватил сильно. Стоило ему потянуть, как повязка слишком легко сползла с головы Хираты. В этот момент, почувствовав, что мы проиграли, Судоу рухнул на колени, и Хирата упал со своей «лошади».

Повязка Хираты была поднята вверх в сопровождении громких голосов.

Сразу после этого, с одного из краев поля донесся оповещающий свисток судьи, сигнализировавший о поражении нашего всадника.

– Черт!

Судоу, который был готов вот-вот взорваться, поднялся и уставился на ьюена. Однако, если он останется здесь стоять, я не знаю, какое предупреждение ему вынесет судья. Я оттеснил Судоу в сторону и направился прочь.

– Как прискорбно.

ьюен сказал эти слова, словно насмехаясь над нами. Однако еще слишком рано принимать поражение.

Всадник-генерал класса A, Кацураги, единственный выживший из своего класса, смело бросил вызов ьюену. Кацураги, взявший на себя роль центра поддержки своей «лошади», отдал приказ Яхико, который был наездником, и выстроил основательную оборону. Теперь, когда Судоу был повержен, они могли объединиться с оставшимся всадником из класса D и реализовать ситуацию 2 против 1.

Как я и думал, они, как и Хирата, смогли схватиться за повязку, однако дальше все пошло по тому же сценарию – не смогли ее стянуть, и в конечном счете повязки Яхико и оставшегося всадника класса D были украдены ьюеном.

Несмотря на то, что он двигался и атаковал по минимуму, ьюен продемонстрировал отличительную силу и выжил до самого конца.

Когда раздался сигнал о завершении матча, он снял свою повязку и замахал ею в знак триумфа. Этот жест, как и бесконечные провокации, вероятно, является частью его стратегии.

– Он единственный, кому я абсолютно точно не хотел проиграть! Возьми себя в руки, Хирата!

Поскольку ьюен был тем человеком, которому он ни в коем случае не хотел проиграть, разочарование Судоу сейчас достигло небывало высокой отметки. В такой ситуации было бы вовсе не странно, если бы он впал в неистовство и разорвал соперника на клочки.

– Прости, Судоу-кун. Повязка была насквозь мокрой, и я не смог ее стащить. Сначала я подумал, что это был пот, но что-то здесь не так...

Сказал Хирата и показал нам свои руки. Коснувшись его пальцев, я понял, что кончики измазаны какой-то прозрачной липкой жидкостью.

– Это не пот.

– Значит, этот ублюдок...!

Коснувшись рук Хираты и убедившись сам, Судоу направился к ьюену.

– Эй, это нечестная игра, ублюдок! Ты чем-то намазал повязку!

ьюен бесстрашно и дерзко ответил на этот рев.

– А? Ничего об этом не знаю. Даже если и так, это, по всей видимости, просто воск для волос. Не будь таким жалким неудачником.

Да, он мог говорить, что повязка измазалась воском для волос, когда он надел ее на голову. Возможно, из-за того, что размахивал ею после своей победы, или из-за того, что обтер ее о землю, но повязка в руках ьюена вместо того, чтобы быть пропитанной неведомой жидкостью, теперь была просто грязной. Кажется, улика уничтожена.

– Судоу, мы лишь устраиваем здесь беспорядок. Пока, я думаю, будет лучше, если мы все вернемся в нашу палатку.

Я видел, что судья пристально смотрит на нас. Даже если сейчас мы поднимем бучу, то не сможем доказать, что ьюен на самом деле вымазал повязку, и, более того, я думаю, что это и правда был воск для волос.

В противном случае для него это было бы рискованно, и из-за этого его могли бы обвинить в нечестной игре. Он бы не стал так поступать.

– Да знаю я! Что важнее, Аянокоджи, в этом есть и твоя вина. Тебе нужно было лучше поддерживать.

Даже после возвращения к нашей палатке Судоу всё никак не успокаивался. Я держался от него подальше, чтобы дать ему немного времени побыть наедине с собой и остыть.

Каруизава окликнула меня после того, как мы с Хиратой вернулись с кавалерийского сражения.

– Эй, Киётака. Все плохо?

– Что? Подожди, почему ты только что назвала меня по имени?

– Почему говоришь?.. Хирату я называю Йосуке-кун, поэтому и с тобой делаю то же самое.

Тогда по какой причине ты опустила формальности только при обращении ко мне? Хочешь сказать, что в твоих глазах я ниже его? Мне не нужно даже задумываться об этом… Скорее всего, все именно так.

– Что сейчас важнее, так это Хорикита-сан. азве ей сейчас не тяжело? Даже во время кавалерийского сражения она была в замешательстве. Даже если я буду следить за ней, если дело обстоит так – это просто абсурдно.

– Верно.

Продолжающиеся соревнования терзают Хорикиту; не только в командных соревнованиях, но и в целом ее результаты значительно ухудшились. Причина этому очевидна. Из-за падения во время прохождения полосы препятствий ее правая нога была травмирована. В подобном случае сняться с соревнований было бы нормально, но, если это произойдет, класс D сделает огромный шаг назад.

– Впрочем, в этом я ее не виню. Ее соперники просто слишком сильны.

Как и сказала Каруизава, Хорикита в этом не виновата. Каждый раз она вновь и вновь продолжает сталкиваться с трудными соперниками. Независимо от вида соревнования, если она соревнуется с учениками, которые являются лучшими в своих клубах, то, естественно, победа будет трудной.

Однако нельзя взять и списать все на простое совпадение.

– Ничего с этим не поделаешь. В конце концов, ее выбрали целью.

– Целью? То есть это не совпадение, что она продолжает сталкиваться со всеми этими удивительными людьми?

– Я не могу представить себе ничего другого. Ты же тоже должна знать, насколько она спортивна.

Дело не в том, что Хорикита плоха, просто противники, с которыми она вынуждена сражаться, выше ее по уровню. Тем не менее, постоянно занимая последние места, она не могла ничего поделать с тем, что это привлекает внимание соперников и союзников.

Люди вокруг стали обращать на Хорикиту особое внимание.

Тот факт, что она стала первой целью в кавалерийском сражении, означает только то, что они намереваются подрубить «корень» нашего класса. И, по всей вероятности, тот, кто отдал подобный приказ – это тот, кто во вражеском лагере ведет себя как король, ьюен Какеру. Никто, кроме него, не сделает подобного.

Его наивысшим приоритетом вместо ведения класса С к победе становится нападение на Хорикиту.

– Я бы назвал это притеснением.

– Ты говоришь, что кто-то притесняет Хорикиту-сан?... Но, как...

– К слову, дело не только в самой Хориките. Они знают номера групп каждого выступающего. Они отдают на растерзание слабых людей нашим спортивным участникам, таким как Судоу и Онодера, а для неспортивных, как Сотомура, Юкимура и Ике, они выставляют тех, кого наши ученики вряд ли способны победить. По сути, это значит, что класс C только играет с нами.

Факт остается фактом – все это дело рук класса C.

– ... Они знают внутреннюю информацию нашего класса... Наша таблица участников ушла на сторону?

– Да. Все это было сделано заранее, и информация была доведена до сведения ьюена.

– Похоже на то... насколько я помню, противниками Хорикиты-сан всегда были... Яджима-сан и Киношита-сан... это как-то связано с предателем, о котором ты говорил?

Я слегка кивнул головой. И все же я заставил ее понять, насколько все плохо.

– Подобного рода вещи... как ты узнал об этом?... Как бы это сказать, все стало бы менее странно и непонятно, если бы ты рассказал мне, кто является предателем... Но ты ведь не собираешься, так ведь?

– К сожалению.

Оставляя в стороне вопрос о личности предателя, на данный момент важно то, что внутренняя информация класса D уходит на сторону.

Наш порядок участия в состязаниях, о котором мы договорились, с Хиратой на первом месте, а также наши стратегии – все это известно ьюену. Основываясь на полученной информации, он сделал две вещи.

Первая из них – «скормить» своих слабых участников нашим спортивным, таким как Судоу и Хирата. Таким образом он заставляет неспортивных учащихся, таких как Ике и Ямаучи, состязаться с учениками, которые преуспевают в плане спорта, чтобы таким образом одержать гарантированную победу. Конечно, мы тоже учитываем это при составлении наших комбинаций, но, так как класс C знает все наперед, то они просто ждут, пока мы сделаем свой ход. Таким образом, нет ничего удивительного в том, что класс C показывает лучшие результаты.

Вторая – выбор Хорикиты в качестве мишени. Но это не имеет никакого отношения к победе его класса. С единственной целью – сокрушить Хорикиту – он самолично отправляет сильных учеников в атаку.

На самом деле, она уже теряет лицо в глазах окружающих. Если оценивать учеников класса D, то Хорикита занимает практически последнее место. Эта стратегия фактически показывает нам личность человека, известного как ьюен Какеру.

Если бы он действительно не хотел, чтобы его стратегия была раскрыта, он мог бы менять состав участников. Однако, тот факт, что этого сделано не было, означает, что таким образом он хочет нас ошарашить, позволяя нам раскрыть его стратегию. Очевидно, что он добивается того, чтобы мы испугались.

– Значит, ты не собираешься ей помочь?

– Каким образом?

– Это... Этого я не знаю.

– Таблица участников для спортивного фестиваля уже утверждена. Мы ничего не можем с этим поделать.

– Так ты говоришь, что класс D может проиграть?

– Полагаю, что так.

– И мы ничего не можем с этим сделать?

– Я думаю, что ты должна подойти с этой проблемой к Хирате вместо того, чтобы советоваться со мной.

– Это... Это так, но... так или иначе, я думала, что ты сможешь что-то придумать...

Этот спортивный фестиваль открыт для всеобщего обозрения. В отличие от необитаемого острова, здесь не так много слепых зон. Поскольку за нами наблюдает очень много людей, то и для учеников, и для учителей провернуть какой-либо трюк, будучи незамеченными другими – крайне сложная задача.

Можно сказать, что открытая борьба, которую ведут Кацураги и Ичиносе, или риск и постоянное использование трусливых и подлых приемов, как ьюен – это единственные варианты, которые можно использовать.

Если говорить о ьюене, то по его движениям и поведению я мог сказать, что его грязной игре предшествовали тщательные репетиции и практики. Короче говоря, это значит, что большинство результатов уже было предопределено еще до начала самого фестиваля.

– Что ты думаешь о Хориките?

– Что... Она мне не нравится. Высокомерная и дерзкая.

– Но ты все еще беспокоишься о ней.

– Может быть, мне кажется, что она похожа на меня.

Быть чужой мишенью, быть под шквальным огнем противника, пребывать в стрессе. Получается, она проецирует на нее прежнюю себя, страдавшую от издевательств.

– Прямо сейчас класс D на последнем месте, верно...? Есть ли еще способ выиграть?

– Не волнуйся. Пока все идет так, как я и предсказывал.

– Значит, ты все-таки думал об этом. Ну и что? Как нам победить?

– Победить? Если уж говорить об этом, я не собираюсь побеждать. Прямо сейчас важно то, что мы ничего не делаем.

– Ээ?

После моего ответа Каруизава в удивлении приоткрыла рот.

– На этом спортивном фестивале просто делай то, что можешь. Если поступишь так, то впоследствии это окажется выгодным.

– Что ты имеешь в виду...

азмышляя над тем, как лучше всего избежать допроса Каруизавы, я вдруг услышал гневный рев.

– Я на самом деле собираюсь выбить дерьмо из этого ублюдка!

Судоу, превратившийся в демона, направился в сторону класса С.

Постоянные провокации во время командных соревнований, а также высказывания ьюена, которые, казалось, были нацелены против Хорикиты. Все это, по всей видимости, было затеяно ради того, чтобы Судоу потерял спокойствие и впал в ярость.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду, Судоу-кун. Но я думаю, что нам нужно сохранять спокойствие. Ты знаешь, что случится, если атакуешь ьюен-куна.

Хирата встал на пути Судоу, чтобы остановить его, но тот силой оттолкнул Хирату в сторону.

– Заткнись! Это он творит всю эту херню! Он грязно играет!

– Я думаю, что есть высокая вероятность того, что он играл нечестно. Но разве это не трудно доказать?

Удары ногой, которые Судоу получил во время «Захвата флага» и то, как класс C отпустил канат в перетягивании каната – все это можно рассматривать как нечестную игру, но по факту все это лишь «на грани»; что касается воска для волос, который он использовал во время кавалерийского сражения – этому нет никаких доказательств, так что сейчас это не более чем предположение. По крайней мере, управляемый своим гневом и приближающийся к ьюену Судоу не способен разрешить эту ситуацию. Вместо этого, что более вероятно, все обернется против него самого. Если он на глазах других людей нападет на ученика другого класса, то существует вероятность, что это не закончится только лишь одной дисквалификацией Судоу.

– Я лидер на время спортивного фестиваля. Послушай же меня, Хирата, давай объединимся и набросимся на ьюена вместе.

– Я не отрицаю того, что ты наш лидер. Поскольку это спортивный фестиваль, то нет никаких сомнений, что им являешься ты. Но я хочу, чтобы ты оглянулся и посмотрел. Сколько людей прямо сейчас признают тебя своим лидером?

Судоу обвел окружающих взглядом.

Начиная с Ике и остальных, которые съежились перед лицом его злости, большинство учеников держалось от раздраженного Судоу на расстоянии, чтобы не навлечь на себя его гнев. Хорикита тоже слушала речь Судоу и сейчас смотрела на него недовольным взглядом.

Таково текущее состояние класса D. Это то, что мы должны принять, а затем исправить.

– Я отчаянно прилагаю усилия ради блага класса...

Судоу сердито выдавил эти слова, но тут, кроме изначально пытавшегося успокоить его Хираты, заговорили и другие ученики.

– Действительно ли это так? Вместо того, чтобы желать победы нашего класса, ты просто хочешь повыпендриваться – разве это не так? азве ты не хочешь показать нам, насколько ты талантлив? По крайней мере, вот, что я думаю. Ты просто поддался своим эмоциям, и принимаешь решение о том, хорошо это или плохо, лишь на этой основе. Ты разозлен. Если одиночка мог бы принести нашему классу победу, то тогда с этим не было бы никаких проблем. Если же ты собираешься использовать свой статус лидера, то тебе нужно принимать взвешенные решения и давать правильные советы.

Таким вот образом в разговор встрял Юкимура. Несмотря на то, что собственные результаты на этом спортивном причиняют ему боль, он усердно прикладывает все свои силы.

– Заткнись...

– Я думаю так же. Именно потому, что мы полагаемся на тебя, Судоу-кун, я хочу, чтобы ты увидел картину целиком. И я хочу, чтобы ты откликнулся на чувства своих товарищей.

– Заткнись...

– Ты способен сделать это, Судоу-кун. Именно поэтому...

– Я сказал всем заткнуться!

«Бум». По лагерю раздался глухой звук, и Хирата, стоявший рядом с Судоу, после удара рухнул на землю.

Глаза Судоу были налиты кровью, и он, по всей видимости, даже не понимал, какую ошибку только что совершил. Если сейчас кто-то будет слишком много говорить, то он станет следующей жертвой избиения. Нет, прямо сейчас Судоу уже собирался ударить Юкимуру.

Однако, врезав Хирате, Судоу оказался в центре всеобщего внимания, независимо от того, хотел он этого или нет; учителя тоже пристально смотрели на него. Несмотря на то, что это внутреннее дело класса, если насилие имеет место быть, то все не закончится одним лишь только предупреждением.

– Что происходит?

Чабашира-сенсей, отвечавшая за наш класс, подошла к упавшему Хирате. Увидев ярость Судоу и красный след, оставшийся от удара на щеке Хираты, становится довольно легко понять, что же здесь произошло.

– Ты ударил его?

Даже не выслушав его, Чабашира-сенсей сразу же попыталась узнать правду. Судоу сердито ответил, ничего не отрицая.

– ... и что вы сделаете, если да?

Судоу подтвердил ее догадку, но, вопреки всему происходящему, Хирата поднялся с земли и судорожно попытался все исправить.

– Все не так, сенсей. Я просто упал.

– Трудно в это поверить.

– Вы не правы. Если я говорю, что просто упал, то с этим не должно быть никаких проблем.

Мы не можем позволить стать общеизвестным тому факту, что Судоу нанес удар, а Хирата стал жертвой. Хирата сделал правильное решение. После небольшой заминки Чабашира-сенсей вынесла свой приговор.

– Конечно, ты прав. Если жертва говорит, что все в порядке, то с этим и правда нет никаких проблем. Тем не менее, взглянув на это объективно, существует вероятность того, что между вами, ребята, есть какие-то трудности. А пока держитесь друг от друга на расстоянии. Я отправлю руководству отчет о случившемся. В качестве превентивной меры.

– Нет никаких проблем, и я не хочу, чтобы возникли какие-либо недоразумения. Так что я понимаю.

Благодаря спокойной реакции Хираты, никаких последствий не было. Он отошел подальше, чтобы оставаться вне поле зрения Судоу.

В то же время Судоу не мог больше подавлять свой гнев и изо всех сил пнул стул, стоявший рядом с ним. Обыграть класс C под бдительным оком Чабаширы-сенсея – миссия невыполнимая.

– Делайте, что хотите. Идите и проигрывайте, слабаки. С меня хватит этого дерьма.

На мгновение Судоу взглянул на Хорикиту, наблюдавшую за всем происходящим, но затем отвел свой взгляд. После чего покинул наши ряды и направился обратно к общежитию.

– Это плохо, Аянокоджи.

– Я тут ни при чем.

Коенджи, отсутствующий из-за плохого самочувствия. А теперь и Судоу бросил нас. ассуждая здраво, ситуацию, в которой оказался класс D, иначе как постыдно ужасающей не назовешь.

– С тобой все в порядке, Хирата?

– Да, хоть и хорошенько же я получил.

К счастью, похоже, от удара у него была лишь разбита губа со внутренней стороны, и не было никаких других заметных внешних следов.

– Но что мы будем делать теперь... Скверная ситуация.